НЕожиданный план

ГЛАВА 16

БРУК

Мои мышцы болели, а тело было измучено. Но я бы не изменила ни единой секунды прошлой ночи.

Ну, может быть, я бы изменила одну вещь — не выскользнула из постели Корбина в два часа ночи. Я не хотела оставлять его в таком состоянии, но он выглядел таким умиротворенным, что я не смогла его разбудить. У нас уже были предыдущие разговоры о бессонных ночах, и я знала, что сон дается ему нелегко. Его мысли блуждали, в основном о работе и множестве дел, которые он оставил незаконченными. Я сомневалась, что то, что он так поздно засиделся со мной, положительно повлияло на его состояние сна.

Сегодня мои мысли были повсюду. Я едва ли была в состоянии обращать внимание на выходки учеников — факт, которым они в полной мере воспользовались. Они набросились на меня со всех сторон, и я им это позволила. Это был замечательный день, и я была так благодарна судьбе за то, что он выпал на понедельник, а это означало, что я смогу встретиться с девушками и выпить.

Я приехала пораньше, так как моя школа заканчивала занятия раньше большинства из них по расписанию; обычно так все и происходило. Итак, чтобы убить время, я решила просмотреть свои предыдущие переписки с Корбином. Я не могла поверить, что мы переспали прошлой ночью. И что еще хуже, я надеялась, что это случится снова.

Я: «Привет. Извини, что я ушла сегодня утром, не попрощавшись. Мне также жаль, что у меня ушло так много времени на отправку сообщения. Это был беспокойный день.»

Корбин: «Ты в трусиках?»

Несмотря на то, что я перечитывала эти сообщения множество раз, языки пламени все еще лизали мою шею, распространяясь докрасна по щекам. Я не могла поверить, что он спросил меня об этом. Правда заключалась в том, что мне пришлось вернуться домой без трусиков, потому что мои исчезли через некоторое время после того, как Корбин снял их с меня прошлой ночью.

Я: «Эм, да. Теперь да. ЛОЛ»

Корбин: «Это был приятный сюрприз — проснуться сегодня утром… тебя не было рядом, но ты оставила свои трусики».

Я: «Ага. Дорога домой была прохладной. Ты все еще на работе?»

Корбин: «Да. Только работа и никаких развлечений. Когда ты собираешься забрать свои трусики?»

Мне пришлось прервать свои воспоминания, когда появилась Джули. После нашей последней встречи я научилась держать свой телефон на дне сумочки, опасаясь, что с ним может случиться что-нибудь еще. Я сомневалась, что это будет еще один напиток; на мое счастье, Мэди швырнула бы его через всю комнату.

Каким-то образом мне удавалось оставаться нормальной, обмениваясь любезностями с Джули и Мэди. Но когда появилась Нелли, это изменило правила игры; чувство вины съедало меня изнутри. Она знала меня лучше, чем кто-либо другой, и я убедила себя, что она поймет, что я переспала с ее братом, через десять секунд после того, как сядет.

Обойдя стол и поздоровавшись с двумя другими, она наклонилась ко мне, поцеловала в щеку и сказала:

— Привет, девочка. — Пока все идет хорошо. Но в ту секунду, когда ее зад коснулся барного стула, я начала считать.

Десять.

— Дэнди уже пришла принять наш заказ? — Она оглядела бар в поисках нашей обычной официантки, чье настоящее имя было Данделиэн (прим. Одуванчик).

— Ага, — ответила Джули за всех нас. — Она должна принести их с минуты на минуту.

— Слава Богу, потому что мне это нужно. У меня был отличный день. — Пока Нелли не отрывала свой нос от меню, она могла и не заметить алую букву, поблескивающую у меня на лбу. — Я думаю, это что-то вроде ужина с картошкой фри и ранчо. Что вы все думаете?

Девять.

— После всей той выпивки прошлой ночью? Черт возьми, да, — вмешалась Мэди.

Джулия закатила глаза.

— Я бы согласилась, если бы кто-то не ограничил количество, которое у меня было.

— Эй, не вини меня. Этот придурок заслужил это за то, что схватил меня за задницу.

Девочки рассмеялись, а я нет, потому что застыла от страха.

Восемь.

— Мэди… на самом деле он к тебе не прикасался.

— О, да, точно. — Она пожала плечами, вызвав еще больше смешков вокруг меня. Еще больше смешков, в которых я не могла участвовать. Мое внимание было приковано к солонке в центре столешницы, в то время как надвигающаяся гибель нависла над моей головой и грозила задушить меня в любой момент.

Как раз в этот момент к нам подошла Дэнди с напитками и приняла наш заказ на корзинку с картошкой фри и миску ранчо, предложив мне ненадолго отвлечься от беспокойства. А потом я залпом выпила половину бокала вина, нуждаясь в еще одном мгновении, чтобы успокоиться, прежде чем моя жизнь развалится на части. Я надеялась, что чем больше я выпью, тем лучше смогу скрыть свою вину.

— Притормози, девочка. — Джулия отодвинула от меня мой бокал. — Продолжишь в том же духе, и ты не сможешь доехать домой.

— Я приехала сюда на Убере. Моя машина все еще не работает.

— О, да. — Нелли повернулась ко мне лицом, и у меня внутри все перевернулось. — Как ты добралась до работы?

Семь.

— Один из других учителей подобрал меня, а потом отвез домой.

Ее глаза сузились.

Это было оно. Моя жизнь была кончена.

Шесть.

Но так же быстро, как она перевела разговор на меня, она двинулась дальше.

— Мэди, ты не возражаешь, если я позаимствую то маленькое черное платье? Завтра вечером у меня свидание, и я хочу произвести на него впечатление. Ничто не скажет: «Мои ноги будут потрясающе смотреться на твоей шее лучше, чем стильное, но, сексуальное черное платье».

Этого было достаточно, чтобы я поперхнулась… обычным воздухом. Было бы лучше, если бы я в то время пила, но я не пила. У меня даже во рту ничего не было, кроме гигантского комка предательства, вызванного воспоминанием о том, как мои ноги обвились вокруг шеи Корбина прошлой ночью на его кухне.

Нелли похлопала меня по спине и изучала обеспокоенным взглядом.

— Ты в порядке?

Пять.

Я не могла ничего сделать, кроме как кивнуть, моя способность говорить пропала.

К счастью, Мэди спасла меня, сказав:

— Я бы с удовольствием одолжила его тебе, но я беру его с собой в поездку. Я уезжаю утром на этот рабочий ретрит, помнишь?

— Разве ты не собираешься на какое-то мужское ранчо? — спросила Джулия, высоко подняв брови на лбу. — Какого черта тебе понадобилось черное платье посреди леса?

— Никогда не знаешь, кто там может оказаться. Всегда лучше быть готовой к любой ситуации. По крайней мере, так всегда говорила моя мама. Она бы сказала мне: «Мэди, тебе нужно убедиться, что ты каждый день вовремя принимаешь противозачаточные средства. Ты же не хочешь учиться на горьком опыте, как это сделала я, и ждать, пока этот мудак не забудет выйти, прежде чем поймет, что ты не была подготовлена.»

Джулия хихикнула.

— Эм, Мэди, я думаю, она говорила о том, что она защищена, а не подготовлена.

— Нет, она не это имела в виду. Она специально рассказала мне, какой важный урок ей предстояло усвоить, потому что это показало ей, насколько она была не подготовлена стать мамой. Ей не нужно было объяснять важность самозащиты; в наше время, со всеми этими сайтами знакомств, такими как Тиндер, каждая женщина должна чем-то пользоваться или, по крайней мере, иметь презервативы в сумочке.

— Что ж, это правда. Мы все на противозачаточных, верно? — спросила Джулия, оглядывая сидящих за столом. Затем она взмахнула запястьем в моем направлении.

— Не то чтобы тебе это было нужно. У тебя нет секса.

Четыре.

Я снова поперхнулась. Но на этот раз я смогла списать это на глоток вина, который как раз собиралась проглотить. Нелли начала похлопывать меня по спине, но я отмахнулась от нее и уставилась на свою подругу слева от меня.

— На случай, если ты забыла, не так давно у меня были очень длительные отношения. Я не перестала принимать их только потому, что он порвал со мной.

Джули подняла руки в извиняющемся жесте капитуляции в тот момент, когда на стол подали нашу картошку фри. Дэнди указала на мой почти пустой стакан, и я кивнула, молча прося еще. Но когда она указала на другой, Джули покачала головой, сказав:

— Мне больше не нужно, спасибо.

Нелли была удивлена.

— Всего один бокал? И все?

— Я взяла дополнительную смену в больнице, так что я буду работать двадцать четыре часа подряд, а это значит, что сегодня вечером я лягу пораньше, — заявила Джули, слегка пожав плечами.

— Итак, похоже, на этой неделе тебя могут нагнуть над стогом сена на ранчо какого-нибудь чувака. — Нелли с блеском в глазах указала на Мэди, а затем прижала кончик пальца к груди. — Если все пойдет хорошо, завтра вечером у меня будет ожог от бороды между ног, и… — она указала на Джули, сидевшую напротив нее, — ты будешь отсасывать у какого-нибудь горячего доктора в кладовке.

— Сколько раз я должна тебе повторять… «Анатомия Грей» не правда!

Очевидно, я отключилась — и сошла с ума — потому что следующие слова, сорвавшиеся с моих губ, не только удивили меня, они до чертиков шокировали других девушек.

— Как можно сделать хороший минет?

Три.

— Чей член ты планируешь отсосать? — спросила Нелли, широко раскрыв недоверчивые глаза.

Два.

Мои щеки запылали, но я все равно ответила ей.

— Сейчас я одинока; кто знает, когда я, возможно, встречу кого-нибудь и захочу попробовать еще раз. И, как сказала мама Мэди, я всегда должна быть подготовлена. Я имею в виду, это не моя вина, что я ненавижу минет. — Я вздохнула и взяла свой бокал, чтобы допить его.

— Не расстраивайся, Брук, — сказала Джули, сочувственно похлопав меня по плечу. — Есть много женщин, которые не могут этого делать.

— Или не будут этого делать, — вмешалась Мэди.

Я указала на себя и присоединилась к поддразниванию.

— Или не знают, как это делать.

Мы все снова рассмеялись.

Когда Дэнди вернулась с нашими вторыми раундами — за вычетом Джули — я наклонилась и стала серьезной.

— Так дайте мне несколько советов.

— Посмотрите-ка, кто снова погружается в круг знакомств. — Нелли толкнула меня плечом, прежде чем украсть еще картошку фри.

— Я бы так не сказала. Я более или менее окунаю свой мизинчик. — Это было справедливо сказать. Несмотря на то, что я окунулась гораздо глубже, им не нужно было знать подробности.

— О, да? — Нелли, казалось, очень заинтересовалась. — С кем?

И один.

Я затаила дыхание, ожидая, когда зажжется лампочка над ее головой.

Когда этого не произошло, я выдохнула и попытала счастье.

— Ни с кем конкретно.

К счастью, Мэди пришла мне на помощь, спасая мою жизнь по крайней мере еще на минуту. Она шлепнула Нелли и сказала:

— Оставь ее в покое. Когда она будет готова рассказать нам, она это сделает. Прямо сейчас девушке нужны советы по поводу… ну, в общем, погружения. — Она приподняла брови, еще немного ослабляя мое напряжение. — Мой совет, Брук, лучше всего потренироваться с фруктовым мороженым.

— Не, это слишком, черт возьми, холодно. Лучше банан, — предложила Джулия.