Моя служба в старой гвардии. Война и мир офицера Семеновского полка. 1905–1917

С получением этого «паспорта» из-под власти строевого начальства я уходил и поступал в полное распоряжение властей санитарных.

Привезли мне и «перевозочные средства». Это были те средства, которыми перевозились раненые еще в Севастопольскую кампанию и много раньше: обыкновенная крестьянская телега с волынским крестьянином за шофера.

И нужно сказать, что если раненые не навалены туда кучей, а размещены, скажем, по два на телегу, то при хорошей погоде и при достаточном количестве подстилки, сена или соломы, и при условии, что не нужно торопиться, путешествовать так отнюдь не плохо. Много удобнее, чем во всяких санитарных фурах и автомобилях, где тебя швыряет из стороны в сторону, как утлый челн в мертвую зыбь. Главное – видишь куда едешь и как едешь, не говоря уже о воздухе.

В моей телеге я был один, а сена и соломы Смуров напихал туда в изобилии. Торопиться было некуда. До вечера мы должны были доплестись до Луцка, где мне надлежало самого себя сдать в госпиталь. Итак, путешествие было вовсе не неприятно. Рана почти не болела, возница старался не тряхнуть, а с шагавшим рядом Смуровым я знал, что ничего неприятного со мной случиться не может. Я спал, разговаривал, курил, опять засыпал, короче, чувствовал себя совсем недурно.

Через несколько часов видим у дороги большое каменное здание, на нем флаг Красного Креста. У ворот стоит солдат нашего полка. Смуров, который имел специальность быть знакомым со всеми денщиками всего полка, говорит:

– Вашесбродие, это денщик капитана Баженова. Капитан, наверно, тут лежит.

– Стой! Зови его сюда.

Оказалось, что Баженов действительно там лежал, что сегодня утром ему сделали операцию, вставили в череп серебряную пластинку, и что ему лучше.

Наказав ему кланяться, потащились дальше. Около трех часов дня мой шофер вытащил из-под меня здоровую охапку сена – все же осталось еще достаточно – и остановился «кормить» лошадь. «Поили» мы ее перед этим уже раза два.

Опять поехали.

Через некоторое время Смуров мне говорит:

– Вашесбродие, до Луцка еще часа два ехать, а вы устали. Я узнал, тут сразу за поворотом английский госпиталь стоит. Очень у них, говорят, хорошо. Давайте у них переночуем, а утром в Луцк!

– Богатая мысль! Поворачивай к англичанам…

Приехали к англичанам.

Полевой госпиталь человек на шестьдесят. Несколько прекрасных палаток. Все в госпитале, от флага и до самого последнего помойного ведра, самое прочное, добротное и дорогое. Все самого лучшего качества… Настоящее «аглицкое».

Госпиталь совершенно пустой. Весь персонал и ни одного пациента.

Встретили нас как родных. А когда узнали, что я умею «по-ихнему» объясняться, еще больше обрадовались. Отвели мне одному целую палатку. В соседней, тоже пустой, поместили Смурова.

Дали нам с дороги умыться, а затем выкатили головокружительный чай. Чай, как у них полагается, совершенно черный. Пьется всегда с молоком. А к нему дали какой-то миндальный торт, особенные булочки, сэндвичи, апельсиновую пастилу в жестянке, какие-то печенья – одним словом, пропасть всяких вкусных вещей.

Такой же чай в соседней палатке был сервирован и Смурову. Он его потом долго вспоминал.

После чая взяли меня на перевязку.

Перевязочная палатка по оборудованию и по обилию всяких блестящих инструментов, тоже самых доброкачественных, дорогих и прочных, производила самое отличное впечатление.

Но зато сама перевязка мне уже гораздо меньше понравилась. Высокий краснорожий доктор, сняв наружные бинты, присохшую марлю с раны просто сорвал, что было, во-первых, неожиданно, а во-вторых, здорово больно.

Мне потом объяснили, что это новый европейский способ, так сказать последнее слово перевязочной науки.

Но Бог с ним, с этим новым способом. Старый русский, когда присохшую марлю отмачивали спиртом и потихоньку, осторожно снимали, был много приятнее…

Нужно сказать, что и руки у англичанина были грубоваты, и приемы в достаточной мере лошадиные…

Вообще за мою жизнь, побывав в руках у французских, немецких и английских докторов, я пришел к убеждению, что в смысле ловкости, нежности, мягкости и безболезненности обращения с больными лучше наших русских врачей на свете нет.

Часов в восемь вечера дали нам обед, тоже обильный, но гораздо хуже, чем чай. Особенно плох был суп. Супы англичане готовить вообще не умеют.

Спал я на славу. На какой-то особенной пружинно-походной постели. Таких я никогда потом не видал.

На следующее утро угостили нас со Смуровым утренним чаем.

Дали опять черный чай с консервированным молоком, масло, холодное мясо, яйца, ветчину, рыбу и апельсиновый мармелад. Два последних кушанья, конечно, из жестянок.

Часов в десять утра в дверях моей палатки появилось странное существо. Не то мужчина, не то женщина. Сухая, лет пятьдесяти длиннозубая дама, одета во френч, желтые галифе и высокие желтые сапоги со шнуровкой. По справкам оказалась леди Мюриэль Педжит, которая на свои средства привезла из Лондона 20 «фордов» в целях помочь восьмимиллионной русской армии справиться с немцами.

Кроме настоящих шоферов и механиков, обслуживали ее отряд человек сорок ловких, элегантных людей более чем призывного возраста. Самый старый не больше 26 лет. Все из богатеньких петербургских семейств. Прямая дорога им была бы на ускоренный курс военного училища, а там в прапорщики, в пехоту… Тем более что образование у большинства было не ниже университетского. Среди них я узнал двух моих коллег по Министерству иностранных дел. Но кататься на автомобилях в тылу было, конечно, много интереснее и много вольготнее.

Не успел я переварить мой утренний чай, как два элегантных санитара погрузили меня на носилки и впихнули в «форд». Чтобы было не скучно, со мной села сама лэди Мюриэль, а на козлы посадили Смурова.

Во время дороги качало, трясло и швыряло невероятно, и я не раз с сожалением вспоминал моего вчерашнего «севастопольского» возницу. Через полчаса мы были в Луцке и подкатили прямо к военному госпиталю.

Для нас это было маленькое разочарование. Мы, то есть главным образом Смуров, целились на госпиталь Красного Креста. Они были в 10 раз лучше военных. Оно и понятно. Военно-санитарное ведомство могло тратить на человека в день, кажется, что-то около 75 копеек. А Красный Крест из своих миллионных средств широкой рукой сыпал рубли. Ясно, что и офицеры, и солдаты ловчились попасть именно туда, а не в военные госпиталя.

Но объяснять все это иностранке было не очень удобно, и я сделал вид, что она привезла меня именно туда, куда я хотел.

Госпиталь в Луцке, как и большинство госпиталей на войне, был приспособлен из какого-то учебного заведения. Было бедновато, но чисто, и чувствовался порядок.

Больных и раненых было много. Меня вымыли – большое наслаждение! – и отнесли на перевязку. Марлю не отдирали. Очевидно, на мое счастье, последнее слово перевязочной науки до Луцка еще не докатилось. Положили в маленькую офицерскую палату. Там лежало уже человек пять раненых. Все более или менее тяжело. Никого из них я не знал.

Рядом со мной лежал молодой офицер Гренадерского полка, раненый во время немецкого обстрела 6-го числа. Вливали ему соляной раствор, и был он большей частью без сознания.

Вечером я поймал сестру милосердия и стал у нее выпытывать, сколько времени, по ее мнению, мне предстоит еще у них лежать. Она мне ответила, весьма резонно, что хотя рана моя не тяжелая, но, как всегда, есть опасность заражения… Если температура три дня не подскочит, то, значит, все благополучно, и можно будет двигаться дальше.

На следующее утро перед обедом в палату вбежала та же сестра и стала стремительно оправлять всем одеяла и взбивать подушки. На мой вопросительный взгляд быстро сказала:

– Приехал командующий армией Каледин. Сейчас сюда придет!

Минут через двадцать, со старшим врачом и с адъютантом, вошел среднего роста, еще молодой генерал, с подстриженными усами и загорелым лицом. Вид энергичный и решительный.

Не останавливаясь у гренадера, который разговаривать был не в силах, Каледин подошел прямо ко мне:

– Вы какого полка?

– Семеновского, ваше превосходительство.

– Ранены 7-го числа?

– Так точно.

– Очень хорошо действовали ваши роты. Особенно 12-я…

– Я как раз имел честь ею командовать, но был ранен еще до выхода из первой линии.

– Прекрасно действовали!

Захотелось мне ему сказать про знаменитую артиллерийскую подготовку. Но подумал: он это и без меня знает… Да и что я, штабс-капитан, буду вступать в госпитале в пререкания с командующим армией… Не время и не место. Сказал только:

– Но ведь успеха не было, ваше превосходительство!

– Следующий раз будет успех. Желаю вам поправляться! – И сильно сжал руку.

«Следующий раз»!.. Веселый разговор! Еще два таких «следующих раза» – и, пожалуй, не с кем будет атаковать.

Собирался ли Каледин попытаться в третий раз атаковать с негодными средствами, а ему не позволили, или он сам увидел, что ничего путного из этого выйти не может, но факт тот, что больше атак не было. Наша попытка 7 сентября в этот раз была последняя.

Пролежав три дня в Луцке, наконец, к великой моей радости, я был с очередной партией погружен в автомобиль, и на этот раз уже простые санитары привезли меня на вокзал и погрузили в санитарный поезд.

Тащились мы до Киева три дня. Было это и тяжело, и утомительно, а главное, очень скучно. Денщиков в санитарный поезд по правилам не брали. Но за Смурова я был спокоен. И действительно, когда нас утром сгрузили и на носилках поставили в ряд на платформе киевского вокзала, первый, кого я увидел, был мой верный телохранитель.

Я с тоскою думал, что до Петербурга плестись придется по крайней мере дней восемь.

Лежу на носилках в довольно мрачном настроении, а Смуров меня утешает.

И вдруг вижу: с деловитым видом проходит мимо меня артиллерийский полковник с георгиевской ленточкой. На рукаве повязка управления передвижения войск.

– Смурыч, гони за этим полковником и попроси его ко мне!

Смуров полетел. Через минуту приводит удивленного полковника. Сомнений быть не могло. Полковник был мой кровный двоюродный брат Николай Ушаков, георгиевский кавалер еще за Японскую войну, а в эту, после ранения в живот, окончательно выписанный из строя.

– Здравствуй, Николай! Позволь тебя спросить, какую ты здесь должность занимаешь?

Мы расцеловались.

Оказалось, что занимал он должность крупную – коменданта станции Киев. Тогда я стал к нему приставать, чтобы он избавил меня от санитарного поезда и помог бы мне устроиться так, чтобы меня пустили в Петербург одиночным порядком.

План мой был такой.

В ближайшем скором поезде Смуров берет двухместное спальное отделение 1-го класса, чтобы уже никто другой сесть туда не мог. Я занимаю нижний диван, Смуров верхний. В Киеве меня в поезд всунут, а в Петербурге вынут. Если понадобится, по дороге кто-нибудь перевяжет. Докторов и туда, и назад едет сколько угодно. Но так я, но крайней мере, буду в Петербурге через утро, а не на девятые сутки…

Николаю мой план понравился, но, во-первых, по его словам, сам он ничего сделать не мог, так как распоряжался здоровыми воинскими чинами, а для больных существовало свое санитарное начальство. Главным же образом он напирал на то, что все это совершенно противозаконно, и потому неосуществимо.