Наварила зелья

Глава 26

Оливер

Меня одолевали настолько противоречивые чувства, что решил попросту сбежать, и, возможно, это было совершенно недостойно мужчины и уж тем более главы тайной канцелярии, но я не мог с этим ничего поделать.

Мне совершенно внезапно очень понравилась мысль о том, что Эва будет ночевать со мной под одной крышей, понравилась гораздо больше даже чем то, что она вообще будет по соседству. И это тревожило, особенно потому что могло запросто помешать делу. Я пытался себя уговорить тем, что преступника надо поймать, и чем быстрее я это сделаю, тем спокойнее будет не только моя жизнь, но и жизнь Эвы, но помогало это плохо.

Так что я только отправил весточку своей экономке о том, что у нас будет ночевать дама и ее фамильяр, а также, что я пригласил ее на ужин, и погрузился с головой в работу, которой оказалось немало.

Первым делом я взялся за бюджет ремонта лавки Эвы, Его Величество не поскупился ради того, чтобы лавка была открыта в кратчайший срок, но я был готов также вложиться из личных средств, однако в этом не было необходимости, несмотря на жутковатый внешний вид, лавка действительно была в очень хорошем состоянии. Оставался только вопрос: как быстро смогут сделать ремонт? Потому что он нам нужен был вчера. Но я тем не менее быстро составил список необходимых работ и задумался над тем, стоит ли нам перекрашивать дом или так и оставить его черным снаружи. Но, поразмыслив пять минут, решил, что и так сойдет — вывеску сделаем поярче, и будет в самый раз. И я принял такое решение совсем не потому, что мне было жалко денег на перекраску дома. Вовсе нет. Просто я вполне логично решил, что если изменения будут уж слишком большими, то люди начнут задавать вопросы, а нам это совсем ни к чему.

Отправив все это через секретаря в королевский строительный отдел, я тут же принялся за другие дела. Как я и ожидал, ковен прислал ноту протеста из-за моего отказа. На самом деле, я был даже немного удивлен, если не сказать опечален. Я ожидал совсем не ноты протеста после нашего разговора ночью и общения днем. Я был почти уверен в том, что глава ковена с криками и претензиями ворвется ко мне в кабинет, требуя немедленно выдать всю информацию. А так нота протеста… Это как-то слишком бюрократично и скучно. К тому же у меня есть целая неделя для того, чтобы на нее ответить, а я очень надеялся за то, что за это время мне удастся закрыть дело полностью. Так что это было весьма непредусмотрительно со стороны главы ковена.

Хотя, откуда я знаю, вполне возможно, что глава решила, что со мной бесполезно бодаться и вместо этого ей стоит переключиться на короля? Все возможно.

Быстро расправившись с мелкими делами, я с удивлением посмотрел на часы и обнаружил, что самое время отправляться на ужин, если я и в самом деле хочу на него успеть. В голове мелькнула мысль о том, что, возможно, стоило бы не пользоваться порталом, а вместо этого пройтись и посмотреть, как выглядит улица, а возможно, и купить Эве какой-то маленьких сюрприз, что-то вроде букета цветов или коробки конфет, но я торопливо выкинул из головы подобную глупость, хотя бы просто потому, что я ведь и так буду кормить ее ужином, а моя дорогая Дорота готовит прекрасные десерты. Да и цветы, ну что с ними делать? Она ведь их и так поставит в вазу у меня дома, не понесет же она их завтра или послезавтра к себе? Это попросту глупо.

Поэтому выкинув из головы глупости, я шагнул порталом к себе домой и тут же угодил в теплые, но совсем не гостеприимные руки экономки.

— Явился, не запылился! То тебя дома нет, то гостей тащишь непонятно откуда и вообще зачем, — Дорота явно была настроена если не на скандал, то на выяснение отношений, а я только глубоко и тяжело вздохнул. Верховный, дай мне силы для того, чтобы выдержать сначала экономку, которая все еще не успела высказаться по поводу расстроенной свадьбы, а потом еще и Пандимура.

Хотя это ведь идея!

— Меня дважды благословил сегодня Верховный, — спокойно заметил я, а экономка замолкла на полуслове, таращась на меня, как рыба, попавшая на песок.

— Врешь! — выдохнула она, но потом быстро спохватилась, — нет, не врешь, о таком нельзя врать, сразу же на месте пришибет! Но как же так! Что ты такого сделал? Неужели тебе наконец-то хватило мозгов пообещать обзавестись детишками?

Я не выдержал и рассмеялся.

— Нет, я пообещал одной девушке помочь открыть зельевую лавку, а затем никогда не причинять ей вреда, — я решил не вдаваться в подробности, все же речь идет о тайне следствия. Хотя, зная Дороту, можно с легкостью предположить, что она все равно все выведает, как самый настоящий шпион, ну, пускай в таком случае пытает либо Эву, а еще лучше мерзкого кота. Главное, чтобы это парочка не спелась, потому что если это произойдет, то мне не поможет даже Верховный. Хотя о чем это я? У Дороты кошки, будь они хоть трижды фамильярами, в первую очередь ассоциируются с грязью, так что шансы у Пандика нулевые.

— И насколько я понимаю, эта самая девушка сегодня приходит на ужин, а также ночует у нас?

— Именно так, в месте, которое мы выбрали сегодня или завтра начнут ремонт, поэтому я решил проявить щедрость и пригласить ее к нам, тем более что лавка прямо тут под боком.

— Это какая лавка? — тут же настороженно поинтересовалась Дорота.

— Это та, в которой продавали гробы и монументы. Дорота, я бы очень хотел перед ужином помыться и хотя бы немного освежиться, если ты не против.

— Неужели этого мерзкого старикашку Перенея Верховный забрал к себе? — поинтересовалась Дорота, а я только развел руками, я ничего не знал о том, что произошло с хозяином, место было выставлено на аренду с возможностью последующей покупки и все.

— Хорошо, хорошо, я все поняла, сама выясню! А средства от спины там продавать будут?

— Это ты уже сегодня, если хочешь, можешь выяснить сама у Эвы, — заявил я и решительно, для того, чтобы прервать этот разговор, который запросто может затянуться надолго, шагнул в ванную в своей спальни и закрыл за собой дверь.

Эва

Надин перехватила меня прямо возле моей будущей лавки, и вид у нее при этом был весьма многообещающий.

— Ну что, тебя можно поздравить со снятием обвинений? — я не совсем поняла, было ли это поздравление или вопрос, улыбка при этом была настолько вымученной, как будто ей предложили неразбавленного уксуса выпить.

— Все именно так, так что теперь я буду открывать лавку тут в столице, — я умело натянула на лицо широкую улыбку и помахала рукой, демонстрируя мои владения. А что такого? Документы уже все оформили, так что это место уже смело можно было считать моим, а то что ремонт нужен, ну так это будет. Вот только рассказывать и объяснять, что этим будет заниматься Оливер, мне совершенно не хотелось.

— Значит, если я правильно понимаю, нам надо будет сейчас прикупить тебе мебель и заодно прорекламировать твою будущую лавку всем модницам столицы? — голос при этом у модистки был такой, как будто у нее только что умерла лучшая подруга, а я такая бессовестная тащу ее по магазинам. Мне очень хотелось сказать ей что-то гадкое, но я прикусила язык. Чести мне это не сделает, а ее только утвердит в мысли, что я змея подколодная. Не то чтобы мне было дело о том, что она обо мне думает, но я была бы совсем не против разузнать от нее чуть больше об Оливере, уверена, что она как раз очень многое знает о главе тайной канцелярии. Вот только, к моему огромному сожалению, рассказывать о своем начальнике совершенно не торопится.

Неспешной походкой мы отправились вниз по улице, по направлению к королевскому дворцу, вот только стоило нам дойти до небольшой площади с фонтаном, как вместо того, чтобы продолжить прямо, Надин заставила меня свернуть направо.

— В принципе, район здесь очень хороший, почти все торговые лавки расположены именно тут, — наконец открыла свой рот Надин, а я только вымученно улыбнулась и кивнула.

— Значит, ты рекомендуешь покупать также наряды тут? — осторожно поинтересовалась я. У меня и в мыслях не было заниматься вместе с ней, хотя в отсутствии вкуса я не могла ее упрекнуть.

— Только если у тебя умерла тетушка, оставив огромное наследство и ты жаждешь его как можно быстрее потратить, — усмехнулась Надин, а я только печально вздохнула.

— Сюда нужно приходить посмотреть на витрины и понять, что модно, а то нет. Еще можно в паре магазинов закупиться тканью, но шить не тут, а искать портниху в театральном районе, она сошьет намного быстрее, а возьмет раз в десять меньше, — пояснила Надин, а я подумала, что из этого похода по магазинам может выйти что-то путное. Вот только бы еще понять, куда снова запропастился Пандик! Мой фамильяр после нашего появления в столице проводил со мной поразительно мало времени. Вместо этого он постоянно пропадал по совершенно непонятным и таинственным делам. Хотя, надо отметить, что со своими прямыми обязанностями он справлялся более чем достойно, так что, может, мне стоит действительно просто успокоиться и расслабиться?

— Мы пришли, — прокомментировала Надин и открыла передо мной дверь в лавку, которая меньше всего походила на место, где можно купить мебель. Скорее, это было какое-то странное кафе с кучей мелочей и безделушек. Весьма симпатичные безделушки, и, возможно, через пару месяцев, когда лавка начала бы приносить стабильный доход, я бы даже задумалась об их покупке, но не сейчас. Вон на том ангелочке у меня точно не получится полежать и как следует отдохнуть.