Fake Management for Beginners

Он тоже выругался и выкинул хвост в бассейн. Вода плеснула, водоросли разошлись, Квай-Гон перевел взгляд на бесполезный, медленно тонущий хвост и чуть не заорал от восторга.

Хатт с ним, со зверем. Зачем ему зверь? В воде были яйца!

Надеясь, что тварь с потолка не бросится на защиту потомства, Квай-Гон пошарил под водой и вытащил пару яиц. Они были мягкие, но довольно крепкие, раньше подобных яиц он не видел и понятия не имел, как сохранить их в целости, поэтому дотошно обшарил помещение в поисках банки, но, к сожалению, никому в голову не пришло оставить здесь подходящую емкость. Крайне неприлично обозвав непредусмотрительных владельцев твари, Квай-Гон сунул яйца в карман, решив по возвращении поручить их заботам Оби-Вана, если они до того времени не сдохнут без воды. Как падаван относился к опеке над разной живностью, Квай-Гон понятия не имел, но счел, что потерпит.

Лишенная хвоста и части кладки тварь укоризненно смотрела с потолка. Квай-Гон вышел из комнаты и быстро пошел вперед, улавливая свежий воздух, и над головой у него метались крылатые зверьки. Квай-Гон посмотрел на них и решил, что однажды испробованный вариант непременно стоит того, чтобы воспользоваться им еще раз, вот только бластера у него не было. С досады он топнул по воде, расшугав синих ящерок, подумал, что можно было бы поймать пару крылатых зверьков — возможно, Мэйдо оттаяла бы, и обмен информации на живность состоялся, потом прикинул, как откомментирует это Прия, обозлился на себя, на него и на Мэйдо и пошел дальше.

Воздух стал совсем свежим. Выход был где-то близко… И очень скоро Квай-Гон в самом деле увидел просвет, к сожалению, слишком узкий, чтобы через него протиснуться. А камень в тоннеле казался знакомым… серый пористый камень, по которому они шли к Красной Горе. Его можно было попробовать расковырять мечом, но можно было воспользоваться методом Мэйдо.

Вытащив из сапога небольшую гранату, Квай-Гон закрепил ее, поставил таймер и быстро смотался назад, в комнату с тварью. Та всё так же сидела на потолке и, казалось, при появлении Квай-Гона вздохнула и закатила глаза. Раздался глухой взрыв, тварь от неожиданности шлепнулась с потолка в воду, ловко перевернулась и тут же ретировалась обратно.

Квай-Гон вернулся к расщелине и оценил результат. Выйти теперь он мог совершенно спокойно, что и сделал, а затем, чувствуя, как понемногу возвращается способность здраво мыслить, обратился к Силе в поисках Оби-Вана.

Он был недалеко и рядом, что не могло не радовать. С ним всё в порядке, Оби-Ван цел, цел дата-кристалл, Прия… тоже, наверное, цел, как и Ата.

Квай-Гон вылез и сел на скалу, вытащил комлинк, еще раз попытался связаться с Оби-Ваном, снова без всякого результата. То ли здесь никогда не работала связь, то ли в горе стояли глушилки, и раз она еще не взлетела на воздух, то глушилки работали.

Ночь, тишина и безграничное спокойствие.

Ровное гудение спидера он услышал минут через двадцать. Квай-Гон подошел, опасаясь увидеть не всех, но опасения оказались напрасными. Удивила Ата — спокойная и даже счастливая, и Квай-Гон не стал задаваться вопросом, в чем причина, понадеялся только, что Оби-Ван не стал свидетелем каких-нибудь непристойностей. Оби-Ван, почему-то в шинели панторанина, доверчиво прижимался к Ате, и когда Квай-Гон взглянул на него, потерянно отвернулся.

Квай-Гон обернулся и посмотрел на Красную Гору. Розовый газ был единственным, что угрожало тем, кто проникал в это убежище.

— Ты еще сможешь вернуться за полюбившимся датакроном, — сказал он сидевшему на месте пилота Прие. — Не обещаю, что оставлю его тебе. По крайней мере, пока не сниму оттуда всю информацию.

Потом Квай-Гон вспомнил про яйца, вытащил их из кармана и протянул Оби-Вану.

— Тебе придется ими заняться. Вообще им нужна вода, зато их никто не высиживает. Может быть, они скоро вылупятся.

Вылупился пока что только озадаченный падаван. На яйца он посмотрел обреченно, но бережно сжал их в руках.

— Яйца?! — Прия недоумённо сморгнул. — А что, неплохой способ научить ученика заботиться о других... ну, или хотя бы смотреть, куда садиться...

— Вылезай, — оборвал его Квай-Гон. Тот не соизволил пошевелиться.

В голове всё еще шумело, но кто ещё сможет провести спидер через все препятствия? И потом, Квай-Гон твёрдо помнил: теряя связь с земным чувственным миром, джедай открывается для Силы и становится её покорным сосудом.

— Мастер Джинн, — в голосе Аты он слышал смесь уважения и страха, — может, не надо? Вы же плохо себя чувствуете, я вижу.

Хорошая, добрая девушка. Но какая неразумная! Нельзя судить детей Силы по тем законам, что их великая мать создала для остального мироздания.

— Джедай — тот, кому доступно невозможное, — попытался он объяснить.

— Но учитель, вам же и правда плохо! У вас сейчас глаза... такие глаза... такие, в общем!

Почему Оби-Ван постоянно волнуется? Ему необходимо научиться спокойствию и концентрации, иначе он и погибнуть может. И хорошо бы приналечь на риторику и другие искусства словесного самовыражения.

— Вы абсолютно правы, мастер Джинн, — панторанин склонил голову и выбрался из спидера. — Но, к несчастью, у нас критическая поломка движка.

— И что? — хорошо, когда понимают; они оба джедаи, они говорят на одном языке.

— Я думаю, вы достаточно искусный водитель, чтобы нам вдвоем рискнуть и добраться до фермы, а потом вернуться за остальными, — предложил Прия, стоя в какой-то уж совсем немыслимо почтительной позе.

Звучало неплохо, но Квай-Гон не желал оставлять в опасности ни ученика, ни добрую, пусть и не слишком красивую, Ату.

— Я достаточно искусный водитель, — согласился он. — Поэтому мы поедем все вместе и прямо сейчас.

Панторанин склонился ещё ниже и... кажется, плохо устоял на ногах: качнувшись навстречу Квай-Гону, он попытался за него уцепиться, но лишь неловко мазнул по его груди костяшками правого кулака...