Серебряные сердца

Глава 13

Благо, ехать пришлось недолго, ибо турнир проходит в нашем королевстве, благодаря прошлогодней победе Рикарда. Собралось довольно много зевак, которые уже устроились на деревянных трибунах. Внушительно. По центру величаво восседает королевская семья. Пока вижу королеву Иву с супругом, короля Гилена без сопровождения и короля Даата.

– А участвовать могут все желающие? – уточняю у сестры, крепко держа её за руку и проходя через вторую трибуну.

– Да, – кивает она. – Абсолютно любой дерфи или другой народ. В общем, не важно, но участие могут принимать все мужчины, кто может сидеть в седле.

– Как жаль, что нашего принца не будет.

– Уму непостижимо, что могло произойти, – печально произносит Рози, устраиваясь на королевской трибуне.

– Не говори, – соглашаюсь я присев рядом с ней. Затылком чую, как дядя Гилен мысленно стреляет в меня наповал. Его тяжеленая аура чувствуется даже спиной. Проходит немного времени, как замечаю, что королевская семейка начинает потихоньку собираться. Если память мне не изменяет в бежевом платье, горделиво плывет Вира, моя кузина из Западных берегов.

– Рози взгляни прямо по курсу, – тихо шепчу ей, – это Вира?

– Ага, она самая, – без энтузиазма соглашается сестра, украдкой кинув на неё взгляд.

Видя принцессу в сопровождении некой рыжей бестии, разглядываю вторую получше. Довольно высокая и слишком стройная, что, аж завидно. Всё при ней. Алое платье с приличным декольте и рубиновые украшения отлично смотрятся с её рыжими блестящими волосами, собранными в элегантную причёску. Девушка достаточно горделиво шагает под руку с Вирой, будто сама королева.

– А рядом кто?

– Чарита, – коротко бросает Рози. – Невеста Рикарда.

– Что? – в недоумении оборачиваюсь к сестре.

– Ага. Чарита – родная сестра Чоу, королевы Западного берега. Она, практически с рождения живёт в Идерфилде. Когда Гилен женился на Чоу, та осталась без крова над головой и с младенцем в руках. Вот так Чарита оказалась в наших краях. – Рози смотрит куда-то вдаль, словно, только вспоминает эту историю.

– А они не отсюда? – любопытство не даёт мне покоя.

– Нет. Чоу и Чарита когда жили во дворце, но их королевство сгинуло. Гилен впустил Чоу в своё сердце, как и в свой за́мок. – Сестра мрачно улыбается и переводит взгляд на меня.

Начинаю наблюдать, как Вира и Чарита устраиваются в десяти футах от нас. Девушки в принципе не обращают никакого внимания, гордо задрав носы. Чарита же, под стать своему женишку, такая же надменная.

– Поднять флаги! – оглушительный крик, который выводит меня из транса мыслей. Всё, что я увидела, это как поднимают четыре королевских флага. Каждый соответствует цвету королевства, а посередине красуется драгоценный камень. Наш – серый с алмазом.

– Сейчас объявят претендентов, – поясняет сестра. Любопытно разглядываю трибуны. Столько зрителей собралось, будто бесплатные пирожки раздают. Кого, только нет: и зелёные существа с хвостами и синие субъекты с длинными, заострёнными ушами. Даже есть те, у кого огромные рога, ну и мелкая нечисть с крыльями. О! Вижу знакомое лицо, Антей. Парень сидит в левом крыле от нас, держа в руке свою трость, но, грусть на его белоснежном лице можно распознать сразу.

– Он не похож на общительного парня, – замечаю я, глазами показывая на кузена.

– Всё верно, – соглашается Рози. – Антей и не общается толком ни с кем. Сам по себе. В начале, когда кузен родился белым ребенком, все очень испугались думая, что он нечто необычное и страшное. Избегали его, а в итоге, Антей стал замкнутым и совсем не имеющим друзей. Всё своё время он сидит в библиотеке или рисует в саду.

– Мне он не показался таким… в замке, – бормочу себе под нос.

– Каким, таким? – Рози переводит на меня свои карие глаза.

– Не обращай внимания, – опешила я, чтобы не поднимать тему.

– Добро пожаловать на пятьдесят восьмой конный турнир в честь замечательного праздника «Серебряной Луны»! Турнир, торжественно объявляю открытым! – покрикивает мужчина с белокурыми волосами. С таким голосом и микрофон не нужен. В общем, честно я не запомнила всех имён конкурсантов. Единственное… от Северного королевства девять участника, от Южной долины одиннадцать с принцем Оливером. Восточное сияние представило восемь во главе с красавцем Хитесом и от Западного берега двенадцать.

– О! – восклицаю я, заметив дружка принца на седле. – Это же… как его…

– Это, Калуф, – смущённо произносит Рози, высматривая претендента издалека. На её личике появляется лёгкий румянец, а глазки то начинают бегать. Всё понятно.

– Калуф, значит, – протягиваю я с довольной ухмылкой, – он тебе нравится?

– Что?! – она чуть ли не подпрыгивает на месте, повернувшись ко мне. – Нет! С чего ты взяла?

– Ох, вот не умеешь ты скрывать свои пылкие чувства. Не вооружённым глазом можно заметить, что во-о-о-он там, объект твоего вздыхания, – приподнимаю брови и расплылась в довольной улыбке. – Твои глаза выдают тебя с потрохами, милая сестрица.

– Ш-ш-ш! Только никому не говори, ладно? – шепчет она, поднеся указательный пальчик к губам.

– Твоя сестра, конечно та ещё сволочь, но, ни как не трепло, не переживай, – подмигиваю и сжимаю её руку. Девушка благодарно кивает, и её взор падает на поле.

На самом деле уже на первом круге мне становится скучно, и я устало зеваю. Я, конечно, не прочь поглазеть на зрелище, но скачки, это не моё. И пришла я сюда, только чтобы позлить вредного братца, не более того. На решающем заезде остаются шесть участников. Калуф, Оливер, Хитес, один дерфи и два незнакомых мне представителей народа. Обогнав противника на несколько секунд, первое место забирает Хитес. Второе заслуженно получает Калуф, наглотавшись пыли от копыт коня восточного принца. И третье, почётно достаётся голубоглазому Оливеру.

– Если бы участвовал брат, победу одержал бы он. Хитес вечно дышит ему в спину, – хмыкает Рози.

– Ну… Что поделаешь. Пусть в этом году Хитес порадуется, – подавляя своё злорадство, отвечаю я сестре.

После вознаграждения победителей мы, наконец, спускаемся и двигаемся к Тессе, про которую я бессовестно забыла.

– Дилан я на минуту отойду, хорошо? Жди меня здесь и никуда не уходи. – Заметив Калуфа, Рози направляется в его сторону. Хитро улыбаюсь ей вслед, когда девушка подходит к нему и неловко поздравляет. Ох уж эта любовь…

– Значит, ты и есть, та знаменитая Дилан Картер? – от неожиданности подскакиваю на месте и оборачиваюсь. Передо мной стоит победитель сегодняшнего состязания, сам Хитес. Принц, щурясь от ветра, одаривает меня улыбкой.

– Сегодня я за неё, – встречаясь с его чёрными глазами, отвечаю я. Молодой дерфи громко смеётся.

– Мило-мило. Принц Хитес к вашим услугам. – Он протягивает руку.

– Очень приятно, – пожимаю. – Кстати, поздравляю с блестящей победой.

– Благодарю, красавица, – задорно отвечает восточный принц, всё ещё не отпуская меня.

– Жаль, что Рикарда сегодня не было. – Улыбаясь, выпаливаю я и высвобождая, наконец, руку.

– И правда, – соглашается он. – Кстати, что с горячо любимым кузеном?

– Простуда, – печально сообщаю я, будто уже похоронила братца.

– Вот, как… но, не будем о грустном, – уголки его губ приподнимаются в улыбке. – Я буду крайне счастлив, увидеть тебя на сегодняшнем балу в моём королевстве.

– Крайне польщена твоим приглашением и не смею отказывать принцу.

– Тогда, буду ждать тебя, Дилан. До встречи на балу. – Принц удаляется, а я вижу приближающуюся ко мне фигурку Тессы.