Серебряные сердца

Глава 19

– Принцесса! К сожалению, из вас ничего не выйдет! – прямо высказывается краснокожий Рой. – Мне пора! Его величеству я всё объясню сам. Желаю удачи! – я смотрю вслед мчавшемуся от меня подальше учителю.

– Но… может… – бубню я, но эльф не слышит меня. Он уже далеко. Опускаю голову и шумно выдыхаю, даже эльф от меня убежал. – Это фиаско, брат…

– Так, ты ничему не научишься, – знакомый голос прорезывается позади меня. Я устало оборачиваюсь.

– Даже ты пришёл посмеяться надо мной?

– Посмеялся, – обрывает Рикард. – Уже четвёртый день успокоиться не могу. – Он подходит ближе и протягивает открытые перчатки из мягкой коричневой кожи.

– Зачем?

– Надень, – командует принц. – Руки будут болеть меньше.

Спорить я не стала, ибо сил не хватит. Подчинилась его приказу молча. Несколько раз поработала кулаками. Удобно. Парень, скрестив руки на груди, молча наблюдает.

– Спасибо за презент, если это всё, то…

– Встать на позицию и возьми в руки лук. – Прерывает меня и подходит, ещё ближе. – Целься в мишень и больше ни о чём не думай. – Я молча действую. – Делай так, как тебе удобно. Правый или левый глаз, да без разницы.

– Готово.

Рикард подходит сзади и обхватывает за талию. Вздрагиваю, но не опускаю лук.

– Напряги пресс, Картер, – говорит принц. Я ужасно хочу обернуться, но сдерживаюсь. – Держи лук крепко левой рукой. Правой, натягивай стрелу. Захват тетивы, только двумя пальцами. – Он правильно устанавливает мои пальцы. – Всю силу направь на руки. Они не должны трястись, как у тебя сейчас. – Парень жёстко начинает массировать мою левую руку. – Боятся нечего. Будь уверенней. Держи голову прямо. Если сконцентрируешься, именно на своей цели, всё получится. – Рикард отходит на несколько шагов назад. – А теперь смотри только на мишень, а именно на белый кружок. Откинь все мысли и думай, только о цели. Забудь, что на тебя, кто-то смотрит. Есть, только ты, твоё оружие и мишень. Остальное не имеет значения. Представляй вместо него, всё что хочешь. Фокусируйся. Глубокий вдох и пускай стрелу быстрым спуском тетивы. Готова?

Решительно киваю, ни издавая звука. Всё должно получиться. Все силы направляю на руки, при этом параллельно напрягая пресс. Взгляд, только на белом кружочке. Глубокий вдох и резко пускаю стрелу. Затаив дыхание, жду. Рикард переводит взгляд на летящее орудие. Стрела вонзается в мишень, немного задев средний белый кружок. Моё лицо озаряет победная улыбка. Да, неужели? Нужен был, всего лишь Рикард?

– Ну, вот… получилось. – Тихо комментирует принц.

Благодарю, – еле сдерживаюсь, чтобы не пританцовывать от радости.

– И что же ты представила, аж, интересно стало? – Рикард становится на одном уровне со мной.

– Твою голову, – тихо шепчу я, смотря всё ещё на свою стрелу. Он усмехается.

– И почему я совсем не удивлен?

ͼ ͼ ͼ

Распахнув двери, северный принц вошёл в кабинет и раскинулся на кресло, обтянутое коричневой кожаной тканью.

– Никаких манер. – Холодно бросил Мидас, даже не взглянув на принца.

– Ближе к делу. – Оборвал Рикард, рассматривая свою потрескавшуюся кожу на ладонях.

– Ты женишься на королеве Саллире из Аламаса. Она – хорошая партия. Её страна процветает, и слияние королевств будет кстати. – Голос отца ничуть не дрожал, а наоборот с каждым словом становился твёрже.

– Это приказ? – принц поднял глаза на короля.

– Считай, как хочешь.

– Раз так, не забудь топнуть ножкой, – продолжил сын, наблюдая, как лицо отца становится багровым.

– Совсем отбился от рук! Не смей разговаривать со мной в таком тоне!– рассердился Мидас, оторвавшись от бумаг на рабочем столе.

– А то, что? – молодой мужчина наклонил голову набок, – что ты сделаешь? Накажешь как в детстве? Убьёшь? Так, давай, не робей.

– Мне осточертели твои выходки! – король стукнул кулаком по столу, вызвав тем самым усмешку на губах сына.

– А мы с матерью терпели твои выходки, всю свою сознательную жизнь, – он встал на ноги, – и знаешь… потерпи и ты мои. Свадьбы не будет. Продать меня не получиться. Можешь так и передать соседям. – Рикард почти дошёл до двери, как прозвучал голос отца.

– Всю свою жизнь я завидовал своему брату Даату, – начал неожиданно спокойно Мидас. – А знаешь почему? Хитес. Наследник, которым можно гордиться. Так, почему я не могу назвать себя счастливым отцом? Скажи мне? Почему? – он замолк.

Принц закрыл глаза и горько усмехнулся. Как же надоела эта война между ним и кузеном, которого вечно сравнивали с ним с самого детства. Все его шаги, все действия сводились, именно к нему. С малый лет и по сей день. Хитез был эталоном для короля Мидаса. Как можно тише вздохнув, северный принц обернулся.

– Потому, что я не Хитес, отец, – тихо произнёс он. – Я твой никчёмный сын. Тот самый баламут, который пропивает свою жизнь. Сын, который позорит тебя. Вот, почему ты не можешь, мной гордится. – Рикард цокнул языком. – Всё бы отдал, чтобы быть, каким-нибудь дерфи из обычной семьи, но… с живой матерью. – Хлопнув дверью, он вышел из кабинета, оставив злого короля одного.

ͼ ͼ ͼ

– Рози, можно? – постучав в комнату к сестре, я просовываю голову. Девушка сидит у окна и усердно занимается вышивкой.

– О, Дилан! Проходи, – она поднимает глаза и улыбается. Подхожу ближе и рассматриваю её творение. Красиво. Красные розы, что я видела в саду. Рози – это эталон женственности, вот поверьте на слова. Мне бы иголка с ниткой в руках, никогда бы не подошли, если даже я была бы в платье, да хоть как. – Чем занималась? – интересуется сестра, продолжая работу, – кстати, портниха подходила к тебе?

– Угу, – киваю я, – недавно ушла, – сообщаю, рассматривая портреты в рамочках на её столе. На них изображена миловидная женщина с мальчиком и девочкой. Как я понимаю, это Рикард и Рози с покойной королевой. – Немного постреляла из лука, – отвечаю на заданный ею вопрос, продолжая разглядывать их. На следующей, юная сестра с отцом. А на третьей, маленький принц на вид, около двенадцать лет. Мальчик улыбается художнику. Без шрама. Никогда не думала, что он может быть таким… милым. Мне становится любопытно, и я поворачиваюсь к принцессе.

– Слушай, хотела кое о чём тебя спросить, если можно?

– Конечно, Дилан спрашивай, о чём хочешь.

– Как Рикард получил свой шрам? – сестра на мгновенье замирает, а вместе с ней и иголка.

– Спас жизнь принцу Хитесу, а взамен получил шрам, – тихо отвечает она.

– Как это случилось? – я устраиваюсь на розовую софу.

– Это случилось давно, лет, так десять, точно прошло, – Рози не смотрит на меня, а продолжает заниматься своим делом. – Как-то раз, Хитес и Рикард уговорили короля Гилена взять их с собой на охоту. Король согласился. Честно говоря, подробностей этого случая так, ни кто толком и не знает, кроме тех двоих. Когда кузены играли в лесу, на них напал царсан. Мальчики начали убегать, но нога Хитеса провалилась под землю в самый неподходящий момент. Царсан накинулся на них и в итоге оставил шрам на лице брата. А как это случилось и что было дальше, я не знаю. Брата потом нашли без чувств. После этого случая Рикард, практически перестал общаться с кузеном, сказав, что всем нагло солгали. Он не терпит ложь. – Девушка замолкает. – Вот такая, вот история. Раньше, брат очень стыдился своего шрама, а спустя долгое время свыкся.

– Вот, как…

– Дилан, брат не плохой, можешь мне поверить. Я очень хочу, чтобы вы поладили с ним. Если бы ты, только знала, каким он был раньше, – Рози грустно улыбается и переводит на меня печальные карие глаза. – Он был совершенно другим. Добрым, милым, ласковым…

– Прямо-таки алмаз, среди вороха пыли! – улыбаясь, восклицаю я, чтобы как-то разрядить обстановку.

– Именно так, поверь моим словам. Он и вправду – алмаз.

– Кстати, а как к нему попал беркут? – честно говоря, я хочу сменить тему.

– О, его зовут Ор. Он – лучший друг брата. Рикард нашёл его в горах, совсем крохой. У птенца было сломано крыло. Разыскать его мать не удалось, так что беркут Ор остался с братом. Эти птицы, очень верные.

– Ага, – нахмурилась я, – и больно царапают.

– Откуда ты это знаешь? – Рози смотрит на меня в недоумении, и я прикусываю язык. Сестра же не знает.

– Хм… я предположила. Острые когти… наверное.

– Это, да, – кивает девушка. – Вот познакомишься поближе и полюбишь Ора, – сестра тихо смеётся. – Он славный.

– Ты знаешь… у тебя все здесь хорошие и славные, – обижаюсь я, – нет плохих.

Принцесса пожимает плечами, продолжая улыбаться.

ͼ ͼ ͼ

Что-что, но воздух в Идерфилде – идеально свеж и чист, особенно вечером. Нет тебе всяких машин и выхлопных газов. Вокруг, сплошная природа, девственно чистая, отчего и дышать легче. Накинув плотный кардиган, выхожу во двор. Погода довольно прохладная. На тёмном небе собираются чёрные тучи, и начинает слегка моросить. Стража, как обычно патрулирует округу, а я не спеша двигаюсь в сторону сада. Искренне полюбила запах здешних роз, поэтому изредка выхожу вот так и сижу на лавочке неподалеку, хотя «его занудство» мне и запрещало. Приблизившись, достаточно близко, замечаю странное тёмное пятно на земле. Осторожно приглядываюсь, всё также подходя ближе.

– Кто здесь? – как можно громче спрашиваю, однако ответа не слышу. – Я спросила, кто здесь?! – более настойчиво требую я. – Сейчас вызову охрану!

– Не ори, Картер, – хрипло отвечает он.

– Рикард? – подхожу ещё ближе. Принц сидит на земле, прислонившись спиной к каменной стене. Голова откинута назад, а глаза сомкнуты. Рядом с ним стоит бутылка, которую он держит левой рукой. Принц пьян в стельку. – Что ты здесь делаешь?

– Сижу, как видишь, – сухо бросает парень. – Уйди, а? Не мешай. Хотя бы сейчас.

– Не мешать тебе уничтожать запасы королевского пойла? – устраиваюсь в нескольких шагах от него, подтянув к себе ноги и обхватив их руками.

– Чего тебе надо? Почему ты такая упрямая? Попросил же уйти. – Принц делает глоток из горлышка бутылки. По запаху понимаю, что это не бозд. Перевожу взгляд на сад, который располагается напротив нас.

– Что случилось? Выкладывай.

– Хочешь поговорить по душам? – чувствую, как Рикард улыбается. – И не надейся.

– Заклятые враги, ближе лучших друзей, ты об этом не знал? – парень усмехается.

– Странный вы народ, люди, – принц замолкает.

– Так, что случилось? В моём мире, люди просто так не пьянеют, значит на душе паршиво. Рассказывай.

– Абсолютно ничего, – он мотает головой. – Ты, разве не знала, что твой братец, тот ещё алкоголик? – Рикард ощеривается. – Это моё привычное состояние. Привыкай.

– Прекрасный сад. – Пропускаю его слова мимо ушей. Раз не хочет говорить, настаивать не буду, но и оставлять его здесь одного в таком состоянии, тоже не хочу.

– Хочешь поговорить о саде? – его плечи, чуть содрогаются от беззвучного смеха.

– Почему бы и нет? Я полюбила его. Здесь мне очень спокойно, – честно признаюсь я. Принц молчит некоторое время, а затем заговаривает, нарушая тишину.

– Потому что, здесь в этом саду, – тихо бормочет он, – душа моей матери. Она очень любила цветы. Вот эти алые розы. – В его голосе я впервые за всё это время слышу искренность и некую нежность. Куда-то пропал, тот вредный говнюк, что злит и раздражает окружение, а вместо него сидит искренний принц. Сейчас он напомнил мне, те розы на которых упал мой взгляд. Они такие же. Сначала, когда срываешь, они колючие, а когда срезаешь шипы, то остаётся красивый бутон. – Каждый раз, когда я покидал замок, обязательно возвращался с охапкой роз для неё. – Хоть я и не вижу его лица, но чувствую, что сейчас парень улыбается. Рикард делает ещё глоток своего пойла. – Если бы ты знала, Картер, какой она была… – голос дрогнул.