Черный череп

ГВОЗДИКА

Жил один мальчик. Работал он пастухом у грозного короля Целемандра. Мальчик любил полевые цветы. Он часами был в поле, смотрел на их красивые головки, вдыхал душистые запахи. Каждый день он играл им на свирели красивые мелодии.

Однажды король со своей свитой отправился на охоту. Ни одного зверя, ни одну птицу не удалось убить. Он слышал, как тревожно звенят ручейки, скрипят вершины деревьев, как шелестят, словно перешептываются, шелковая трава и цветы. Ему казалось, что кто-то предупреждает зверей и птиц об опасности.

Король возвращался без добычи домой. Он был разгневан и удручен неудачной охотой. По дороге он увидел маленького пастуха. Он играл на свирели. Звуки музыки нежно ласкали цветы и таяли в воздухе. Король закричал:

— Пастух, ты распугал своей игрой всех зверей и птиц!

Мальчик отвечал:

— Голос моей свирели так тих, что слышен только цветам.

В гневе король набросился на него и убил. Упали на землю капли крови. На полевых цветах выступили утренние росы, заблестели, словно слезы. Поникли головки полевых цветов, скатились с них росы на эти капли. Выросли из них трепещущие и благоухающие красные, напоминающие покрасневшие от слез глаза, цветы — гвоздики.