Черный череп

* * *

Как-то раз я путешествовал по горной стране. Остановился в маленьком селении. Местные жители показали мне необыкновенное крылатое дерево с большими длинными листьями. Сказали, что если листья крылатого дерева прикрепить к рукам, то можно летать. Я не поверил. Такое могло быть только в сказках. Тогда они сорвали с крылатого дерева листья и прикрепили к моим рукам. Неожиданно я полетел.

Лечу по воздуху, как птица. Вдруг на небе появилась градобойная черная туча. Из нее посыпался град. Он сыпался с неба, словно камнепад. Я опустился на землю и оказался у высокой горы. Принялся искать от града укрытие. Увидел пещеру, зашел в нее. В ней было темно.

Я зацепил ногой камень и упал. По земле покатился, в черную дыру провалился и вниз опустился. Оказался в большом подземелье. Лежат вокруг драгоценные самоцветные россыпи камней. Словно радуга, огнями переливаются. От них исходит яркий свет. Рядом с ними — маленькие горные человечки. Пригляделся к ним, а они каменные — застывшими изваяниями стоят.

Сидит на мраморном троне великан Пыльняк. Он весь из горной глины, песка и пыли. В нем волшебная сила — все живое хватать и в камень превращать. Пыльняк схватил меня за руку, и она тут же стала каменной. Я испугался, вырвался и побежал искать выход из подземелья. Пыльняк идет за мной, машет длинной рукой. Увидел я деревянную дверцу, принялся ее открывать. Она не поддается. Разбил ее каменной рукой. Открылось горное окно. Влетел сильный ветер в него, помчался сквозняком по подземелью, сбил с ног великана Пыльняка. Повалился он на землю и рассыпался. Осталась от него одна каменная пыль. Не стало зловещего Пыльняка;

У меня каменная рука сразу стала такой, какой раньше была. Превратились каменные изваяния обратно в живых горных человечков. Увидели они меня в своем подземелье, подумали, что за драгоценными самоцветными камнями пришел. Засверкали глазами, защелкали железными зубами, застучали молотками. Камнепад обрушили.

Прыгнул я в горное окно и полетел обратно в селение. Вот какое случилось со мной приключение.

Слышал ли кто-нибудь из вас об острове Путаниц? Местные жители этот остров еще называют землей Невидимок. Я там побывал. Случилось это в Южном море. Проводник должен был меня отвезти на остров Обезьян. Мы в лодке плыли. Неожиданно налетел сильный ветер и начался прилив. Поднялись высокие приливные волны и погнали лодку совсем в другое место — на остров Путаниц. Выбрались мы на берег.

Остров был совершенно пустынным. Одна голая земля. Туман, словно сизый дым, окутывал все вокруг. Только звуки наполняли жизнью это необычное место. Слышались крики птиц, рычание животных, стук барабанов и тамтамов. Проводник был страшно напуган. Он говорил: «Ваша светлость! Не ходите по острову, это проклятое, жуткое место!» Проводник не хотел уходить от берега и идти в глубь острова.

Я не понимал, чего можно бояться на совершенно голой, пустынной земле. Уверенно пошел по острову. Вдруг столкнулся с чем-то невидимым. Сильно ударился головой. Принялся ощупывать невидимое препятствие. Оно было похоже на ствол дерева. Я вытащил из кармана маленькое зеркало, посмотрел на лоб, не набил ли себе шишку. Вдруг, кроме своего лица, в зеркале увидел окружающие меня существа. Только через отражение в зеркале можно было видеть все, что было на земле Невидимок. Я стоял рядом с необычным деревом: вместо веток из ствола торчали во все стороны когтистые лапы разных зверей. На самой вершине дерева была голова невиданной хищной птицы с огромным клювом, с клыками и одним глазом на лбу.

Лапы меня схватили и стали передавать друг другу наверх, к вершине. Голова птицы посмотрела на меня, взяла с головы шляпу в клюв, пожевала ее. Не понравилось, выплюнула. Потом схватила меня клювом и бросила в сторону. Я упал на землю, пробил ногами хрупкую оболочку и провалился во что-то жидкое и липкое. Это был какой-то сосуд, из него торчала одна моя голова. С трудом вытащил руку, коснулся ею стенок сосуда и понял, что сижу в большом яйце.

Вдруг на меня село что-то мягкое и теплое. Посмотрел в зеркало. На мне сидела тушка огромной птицы. Головы у нее не было, только на груди был длинный нос и над ним один глаз. Она высиживала яйцо. Под тушкой было уютно и тепло, я уснул. Вдруг рядом со мной что-то зашевелилось. Я проснулся. Птичья тушка улетела. Яйцо треснуло, из него выкарабкалась тушка птенца. Я оказался на свободе. Выбрался из гнезда и пошел обратно к берегу.

Неожиданно услышал сильный топот. Поглядел в зеркало, увидел в отражении страшную картину. Сильно испугался. На меня несся целый табун копыт с ушами, а за ними бежали руки с кнутами. Копыта с ушами меня в землю втоптали. Лежу, подняться не могу. Вдруг земля подо мной зашевелилась. Из нее что-то стало подниматься вверх. Вытолкнуло меня. В зеркало увидел, что из земли растут хвосты и рога.

Это был настоящий остров Путаниц! Головы птиц торчали на вершинах деревьев, а лапы зверей — на их стволах. Тушки птиц летали и высиживали птенцов. Копыта с ушами носились по острову табунами, а их пасли руки с кнутами. Хвосты и рога зверей росли, как трава из земли.

Я вернулся на берег. Ветер стих. Начинался отлив. Мы сели в лодку и благополучно отплыли от этого необыкновенного острова. Меня ждали новые приключения.