Черный череп

О ЧЕМ ЗВЕНЕЛА ИВА

Жили юноша и девушка. Любили они друг друга. Позавидовала ведьма их любви. Пришла к реке. Бросила тлеющую головешку. Зашипела вода от огня. Выглянула Водяница — речная царица. Ведьма ей говорит:

— Живут у нас юноша и девушка. Они духу огня поклоняются. Говорят, что огонь сильней воды.

Разозлилась Водяница. Решила их погубить. Велела ведьме украсть голос девушки и принести. Прокралась ведьма к дому девушки, приставила к стене чугунок с заговоренной водой. Как только девушка заговорила, поймала ее голос в чугунок. Наложила на него заклятие. Понесла к реке. Выплеснула воду с голосом девушки. Забрала его Водяница.

Однажды шел юноша по берегу реки. Вдруг слышит голос своей возлюбленной. Тонет она, зовет ей помочь. Скинул с себя юноша одежду, бросился в воду ее спасать. Отплыл от берега. Водяница его схватила, на дно утащила. Велела русалкам к коряге его тиной приковать, илом забросать.

Не дождалась своего любимого девушка. Пошла искать. Нашла на берегу реки его одежду. Хочет броситься вслед за ним в воду. Стали у нее ноги погружаться в водянистую топь, принялась засасывать ее земля.

На том месте выросла ива. Стоит плакучее деревце возле берега с тяжелыми поникшими кистями. Склонилось над водой. Задумчиво смотрит в речную глубь. Касается веточками воды, словно старается найти там своего любимого.

Только весной встряхивается ива от напряжения. Украшает себя сережками, припудривает их пыльцой. Становятся они ярко-желтыми, похожими на цыплят. Звенит сережками ива, извещает о весне, о новых надеждах и любви.