Лягушка в молоке

Глава 15

Я летела, как на крыльях, перепрыгивая через ступеньку. Неожиданно моя нога зацепилась за какое-то непонятное препятствие. Я пыталась удержаться, но что-то сильно толкнуло меня в спину. Кувырком я покатилась по лестнице и больно ударилась о каменный пол. Особенно досталось верхней половине туловища и шее. Попытавшись поднять голову, я убедилась, что не в состоянии этого сделать. Перед глазами все плыло, мне стало дурно, и я отключилась.

Пришла в себя я в родном Больничном крыле. Болели такие части моего тела, о существовании которых я не подозревала. Госпожа Хэлси деловито обмазывала меня дурно пахнущей мазью. Я застонала, чтобы привлечь ее внимание. Рядом раздался голос Тома:

— Потерпи, потерпи, маленькая. Сейчас пройдет.

Я попыталась повернуть голову, чтобы его увидеть, но обнаружила, что это невозможно. Шея была зажата в какие-то тиски, голова была перебинтована и тоже зафиксирована.

— Лежи спокойно, Хелена. До утра тебе нельзя двигаться.

С этими словами госпожа Хэлси зажала мне нос и заставила проглотить ужасно пахнущее зелье.

— Это костерост, Хел. Я его тысячу раз пил после неудачных тренировок, не волнуйся. Противно, я знаю. Зато утром будешь, как новая.

Том передвинулся, чтобы я могла его видеть, и натянуто улыбался. Госпожа Хэлси обратилась ко мне:

— У тебя несколько переломов, так что соберись с силами. Челюсть будет срастаться болезненно. Главное, молчи. Хотя бы до утра. Мистер Реддл взял разрешение у директора, он посидит с тобой ночью.

Госпожа Хэлси поджала губы, ей не нравилась перспектива моего пребывания с юношей в пустой палате.

— Я буду поблизости. Пить тебе можно будет только через два часа, Том тебе поможет.

На заднем плане Том яростно кивал. Я попыталась улыбнуться, но ничего у меня не вышло. Минут десять я боролась с тошнотой и головокружением, а потом пришла боль. Под действием костероста переломы заживают за двенадцать часов, это верно. Но эти двенадцать часов необходимо еще пережить. Челюсть ломило, как от холодной воды, только раз в пятнадцать сильнее. Двигаться я не могла, поэтому металась мысленно. Том постоянно вытирал мне пот со лба и бормотал что-то утешительное, но я его не слышала. Мне казалось, что я лежу на льду на прилавке супермаркета, рядом лежали дохлые рыбы. Одна рыба особенно мерзко пялилась на меня мертвыми глазами, я просила, что бы она отвернулась, но рыба только издевательски скалила зубы и дышала на меня смрадом. Умом я понимала, что лежу в кровати и никаких рыб рядом нет, но затем я снова попадала на прилавок и кричала от ужаса. Потом лед подо мной сменился на жаровню, я горела в огне, а рыбы-черти подбрасывали поленья и подливали кипящего масла. Одна рыба постоянно спрашивала, долго ли еще, а вторая, со стетоскопом, кряхтела и сетовала, что еще долго. Так я металась в бреду невероятно долго, а потом вдруг уснула.

Проснулась я от энергичного толчка. Я открыла глаза и увидела Больничное крыло, залитое утренним солнцем. Том обеспокоенно смотрел мне в глаза:

— Привет, родная. Как ты? Тебе чего-нибудь принести? Только скажи, мы с ребятами найдем все, что угодно.

Мне хотелось тысячи вещей, но даже отличник и староста Том Реддл не мог мне их принести. Как можно принести солнечный свет, запах моря, улыбку бабушки? Хотя солнечного света в комнате было в избытке. Я тихо попросила:

— Открой окно, Том. Хочу подышать свежим воздухом.

Он помчался выполнять мое желание, а я с удивлением обнаружила, что он одет в другую мантию.

Я прошептала:

— Когда ты успел переодеться? Ты же был в другой одежде вчера?

Том обеспокоенно отмахнулся:

— Не сейчас, Хел. Вот, дыши свежим воздухом.

В комнату ворвался морозный ветерок, я с удовольствием вдохнула. Стоп, морозный? За ночь выпал снег?

— Том, какое сегодня число?

Я обнаружила, что могу двигать руками, и попыталась поймать Тома за мантию. Он расстроенно пожал плечами:

— Ты же не отстанешь, верно? Сегодня шестое ноября, ты тут почти неделю. У тебя были осложнения, очень сильная лихорадка. Я боялся за твою жизнь. На тебя наложили какое-то редкое проклятье, да еще столкнули с лестницы. В общем, эта гадость активировалась каким-то ингредиентом зелья «костерост». К счастью, госпожа Хэлси вовремя сообразила и вызвала доктора из Мунго. Он такое уже видел, поэтому смог тебе помочь. Сейчас ты с ним познакомишься.

В палате раздались голоса, я услышала, как кто-то насвистывает веселую мелодию. Некто вошел энергичной походкой и принес с собой запах дорогого одеколона. Раздался щелчок, этот звук я бы ни за что, ни с чем не перепутала. Доктор открыл саквояж, щелк!

— Так, посмотрим, как мы себя чувствуем? Ха, сердце ритмично бьется, и пациент вместе с ним. Шутка, это мы придумали про «Круцио»… Мисс, дышите, дышите, хорошо…

В моем поле зрения появился румяный мужчина лет тридцати с пышными английскими усами. Таким я всегда представляла себе настоящего доктора Ватсона. Целитель послушал меня холодным стетоскопом вполне маггловского вида, проверил реакцию зрачков на свет, оттянул веко. Этого ему показалось мало, он ущипнул меня за щеку, чтобы убедиться, что тургор кожи в порядке, а потом начал воодушевленно помахивать палочкой, напевая: «Тореадор, смелее в бой» на французском языке. Я поняла это, потому что жила неподалеку от театра оперы и балета, а бабушка обожала «Кармен» и водила меня на все постановки. Я слушала оперу трижды, один раз — на языке оригинала. Мне хотелось улыбнуться от вспыхнувшего чувства признательности, но целитель меня опередил:

— Крайне интересный случай. Задали вы мне задачку, юная мисс. Но уже все хорошо. Еще день, и вы можете возвращаться на занятия. Клементина рассказала, что внедрение питания по типам предрасположенности к заболеваниям — ваша заслуга, как и медосмотр. Идея была на поверхности, но вы поймали ее за хвост. Изумительно. Русские коллеги используют нечто подобное, они придают решающее значение профилактическому направлению. У вас очень подвижный ум, маленькая мисс Смирнофф. Или гены имеют значение? Буду рад видеть вас на стажировке в своем отделении. Две недели на летних каникулах, хотите? Ваша статья о ЗППП* спорна, но действенна. Испугали школяров? Ну что же, лучше пусть боятся, чем попадают в неприятности. Так, что тут у нас? Получилось! Ах, какой интересный случай.

Я была ошеломлена и восхищена одновременно. Он оценил мои идеи! Супер! Стажировка в его отделении? Две недели, он точно даст характеристику с печатью, еще одну важную бумагу я смогу получить всего за две летних недели!

Вероятно, все было написано на моем лице; целитель рассмеялся и вытащил визитку из кармана:

— Обожаю юных, такая экспрессия! Ваш брат отдаст вам визитку, когда вы поправитесь. Очень настойчивый молодой человек, угрожал мне палочкой, если я сделаю вам больно. У вас хорошие друзья, мисс. Даже полугоблин раздобыл редкие травы, они растут только в подземных плантациях гоблинов, а сейчас не сезон. Он только деловито спросил, сколько мне нужно, и через два часа я получил требуемое. Варил зелье лично ваш брат. Очень хорошо сварил. На высочайшем профессиональном уровне. Так что вы уверенно идете на поправку, а я откланиваюсь. Увидимся в июле, мисс. Больше не попадайте в переделки.

Он ласково блеснул глазами и легким движением палочки снял с меня корсет. Я сразу же вздохнула свободнее. Колдомедик удалился в компании госпожи Хэлси, а мы остались в палате вдвоем с Томом.

— Ты не знаешь, кто это был? Кто ударил тебя?

Я с наслаждением покрутила головой.

— Нет, ударили в спину. Кто меня нашел?

— Парочка влюбленных идиотов, Им захотелось романтики, они сбежали с торжества и поднялись на Астрономическую башню. Ты лежала почти на парапете. Как ты там оказалась?

Я смотрела на Тома в ужасе. Какое счастье, что эти влюбленные успели. Меня хотели убить! Вероятно, они спугнули неизвестных.

— Том, я бежала в Большой зал и не собиралась на башню.

Он помрачнел.

— Тони был прав. Тебя чуть не убили. Никуда одна больше не пойдешь! — Том вскочил, сжал кулаки и забегал по палате. — Как я мог? Почему не смог тебя защитить? Найду и убью! Твари!

Я успокаивающе прошептала:

— Все обошлось. Впредь буду осторожнее. Том, у меня прекрасная новость. Я нашла ЕГО.

Реддл не обратил на мои слова никакого внимания. Он кружил по комнате и сыпал невнятными угрозами. Если он приведет хотя бы часть своих проклятий в действие, мои похитители будут умирать крайне неприятно и длительно. Пришлось напрячься и повторить свои слова громче:

— Том, я нашла вход! Понимаешь, мне удалось!

Тут до него дошло, что именно я пытаюсь ему сказать; он резко затормозил и развернулся, полы его мантии взлетели.

— Ты действительно нашла его?

Он схватил мои руки и пытливо заглянул в глаза. Я ощутила неприятное покалывание в затылке.

— Том, ты пытаешься прочитать мои мысли? Немедленно прекрати!

Он моментально отвел глаза и потупился:

— Прости, рефлекторно получилось. Нашел книгу в Запретной секции, декан дал мне пропуск. Я изучаю легилименцию, тренируюсь практически на всех. Прости. Я никогда не буду делать этого с тобой, Хел. Это все нервы. Я так испугался, что потеряю тебя. И Нагайна постоянно рыдает, я весь издергался.

Мне было неприятно, но я понимала, что Том действительно сделал это спонтанно.

— Том, дай мне слово, что никогда не будешь лезть мне в голову без моего разрешения, и забудем об этом.

Я дождалась, пока он решительно кивнул, и продолжила:

— Как ты правильно догадался, вход в Тайную комнату спрятан в туалете. Это туалет для девочек на втором этаже, там еще рыцарские доспехи стоят, с огромным мечом, припоминаешь? Ладно, я покажу. Так вот, я поняла, что опоздала на торжественный ужин, поэтому решила проверить очередной туалет. Внутри я внимательно осмотрела все краны и нашла нацарапанное изображение змеи на медной трубе. Я стала старательно шипеть на парселтанге и обнаружила, что проход открывается простейшим паролем. Пароль — это слово «откройся». Сразу появляется белый свет, змейка извивается, и умывальник проваливается, а вместо него появляется проход. Там темно, я не рассмотрела, но похоже, что лаз довольно глубокий и отвесный. Без тебя я не стала пытаться туда проникнуть, я же обещала. Поэтому прошипела «закройся» и помчалась тебя искать. На лестнице я запнулась, там что-то было, а потом меня толкнули в спину. Я скатилась по ступенькам, было очень больно, я потеряла сознание. Пришла в себя уже здесь, увидела тебя, а госпожа Хэлси поила меня костеростом. Очнулась час назад, дальше ты знаешь.

Том задумчиво пригладил волосы.

— Ты имеешь в виду, там голем в доспехах с цвайхандером? Вроде помню…

Я не успела ничего ответить — в палату набилась куча народу. Пришел директор, наш декан, мелькнул Дамблдор, а еще в комнату шагнули люди в красных мантиях. Авроры расследовали факт покушения на жизнь студентки. Я повторила свой рассказ, они замучили меня уточняющими вопросами. После их ухода я была выжата, как лимон. Тома из палаты удалили, Слагхорн принес мне сладостей, профессор Бири приволок целую кучу крупных оранжевых апельсинов из собственного сада. Я устала и уснула. Проснулась вечером, госпожа Хэлси помогла мне встать и сделать «круг почета» вокруг кровати. Голова уже не кружилась, так что я канючила, что меня пора выписывать. Ночь я провела еще в палате, а утром домовик принес мне чистую одежду.