До Гарри

Я улыбнулась.

— Не сомневаюсь. Он прекрасно ладил со мной и моими братьями, когда мы были маленькими. Думаю, что он баловал нас, потому что у него никогда не было собственных детей.

Дрю взяла меня за руку.

— Я хочу быть твоим другом. Хочу поближе узнать Лэйн, о которой всегда говорил Кейл, потому что она звучала довольно круто. Немного безумно, но все равно довольно круто.

Я рассмеялась, повернулась к ней и крепко обняла. Когда мы отстранились, Дрю подошла к надгробию Кейдана и поцеловала его фотографию.

— Увидимся позже, дорогой. — Она повернулась ко мне и подмигнула. — Не будь чужаком.

Я кивнула.

— Не буду. Ты будешь видеть меня чаще, обещаю.

Дрю ушла, а я чуть не рухнула из-за тяжести, свалившейся с моей груди. Никогда бы не подумала, что разговор с ней может обернуться таким образом, но я поблагодарила Бога, что так оно и было, потому что я не понимала, как сильно мне нужно было решить все с ней.

Я еще раз посмотрела на милую фотографию Кейдана, прежде чем повернулась и пошла обратно к могиле Лаванды, где снова села на траву.

— Подруга, — выдохнула я, — я только что помирилась с Дрю Саммерс. — Я недоверчиво покачала головой. — Она хочет быть моим другом и хочет узнать меня получше. Она также хочет, чтобы я помогла Кейлу — ты можешь в это поверить?

Я глубоко вздохнула, потому что все еще не могла это осознать.

— Лэйн, это ты?

Я оглянулась через плечо, когда мужчина окликнул меня по имени. Я поднялась на ноги и отряхнула одежду, когда увидела знакомое лицо, идущее ко мне.

— Это ты, — сказал он, широко улыбаясь и сверкая глазами.

Я уставилась на него в полном шоке. В тот момент, когда он улыбнулся, я точно поняла, кто он такой. Был только один человек, кроме Кейла, чья улыбка казалась мне сногсшибательной, и этот человек был…

— Дэвин? — ахнула я. — Дэвин Инс?

Он указал на себя большим букетом цветов, который держал в руке.

— Единственный и неповторимый, — усмехнулся он.

Это было самое странное, но я чувствовала, что мне нужно обнять его, так что это было именно то, что я сделала. Я подошла к нему и обняла, крепко обняла. Несколько мгновений он ничего не делал, но в конце концов обнял меня в ответ и рассмеялся, когда я отошла от него с широко раскрытыми глазами.

— У тебя такой вид, будто ты увидела привидение, — задумчиво произнес он.

Я моргнула.

— Мне кажется, что да, я не видела тебя с тех пор…

Я замолчала и нахмурилась.

Дэвин слегка улыбнулся мне.

— С похорон нашей девочки?

Наша девочка.

Это заставило меня улыбнуться.

— Да, с тех пор, — кивнула я. — Это было так давно. Как у тебя дела? Ты выглядишь великолепно.

И он действительно выглядел. Когда я уезжала, он был стройным двадцатилетним парнем, но теперь он стал двадцатишестилетним стройным мужчиной.

— Спасибо, ты и сама неплохо выглядишь, — сказал он, игриво подмигнув. — У меня все отлично. У меня красивая жена, и у нас двое детей — мальчики-близнецы. Моя жена сейчас беременна нашим третьим ребенком.

Я ахнула.

— У тебя есть семья?

Из него вырвался смех.

— Ты кажешься очень удивленной.

Черт.

— Просто это кажется так по-взрослому. — Я усмехнулась, надеясь, что не обидела его.

Он широко улыбнулся.

— Я повзрослел после того, как потерял Лаванду. После ее смерти я много размышлял, и мне не нравился тот человек, которым я был. Я был полным засранцем и не обращался с Лавандой так, как она того заслуживала. Слава Богу, она терпела мое дерьмо все эти годы, я дорожу каждым мгновением, которые у меня были с ней.

На сердце у меня потеплело.

— Она любила тебя, — сказала я с улыбкой. — Поверь мне, когда я спорила с ней, о том, насколько ты большой засранец, она видела истинного тебя, и ей нравился тот, кого она видела.

— Спасибо, Лэйн, — сказал он, и в его голосе прозвучали какие-то эмоции, которые он прогнал, прочистив горло.

Я кивнула.

— Это правда — она очень любила тебя.

— Знаю, — сказал он, грустно улыбаясь. — Я тоже ее люблю. И всегда буду.

Люблю. В настоящем времени.

Он все еще был влюблен в мою замечательную подругу, и я не винила его. Она была чертовски хороша.

— Я тоже ее люблю. — Я печально улыбнулась. — И скучаю по ней каждый день, до сих пор не могу поверить, что ее больше нет. Это не кажется реальным, и не думаю, что когда-нибудь будет.

Дэвин кивнул в знак согласия, затем повернулся и посмотрел на ее могилу, прежде чем положить красивый букет рядом с цветами, которые я принесла ей. На его лице появилась легкая улыбка, и, наклонившись, он поцеловал ее фотографию и прошептал: «Малышка».

У меня перехватило дыхание.

— Хочешь кое-что узнать? — пробормотала я ему.

Он выпрямился и посмотрел на меня.

— Что?

У меня потекли слезы.

— С тех пор как я приехала сюда в пятницу, я несколько раз плакала до обезвоживания.

Дэвин рассмеялся и вытащил из заднего кармана пачку «Клинекса». Он вынул салфетку и протянул мне. Я приняла ее, приподняв бровь, и это вызвало у него смех.

— У меня двое детей, мне всегда нужны бумажные и влажные салфетки.

Я тоже рассмеялась и вытерла щеки и под глазами.

— Значит, ты вернулась домой в пятницу? — спросил он.

Я кивнула.

— Да, но мне кажется, что я пробыла здесь чертовски долго. Думаю, что причина, по которой я вернулась, привела меня в полный хаос.

— Мне жаль твоего дядю, Лэйн, — сказал Дэвин и сжал мое плечо. — Я встречался с ним в пабе несколько раз после работы. Он был отличным парнем. Я был на его похоронах и хотел поговорить с тобой, но в тот день тебя постоянно окружала толпа людей. Кейл был как твой личный телохранитель, я не хотел подходить слишком близко. По какой-то причине он меня не очень любит.

Я со слезами на глазах рассмеялась и снова вытерла слезы под глазами.

— Он знал, что ты мне не нравишься, поэтому, как мой лучший друг, он автоматически тоже не любил тебя. Похоже, он еще не вырос из этого.

Дэвин фыркнул.

— Иногда, когда мы находимся в одном магазине или что-то в этом роде, он смотрит на меня так свирепо, что я уверен, что он собирается надрать мне задницу.

Я рассмеялась.

— Он бы никогда тебя не ударил — он не такой.

Или, по крайней мере, раньше он таким не был.

— Надеюсь, ты права, — задумчиво произнес Дэвин и убрал руку с моего плеча.

Я улыбнулась.

— Наверное, он просто защищает меня.

Губы Дэвина изогнулись.

— После стольких лет, если он все еще так с тобой, то, похоже, у него к тебе что-то есть.

Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули.

— Перестань.

Дэвин рассмеялся над моим смущением из-за его поддразнивания.

— Ты надолго здесь? — спросил он и поморщился. — Извини, это было любопытство. Ты не обязана отвечать, это не мое дело.

— Не беспокойся об этом, — сказала я, отмахиваясь от него. — Я остаюсь. Решила вернуться.

Еще одна ошеломляющая улыбка расплылась по лицу Дэвина.

— Ты знаешь, что это значит? — спросил он.

Я моргнула.

— Что?

— Нам придется потусоваться и стать настоящими друзьями, какими Лав всегда хотела нас видеть.

Я тепло улыбнулась.

— Она обычно взрывалась, когда мы вцеплялись друг другу в глотки.

Дэвин рассмеялся и посмотрел на ее фотографию.

— Она была идеальна, не так ли?

Я кивнула.

— Да, была, ее прекрасное сердце я любила больше всего. Она была просто великолепна.

Дэвин улыбнулся, потом снова посмотрел на меня.

— Тебе придется познакомиться с моей женой и детьми — они тебя полюбят. Они слышали о тебе из моих рассказов о Лаванде, так что захотят с тобой познакомиться.

Этой фразой Дэвин проник в мое сердце.

— Ты рассказал им о Лав?

— Конечно. — Он кивнул. — Моя жена — та, кто вытащил меня из депрессии и помог мне снова начать жить. Я люблю ее всем сердцем, и мне очень повезло, что она у меня есть. Мои мальчики видели несколько фотографий Лаванды и знают о ней как о моем добром друге, который находится на небесах.

Я приложила руку к груди.

— Дэвин, я могу снова заплакать. Мое сердце трогает то, что ты сохраняешь память о ней, когда в этом нет необходимости.

Он грустно улыбнулся.

— Я вел себя глупо, когда был моложе, но я был так влюблен в нее, Лэйн. Она была моим миром, и когда она умерла, я тоже хотел умереть.

— Я тоже, — прошептала я.

Дэвин вдруг усмехнулся и вытер глаза.

— Она бы хохотала до упаду, если бы сейчас была здесь.

— Мы этого не знаем. — Я усмехнулась и еще раз вытерла лицо.

Дэвин поднял глаза и сказал:

— А вот и твой Кейл входит в ворота.

Мой Кейл.

Я почувствовала, что краснею, но не поправила Дэвина. Я подняла глаза и увидела, что он прав. Кейл шел по левой тропинке, которая должна была привести его к участку, где были похоронены Кейдан, мои дядя и тетя.

— Очень грустно, что случилось с его ребенком. Не могу себе представить, через что он проходит.

Мне понравилось, что он сказал «проходит», вместо «прошел». Дэвин знал, что потеря кого-то — это не особое чувство, которое длится определенное количество времени, это то, с чем нужно жить всю оставшуюся жизнь. Я перевела взгляд с Кейла на Дэвина, когда он прочистил горло.

— Дай мне свой номер, — сказал он, ухмыляясь, — чтобы мы могли назначить свидание.

Я снова рассмеялась и продиктовала свой номер, наблюдая, как он записывает его в контакты на своем телефоне. Он подмигнул мне и поцеловал фотографию Лаванды.

Я услышала, как он пробормотал: — Увидимся позже, малышка.

Когда он встал, то помахал мне телефоном.

— Скоро увидимся.

— С нетерпением жду, — сказала я.

Дэвин ушел, когда он дошел до дорожки к выходу с кладбища, я перевела взгляд на Кейла. Он стоял перед могилой Кейдана, засунув руки в карманы и глядя на надгробие. Я хотела подойти к нему, но не хотела мешать. Вместо этого я снова села на могилу Лаванды и улыбнулась ее фотографии.

— Вижу, ты заботишься о Дэвине. — Я покачала головой. — Мне жаль, что я никогда не видела то, что видела ты, но я вижу это сейчас, и ты была права: он довольно замечательный.

Я усмехнулась и некоторое время сидела молча, вырывая травинки из земли. Я собиралась еще немного поговорить с Лавандой, когда на меня упала тень. Я подняла глаза — надо мной стоял Кейл.

— Привет, — сказала я, улыбаясь, и встала, отряхивая джинсы.

Он кивнул и вместе со мной посмотрел на могилу Лаванды. Я нахмурилась, глядя на фотографию моей прекрасной подруги, которая была сделана слишком рано.

— Я видел здесь с тобой Дэвина Инса, — помолчав, сказал Кейл. — Он доставлял тебе какие-нибудь неприятности? Знаю, что вы с ним никогда не ладили.

Я усмехнулась.

— Все в порядке. По-моему, мы просто подружились. Он навещал Лав и наткнулся на меня здесь.

— Я часто вижу его здесь, — прокомментировал Кейл. — Он каждую неделю приносит ей свежие цветы. Иногда с ним его жена и дети, и они поддерживают ее надгробие в чистоте, а территорию вокруг него в порядке. Он также довольно близок с ее родителями.

Это принесло мне большое утешение.

Я выдохнула.

— Это безумие — осознавать, что он женат и у него есть дети. Так много людей, с которыми я ходила в школу, двигаются вперед и делают то, что делают нормальные люди, когда вырастают. Они влюбляются, женятся и заводят детей. Чувствую себя застрявшей во времени. Прямо сейчас я чувствую себя так, словно мне снова двадцать, и я только что похоронила Лаванду.