Серебряные сердца

Глава 8

Сегодня обещали, что в честь возвращения блудной дочери короля, Северного ветра будет званый приём, где соберутся все важные чины королевских и не королевских кровей. Ну, что же… Раз, так сложилась судьба, нос воротить не буду.

С самого утра весь замок бегает и суетится по вышеупомянутому поводу. Мне принесли нежно-серое бальное платье и туфли на довольно высоком каблуке. В жизни подобное не носила, но сейчас приходиться. Личные служанки привели в порядок лицо и волосы. Пышная причёска с белыми цветочками. Ох, уж эти любители цветов…

К полудню я была готова. Лишний раз высовываться из комнаты не горела желанием, так что ждала у себя. Однако ждать пришлось довольно долго. Отобедать внизу отказалась, поэтому принесли в комнату. Совершенно не хочется сталкиваться с новоиспечённым братцем, который терпеть меня не может. В прочем у нас обоюдная антипатия. Нужно дать ему время, да и себе тоже. Тихий стук приводит меня в чувства, и я встаю со стула. На пороге показывается Тесса.

– Мисс Далан, вы готовы? Пора.

Киваю ей и в последний раз бросаю взгляд на напольное зеркало. Раз, представляться народу, так при полном параде.

Мидас с дочерью ожидают меня в холле в окружении смиреной прислуги. Они, улыбаясь, приветствуют меня. Братца нигде не видно и я облегчённо выдыхаю. Своим превосходным составом мы садимся в кареты. Король отказывается с нами ехать, дабы не теснить нас с нашими нарядами. Сестра сегодня, крайне великолепна, на ней тоже серое платье, только другого покрова, нежели у меня.

– Скажи, а серый цвет, он… – начинаю я, когда мы оказываемся с ней наедине и трогаемся в путь.

– Да, – отвечает она, поправляя подол. – Серый цвет обязателен на званых балах в замке императора, чтобы выделить каждое королевство перед подданными. На остальных торжественных вечерах можно носить платья любых цветов, – поясняет девушка.

– Значит, королевскую семью будет представлять свой цвет?

– Всё правильно.

– А Ри… то, есть брат не приедет? – с опаской спрашиваю я. Хоть бы нет, хоть бы нет.

– Вполне может быть. Он непредсказуемый, – пожимает она плечами, переводя взгляд на вечернее небо, которое окутано облаками.

– Понятно.

– Ты не переживай, Дилан. Он, конечно, не самый милый, но и не злой, – продолжает Рози, только от её слов, мне не легче.

– Не бери в голову, – отмахиваюсь я, – всё в порядке.

– Не хочу, чтобы его ядовитые речи обижали или задевали тебя, сестра.

– Рози ты просто не представляешь, сколько говнюков я повидала за всё время своего существования. А он, всего лишь, брат.

Девушка тихо хихикает и снова направляет взор на небо.

ͼ ͼ ͼ

Резиденция императора Бидимира, значит? Оглядываюсь, перепустив порог замка под руку с Рози. Перед нами вальяжно шагает Мидас. Подданные коротко кланяются ему, а затем и нам. Ловлю на себе любопытные взгляды. Людям, а точнее дерфи, крайне интересно, кто я такая и с чем меня едят.

– Долго, так будут пялиться? – тихо шепчу на ухо сестре, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Привыкай. Ты дочь короля. Внимание, теперь – второе твоё имя. – Рози широко улыбается и смотрит вперёд. Из грязи в князи… Только, сейчас понимаю истинную суть этих слов.

Под пристальным вниманием честного народа мы заходим в тронный зал деда Бидимира. Сегодня тут, конечно всё по-другому. Огромные синие занавески сменили на цвета флагов королевств и как ни странно, но смотрится, очень даже хорошо. Гостей крайне много, и братьев наших меньших тоже(имею виду нечисть). В самом конце зала на троне восседает сам Бидимир. Сегодня, справа от императора стоят два трона, также как и слева. Первый трон пустует, и я так поняла, он предназначен для Мидаса. Рядом с дедом сидит женщина в благородном тёмно-зелёном платье. Верхняя часть сделана, точно как камзол до талии, дальше идёт, как бальное платье. Впервые такое вижу, но это великолепно. Очень оригинально. Известные дома моды нервно курят в сторонке. Даже издалека можно заметить её изумительно голубые глаза. Каштановые волосы собраны в элегантный пучок. На голове серебряная корона, составленная из лепестков с изумрудами.

Слева от короля восседают две фигуры в голубом и оранжевом камзолах. Тот, что в голубом одеянии – Гилен, король Западных берегов, мягко говоря, недолюбливающий меня. Если бы сейчас можно было стрелять глазами от меня и мокрого места не осталось. Испепелил бы дядя, даже не задумываясь. А вот корона на голове отличается узором, сделана в виде морских волн. В оранжевом камзоле я так понимаю Даат – правитель Восточного сияния. Кстати, он очень похож на свою сестру, такие же голубые глаза и чёткие скулы. Ну, что? Давайте знакомиться ближе, что ли.

В зале три больших и длинных стола, которые размещены «п-образным» образом по всему периметру: два по вертикали от главного входа и один для королевской семьи, тот, что по горизонтали.

Два из них уже переполнены народом. Кого только там нет: и красноволосая девушка с жёлтой кожей и миниатюрный гном, и порхающие феи. Всех не перечислить. Мы с сестрой потихоньку двигаемся к центру зала и в самый неподходящий момент мне нужно срочно отойти. Терпеть, вообще не будет смысла.

– Слушай, Рози, где здесь уборная?

– Выйдешь из зала и повернёшь направо. Увидишь длинный коридор. Самая последняя дверь слева. Запомнила? – тихо объясняет сестра, – мне пойти с тобой?

– Не-а. Справлюсь. Если не увидят и тебя, то подумают, что мы с тобой плетём заговор.

Она одаривает меня улыбкой, и я двигаюсь вперёд, как можно незаметнее покинув зал. Голоса затихают с каждым моим шагом. Закончив свои дела, направлялась обратно. Вот, почему женщины мучают себя настолько, чтобы носить эти каблуки? В жизни не надевала ничего подобного как те, что на моих бедных ногах. Ужасно жмут и колода не удобная. На ходу, чуть поднимаю подол платья, чтобы разглядеть мои новые мозоли. Класс. Особенно пострадала левая нога. Приподнимаю её, чтобы глянуть сбоку и понимаю, как теряю равновесие, и исправить сложившуюся ситуацию не получится. Вот, если сейчас шлёпнусь на каменный пол и разобью себе голову, будет прекрасный дуэт: мозоли на ногах и разбитый в кровь затылок. Зажмуриваюсь как можно сильнее. Я не готова видеть, этот позор. Полетела. Вся жизнь перед глазами проносится в миг. Однако судьба благосклонна ко мне и к моему удивлению, ловко ловят сзади. Слышится резкий звон, упавшей палки на заднем фоне. Спасибо, что это не я.

– Поймал! Поймал! – довольно громко произносит, звонкий мужской голос. Парень держит меня крепко. Хлопаю несколько раз глазами, а на меня верх тормашками смотрит… альбинос? Светло-серые глаза, белые ресницы, молочная кожа и белоснежные волосы. На голове серебряная корона с изумрудами. Ещё и из королевской семьи. Он пытается мне улыбнуться.

– Благодарю. Будь, так любезен, помоги подняться на ноги, – говорю я, и молодой мужчина в сию же секунду ставит меня в исходное положение. – Если бы ты не подхватил, могла бы украсить этот замечательный пол кровавой лужицей. – Пытаюсь пошутить и явно шутка зашла спасителю. Начинаю его открыто рассматривать: невысокий рост, на нём зелёный камзол. Ах да… значит, скорее всего из Южного королевства и только сейчас замечаю, что одна нога парня, немного короче второй. На полу лежит чёрная, деревянная трость. Нагибаюсь и поднимаю её.

– Что вы… не стоило, – смущённо принимает молодой дерфи.

– Ты из Южного королевства? – пользуясь, случаем любопытствую я.

– Да. Моё имя Антей, а вас как величать? – как почтенно разговаривает он. Какой славный парень.

– Дилан, очень приятно! И ко мне на «ты», – протягиваю руку. Доли секунд Антей думает, пожимать или галантно поцеловать. Сдаётся и пожимает. Наш человек, ну… то есть, дерфи.

– Взаимно, мисс Дилан.

– Ты извини меня, но нужно бежать, – услышав громкие голоса в зале, прощаюсь со спасителем и быстро шагаю в сторону зала. Оказавшись рядом с Рози, пытаюсь нормализовать дыхание и наверстать, что я пропустила.

– Ты вовремя. Сейчас начнут представлять королей, – шепчет Рози, не отрывая взгляд от присутствующих. Молча киваю в предвкушении данного события. Ну… не каждый день видишь королевскую семью в полном составе. Сестра подходит ближе к отцу и становится рядом и соответственно я за ней. Кидаю взгляд в сторону трона, правителей не вижу, а дедушка сидит один. Бидимир встаёт со своего трона и хлопает в ладоши, привлекая тем самым внимание. Все гости замолкают, переводя взгляд на своего императора.

– Жители Идерфилда, – прочистив горло, начинает он. – Сегодня мы собрались здесь и пригласили вас, чтобы представить нашему народу нового представителя королевской семьи, – он переводит взгляд на Мидаса и тот коротко кивает.

– Император хочет сейчас меня представить? – интересуюсь я у Рози.

– Да. Он будет представлять все королевства без исключения, – шепчет сестра в ответ. – Таковы традиции. На каждом балу или на званом ужине, каждый раз, его величество представляет всех без исключения.

– Король Северных владений Идерфилда, Мидас, – отец выходит вперёд и поворачивается лицом к народу. Внушающие аплодисменты ему в ответ. Круто, однако. Правитель садится за стол справа от своего отца. – Наследник Северного ветра, принц Рикард! – громко продолжает Бидимир. Ни кто не выходит вперёд, братца не видно. Дедушка ещё раз повторяет его имя, но тщетно. Гости оглядываются в поисках своего северного наследника. Недовольно откашлявшись, дед продолжает дальше. – Хочу представить вам её. Новая Луна Идерфилда – принцесса Дилан, подойди и встань пред своим народом!

Вот мой звёздный час. Сестра отпускает мою руку и легонько толкает вперёд. Ноги медленно несут меня к Бидимиру. От боли хочется выть, но не при королевской семье, разумеется. Представ перед дедом, я опускаюсь ниже в долгом реверансе, как учила меня Рози. Император берёт в руки, подготовленную заранее серебряную корону с алмазами и подносит к моей макушке. Целая коронация, оказывается. Ещё чуть-чуть и я свалюсь на пол, ноги начинают подкашивать. Бога ради не сейчас… Стиснув зубы терплю изо всех сил.

– Принцесса Северного ветра, Дилан! – громко произносит он, и я оборачиваюсь к присутствующим. – Принцесса Рози, – продолжает дед и ко мне присоединяется сестра. На нас, не моргая смотрят пару сотни глаз, и я стараюсь выдавить, ну хоть какую-нибудь стоящую улыбку. Надеюсь, оценят. Ощущаю себя самой ничтожной героиней из малобюджетного фильма и с мозолями на ногах. Рози делает благородный книксен, что я в принципе и пытаюсь повторить, моля небеса не упасть перед ними, но, всё обходится. Через секунду слышаться аплодисменты и мы с принцессой пристраиваемся к столу с краю от Мидаса. Глубоко дыша, пытаюсь обуздать волнение и шум в ушах. Главное не опозорилась перед народом Идерфилда, всё остальное не важно.

– Не нервничай, – Рози берёт меня за руку под столом, и я благодарно ей киваю. Всё-таки мне досталась прекрасная младшая сестренка, пусть даже и сводная. Если бы не её поддержка, я бы точно опустила руки. А тем временем, средневековое дефиле продолжается.

– Королева Южной долины, моя дочь Ива и король Грей, – громко говорит Бидимир. Народ встречает женщину и её супруга, крайне бурными овациями. Королева одаривает меня мимолётной улыбкой и усаживается рядом с Мидасом. – Принц Оливер и принц Антей! – представляет дедушка их сыновей. Ах, вот что… значит, мой спаситель южный принц и по совместительству, мой кузен? Нормально, оказывается не все браться-дерфи, настроены скептически. Первым выходит вперёд высокий молодой мужчина в тёмно-зелёном камзоле. Шатен с голубыми глазами. Вслед за ним появляется Антей, тяжело ступая на правую ногу и опираясь на трость. Взгляд народа устремлён, только на старшего наследника – Оливера, а младшего, будто бы и нет. Изъяны оказывается, не любят нигде, даже в волшебном мире это заметно отчётливо.