Злодейский путь!.. [том 3-4]

Глава 106.1. Холодность

Рассвет лишь забрезжил, окрашивая спальню проклятого старейшины в серые краски, когда Муан поднялся с кровати. Шен во сне все же ослабил хватку, и старейшине пика Славы удалось аккуратно вернуть свою руку, не потревожив его сон. Лишившись такой грелки рядом, Шен тут же недовольно заерзал во сне. До Муана только сейчас дошло, что нет Волчары, которая обычно постоянно таскается за Шеном и спит рядом.

(На самом деле Волчара просто была у Риту.)

Муан поправил одеяло, получше укрыв хозяина Проклятого пика, и, не удержавшись, легонько коснулся губами волос на его макушке. Поддавшись столь своевольному порыву, Муан вконец смутился и быстро вышел из чужой спальни. Если бы после всего Шен бы еще и, проснувшись, застал его рядом с собой на кровати — старейшина пика Славы сгорел бы со стыда насмерть. Поэтому он быстро ретировался, прикрываясь рассветным туманом.

Шен открыл глаза, когда солнце уже вовсю сияло над миром. Он осознал, что, несмотря на ужасающий вечер, он довольно неплохо выспался. Потому что… Сердце кольнуло. Потому что ему снилось, что Муан обнимает его. Шен побледнел и закрыл глаза. Насколько жалким он способен быть, а? Ему снятся такие вещи. Он укрывается в этих снах, но в реальности!.. В реальности все не так…

Это было не самое лучшее утро. Только проснувшись, он тут же нашел повод себя презирать.

«Такой жалкий. Воображаемые объятия спасают тебя от одиночества?»

«Тебе пора уже свихнуться и жить в счастье с кем-нибудь воображаемым, ведь реальные люди тебя не выносят».

«Настоящий Муан сказал тебе, что не хочет видеть твое лицо, но ты даже уснуть не смог, пока не придумал себе воображаемого!»

— Хватит!! — закричал Шен, схватившись за голову. — Что происходит?!

«Разве это не правда? Твое одиночество — не фикция».

— Одиночество — это нормально! Всю люди одиноки!

«Ты в этом так уверен? Тогда почему ты все еще мечтаешь о том, чтобы кто-то обнимал тебя?»

— Я просто… Я просто…

«Ты цепляешься за любого, кто проявит к тебе расположение! Муану просто не повезло оказаться рядом!»

«Ты — бедствие, а не человек. Ничего удивительного, что никто не хочет быть рядом».

«В твоей голове столько мусора. Тебя бы заперли в сумасшедшем доме, если бы люди узнали о всех твоих мыслях! Ты успешно маскируешься, но когда-нибудь ты перейдешь черту!»

«Никто не хочет быть рядом, потому что в тебе сбой, в тебе что-то не так, и люди это чувствуют. Они бегут прочь, спасая свои жизни!»

«В том мире ты хотя бы не угрожал никому напрямую. Здесь ты убьешь того, кто тебе дорог, буквально».

«Какой удобный путь для такого, как ты: привязать к себе человека угрозой смерти. Твой единственный шанс удержать кого-то рядом с собой».

«Словно пепел сквозь пальцы. Ты теряешь всех, кому открыл свое сердце. Теряешь, так и не поняв, что именно сделал не так!»

«Ты до конца жизни не поймешь, что изъян был в самом твоем существовании!»

— Хватит, перестаньте! Прекратите!!

Шен обхватил голову руками, пытаясь спастись от назойливых голосов, словно звучащих внутри него. Каждой своей фразой они били точно в цель, по самому болезненному месту!

— Что происходит?! Отстаньте от меня!!

Его тело окутала черная подавляющая аура. Голоса больше ничего не говорили, то ли исчезли, то ли затаились.

Черт возьми, это ненависть энергии смерти? Это голоса несчастных жертв? Трансформировавшиеся в мстительных духов, проникающих в мозг своего нынешнего хозяина? Как Демна-как-его-там справлялся с этим? На это можно не обращать внимания?

После столь бурного утра, Шену требовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями и привести мятущееся в груди сердце к более-менее спокойному ритму.

Когда он смог мыслить более здраво, то предположил, что разгадка на самом деле проста. Духи способны влиять только на уязвимый мозг. Вчера он оказался потрясен ссорой с Муаном, и духи тут же завладели его сознанием, усугубляя и так достаточно плачевное состояние. И сегодня с утра стоило ему испытать сильные негативные эмоции, направленные на самого себя, как духи тут же подхватили это, раз за разом ударяя в одну уязвимую точку.

Он не должен позволять себя ранить, особенно — самому себе, если не хочет и в самом деле свихнуться.

Определившись с причинами своего неустойчивого настроения, Шен решил, что сегодня ему необходимо чем-то себя порадовать, да и вообще лучше всего провести день, не слишком напрягаясь. И уж точно не давая никому задеть себя.

Начать он решил с бассейна. Холодная вода взбодрила и выбила остатки хандры из головы.

Затем он долго пытался расчесать эту серую паклю на своей голове, даже попытался отыскать что-нибудь, чем можно было бы намазать эти трагично выглядящие волосы, но в конце концов ничего не нашел. Следующим по плану стояло наведаться на кухню и найти там что-нибудь вкусное, а если такового не сыщется — заказать специально для своего старейшинства.

После чего можно вернуться в черный замок, наведаться в погреб Лева, а затем разыскать какую-нибудь не слишком скучную книжку. Идеально. Таким образом он готов провести не одну неделю.

Правда… У него на самом деле есть дела… Но он подумает о них завтра.

Итак, план по укрощению внутренних демонов начался.

Однако все пошло не по плану, когда на пороге черного замка Шену встретился Муан. Сердце хозяина Проклятого пика предательски пропустило удар, но сам он постарался сделать безразличный, может чуть удивленный вид. Да, вчера он просил прощения и молил его, но сегодня готов был презирать себя за подобное поведение. Да все демоны этого мира его побери, если он еще раз проявит такую вопиющую слабость!

Шен уставился на старейшину пика Славы, ожидая, когда же он сообщит, зачем явился. Особенно было интересно узнать об этом после того, как тот сам же заявил, как ему претит видеть это лицо.

— Я, я хотел узнать, в порядке ли ты… — произнес Муан.

— А с чего бы мне быть не в порядке? — вскинул бровь Шен. — Может, подвинешься от двери? У меня были планы.

Муан еще более смущенно посторонился, пропуская его, а затем потянулся следом.

Такое поведение выводило Шена из себя.

— Чего ты тащишься за мной? — наконец, не выдержал он, когда они преодолели половину моста.

— Я… я хотел сказать, что вчера был несколько резок. Если ты понял, что я пытался до тебя донести, то давай забудем об этом моменте.

— Как снисходительно с твоей стороны, благодарю. Думаю, способностей моего мозга и в самом деле хватило, чтобы уловить твою мысль.

— Хорошо, — облегченно выдохнул Муан. — А куда ты направляешься? Что у тебя за планы?

— Хочу раздобыть конфет или чего-то такого.

— О, у меня на пике много такого! — обрадовался Муан. — Я могу принести тебе прямо сейчас!

Шен удивленно обернулся к нему.

— Правда? Зачем на пике Славы много сладостей? Это какой-то особый вид тренировки? Вы на них смотрите, но не едите, тем самым повышая свою выдержку?

— Ну… — немного смутился старейшина упомянутого пика. — Можно и так сказать… В общем, подожди, я скоро вернусь!

Сказав это, он вскочил на меч и взмыл в воздух. Шен проследил за его полетом удивленным взглядом, а затем перевел его на далекие горы, покрытые остовами деревьев. Только узрев этот вид, он вдруг почувствовал, что холод пробирает до костей. Шен глубоко вдохнул холодный воздух.

Пускай его эмоции будут такими же холодными, как этот воздух. Он не должен позволять им слишком колебаться, если не хочет, чтобы духи энергии смерти взяли над ним верх.

Раз уж Муан вызвался угостить его сладостями, отпала необходимость идти на кухню пика Таящегося ветра, поэтому Шен вернулся на площадь перед своим замком и присел на лавочку. Погода была промозглой, выглянувшее было солнце спряталось за сплошной пеленой белесых облаков.

«Слушай, Система, почему ты позволила Демна-как-его-там так просто умереть?»

[Что вы имеете в виду?] — тут же отозвалась та.

«Если он тоже был пользователем, почему ты допустила его смерть? Разве ты не должна быть заинтересована в продвижении сюжета с помощью пользователей? И зачем вообще нужен был этот пользователь?»

[Я не контролирую переправку пользователей из вашего мира в этот, знаете ли. Я всего лишь слежу за тем, что здесь происходит.]

«Если тебе не понравилось происходящее, почему ты не списала у того пользователя все баллы, так же как делала со мной?»

[В сюжете он занимает личину демона-божества секты Хладного пламени Демнамеласа. Формально он не делал ничего, противоречащего его персонажу.]

«Но он ведь действовал не по сюжету!»

[Вы забываете, что до следующей ключевой точки еще полтора месяца. То, что случилось в этот промежуток времени, скрыто под покровом, поэтому я не могу с уверенностью сказать, что какие-то действия неверные.]

«Правда? А когда запретила мне выдавать его — вполне точно могла! Хватит вешать мне лапшу на уши, я уже устал от ваших уловок! Юркие, словно угри!»

[Мне не понятны ваши слова. Система определенно точно не угорь.]

«Слушай, «не угорь», скажи мне правду. Тот человек, что занимал личность Демна-как-его-там, он ведь был не простым пользователем. При разговоре с пользователем номер один он сказал, что придумал сцену смерти Шена. Кто он такой?»

[В вашем вопросе скрывается ответ. Раз даже автор Ер называется пользователем, почему вы считаете, что тот пользователь — нечто иное? Я не знаю, кем он был до перенесения сюда.]

«Хочешь сказать, что у него было столько возможностей только потому, что он перенесся в Демна-как-его-там? Как бы… ты хочешь, чтобы я поверил, что я — сильнейший заклинатель ордена РР — не умею не могу многого после перенесения, потому что такой глупый? А он, такой же пользователь, перенесся и всего за несколько дней обрел колоссальные способности, забрал легендарный меч главного героя и прокачался в сражениях, будто сотни лет занимался совершенствованием?.. — Шен замер, так как кое-что пришло ему на ум. — Он сказал мне, что на самом деле отсюда… Хочешь сказать, что на самом деле он заклинатель из этого мира, достигший высот и каким-то образом ставший пользователем? Он перенесся в мой мир, познакомился там с Ером, а затем вернулся сюда? Это… это многое бы объяснило…»

Шен перевел взгляд на небо, ожидая ответа Системы, но та молчала.

«Только вот… отчего он так ко мне-то негативно был настроен? Я ни с кем не был в настолько плохих отношениях, чтобы они привели к подобному…»

«Да все потому что ты…» — начал было подленький голосок.

— А ну заткнитесь!! — тут же закричал Шен.

Вокруг него взметнулась черная подавляющая аура, и пытающиеся пробиться к сознанию голоса мгновенно пропали. Шен откинулся на лавочку, предпочитая больше ни о чем пока не думать. Он почти заснул, когда рядом раздался голос.

— Учитель.

Старейшина пика Черного лотоса открыл глаза, а затем перевел взгляд с белесого неба на ученика, стоящего перед ним. Как он так незаметно подкрался? Вчера Шен списал это на свою отвлеченность, но сегодня не мог быть настолько беспечным. И все же факт: Ал стоял перед ним, словно появившийся из ниоткуда.

И еще одна интересная деталь: Шен мог смотреть на него прямо, совершенно не щурясь. Ал вроде бы по-прежнему сильно сиял, но это никак не влияло на глаза Шена. Тот задумался, может ли так же свободно смотреть на солнце.