Блуждающий костер

— Кто там у вас, внутри? — спросил он, откашлявшись. Но голос все равно вышел сиплым.

— Димыч, ты точно здоров? — продолжал хихикать Данила.

— Как кто?! Я, Данилыч, Петька… И Катя. — Руководитель сначала перечислил мужской состав, а потом вспомнил о женском. — А тебе кто нужен-то?

— Яна… Она давно ушла?

— Да что случилось, ты можешь объяснить?

— Недавно ушла. Минут пять-десять, — ответила за всех Катя.

— Димон, если ты к тому, что надо спасательную экспедицию организовывать, то поверь, еще рано. Не успела замерзнуть.

— Думаю, она еще и штаны снять не успела, ха-ха!

— Ребята, а давайте по-серьезному! — Катя пыталась говорить строго, но ее прорывало от хохота.

Димыч замолк, что-то решая про себя; наконец, он мягко отстранил женины руки, уцепившиеся за него.

— Я загляну. Посмотрю, кто там, — шепнул он.

— Нет, не ходи! — воскликнула Женя одними губами. — А вдруг там… не они? Вдруг это… другие?

— Беги, если что…

Перед самым входом он замешкался. В лыжах заглядывать в шатер было неудобно. Секунду поколебавшись, он решил, что надежнее все же иметь их на ногах — на случай бегства. Кое-как пристроившись боком у входа, он присел на корточки, поднял руками полог и, зажмурившись, всунул голову внутрь.

— Блин, чего в глаза светишь…

— Фонарь-то выключи, балда!

— Коллега, у вас реально горная болезнь началась, хе-хе!

Димыч погасил фонарь и открыл глаза. Из полумрака шатра на него смотрели, улыбаясь, лица товарищей. Володя, Данила и Генка лежали в спальниках. Катя, еще не свившая спальное гнездышко, сидела в ворохе вещей. Петя, предвкушая продолжение комедии, на четвереньках подался к нему навстречу.

— Вы? — Димыч изумленно обвел их взглядом. — И правда, вы… — Он шумно выдохнул.

— Так, Димону сегодня больше не наливать! — продолжал шутить Володя, хотя в голосе его появилась легкая тревога.

— И завтра не наливать!

— Да и нечего наливать — спирт закончился. Благодаря вам, — отозвалась Катя, не поднимая головы.

— Ну, тады понятно, отчего у некоторых галлюцинации пошли…

— Ясно. — Димыч, невзирая на просьбы затянуть за собой ворот, небрежно бросил тряпку и встал. — Это они. Наши, — сказал он, снова подойдя вплотную к Жене.

— А тогда… те? Те кто были? — едва слышно пролепетала она.

— Не знаю. Но Яна к ним ушла.

— Боже! Так значит, нам нужно за ней… Что же с ней будет?

— Эй, чуваки, вы залазить будете или как? Если нет, вход завяжите! — уже нетерпеливо крикнул Володя. — Я не знаю, что у вас там происходит, но мы спать хотим.

— И вообще холодно! — пискнул Петя.

Димыч поморщился, вернулся к шатру и наспех перетянул вход веревкой.

— Так, все. Побежали!

Он бросился назад к лесу; но не успела Женя развернуть лыжи, чтобы заковылять следом, как он уже остановился.

— Блин, вот хрень… — Он затоптался на месте и завертел головой, высматривая между деревьями. — Где костер?

— Был вроде там… — Женя тяжело подняла руку и ткнула в сторону, откуда они пришли.

— Сейчас нет. Исчез!..

— Народ, вы там как хотите, а завтра подъем в шесть утра, — зевая, объявил из шатра Володя.

— …Ведь он там был, верно?

— Как будто да… Наша лыжня оттуда ведет… Пойдем посмотрим?

Промедление убило возникшую было решимость. Теперь надо было снова уговаривать себя: иди, Димыч, это надо, надо, надо. Он вздохнул, сделал шаг… и тут с противоположной стороны стоянки зашуршали ветки. Чуть не подскочив, оба обернулись. В ельнике вспыхнул луч фонаря.

— Яна?

— Стой! — почти закричал Димыч, кинувшись ей навстречу. — Стой, погоди! Ты… ты где сейчас была?!

Ослепляющий свет налобника не помешал Жене разглядеть изумленное лицо подруги.

— Димыч… Ты чё ваще?

— Говори, куда ты ходила! Мы видели. Не отпирайся! — Димыч придвинулся к Яне вплотную, так что она невольно попятилась.

— Ты совсем охренел? — Изумление сменилось гневом. — Пусти меня в шатер, я спать хочу!

Димыч, быстро осознав нелепость своего выпада, понизил голос.

— Ян, послушай… — Он пытался говорить ласково, и даже протянул руку, почти касаясь яниного локтя — она сразу же его отдернула. — Ну, просто скажи нам, кто они такие. Ну… — он посмотрел на Женю, ищу поддержки, — мы же видели!

— Что вы видели?! — Теперь уже голос повысила Яна. Поняв, что Женя участвует в этом странном допросе, она с возмущением взглянула на бывшую товарку.

— Ян, ну ты же только что ходила к тому, другому костру. Который во-от там… — Женя безнадежно махнула рукой в сторону темноты, где уже ничего не было.

— Какой костер, ребят? Вы это… здоровые? Там нет ничего.

— Но мы же видели, как ты с теми людьми пела! — взмолилась Женя.

— Твою мать, я не пела, я пи́сала! — злобно огрызнулась Яна. — И не с людьми, а одна. И не там, а вот тут! — Она махнула рукой совсем не туда, где Женя с Димычем думали увидеть костер.

— Так что же… Нам привиделось, что ли? — растерянно спросила Женя. Происходящее было столь безумным, что она уже была готова поверить во все, что угодно.

— Вот уж не знаю. — Яна бесцеремонно отодвинула ее и пошла было к шатру, но на полпути остановилась, чтобы скинуть лыжи. — Ребят, тут походу массовое помешательство началось! Димычу с Женькой какие-то костры чудятся.

Последнюю фразу она произнесла с усмешкой, решив, что странные вопросы коллег — еще недостаточная причина, чтобы объявлять им войну. В ответ из шатра раздался громкий смех. Их беседу, разумеется, внутри отлично слышали и вовсю комментировали.

— Димон, а может, это шаровые молнии летают, а?.

— А может, блуждающие огоньки?

— Народ, кончай комедию ломать. Ну, пошутили, и хватит. Полезайте домой, и баиньки!

— Она пришла с другой стороны, — тем временем шептала Женя Димычу, не слушая хохота за спиной. — Вот оттуда. А костер был во-он там.

— Хрен уже знает, где он был, этот костер, — помолчав, сказал Димыч. — Похоже, он двигается, вот что!

Женя, казалось, дошла уже до предела способности бояться; но при этих словах на спине у нее выступила испарина.

— М-мы пойдем его искать? — спросила она, надеясь услышать «нет».

Димыч еще раз взглянул в темноту.

— Ладно, полезли в шатер. Ты окоченела вся.

Они раздевались и укладывались под непрерывные шутки и вопросы про костер. Димыч несколько раз порывался заговорить, но Женя ловила в темноте и сжимала его руку — пожалуйста, не надо! Володя в конце концов счел, что это чересчур, и потребовал тишины.

— Все, спать пора! Уже час как отбой должен быть.

— Ребята! — Димыч решительно отодвинул женину руку и сел в спарке. — Скажите мне начистоту — вы ведь нас разыгрываете, да?

Женя сжалась в комочек. В шатре воцарилось молчание; кажется, даже печка на время перестала трещать.

— Ну скажите честно — вы ведь все видели этот костер, правильно? Вы же к нему ходили — Данила, Генка, Яна… Вы же знаете, что там за группа, вы с ними общаетесь… Ну зачем вы с нами в эти игры играете, а?

Его голос дрогнул; он был готов заплакать. Еще пару секунд провисела напряженная тишина, после чего шумно разорвалась хохотом и нестройными восклицаниями.

— Чего-чего?!

— К какому еще костру? О чем это он?

— Типа тут рядом другой костер есть, и мы к нему ходили?!

— Ага, и песни там пели.

— Слышь, он говорит, что там где-то рядом другая группа стоит, и мы типа туда ходим тусоваться, а им не говорим…

— Димон! — Отсмеявшись, Володя заговорил строгим голосом. — Если бы я тебя хорошо не знал, я бы подумал, что это ты меня разыгрываешь… Но теперь я ваще не знаю, что про тебя и думать. Пугаешь ты меня, вот что.

— Володь, я честно видел… — Димыч был в отчаянии. — Там точно был костер! И Яна его видела, и Данила…

— Кого-кого я видела?! Еще раз повтори!

— Не, точно белочку поймал. А вроде и не пили совсем, ха-ха!

— Заткнитесь, бл…ть! — гаркнул руководитель. Ему стало не до смеха. — Короче, так, народ! Мне насрать, кто тут что видел и кто куда ходил! По крайней мере сейчас, когда ночь и спать надо. Поэтому если ты еще что-то про этот «другой костер» спросишь, я тебе в ухо дам, ясно?! Все, легли все, и чтоб тишина! — Он замолк, чтобы убедиться, что в шатре и вправду установилась испуганная тишина. — А о твоих видениях завтра поговорим.

— Женька тоже с ним вместе… типа видела, — бросила из спальника Яна.

— И с ней тоже поговорим! А сейчас, кто слово скажет, сразу получит!!

Группа тревожно заерзала в спальниках. Никто не посмел больше нарушать молчание, даже не на тему костра. Володя был в таком состоянии, что не стал бы разбирать правых и виноватых. Лишь заслышав его храп, все успокоились и мало-помалу начали засыпать. Димыч некоторое время посидел неподвижно, а потом медленно лег, опустив голову на валик из вещей, и уставился в потолок. Он так и не вспомнил снять очки.