НЕожиданный план

ГЛАВА 20

БРУК

— Ты ни за что не догадаешься, что я увидела вчера в кабинете моего брата.

Судя по выражению лица Нелли, я бы предположила, что это героин, а возможно, и оргия. Но я знала, что ни то, ни другое не может быть правдой — я потратила достаточно времени, исследуя тело Корбина, так что, если бы у него были следы от уколов, я бы их увидела. И я знала, что об оргии не может быть и речи, потому что… что ж, если у него было время поиграть с группой людей, то я явно не справлялась со своей работой. Не хочу хвастаться или что-то в этом роде, но я определено справлялась с ней.

— Если я никогда не угадаю, тогда почему ты всегда заставляешь меня пытаться?

— Потому что будет неинтересно, если я просто скажу тебе. — Она пожала плечами и положила льняную салфетку себе на колени.

Поскольку у меня не было работы на этой неделе, а у нее — была, она сочла необходимым устраивать встречи за обедом каждый день. Я не возражала, потому что, по крайней мере, это давало мне возможность видеться с ней, не испытывая чувства вины за все то время, что я проводила с ее братом… за ее спиной.

— Ради всего святого, Нелли, просто выкладывай уже. Что ты увидела в кабинете Корбина?

Она наклонилась вперед, приложила ладони к уголкам рта и прошептала:

— Женские трусики в его столе. — Самодовольная улыбка искривила ее губы, когда она откинулась назад, но я не могла сдвинуться с места из-за сгорбленной позы, в которой находилась. — Отвратительно, правда? Интересно, чьи они? Держу пари, они ношеные.

Чувствуя, что в любую секунду могу подавиться своим языком, я потянулась за стаканом воды со льдом и начала залпом его выпивать. Когда я была готова заговорить, я спросила:

— Значит, ты понятия не имеешь, кому они принадлежат? Типа, вообще без понятия?

Нелли пристально посмотрела на меня, и ее брови слегка сдвинулись, но это продолжалось недолго, прежде чем она отмахнулась от меня.

— Откуда мне знать? Я могу предположить только два варианта: Линдси или Эмили, его помощница. Но, честно говоря, я сомневаюсь, что они принадлежат Эмили.

— Почему ты так говоришь? — В этот момент мне было все равно, чьими трусиками она их считала, лишь бы она не заподозрила, что они мои.

Бездумно просматривая меню, она сказала:

— Ну, я искала там ручку, чтобы оставить ему записку, потому что его не было за своим столом, поэтому, конечно, я вытащила их, чтобы посмотреть, что это.

— Ну конечно. — Как будто это было самым естественным поступком. Серьезно, чем еще они могли быть?

— В любом случае, они не подошли бы Эмили. Не то чтобы они были большими или что-то в этом роде, но она действительно маленькая девочка, так что было довольно легко сказать, что они будут ей великоваты.

И если это не заставило меня чувствовать себя дерьмово, то я не знала, что тогда заставило бы.

К счастью для нее, она не знала, что трусики были моими.

— О! — Я щелкнул пальцами, надеясь, что она не заметила обиды на моем лице. — Может быть, он забил гол с Хизер.

— Нет, он вернулся в свой офис перед моим уходом — но уже после того, как я вернула испачканные стринги — и я спросила, где он был в продвижение плана, потому что у меня возникла та же мысль. Если они принадлежат ей, то он лжет о своих успехах, и я не понимаю, зачем ему это делать. Ложь не принесла бы ему никакой пользы.

Они были танго, а не стрингами. Но это был спорный вопрос.

— Где, он сказал, он был в плане? — По какой-то причине он ничего не говорил мне о Хизер. Я предполагала, что он не добился особого прогресса, так как я видела его почти каждый вечер — за исключением воскресенья, когда он был в доме своих родителей, и прошлой ночи, потому что мне нужно было успеть со стиркой и уборкой.

— Он сказал, что они планировали выпить вчера вечером, но поскольку я видела его перед его предполагаемым свиданием, у меня нет никакой другой информации. Я думаю, он был занят работой, так что это была первая возможность, которая у него появилась, чтобы что-то сделать. Так что да, они не принадлежали ей.

Я сомневалась, что он встретился бы с ней, чтобы выпить, не сказав мне, но не то чтобы я знала это наверняка. Однако, чем больше я думала об этом, тем более подозрительной становилась. Те несколько ночей, что мы не были вместе, мы допоздна переписывались. Но прошлой ночью они были довольно единичными. В то время я ни о чем таком не думала, потому что была занята уборкой по дому. Но сейчас я не могла избавиться от этого чувства.

— Окей, значит, остается Линдси? — Мне нужно было продолжать говорить, иначе она определенно поняла бы, что что-то случилось.

Нелли закрыла меню и отложила его в сторону. На самом деле, у нее не было никаких причин даже открывать его. Это заведение находилось прямо рядом с офисным зданием ее родителей, поэтому она часто здесь обедала. И она была из тех, кто всегда заказывает одно и то же, опасаясь попробовать что-то еще и возненавидеть.

— Это возможно. Маловероятно, но возможно. Хотя было бы удивительно, если бы они принадлежали ей. — Она испустила долгий вздох. — Мои родители любят ее и уже приняли как часть семьи. Я бы хотела, чтобы она стала моей сестрой. Нам просто нужно, чтобы Корбин пересилил себя, но он это сделает. Они всегда в конечном итоге снова оказываются вместе.

У меня сдавило грудь, и ее слова ударили меня, как нож в сердце. Я прочистила горло, прежде чем продолжить.

— Ну, а возможно ли, что он познакомился с кем-то онлайн, и она заскочила к нему на обеденный перепихон по-быстрому? — Даже я в это не поверила бы, но я не могла придумать, что еще сказать.

Как только официантка ушла с нашим заказом, Нелли поставила локоть на стол и подперла кулаком подбородок. Если бы только ее мама могла видеть ее сейчас…

— Так, что у тебя происходит?

— Что ты имеешь в виду? На этой неделе я встречалась с тобой за обедом каждый день.

— Да, но мы были немного поглощены моей драмой. По дороге сюда я поняла, что на самом деле так и не спросила тебя, как у тебя дела. Как твоя работа? Как ты справляешься с ситуацией с Чейзом?

— С работой все хорошо. Ничего нового на фронте Чейза. — Я хотела сказать ей, что мне было бы намного лучше, если бы мы перестали говорить обо мне, но это был не совсем подходящий вариант.

— Кстати, я все еще зла на тебя. Я бы точно приехала за тобой в больницу, если бы ты сказала мне, что ты там.

— Я знаю, что ты бы так и сделала, Неллс. Но у тебя было свидание, и я не собиралась его портить.

— Да, но все же, тебе не следовало полагаться на то, что твоя соседка отвезет тебя домой. Ей сколько… семьдесят? — У Нелли сложилось впечатление, что она никогда не состарится.

— Думаю, шестьдесят два.

— Э-э, почти одно и тоже. — Ей повезло, что у нее были деньги, так что, когда придет время, она сможет позволить себе все пластические операции, чтобы ни на день не выглядеть старше двадцати девяти.

— В любом случае, с этим покончено. Давай перестанем поднимать этот вопрос.

— Договорились. Так почему бы тебе не рассказать мне, чем ты занималась на этой неделе?

Черт возьми, я думала, мы отдаляемся от меня!

— Ничего особенного, просто расслабляюсь и забочусь о Филлис. Каждый день одно и то же, но за исключением того, что не нужно идти на работу. О, и обедаю с тобой каждый день. Но в остальном ничего нового. Ты же знаешь меня… скучная, занудная.

В конце концов я выпила еще воды, просто чтобы заткнуться на хрен.

Но ее слова о Линдси задели меня за живое и отказывались уходить.

***

Закинув руки за голову, я вытянулась всем телом. Это было хорошее упражнение, которое воздействовало на каждую мышцу. Мне нужен был этот дополнительный момент, потому что сегодня предстояла изнурительная работа.

В конце концов я уговорила себя вылезти из постели и в носках прошлепала на кухню, чтобы сварить кофе. Филлис, должно быть все еще спала, потому что ее дверь была плотно закрыта. Обычно она спала до девяти или десяти утра, так что мы начинали без нее. Зная ее, я понимала, что она готова внести свой вклад, поэтому я сделала себе пометку оставить ей легкую работу, с которой она могла бы справиться.

Когда я вошла в свою спальню, мой телефон запищал текстовым сообщением.

Корбин: «Уже в пути, красавица. Увидимся примерно через пятнадцать минут! Xxx»

Я: «Звучит идеально. Сейчас прыгаю в душ».

Корбин: «Голенькой?»

Я: «Есть ли другой способ принять душ?»

Корбин: «Нет… черт возьми. Этот образ заставил кое-что всколыхнуться. Почему ты не могла сказать, что стираешь белье… Неважно, это все равно бы возбудило меня и заставило думать о тебе голой. Xxx»

Смех бурлил во мне, когда я еще раз перечитала его сообщения, прежде чем прыгнуть в душ. Я не знала, что я могу вызывать подобную реакцию или не считала себя сексуальной по своей природе. И все же он пробуждал эти чувства во мне так, как никто никогда не смог. Наша химия была неоспорима, и даже мысль о нем в таком ключе что-то делала со мной. Мне это понравилось. Эти вновь вспыхнувшие ощущения произвели на меня впечатление, но иногда приводили в замешательство.

Как только я закончила принимать душ, я начала приводить в порядок гостиную и кухню. Делать было особо нечего. Поскольку мы жили здесь только вдвоем, все содержалось в довольно приличном порядке, но у меня была нервная энергия. Я не видела Корбина несколько дней, и волнение от его приезда заставило бабочек заплясать у меня в животе.

Я подпрыгнула от стука во входную дверь, хотя и ожидала его появления.

— Привет, — застенчиво поприветствовала я его.

— И тебе привет. — Он нежно поцеловал меня, и я почти растаяла в его объятиях. Прикосновение его губ всегда заводило меня — и автоматически вызывало желание идти дальше.

Я открыла дверь пошире, чтобы молча пригласить его войти.

— Я не могу поверить, что мы это делаем.

— Я принес нам еду. Нам это понадобится. — Он ухмыльнулся, как маленький мальчик рождественским утром, что никак не вязалось с нашим нынешним затруднительным положением. Над нами висел этот гигантский проект, который был напряженным, но он казался легкомысленным.

— Спасибо. И я сварила кофе.

— Идеально.

Мы молча ели наши бутерброды за кухонным столом, но это не было неловким молчанием. Это ощущалось знакомым и комфортным.

— Какие задачи мы должны решить в первую очередь? — Наконец-то я заговорила о грандиозных проектах, которые ждали нас снаружи, зная, что у него все было расписано заранее. Это было его коньком — организовывать. Поэтому вместо того, чтобы всю неделю приставать к нему с расспросами о планах на дом, я решила дождаться сегодняшнего утра.

— Вообще-то у меня есть для тебя сюрприз. Ко мне на помощь придут несколько парней. Они должны быть здесь через несколько минут. — Корбин бросил на меня испытующий взгляд, ожидая моего ответа.

— Серьезно? Что нам тогда останется делать? — Возбуждение практически переполняло меня при мысли о том, что мне помогут. Я провела всю неделю, представляя, что всю работу будем делать мы. — Я имею в виду, это потрясающе.