Серебряные сердца

Глава 29

– Пришли, – Рикард становится прямо, оглядываясь по сторонам. Оказываюсь рядом с ним и следую его примеру. Небольшая горная поляна. Справа простилается густой лес из различных хвойных деревьев. Слева от нас, открывается вид на деревню Горап и даже виден наш замок. Только сейчас понимаю, какая это неописуемая красота. Зелёные деревья и листва повсюду. Слышу щебетание птиц вдалеке, будто всё кругом ожило. Вдали виднеются могучие горы. На их фоне северный замок, словно соринка в глазу. Отсюда можно разглядеть всё: крыши домиков, холмы, и даже рыночную площадь.

– Моё секретное место, – говорит северный принц, нарушая тишину. Молчу, ожидая дальнейших комментариев. – Когда я не знал, куда мне деваться, то убегал сюда, особенно после смерти матери. Мне казалось, что здесь я в безопасности. Подолгу сидел, пока мысли не приходили в порядок, – он огляделся. – Здесь, особенно красиво зимой, когда падает снег. Кругом белым-бело, при этом отдавая серебряное сияние.

Перевожу на него глаза.

– Как жаль, что сейчас не зима.

Губы расплываются в загадочной улыбке, и он поворачивается ко мне корпусом. Глаза по-особенному горят, словно принц сейчас сделает, что-то невероятное. Прищурившись, внимательно изучая его чётко отточенные черты, словно впервые вижу.

– Зиму не обещаю, но снежок может грянуть. – Рикард отступает два шага назад и вытягивает правую ладонь, пока я вникаю в его слова. Зелёные глаза моментально меняют цвет, окутываясь серой пеленой. Он роняет взор на ладонь, будто пристально изучает её. В это время, я начинаю ощущать холодок, который подкрадывается сзади. По телу пробегают мурашки. Погода меняется на глазах, словно по щелчку. Поднимаю глаза на небо, серые тучи начинают покрывать нашу поляну. Ветер образовывает воздушный полукруг вокруг принца, и я отскакиваю назад. Затем, парень моментально сжимает кулак перед собой и также быстро разжимает. Боюсь моргнуть, чтобы не упустить ничего. Над его ладонью по волшебству появляется серый воздушный шар размером в яблоко, подобно сахарной вате. Он не касается его ладони, паря в воздухе. Над шариком в свою очередь нависает миниатюрная яркая молния, готовая вот-вот прогреметь. Рикард ждёт короткое время и сжимает волшебный шарик в кулак, что, тот улетучивается. Доли секунд и принц вскидывает ладонь вперёд, раскрывая его плашмя, мизинцем и большим пальцем кверху. Происходит яркая вспышка, и я скривившись, зажмуриваю глаза от испуга. Слышу каждый стук своего сердца.

– Открой глаза, Картер, – мягко говорит мне Рикард. Медленно следую его совету, сначала один, затем второй. Поднимаю голову. Вокруг нас и вправду кружатся белые снежинки. Самые настоящие снежинки, как зимой. Оглядываюсь по сторонам. Снег идёт только на этой поляне и нигде больше, как будто мы стоим над собственным облачком.

– Как?! – не могу поверить глазам. – Как ты это сделал?

– Не забывай, с кем имеешь дело, – принц довольно устраивает руки на поясе и горделиво выпрямляет спину.

– Снег летом? Это нереально… сон какой-то, – тихо шепчу, улыбаясь.

– Для меня нет ничего нереального. Тебя ущипнуть? – но, даже его колкие словечки не смогут стереть мою счастливую моську.

– Это лучшее, что я видела за последнее время, – закрываю глаза и снова поднимаю голову, давая снежинкам покрывать моё лицо. Никогда так не радовалась снегу.

– Тогда, – он снова довольно ухмыляется, пробегая тонкими пальцами по волосам, – ты и вовсе ничего не видела, – слышу его хитростный тон. Рикард поднимает правую ладонь до уровня подбородка и закрывает глаза. Через мгновенье, сомкнув губы, легонько дует на неё. Затаив дыхание, наблюдаю за происходящим. Поток его дуновения сопровождается алмазной пыльцой и из его ладони вылетает снежная бабочка. Она начинает порхать над нами, кружась в воздухе. С изумлением смотрю на данное чудо, на что принц улыбается.

– Подставь палец, – говорит он.

– Она настоящая?

– Подставь и узнаешь.

Аккуратно поднимаю правую руку и вытягиваю указательный палец. Бабочка, немного покружившись, медленно садиться своими тонкими лапками на него, словно на ветку дерева. Еле сдерживаю себя в руках, чтобы не распугать снежную прелесть своим восторженным визгом. Принц уже смеётся в голос.

– Ты, как дитя, Картер. Видела бы ты сейчас своё лицо. Не забывай дышать, только.

– А если она испугается и улетит? – шёпотом говорю я, боясь даже взгляд от бабочки отвести.

– Подуй на неё, и она поменяет цвет.

– Нет! Ты что! – сердито рычу я на парня.

– Делай, как говорю, иначе сейчас она точно улетит.

Медленно вдохнув больше воздуха, аккуратно следую его совету. В доли секунд бабочка приобретает ярко-красный цвет, словно маковый цветок и улетает в небо.

– Вот видишь! Она улетела из-за тебя, – недовольно надуваю щёки, смотря вслед снежной красавице.

– Она не настоящая, так что, потеря невелика, – по ходу принца забавляет моё выражение лица.

– Ещё сюрпризы? – перевожу взгляд с неба на Рикарда.

– А ты хочешь? – хитрым голосом спрашивает он, на что я с улыбкой и в предвкушении киваю. – Ну, тогда… – с помощью четырёх пальцев, принц свистит настолько громко и пронзительно, что ощущение глухоты обеспечено. Сжимаю уши и сморщиваю лицо.

– Это и есть твой сюрприз? – рявкаю я на него.

– Не-а, вон он, летит твой сюрприз, – довольно отвечает парень, указывая на действительно летящее к нам пернатое чудовище. Мои глаза округляются от испуга. Беркут Ор. Только не он.

– Я не хочу такой сюрприз! – отчаянно возражаю, пытаясь глазами найти укромное местечко, чтобы быстрее спрятаться, но птица не обращает на меня никого внимания и устраивается на плечо Рикарда.

– Чего ты боишься? Мой Ор хочет познакомиться с тобой поближе. – Принц поворачивается ко мне, а у меня ноги трясутся. Прекрасно помню нашу прошлую встречу с искалеченными руками.

– Не хочу, – шепчу я, скривившись.

– Иди сюда, – командует северный принц, – не бойся. Да, не бойся, говорю. – На свой страх и риск, делаю неуверенный шаг к нему. Парень достаёт из кармана маленький сверток бумаги и протягивает мне.

– Зачем? – в недоумении спрашиваю я.

– Возьми и покорми Ора.

– Чтобы он цапнул мою руку? Не-не-не, – протягиваю его обратно.

– Не цапнет. Давай, смелее. Не думал, что ты такая трусиха и испугалась обычной птицы, – Рикард разочаровано отводит зелёный взгляд. Вот же манипулятор. Тяжело вздыхаю и раскрываю его. Небось, там мяско. Хищные птицы любят мясо, однако, какого же было моё удивление увидеть сахарный шарик. Самый обычный.

– Сахар? Серьёзно?

– Ага, – кивает он, – сладкое любят все, в том числе и Ор. Путь к сердцу этого беркута лежит через сахар. Давай, протяни ему ладонь. – Парень немного склоняется ко мне плечом, и я робко протягиваю шарик. Птица, не раздумывая начинает клевать, а я как глупая, не могу скрыть детскую улыбку, это очень смешно выглядит.

– Смотри-смотри, он ест! – радостно сообщаю ему.

– Вижу, – тихо гогочет Рикард. – Теперь, отойти на несколько шагов и поднеси ладонь к плечу. – Послушно отхожу и делаю, как он говорит. Ор взлетает с его плеча и тяжело приземляется на моё. Вскрикиваю от неожиданности. Довольно тяжёлый Ор, четыре-пять килограммов точно есть. Беркут продолжает свою трапезу, прямо как у себя дома на моём плече.

– Какой тяжёлый, – комментирую я, наблюдая за птицей.

– Беркуты, одни из крупных птиц. – Ор съедает шарик, но не улетает, устроившись поудобней. Рикард подходит ближе. – Теперь, можешь его погладить. Если он останется на твоём плече, значит, считай себя его другом. – Киваю и аккуратно подношу ладонь к крылу, наблюдая за его реакцией. Ор не шевелиться, словно даёт мне добро. Прохожусь по шелковистым перьям. Птица издаёт очень интересный звук, похожий на щенячий лай. Никогда бы не подумала, что подобная хищная птица издаст такой звук. Начинаю смеяться, это меня умиляет. Такой большой беркут, а в душе, как маленький щеночек.

– Что он делает? – не прекращаю его гладить, – ему нравиться, да?

– Поздравляю. Ор тебя принял, – с улыбкой сообщает северный принц.

– Правда? Спасибо, – говорю я принцу.

– Спасибо? – удивлённо переспрашивает Рикард. – За что?

– Что поделился со мной секретным местом, показал чудо и познакомил с новым другом.

– Вот и не забывай мои хорошие деяния.

– Можно я буду приходить сюда, когда и мне будет грустно? – перевожу на него взор, словно маленькое дитя просящее конфету.

– Нет. Нельзя, – хмуро отвечает парень. – Это моё секретное место.

– Ну, пожалуйста! Тебе же можно, – возмущаюсь, словно мы с ним делим какие-то драгоценные земли. Ор таращиться на парня своими жёлтыми бусинками, будто требуя мне разрешить.

– Ладно, – он закатывает глаза и кивает, – только, если очень грустно станет. По пустякам не беспокой, эту поляну, ясно? – хоть, принц говорит серьёзно, но заметно, что он, просто шутит.

ͼ ͼ ͼ

Оба устали, как собаки. После совместного ужина поднимаемся по лестнице и идём по коридору. Следующая дверь, моя. Дойдя до неё, останавливаюсь и благодарно смотрю на Рикарда.

– Сегодня был замечательный день, – говорю я, и принц оборачивается. Парень просовывает руку в карман и достаёт, что-то блестящее.

– Держи, – протягивает мне и… о, нет. Да, ладно. Серьёзно? Та самая заколка, что я видела несколько часов назад. Именно та с изумрудным камнем. Не нахожу подходящих слов и просто смотрю на украшение. – Долго я буду стоять с протянутой рукой? – на губах появляется еле уловимая улыбка.

– Это мне? – единственное, что могу ответить на данный момент.

– Нет, это для твоей замечательной двери, ей очень подойдёт. Раз, протягиваю тебе, значит тебе. – Аккуратно беру в руки, словно самую дорогую вещь в мире.

– Спасибо, есть какой-то повод? – не могу налюбоваться, этой замечательной заколкой.

– Ну… я тебя не поздравил с победой на турните и… видел, как она тебе понравилась. – Поднимаю на него глаза. Прочистив горло, он продолжает, – девушки, ведь любят подобную чушь, так что… спокойной ночи. – Снова не дав мне ответить, уходит первым и скрывается за своей дверью. Ну, а я не могу перестать улыбаться.

Месяц спустя.

– Я тут подумал, может, снизойду и потренируюсь с тобой, – довольно произнёс Рикард, приближаясь до «тренировочного пункта» Дилан в лесу, но девушки не оказалось. – Э-у, Картер? Ты где? – он развернулся и начал осматриваться. – Картер?! Дилан! – закричал принц. Её здесь не было. Парень увидел на земле лук и колчан со стрелами. Нет-нет, так просто, она бы не смогла их оставить тут. Сердце в груди начало колотиться быстрее. – Дилан! – но ответа не было. Тревожный взгляд принца упал на коричневый свиток, прикреплённый к стволу дерева с помощью стрелы принцессы. Мигом раскрыв его, Рикард пробежался глазами по тексту.

« Милая принцесса отправилась путешествовать по заморским странам. Передайте любимому брату, что он сможет её навести. Принц Рикард поймёт, о чём речь.»

Малийская дубовая бумага с потрохами выдала местонахождение Дилан, что принц яро чертыхнулся. Он не рассчитывал, что зайдут настолько далеко. Единственное, что сейчас следует сделать: поспешить. Её могут просто искалечить, а ещё хуже… убить.