Плато Дьявола

42

Ближе к вечеру, когда Кори проходила мимо двери бывшего кабинета Морвуда — теперь его занимал Лайм, — старший агент окликнул ее:

— Агент Свенсон!

Кори вернулась и остановилась на пороге. Лайм сидел за столом, а на стуле напротив расположился старший агент, занимавшийся расследованием пожара. Перед ним лежала открытая папка.

— Проходите, — сказал Лайм. — Вы знакомы с Лоуренсом Фини?

— Да, — подтвердила Кори.

Фини встал и протянул ей руку. Он задавал Кори вопросы в начале расследования. У нее сжалось сердце.

— Садитесь, пожалуйста.

Все сели, и Лайм положил локти на стол, переводя взгляд с Кори на Фини.

— Давайте не будем ходить вокруг да около. Ведь дело касается агента Свенсон.

— Верно. — Фини повернулся к ней. — Мы определили источник возгорания. Произошло короткое замыкание в автоклаве.

— Другими словами, версия Лэтропа о газовой горелке не подтвердилась, — вставил Лайм.

— Горелка не только погашена, но и отсоединена, — прибавил Фини. — Да и газовый кран закрыт.

Хотя все это не стало для Кори неожиданностью, она все же почувствовала облегчение.

— Более того, наше расследование показало, что за техническим состоянием автоклава плохо следили. Система пожаротушения и детекторы дыма не работали из-за перегрызенных проводов, — похоже, никто не обратил внимания, что там развелись крысы. Разумеется, противопожарную систему необходимо регулярно проверять. Но Лэтроп уже дважды просил инспекторов зайти в другой раз, ссылаясь на занятость, и в результате система не прошла проверку согласно графику. И наконец, распространение пламени происходило быстрее из-за множества ящиков и коробок, которым позволяли скапливаться в прихожей у лаборатории.

— Лэтроп — начальник лаборатории, а значит, ответственность за все эти недочеты лежит на нем, — прибавил Лайм.

Кори была потрясена, а когда эти новости уложились у нее в голове, она разозлилась на Лэтропа за его небрежность.

— Выходит, в гибели агента Морвуда виноват Лэтроп! — воскликнула она. — Какие примут меры?

— Ему вручат наградную доску с гравировкой и отправят на пенсию.

— И все?

Лайм взглянул на нее:

— Понимаю ваш гнев. Я с вами солидарен. Но в действиях Лэтропа нет преступного умысла, речь идет всего лишь об упущениях, которые все вместе по несчастливой случайности привели к трагедии.

Кори лишь сглотнула ком в горле и промолчала. По ее мнению, произошедшее больше напоминало убийство по неосторожности.

— Худший проступок Лэтропа — обвинить вас, — продолжил Лайм. — Ваших товарищей-агентов это возмутило: сотрудник лаборатории перекладывает ответственность на коллегу. Начальник отделения велел Лэтропу с завтрашнего дня взять отпуск, сразу по окончании которого Лэтроп уйдет на пенсию. Больше мы его здесь не увидим.

Кори кивнула. И все равно ощущение жгучей несправедливости никуда не делось. Лэтропа следовало бы посадить за решетку. С другой стороны, Кори понимала: Лайм устроил встречу с Фини, чтобы поставить в этой истории точку, пусть даже финал не вполне удовлетворяет Кори. И за это она была благодарна своему наставнику.

— Спасибо, агент Фини, — произнес Лайм.

Тот встал. Дождавшись, когда он скрылся за дверью, Лайм продолжил:

— Понимаю, сейчас на вас многое свалилось. Но важнее всего идти вперед, и я уверен, что вы со мной согласны. Поэтому рассказывайте, как продвигается дело. Насколько мне известно, сегодня утром вы беседовали с доктором Истчестером?

Кори стоило больших усилий снова настроиться на рабочий лад. Передав содержание разговора Лайму, она объяснила, что отправит серийный номер необычного устройства в Куантико — пусть его там проверят. Стоматологическими базами данных Кори пока не занималась, но рассчитывала найти для этого время в ближайшем будущем — она решила заняться поисками лично, не полагаясь на других сотрудников.

Лайм слушал внимательно, время от времени кивая, а потом похвалил Кори за отличную работу.