До Гарри

— Я чувствую себя так каждый день, ребенок, — вздохнул Кейл. — Прошло пять лет с тех пор, как умер мой Кейдан, и мне все еще кажется, что я только что опустил его в землю.

Мое сердце болело за него.

— Надеюсь, когда-нибудь тебе станет легче, Кейл, правда.

Он не ответил, но снова посмотрел на фотографию Лаванды.

— Она была одним из величайших людей на свете, — сказала я, улыбаясь. — Она вошла в мою жизнь как раз тогда, когда я в ней нуждалась, как будто она была моим ангелом-хранителем. Она помогла спасти меня от самой себя.

Я вздрогнула, когда рука Кейла скользнула вокруг моей талии.

— Я всегда буду ей за это благодарен, — пробормотал он.

Я посмотрела на него и печально улыбнулась.

— Это больно.

— Знаю, милая.

— До того, как умер кто-то из моих знакомых, было время, когда я проходила здесь с отцом, — задумчиво произнесла я. — Мы срезали путь, чтобы попасть на игровое поле через живую изгородь, и я помню, как думала, даже будучи маленькой, что не хотела бы прощаться с теми, кого люблю. Теперь здесь похоронены мои тетя, дядя, подруга и сын лучшего друга. Я все еще не могу поверить, что Лаванда ушла, и не думаю, что когда-нибудь забуду своего дядю и Кейдана.

Кейл поцеловал меня в макушку.

— Жизнь швыряет в тебя мячи, малышка Лэйни. Всегда будет что-то неожиданное. Нам просто нужно поднять осколки, которые разбивает мяч, и попытаться собрать их обратно.

Я нахмурилась.

— Я не так сильна, как ты, Кейл.

Он повернул меня лицом к себе.

— Ты шутишь?

Я покачала головой.

— Я трусиха.

Он почти зарычал на меня.

— Никогда больше не говори о себе ничего подобного. После всего дерьма, через которое ты прошла, ты все еще здесь, и это кое-что значит, Лэйн.

Я уставилась на него, загипнотизированная тем, что наконец-то увидела в нем какие-то эмоции.

— Я встретил Дрю, когда она уходила, — прокомментировал он. — Она сказала, что вы поговорили.

Я кивнула.

— Я извинилась перед ней за то, какой ужасной я была, но она была непреклонна, что мне не за что извиняться. Она очень хорошая.

— Да, — согласился Кейл.

Я взглянула на него.

— Она сказала мне, что ты много говорил обо мне и что тебе снились кошмары о…

— О том дне, когда я потерял тебя.

Я нахмурилась.

— Кейл, не делай этого с собой.

Он попытался улыбнуться, но губы так и не изогнулись.

— Ничего не могу с собой поделать.

— Эй, — пробормотала я.

Его глаза цвета виски блуждали по моему лицу.

— Да?

Я облизнула пересохшие губы и сказала: «Думаю нам пора поговорить».