Территория монстров

— Вера в первую очередь требуется людям. Ну, или эльфам, оркам и прочим разумным. Как сказал один очень умный человек, которого я уважаю «Религия это опиум для народа, она облегчает его страдания». Церковь четырех священных ветров в её нынешнем виде полностью справляется со своими обязанностями. Созданный ею эрегор относительно инертен, миролюбив и никому не мешает жить. К тому же во главе жречества до недавнего времени стояли вполне вменяемые персоны, проводившие достаточно разумную политику. — Пожала плечами хозяйка лавки. — И потом, хоть меня часто и называют божеством…Даже молятся иногда некоторые несознательные личности…С проблемами которых подчас действительно приходится разбираться самой…Однако я совсем не то, что вы понимаете под понятием «бог». Я просто мать. Возможно, не самая лучшая мать…Уделявшая детям маловато внимания, не сумевшая привить всем из них должного воспитания, слишком ленивая и, временами, чересчур эгоистичная…Мать некоторого количества наглых, капризных и непоседливых юных чудовищ, за которыми нужен глаз да глаз.

— Мам, мы уже давно выросли! — Счел нужным заметить Великий Змей Сэт, отрываясь от куска яблочного пирога и являя покрытую липким соком физиономию.

— Серееежжаа! — Слегка повысила голос Ехидна. — Ты прежде чем бросаться такими заявлениями, перестрой строить глазки этой молодей леди, которая будет слегка помладше твоей правнучки!

— А что тут такого? — Фыркнул принявший человеческий облик гигантский змей, чей истинный вид мог бы подвигнуть целую армию героев на то, чтобы пуститься в бегство наутек. — Я же уже два месяца как разведен!

— И это — один из самых толковых и исполнительных моих детей. — Пожаловалась Ехидна старому некроманту. — Как он держит на себе все вопросы снабжения и транспорта, я просто не понимаю…

— А тот, который имеет облик улыбающегося кота? — Осторожно уточнила Фелиция.

— Нар то? Неужели так понравился? — Подмигнул девушке Сэт. — Глава нашей разведки, специалист по связям с реальностью. Только я вас огорчу, котом вы его больше вряд ли увидите. Он настолько предан метаморфизму, что мы его главным образом узнаем по манере речи.

— Скажите, а Тройственная Чума… — На подавшей голос Марго скрестились взгляды всех пристуствующих. — Ой нет, пожалуй, зря я это спросила.

— Да, сложное было времечко. — Задумчиво пробормотала Ехидна, прихлебывая ароматный напиток. — У меня был город, зараженный неизвестными здесь штаммами кори, герпеса и птичьего гриппа. Одна единственная сумка вещей, полторы пачки антибиотиков. Пистолет сбежавшего охранника с неполной обоймой. Заправленный до половины бензобака школьный автобус, полный детей. Три ноутбука, десяток планшетов, две дюжины телефонов и чудом попавший к ним инженерный калькулятор двадцатилетней давности. Еще в зоне досягаемости имелся полный умирающих паладинов и магов запечатанный много тысяч лет назад научно-исследовательский центр, закрытый после вторжения из межреальности колонии полуразумных нанороботов и превращения эльфов-ученых в своеобразные сервера с автономным режимом. Не то, чтобы пытаться их заново запитать, активировать и перепрограммировать было совершенно необходимым поступком в данной ситуации, но я знала, что рано или поздно…

— Мама! — Прикрикнул на ударившуюся в воспоминания Мать Природу её сын. — Хватит! Они все равно из твоей речи вряд ли поняли много слов, кроме предлогов!

Судя по несколько расстроенному взгляду Магнуса, он бы и дальше с большой охотой слушал рассказы божества о проделанной работе. И запомнил бы все. А потом составил бы словарик непонятных терминов и кропотливо занялся бы переводом. За такой труд ему на родимой кафедре поставили бы памятник…Из чистого золота. И поставили бы костяного дракона его охранять. А после передрались бы друг с другом до полного исчезновения темных магов с территории Релии и сопредельных государств.

— Хорошая у вас лавка. — Как бы невзначай Фелиция пробежалась глазами по всему ассортименту пирогов, конфет, тортов и пирожных, окружающих её. Богиня, торгующая сдобой и сладостями в розницу и мелким оптом….Смешно! С другой стороны, не самое плохое хобби. Было бы куда более проблематично, если бы она на досуге развлекалась пытками и человеческими жертвоприношениями. К тому же, учитывая количество её потомков разных поколений, привычка данной особы к производству вкусняшек являлась чуть ли не вынужденной необходимостью. Вероятно, дети, внуки, правнуки и представители более дальних поколений являлись к ней чего-нибудь поклянчить практически непрерывным потоком. И отделаться от них созданными своими руками лакомствами было наименьшим злом. — Мы, наверное и дальше будем использовать его для общения?

— Увы, снос его уже запланирован. — Развела руками истинная владелица города. — Улицу будут расширять, а на данном её участке так вообще сделают площадь с фонтаном. Я, конечно, сохраню дом на память где-нибудь в своих владениях. Как-никак это место во время Тройственной Чумы несколько недель служило настоящим домом мне и моим детям.

— Почему? — Разлепил губы эльф, до того момента хранивший гробовое молчание.

— Почему что? — Уточнила Ехидна, недоуменно подняв одну бровь.

— Почему вы делаете то, что делаете? — Шартиэль подбирал слова очень осторожно, стараясь правильно выразить все бушевавшие в его душе чувства. — Почему не явили свое присутствие нашему народу и не сказали, чем вы недовольны? Почему ограничили зону своего влияния только одним городом, да и тут пока по большей части предпочитаете таиться? Почему вы не приказываете смертным, а просите? Ведь даже законы, которые установлены в Дортоне вашей волей, вовсе не обязательны к исполнению! Их можно нарушить!

— Жителям эльфийского архипелага, как впрочем и дроу, было явлено достаточно знаков. Кто понял их, тот принял меры и получил свою награду. А проигнорировавшие сами виноваты в том, что не пользуются моим расположением. — Пожала плечами Мать Чудовищ. — И потом, если я введу жесткую диктатуру и воспользуюсь всей полнотой своей власти и силы, то не нравящихся мне явлений станет меньше…Наступит образцовый порядок….Может и не во всем мире, однако на этот континент сил, скорее всего, хватит…Однако это ничему не научит смертных, частенько неспособных учиться без того, чтобы набивать собственным лбом шишки. В лучшем случае они быстро превратятся в безвольных овец, покорных тряпок и бесхребетных слизняков. А в худшем через некоторое время окажутся полностью лишены способности позаботиться о себе самостоятельно. А я не вечна и не бессмертна, хотя со стороны и может казаться обратное. И я не могу обречь на такую страшную участь своих любимых, ранимых и таких многочисленных маленьких чудовищ…