Серебряные сердца

Глава 27

Ночью практически не спала, ворочаясь в постели до самого рассвета. Сильно переживаю на счёт сегодняшнего состязания. В голову лезли всякие мысли, но отчётливо понимала одну единственную вещь: я должна сегодня победить. Меня считают слабым человеком у которого и магия не проявляется, так что доказать обратное, всё-таки в моих интересах. В западном королевстве погода достаточно жаркая, поэтому выбрали время после полудня. Спустившись к завтраку, застою семейку в полном составе. Принц на меня не смотрит, будто не замечает вовсе. Он медленно жуёт свой салат. Устраиваюсь рядом с Рози.

– Доброе утро, милая, – она мне улыбается. Киваю ей в ответ.

– Слышал, что и ты участвуешь, Дилан? – заговаривает со мной отец.

– Да, решила попробовать, – отзываюсь я, украдкой поглядывая на парня.

– Как проходит тренировка? – интересуется он.

– Очень хорошо. Хитес мне помогает, – громче отвечаю я, делая акцент на имени принца. Замечаю, как Рикард фыркает, но всё же не смотрит в мою сторону. Ну и ладно.

– Я рад, что ты нашла общий язык с кузенами. Я обязательно буду там, – говорит Мидас на что, молча киваю.

Остаток времени мы проводим в полной тишине. Перед турниром решаю не тренироваться, чтобы заранее не устать. В комнату стучаться, когда и я собираюсь, уже выходить. Открываю двери, а передо мной стоит Рикард.

– Слушаю.

– Ты собралась? – как-то не уверенно интересуется он.

– Ага, уже спускаюсь.

– Хорошо, – парень кивает.

– Тебя не будет там, да? – всматриваюсь в его глаза.

– Нет, – отрезает принц. – Мне это не интересно.

– Жаль… Чарита расстроиться, – елейным голосом говорю я, – не думаю, что она захочет объявлять о вашей свадьбе в одиночку.

Парень подавляет смешок.

– Если ты победишь, этого делать не придётся, никому из нас.

Закатываю глаза в ответ. Закрыв двери, медленно иду по коридору, как Рикард окликает. Вот у него любимая привычка: недоговаривать и останавливать на полпути.

– Картер, – оборачиваюсь. – Не забывай азы и… удачи. – Не дождавшись моего ответа, Рикард отворачивается и шагает по коридору направо. Вторая любимая привычка.

По дороге Тесса и Рози рассказывают мне про Западное королевство вкратце. Оно занимает по большей части береговые территории Идерфилда со своими водами. Охватывает одну четвёртую часть Нилейских вод, которое в свою очередь, самое большое море этого мира. Из-за этого, Западный берег богат морепродуктами и может транспортировать их в близлежащие страны, а также в другие королевства в самом Идерфилде. Нилейские воды омывают берега Западного королевства и Аламаса, страну, которая, непосредственно граничит с Северным ветром.

– Аламас, тоже владеет магией? – интересуюсь я.

– Нет, – отвечает мне Рози, всматриваясь в окошко. – Масы… имею виду жителей Аламаса, очень сильный и крепкий народ, это их отличительная черта. По части силы их можно поставить на первое место. Они отличные войны, но особой дружбы между странами никогда не было. Покойный король презирал магических существ и само волшебство в целом. Однако в некоторых старых книгах написано, что когда-то страны вели общие дела, но это было крайне давно.

– Ты сказала, покойный король? – мне становиться любопытно узнать про страну с таким красивым названием, где нет ещё и магии.

– Да. Он отправился в мир иной, год назад. Сейчас Аламасом правит его единственная дочь – Королева Саллира, – объясняет сестра.

– Я слышала, что у её величества, крайне скверный характер, – шепчет Тесса, сидящая рядом со мной. – Прямо таки, дьявол в женском обличии.

– Почему же? – перевожу на неё взгляд.

– Так говорят. Она может изрядно наказать за простую оплошность, – продолжает девушка, распахнув цветные глаза, – даже может приказать содрать кожу живьём. Представляете?

– Тесса, бедняжка потеряла отца в день своей свадьбы, – грустно комментирует сестра, – так что это её сломало, и видимо после этого она стала такой жестокой.

– Из-за чего он умер? – не унимаюсь я.

– Отравили, представляете? – Тесса прикрывает ладонью рот. – Подробностей ни кто не знает, но говорят, что королева Саллира в тот день была не в себе. Покойного короля нашли в её покоях. Она отменила свою свадьбу, опозорив герцога на глазах всех подданных. У меня мурашки всегда от этой истории, – девушка одёргивает себя и демонстрирует мне свою руку, подтверждая свои слова. Рози улыбается, смотря на меня, и я следую её примеру. Наша крайне впечатлительная Тесса, это что-то и оттого становиться ещё милее.

Прибываем мы на Лунный берег вовремя. В этом месте собственно и будет проходить наш турнир лучников. Трибуны стоят в три ряда от берега. Народу полным-полно. Соответственно и шумно из-за этого. Из королевской семьи никого не вижу, зато огненная Чарита в своём бирюзовом камзоле выглядит сногсшибательно. Бесит жутко, но красивая зараза. Неподалёку замечаю кузину Виру в голубой одежде. Она стоит с незнакомым дерфи и бурно обсуждает тему, однако заметив нас, коротко кивает. Ещё я должна пройти, что-то вроде регистрации. Девушки собираются у левого края берега, где за небольшим столом сидит толстый мужик с высокой коричневой шляпой. Подхожу ближе и становлюсь в очередь. Передо мной, наверное, девушек восемь стоят. Пять из них дерфи. На трёх, зелёное одеяние, а на двух остальных оранжевое. За ними зеленокожая девушка с чёрными косичками, как я поняла эльф. Одета в голубой камзол. Дальше идёт девушка со светло-золотистой кожей и голубыми кудрявыми волосами в сером одеянии. Я слышала от Тессы, что наше королевство богато нимфами. Скорее всего, она относиться к данному народу, так как уши обычной формы. Прямо передо мной девушка с красной кожей и с такими же волосами. Как она похожа на моего бывшего учителя Роя. Один в один. Может, дочь? Хотя, нет. Она в оранжевом камзоле. Ну, а что если живёт в Восточном королевстве? Отец в Северном, а она в Восточном? Не логично. Могла замуж выйти. И вообще… может она и не дочь ему, может вообще не родственники, в конце концов. Не замечаю, как очередь потихоньку рассасывается и доходит до меня.

– Имя? – грубо спрашивает пухлый мужик, даже не поднимая голову, уткнувшись на листок бумаги.

– Моё? – Прихожу в себя от ненужных мыслей в голове не сразу.

– Нет, твоего отца! – хмуро фыркает он.

– Отца? Мидас, – отвечаю я, и он мигом поднимает голубые глаза.

– Вы…? – побледневший мужчина смотрит на меня, пытаясь что-нибудь выговорить.

– Дилан. Дилан Картер, – представляюсь я. Он, как ужаленный, подскакивает со своего стула и хлопает ресницами.

– Ваше высочество, вы…вы…

– Что вы… не нужно вставать, – пытаюсь ему улыбнуться. – Пожалуйста, включите меня в список участников, – дерфи несколько раз моргает и коротко кивает в знак согласия. Толстяк протягивает мне деревянную табличку, где нацарапана цифра «девять». Значит, я под этим номером. Оставив в недоумении и девушку, что стояла позади меня, двигаюсь ближе к трибуне. Вижу, что королевская семья пополнилась. Королева Ива с королём Греем заняли свои места. Дальше сидит Гилен со своей супругой. Справа от Ивы восседают Мидас с Рози. Во втором ряду вижу восточных близняшек, Урану и Шерон. Рядом с ними сидит принц Дон, окидывая берег скучающим взглядом. Мне кажется, пацану всё рано. Хоть сгорит весь мир на его глазах, он будет сидеть с невозмутимым видом.

В нескольких футах от него замечаю Антея, который машет мне рукой. Не могу скрыть улыбку и машу ему в ответ. Парень показывает зажатый кулак, и я ему киваю. Рикарда не вижу. Похоже, он не соврал, когда сказал, что не явиться. На самом деле, даже как-то стало, немного жаль Чариту.

– Как твой боевой дух? – оборачиваюсь и вижу перед собой Хитеса.

– Настроена крайне решительно, – улыбаюсь парню.

– Это правильно. Я верю в тебя, Дилан. Ты всех порвёшь, – он берёт меня за плечи.

– Рвать не обещаю, но буду стараться.

– Знаю. Болею за тебя. Не переживай, ладно? Какой бы ни был исход, уже горжусь тобой. – Его слова придают некую уверенность и немного подавляют страх.

Слышу, как звенят в колокол, и принц отходит от меня. Участницы начинают подходить к заранее подготовленным условным местам. Где-то в ста пятидесяти футах от нас установлены десять мишеней для каждой участницы индивидуально. Расстояние между ними в два-три фута. Заявлено двадцать семь конкурсантов, поэтому нас делят на три группы. В двух командах по десять девушек в последней группе, семь, куда я собственно и попадаю. Правила просты: стреляем по команде судьи одновременно. Цель у всех одна. Кто промахивается, выбывает из соревнования. Остальные продолжают, пока в каждой группе не останется по одному лучнику. После этого, эти трое будут бороться до победного. Незаметно окидываю взглядом свою группу, Чариты не вижу, как и кузины. Объявляют первую десятку, где и оказывает огненная мисс. В её группе очень мало дерфи: она и ещё две девушки. Виру тоже не замечаю. Участницы становятся в соответствии своим номеркам. Дети раздают им колчаны и луки. Остальные группы садимся на первый ряд трибуны. Неотрывно наблюдаю за происходящим на поле. Зал бурно поддерживает своими криками и аплодисментами.

Чарита под номером «два». Девушка становится на позицию и натягивает стрелу на тетиву и при этом руки совершенно не трясутся. Её уверенность чувствуется даже на трибунах. Наконец, поднимают все четыре флага, и турнир лучников объявляется открытым. Девушки готовы к первым выстрелам. Шум зрителей стихает в ожидании сигнала. Высокий и довольно худой дерфи в голубой одежде поднимает красный кусок ткани. Участницы внимательно смотрят на неё. Несколько секунд и он резко дёргает руку вниз. Стрелы синхронно летят в сторону мишеней и с треском вонзаются в деревянные дощечки. Зрители с замиранием сердца наблюдает. Худой дерфи подходит к мишеням и поднимает левую руку перед «первой». Первая участница покидает турнир, та самая с зелёной кожей, что стояла со мной в очереди. Судья-дерфи идёт дальше ко «второй» и поднимает правую руку, тем самым давая знать, что Чарита проходит дальше. Левая рука проигравшим, права победителям. Итого на первом этапе выбывают три участника. На втором этапе, двое. На третьем, также двое. В конце концов, первая команда ретируется в течение пяти этапов. Чарита одерживает победу над дерфи из Восточного королевства на девятом этапе. Кто бы сомневался. Девушка оборачивается к зрителям и одаривает своих болельщиков очаровательной улыбкой, при этом присев в элегантном реверансе. Публика разрывается в овациях. В моменте она переводит изумрудный взгляд на королевскую трибуну ища глазами жениха, но его место пустует. Девушка пытается скрыть своё разочарование, но я успеваю уловить.

На очереди вторая группа, где и замечаю принцессу Виру. Кузина занимает пятое место. В её команде довольно много дерфи, нежели волшебного народа. Девушки становятся на красную линию и готовят свои луки. Западная принцесса, будто не чувствует никакого волнения. Снова, слева от них появляется судья-дерфи и поднимает руку с алой тканью. В доли секунд стрелы летят в свои мишени. На первом этапе уходит одна девушка-эльф с синими волосами. На втором, ни кто не покидает. Третий уносит сразу двух. Команде Виры требуется семь этапов. В конце, кузина с блестящей победой над голубоволосой нимфой из Северного ветра, выходит в финал. Народ снова взрывается с бурными аплодисментами. Этого стоило ожидать, ибо болельщики практически из её королевства. Они счастливы, что их принцесса вышла в финал. Девушка оборачивается к трибунам и делает лёгкий книксен. Лицо её как всегда серьёзное, ни проблеска радости от победы, будто так и должно быть. Краем глаза замечаю, как горделиво Гилен поправляет белый воротник своего дорогого камзола. Уголки его тонких губ поднимаются в кривой улыбке. Ну, ещё бы.