Черный череп

ГОРОД-ОЗЕРО

Выбрались мальчик и дракончик из воды. Стоит на их пути бескрайнее озеро. Его без лодки не переплыть и вокруг не обойти. Видят, сидит на берегу старик, горькие слезы льет. Сеть в озеро забрасывает и ничего не вылавливает. Мальчик спрашивает:

— Дедушка, почему вы плачете?

Старик отвечает:

— А вы посмотрите в воду!

Поглядели они с берега в неподвижные зеркальные воды, а там — город. Стоит он на дне с теремами, церквями, торговыми рядами. В нем рыбы плавают. Их видимо-невидимо. Старик рассказывает:

— Стоял наш город на месте озера, на земле. Ремесленники из золота диковинные фигурки ковали и вырезали, а купцы с соседями ими торговали. Богато жили. Однажды пришел в город страшный колдун и сказал: «Отдайте мне ваше золото! Или напущу голод и мор!» Решили жители города колдуна казнить. Схватили, голову ему отрубили. В мешок голову и тело положили и повезли на костер сжигать. Голова колдуна прогрызла мешок. Упала с повозки и укатилась. Заколдовала голова колдуна город. Превратила его в озеро, а людей в рыб. Плавает голова колдуна по озеру и следит за рыбами. Кто из города выплывает, того она съедает. Потому что если рыба коснется земли, то обратно становится человеком. Одному мне удалось выплыть из воды на берег. Каждый день прихожу сюда. Сеть забрасываю, хочу своего сына выловить.

— Я придумал, как жителей города спасти! — воскликнул мальчик. — Нужно из тростниковых трубок сделать длинную трубу. Опустить ее на дно озера. Дракончик начнет воздух в пасть набирать и в трубу воздушные пузыри пускать. Рыбы будут подплывать и эти воздушные пузыри глотать. От них раздуются животы, станут рыбы легкими, как шары. Поднимутся из воды и по воздуху полетят. Коснутся земли и превратятся обратно в людей.

Сделали мальчик и дракончик из тростника длинную трубку, опустили ее в озеро. Дракончик старика в рыбу превратил и в озеро пустил. Он в город поплыл. Рассказал рыбам о тростниковой трубке. Принялись они воздушные пузыри глотать, из воды подниматься и по воздуху летать. Поднялось из озера видимо-невидимо рыб. Полетели они к берегу.

Увидела летающих по воздуху рыб голова колдуна, глазами завертела, зубами заскрипела. Стала выпрыгивать из воды. Хочет летящую рыбу поймать и на куски разорвать. Да не может их достать. Подпрыгнула опять, схватила зубами щуку за хвост. Держится из последних сил, не отпускает. Летит щука над землей. Сорвалась голова колдуна с хвоста, упала на землю и разбилась.

Пропали чары зловещего колдуна. Исчезло озеро. Встал город на земле с высокими теремами, с белыми церквями, с торговыми рядами.

Вернулись в него люди жить. Устроили праздник.

Мальчика и дракончика Фыр-Фыр жители города добрыми словами в путь проводили. Пошли они дальше по лунной дороге.