Первый среди равных. Служа Империи

Сон не шёл. Долго ворочался. Хотя за день действительно сильно измотался, но мысли роились, не давая уснуть. Всё обдумывал, правильно я поступил, отпустив врага или нет.

Утром чувствовал себя разбитым и раздражённым, даже с утра накричал на адъютанта, под руку что-то сказавшего пока брился, что порезался и в таком состоянии мне пришлось проводить совещание командиров.

Я понимал, что не в духе и могу безосновательно вспылить, накричать и старался больше молчать. Изредка кивая, соглашался с предложениями офицеров. Задача стояла одна — разработать план захвата Кенасовки. Из-за нахождения в тылу большой и достаточно боеспособной группировки сил врага о продвижении вперёд речи и быть не могло. На запрошенные мной подкрепления для начала штурма города командующий пока не отвечал. Приходилось довольствоваться тем, что было в наличии. Умом я понимал, что для полноценного штурма сил недостаточно, но осаждать город, где есть собственные источники воды и запасы продовольствия, подготовленные для наступающей армии — это минимум несколько месяцев стоять, отражая атаки извне. А чем дальше, тем бо́льшие силы скапливал противник на нашем направлении. Об атаке, чтобы отодвинуть линию фронта дальше от осаждённого города не могло быть и речи. Я опасался удара в спину тяжёлой конной кавалерией сенарцев. Она до сих пор не проявляла себя и была многочисленна и боеспособна.

— Конкретно, что предлагаете? — как можно сдержаннее осведомился у лейб-капитана Дудикса. Именно он вызвался с предложением атаковать оборонительные рубежи сенарцев.

— Тремя дивизиями начать наступление по направлению к Закрасновке. Опрокинуть противника и…

— И в спину тебе ударят кирасиры сенарцев, — раздражённо прервал офицера, — у нас сил недостаточно для полномасштабной атаки на два направления. Тем более, эффект внезапности утрачен. Враг подготовился к нашим атакам. Почему, думаете, они через день атакуют наши ряды? Отвечу. У них достаточно сил проводить разведку боем. Ещё чуть-чуть и они накопят достаточно сил, чтобы начать полноценное наступление. Почему враг так и не использовал конницу? Они ждут, пока нас измотает пеший строй, так как из особенностей местности с наскока кавалерия не пройдёт. Вот и изматывают нас.

На мою эмоциональную речь офицеры понуро молчали. Им известно, что от командующего третий день нет известий. Что продовольствие и боеприпасы в последний раз прибыли два дня назад. А что значит прокормить многотысячное войско, обеспечить его питанием, обмундированием, боеприпасами. Это каждый день должны пребывать подводы с необходимым. И мы сейчас оказались в заложниках своих успехов…

Вторые сутки ожидали атаки сенарцев. Обходя позиции сначала хотел отдать команду окапываться, но здраво рассудив не стал отдавать такой приказ. Дальность и точность стрельбы мушкета всего ничего. И толк от окопа будет сомнителен. Предвосхищая удар в спину, приказал с тыла, со стороны города возводить редуты и вырыть широкие траншеи, чтобы помешали коннице преодолеть относительно небольшое расстояние без препятствий. На превышающих высотах расположил охранные роты, но наступления противника так и не было.

Ожидание неизвестности томило. Радовало, что практически все оборонительные сооружения успеваем к следующему дню практически полностью закончить.

— Господин штабс-полковник, — отыскал на позициях адъютант.

— Докладывай.

— Прибыл гонец из штаба армии.

— Какой из них? — осведомился, стараясь настроить себя: если прибыл гонец из штаба, то будет хорошая весть, а если вернулся отправленный нами, то соответственно придётся готовиться к худшему.

— Наш вернулся.

Читая приказ командующего не верил своим глазам. Приказывалось взять город и откинуть противника дальше на запад, но никаких подкреплений ждать не стоит. Резерв армии перебросили на другое направление, где атакованы южные границы Империи. И это с севера, почти через всю Империю!!! Вот почему так долго не отвечал командующий, не до этого ему было. Видимо, как только получил приказ, так и переключился на другой театр военных действий, а может и сразу убыл, повинуясь указанию Генерального штаба.

Устало уселся на стул. Все достижения последнего месяца насмарку. Хорошо, что подготовил позиции, пусть не к атаке, то хоть к обороне.

— Господин штабс-полковник, прибыл парламентёр сенарцев, — осторожно доложил адъютант.

— Из города?

— Нет, лично от командующего армией, просится лично передать пакет.