Злодейский путь!.. [том 3-4]

Глава 105. Вторник

— Да, благодаря нашему чудо-старейшине, вражина лютая не долго смогла наслаждаться нашим неведением! Подумать только, пробраться в орден под такой личиной! Нет, определенно, пусть лучше уж место Летис Лис пустует!

Разговор происходил в зале собраний. Большинство старейшин присутствовало, кроме Лунг Рита, который все еще не вышел из своей «длительной медитации».

— Чудо-старейшина, чудо-старейшина, — подхватили другие. — Нам повезло, что старейшина Шен проявил такую бдительность, не дав неприятелю и суток порадоваться своей победой!

«Поверьте мне, — мысленно вздохнул Шен, — для меня времени прошло куда больше!»

[Если вы не умрете сегодня, то «Семь понедельников» закончатся], - ранее сказала ему Система.

«Я хочу, чтобы они закончились, если больше никто не умрет. Ты ведь говорила, что кому-то непременно необходимо умереть».

[Так Демнамелас же умер. Забыли?]

«Я просто до сих пор не могу поверить, что он и в самом деле погиб! Я боюсь, что в следующий миг открою глаза и пойму, что день начался сначала».

[Тело молодого господина И уничтожено. Если вы не умрете до полуночи каким-то образом, день не начнется сначала, все необходимые для завершения арки «Семь понедельников» критерии выполнены.]

«Так что, Система, что насчет сюжета? Почему не начисляешь баллы главному герою в последнее время? И мне почти не начисляешь. И в чем вообще нынче сюжет?»

[Сюжет — превыше всего!] — страстно поведала Система. — [Будем и дальше следовать заложенному сюжету новеллы! Главный герой развивается, претерпевая трудности, а пользователь номер два помогает ему на этом пути! Меня устраивает такое развитие сюжета. До следующей ключевой сцены полтора месяца. А пока что +500 баллов к силе главного героя за схватку с превосходящим противником! +1000 баллов к силе главного злодея за победу над божеством-демоном секты Хладного пламени! И +500 баллов старейшине Муан Гаю за его отважную попытку спасти главного злодея!]

— Старейшина Шен, с вами точно все в порядке? — отвлек того от воспоминаний старейшина Лев. — Ваши волосы…

— Все в порядке. Может, они еще потемнеют. Не обращайте внимания.

Шиан, сидящий на месте главы ордена, не выглядел счастливым, хоть Шен, вроде бы, разрешил все его проблемы, прикончив Демна-как-его-там. Шен кинул на него мимолетный взгляд, но не хотел уточнять причины его недовольства.

К сожалению, ему не удалось избежать разговора с братом. Когда собрание закончилось и старейшины покидали зал собраний, Шиан схватил его за локоть и увлек в сторону. Шен не сопротивлялся, сознавая, что все же им следует поговорить, пусть он этого и не хотел.

— Что именно там произошло? — потребовал разъяснений Шиан. — Я ведь говорил тебе о своем плане. Зачем ты вмешался?

— Может, еще и удастся осуществить твой план. Так ведь будет даже проще, не так ли? Летис Лис выяснит позиции секты Хладного пламени, и нам не придется отвлекаться на Демна-как-его-там, сражаясь на нескольких фронтах.

— Зачем. Ты. Так рисковал? — не дал заговорить себе зубы Шиан.

— Это вышло случайно… Я пришел поговорить, а закончилось все дракой. Я не собирался…

— Как тебе удалось победить его? Как это вообще возможно? Что с твоими волосами? Что с твоим ядром?

Шен отстранился, когда Шиан попытался дотронуться до его запястья, чтобы проверить пульс.

— Все в порядке, — холодно сказал он. — Я справлюсь.

Он посмотрел на Шиана и добавил:

— Все случилось как случилось. Ты можешь только подкорректировать свои планы. Уже ничего не изменить.

С этими словами он быстро зашагал прочь, надеясь, что Шиан больше не станет с ним спорить и не заметит, что он вовсе не так уверен в том, что говорит.

— Учитель! — на пороге административного здания его встречал главный герой.

— Ал, поговорим позже, — отмахнулся Шен.

— Шен! — почти сразу после этого он был окликнут Муаном.

— Поговорим позже, я устал. — Шен запрыгнул на меч и взмыл в воздух, быстро летя на свой проклятый пик.

Из-за того, как все стремительно происходило после смерти Демна-как-его-там, ему пришлось провести большую часть дня в постоянной компании людей. Сначала Ал с Муаном испытывали его нервы на прочность, требуя объяснения всему произошедшему, затем было созвано срочное собрание старейшин, чтобы объявить о случившемся, потом так же нестерпимо долго пришлось выслушивать их излияния, а между тем у него не было ни времени, ни сил придумать адекватную версию произошедшим событиям. Но скорее скрыться от людей его подталкивали не эти соображения, а беспокойство касательно своей новой силы. Перед глазами стояла легкая серая дымка, весь окружающий мир виделся мутным. Шен хотел укрыться от всего мира и просто посмотреться в зеркало.

Проходя по серым коридорам своего замка, он остановился и заглянул в большое старинное зеркало, теперь висевшее в одной из пустых комнат. Это было то самое зеркало, что Шен забрал из поместья семьи Ир, собираясь изучить на досуге или спрятать в подвале. Он не собирался смотреться в него сейчас, просто бросил взгляд, проходя мимо, но увиденное заставило его остановиться. Он отчетливее изучил свой новый образ. Его словно бы окружал ворох серых призрачных огней. Он и сам чувствовал это. Словно какие-то далекие крики, будто кто-то оставил приглушенно работающее радио.

На следующее утро Шен проснулся от того, что Волчара лизала его лицо. Подскочив на кровати, он завопил:

— Система, какой сегодня день?! Какой день, Система?!

Затем он заметил серый цвет своих волос, а Система заявила:

[Да вторник сегодня!]

Шен облегченно выдохнул, поднялся с кровати и рассеянно посмотрел в зеркало. Серые волосы казались копной прошлогоднего сена, даже наощупь изменились, словно лишились всех жизненных соков. Черные глаза с золотыми сполохами выглядели так же, не считая залегших под ними теней и безрадостного вида. На коже не было и следа вчерашних трещинок, они исчезли в тот же момент, как он впитал в себя силу смерти. Сам же меч, нанесший ему эти повреждения, стоял, запечатанный талисманами, в углу комнаты. Потом он отдаст его главному герою, как и полагается по сюжету.

Утро Шена началось ближе к обеду. Вчера он заснул, лишь коснувшись головой подушки, сказалось перенапряжение, которое он испытал при битве с Демна-как-его-там, да и сознанию необходим был отдых после всего произошедшего. Сегодня же ему нужно было поразмыслить о случившемся и справиться с последствиями. И в первую очередь его беспокоила энергию смерти, которой теперь он владел. Он серьезно размышлял над тем, не может ли как-то избавиться от нее, пока она не принесла проблем.

Зная, что Демна-как-его-там уничтожен и теперь в ордене вновь безопасно для всех, кто ему дорог… да и просто для всех, он не собирался встречаться с людьми и подвергать их опасности, пока хотя бы не поймет, как действует эта энергия смерти и на что она способна. Шен спустился в комнату для чаепитий и заварил чай. Десерта, к сожалению, не было, а хотелось.

Было бы неплохо, если бы кто-то пришел на чай со своим угощением. Кто-то вполне определенный…

Больше суток Муан сдерживался, размышляя над произошедшими событиями и сопоставляя их и так, и эдак. Не было ни одной идеи, как можно оправдать поведение Шена. Разве можно еще как-то трактовать произошедшее? Муан открыл ему сердце, признался, что тот для него — близкий человек, которого страшно потерять, признался в том, что он — ОН — бесстрашный прославленный мечник — ужасно боится одной только мысли о его смерти. Признался — и как дурачок весь вечер переживал о сказанных словах и непонятной реакции Шена. А что же на следующий день?

На следующий день тот просто идет сражаться с демоном, ничего ему не сказав!! НИЧЕГО НЕ СКАЗАВ!

Муан с ума сходил от одной этой мысли, он пытался хоть как-то оправдать подобное поведение, но не мог. Просто не мог. Раз за разом Шен соглашается посвящать его в свои планы — и раз за разом игнорирует свои обещания! Да это уже ПРОСТО! НЕВЫНОСИМО!

Сила смерти, как будто все еще пытающаяся усвоиться его организмом, словно плясала на коже. Шен поднимал руку к глазам и воочию видел серую тень. Конечно, это была лишь игра воображения, но на каком-то ментальном уровне, должно быть, так и было. Эта энергия пугала, эта сила была нежеланной — столько ненависти, людского отчаяния, высвобожденного в момент последнего вздоха — вот из чего она состояла. И это не то, чем бы он хотел владеть. Казалось, сотни духов окружают его. Они не были столь различимы, как призраки, которых обычно он видел. Эти казались… словно перемолотые страшной силой, сломанные, вынужденные подчиняться, но все еще не утратившие себя окончательно, ибо главной эмоцией, которой они держались за этот мир, была ненависть, а ненависть — это очень сильная эмоция.

Шен сидел на диванчике в комнате для чаепитий и рассматривал свою руку, задумчиво размышляя, как он может избавиться от этой энергии.

— Шен!

В черный замок без стука зашел Муан. Шен слегка удивился, как это мечник решился зайти без приглашения, но порадовался его приходу. Он поднялся с диванчика ему навстречу и улыбнулся.

— Привет!

— Нам нужно поговорить, — весомо произнес старейшина пика Славы.

Такое начало никогда не сулило ничего хорошего, но, учитывая, что Демна-как-его-там был побежден и угроза миновала, что плохого может случиться?

— М? — Шен склонил голову на бок, ожидая продолжения.

— Ответь на один мой вопрос. Почему ты пошел на пик Сиреневого рассвета, ничего не сказав мне?

Шен растерянно взглянул на него. Для него все было совсем не так, как для Муана. Он просто не мог допустить, не мог смотреть, как тот снова умирает. Но что ответить? Шен открыл было рот, но Муан предупредил:

— Только не говори, что это вышло случайно! Я не такой идиот, чтобы поверить в это. Я еще на состязаниях заметил, как ты смотришь на эту Ми Деми! Ты заподозрил ее еще тогда? Почему ты не поделился со мной? Почему вместо этого ты пошел к ней, взяв с собой ученика?! А мне, мне ты ничего не сказал!!

Его тон изменился. Когда он выкрикивал последние слова — это действительно была сильная злость. Действия Шена глубоко задели его, а Шен не мог подобрать слов, чтобы оправдаться.

«Из-за чего я не позвал тебя? Из-за чего? Из-за того, что я ни за что не хотел видеть, как ты умираешь!»

Но что ему сказать? Что знал наверняка, что Муан не справится с Ми Деми? Он взял с собой Ала по причине его неуязвимости, но как объяснить это Муану?! Он ведь не может сказать, что просто слишком беспокоился за его жизнь, не верил, что тот способен противостоять демону и победить — это слишком сильно уязвит его воинскую гордость. Как ему объяснить, что он видел его смерть и знал наверняка?

— Почему ты молчишь? — еще сильнее раздражаясь, спросил Муан. — Или мне самому догадаться, почему? Ты вообще не подумал обо мне, не так ли?! Тебе на ум просто пришла идея — и ты полетел воплощать ее, захватив с собой первого, кто подвернулся под руку! Тебе наплевать на то, что я тебе говорил! Близкий человек? Беспокойство? Ты предпочел не заметить моих слов!

Шен был ошеломлен тем, насколько эта ситуация оказалась превратно воспринята. Для него прошло куда больше дней, вариантов и попыток, да он почти забыл, что «в реальности», получается, все произошло на утро после их разговора с Муаном, когда тот пытался извиниться и сказал, что Шен для него близкий человек.