Преследуя Аделайн

Глава 26

Манипулятор

Я киплю, и мои бедра блестят от собственного возбуждения, когда я бросаюсь за Зедом.

Он не удосужился выключить фильм. Мы просто выскользнули из комнаты и быстро вернулись в бальный зал.

Как будто никто и не заметил нашего отсутствия. Но я уверена, что люди заметили, верно? Зед к этому времени уже обработал весь зал, и, как бы мне не хотелось это признавать, этот человек незабываем.

И это мягкосказано.

Проходит всего две минуты, прежде чем к нам подходит мужчина в черной униформе и белом жилете.

— Мистер Фортрайт, мисс Рейли, пожалуйста, следуйте за мной. — Инструктирует дворецкий Марион.

Вот так, я совершенно трезва, а затянувшийся оргазм был полностью уничтожен.

Марион ведет нас через ряд коридоров, указывая на некоторые картины и исторические артефакты, которые Марку удалось заполучить.

Я киваю и напеваю свою оценку, но мои мысли возвращаются к Джиджи и потенциальной информации, которую я могу получить сегодня вечером. Марк может дать мне хлебные крошки и заставить меня вернуться за новыми, но это будет бесполезно.

Он не вернет меня в этот дом снова. Я не совсем уверена, стоило ли вообще приходить сюда или нет.

По крайней мере, мне удалось посмотреть еще не вышедший фильм, хотя я так и не узнала, чем он закончился.

Да и вообще, я мало что о нем помню. Мой взгляд был невидящим, когда все, на чем я могла сосредоточиться, был…

Прекрати, Адди.

От свежих воспоминаний у меня сводит желудок, и мне нужно войти в кабинет Марка, чтобы вернуть свое внимание в настоящее.

— Два моих любимых человека! — громко приветствует Марк, сигара зажата между его пальцами, а в другой руке болтается стакан с янтарной жидкостью в хрустальном подстаканнике.

Он выглядит пьяным. Его румяное лицо раскраснелось, а глаза начали немного стекленеть.

— Пожалуйста, садитесь. — Говорит он, указывая на кожаный диван рядом со своим столом.

Мы с Зедом садимся, и двое мужчин сразу же начинают разговор о вечеринке. Я говорю что-то, когда это необходимо, отмечая, насколько красивы люстры и какие интересные артефакты украшают его дом.

Он радуется комплименту, улыбка растягивается по его лицу.

— Все благодаря моей жене, конечно. Ей нравится тратить мои деньги, и если украшение этого дома доставляет ей удовольствие, то я могу с этим жить. — Шутит он. Его тон радостный, но слова звучат снисходительно и рассчитаны на нападение. — Уверен, ты знаешь, как сильно дамы любят наши деньги, а, Зак?

А вот и вишенка на вершине его женоненавистничества. Готова поспорить, что на вкус его мороженое похоже на синяки на коже и кровоточащее сердце.

Зед улыбается, это действие почти первобытное и таит в себе опасность.

— Невелика цена, когда они каждый день дарят нам что-то бесценное. И если бы ты спросил меня, я бы сказал, что недостоин этого, но я эгоистичный ублюдок и все равно приму это. — Загадочно отвечает он. Не знаю, откуда я знаю, но я точно знаю, о чем он говорит.

Любовь.

Любовь бесценна. Как доказали гнусные сделки Марка, киску можно купить, и в изобилии независимо от того, принуждают они к этому или получают согласие. И несмотря на все способы, которыми Зед заставил меня встать перед ним на колени, единственное, чего он когда-либо действительно хотел от меня, это вернуть свою зависимость. Потому что это единственное, что он не может взять или заставить.

Он может заставить мое тело поддаться ему, но он не может заставить мое сердце биться для него.

И по иронии судьбы, похоже, именно этого он хочет от меня больше всего.

Марк воспринимает это так, как восприняли бы большинство мужчин. Он смеется и подмигивает мне, как будто без сомнения знает, насколько бесценной может быть моя киска. Но если бы мне пришлось гадать, что за человек Марк, он бы в мгновение ока назначил за меня цену.

— Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду. — Хихикает он.

Правда, засранец?

Я пожимаю плечами.

— Я думаю, что это тебе повезло, Марк. Один взгляд на Клэр, и ты видишь, что она сильная, способная женщина. А такие — самые опасные. — Я добавляю, подмигивая, но знаю, что он не воспримет это в серьез. Марку слишком комфортно в патриархате, чтобы подумать о том, что Клэр может воткнуть нож ему в шею во время сна однажды ночью.

Марк ехидничает, но понимает намек и закрывает рот. По крайней мере, он не настолько глуп, чтобы почувствовать падение настроения.

Зед выглядит спокойным и собранным, но я знаю, что зверь в его душе мечется взад-вперед, ожидая, когда его выпустят на свободу. Я вижу это по едва заметному сжатию его кулака, а его улыбка кажется угрожающей и дикой. Я чувствую, как от него исходит энергия, несмотря на спокойствие, которое он излучает.

Почему желание Зеда убить человека из-за подлого замечания, которое большинство мужчин сказали бы, заставляет меня хотеть повторить услугу, которую он украл у меня на крыльце? На этот раз я буду гораздо более… готова.

Я ненавижу его.

— Итак, Аделайн, о твоей прабабушке. Джиджи была красивой женщиной. Даже будучи маленькой девочкой, я это отчетливо помню. — Продолжает он.

Подъем на гору потребовал бы меньше энергии, чем то, что я делаю, чтобы не закатить глаза на его замечание.

Это было бы чем-то, за что Марк ухватился. Джиджи была красивой, но кого, блядь, волнуют личности, верно?

Я прочищаю горло и натягиваю улыбку.

— Да, она была такой.

Марк откидывает голову назад, как бы погружаясь в воспоминания.

— Да, я помню ее фирменные красные губы. Не думаю, что когда-либо видел ее без этой помады.

— Вы помните что-нибудь о ее убийстве? — спрашиваю я, пытаясь сдержать надежду.

— Я помню, как Джон был совершенно опустошен, когда нашел ее. Он был почти в истерике, и моему отцу потребовалось несколько часов, чтобы успокоить его настолько, чтобы рассказать ему, что произошло.

— Вы сказали, что ваш отец думал, что это был Джон, но как вы думаете, это мог совершить другой человек? — спрашиваю я. Я уже знаю, что мой прадед был вне себя от страха. В полицейском отчете есть комментарий, что они угрожали усыпить его.

Что я действительно хочу знать, так это то, что его отец знал об этом деле. Может быть, он знал что-то, чего не было ни в одном из документов.

Он пожимает плечами.

— Из того, что я помню, он считает, что она тайком от Джона встречалась с каким-то мужчиной. Но мой отец не мог выяснить, кто это был, так что это не было тем, что они изучали. Но мой отец был почти уверен, что именно из-за этого Джон сорвался и убил Джиджи.

Я кривлю губы, бросаю взгляд на Зеда и вижу, что он уже смотрит на меня с нечитаемым выражением лица.

Он просмотрел ее дневники и знает, что у нее был преследователь. Но не похоже, чтобы Марк или его отец знали об этом, что меня нисколько не удивляет. Дневники Джиджи были в сейфе за фотографией. У полиции не было причин полагать, что она скрывает что-то подобное.

Я размышляю, стоит ли мне разглашать то, что я знаю. Может быть, у Марка есть какие-то полномочия, чтобы заглянуть в дневники и посмотреть, что он сможет найти. Но как только эта мысль появляется, я тут же выкидываю ее обратно.

Марк — нехороший человек. И он бы только завладел этими книгами над моей головой и повел бы меня дальше. Я уверена, что никогда больше не увижу их, если отдам.

Кроме того, я уверена, что у Дайи гораздо больше способов получить информацию, чем у Марка. Отец Марка предположительно мертв, судя по тому, что он говорит о нем в прошедшем времени, и я уверена, что офицеры из этого дела тоже мертвы или близки к этому.

Джиджи умерла в 40-х годах, таким образом, этому делу семьдесят пять лет.

— Почему Фрэнк тогда поверил, что это был Джон, а не другой человек?

Марк откинулся на спинку кресла, его остекленевшие глаза смотрят вдаль.

— Фина была старше меня в то время на шесть лет. Она была подростком, а я все еще был десятилетним ребенком, который хотел играть. Конечно, Фина была ангелом и относилась ко мне с пониманием. Поэтому в течение нескольких месяцев, предшествовавших смерти Джиджи, я просился в поместье Парсонс, чтобы повидаться с Финой. И каждый раз мой отец отказывал. Он говорил, что у Джона начались проблемы с алкоголем, и там больше небезопасно для детей. Я ныл и плакал, потому что хотел видеть только свою подругу. А потом Джиджи убили, и я так ничего и не понял. Конечно, когда отец сказал мне, что Джиджи больше нет, я понял смерть, но не ее тяжесть. В последний раз я попросился в поместье через несколько дней после этого. А отец посмотрел мне в глаза и сказал: — Ты хочешь умереть следующим? — Он смеется, но не искренне. — Я никогда этого не забуду. У меня кровь стыла в жилах, когда он это сказал. Я больше никогда не спрашивал, и в конце концов я отпустил Фину.

Я хмурюсь, дрожь пробегает по позвоночнику. Бабушка мало говорила о Джоне. Она упоминала, что он был прекрасным отцом до самой смерти Джиджи. У него были проблемы с алкоголем, но я думаю, что вначале он скрывал от бабушки большую часть своего гнева. Но когда Джиджи умерла, весь ад, наверное, вырвался наружу. Бабуля никогда не рассказывала мне, как умерла Джиджи, поэтому я просто предположила, что он умерла от какой-то болезни связанной с сердцем.

Но я никогда бы не подумала, что это произошло по гораздо более мрачной причине. Впервые я столкнулась с реальной возможностью того, что мой прадед был тем, кто убил Джиджи.

Прочистив горло, я пошла в другом направлении. В дневниковых записях Джиджи рассказывала о том, что люди врывались в ее дом из-за пристрастия Джона к азартным играм, а бабушка раньше вскользь упоминала, что ее отец любил играть в азартные игры.

— Моя бабушка уже упоминала, что он любил играть в азартные игры. Может быть, он задолжал кому-то деньги, и когда он не смог расплатиться, они пошли за Джиджи?

Марк задумчиво кивает головой.

— Известно, что у Джона были очень сильные пристрастия к азартным играм. Из-за этого они чуть не потеряли поместье Парсонс. Не потеряли только потому, что Джиджи нашла деньги, чтобы выплатить ипотеку и налог на недвижимость. — Объясняет он.

Я поджимаю губы. Согласно ее дневнику, Роналдо оплатил их просроченные счета, но Джиджи оправдывалась тем, что одолжила деньги у одной из своих подружек. Джон хотел знать, у кого, но она отказалась рассказать, и это вызвало ссору, учитывая, что Джон в те времена был типичным мужчиной с гордостью и эго.

Но из того, что я почерпнула из записей, я не могу быть уверена, что Роналдо когда-либо выплачивал долги Джона. Он говорил, что позаботится об этом, но когда такие слова произносит правая рука мафии, это может означать множество вещей.

Возможно, он убил людей и тем самым нажил Джиджи врагов.

Господи, как будто все повторяется, если это так.

— Тогда как он расплатился с теми, кому был должен?

Марк допивает свой напиток, прежде чем налить еще.

— Знаешь, теперь, когда я думаю об этом, я вспоминаю, что подслушал один разговор. Мой отец говорил ему, что нужно завязывать с азартными играми, а Джон не слушал. Он сказал, что один из тех, кому он задолжал, был Анджело Сальваторе, который в свое время был довольно известным криминальным авторитетом. Но оказалось, что правая рука Анджело, Роналдо, убедил Анджело нанять Джона вместо него.