Серебряные сердца

– Не забудь улыбаться. На вас все смотрят! – последнее напутствие от Рози и мы выходим вперёд. Все взгляды синхронно фокусируются на нас. Вставая передо мной, принц с задорной улыбкой чуть кланяется мне, спрятав руку за спину. Одариваю его лёгким реверансом, слегка приподняв подол платья. Прекрасное начало. Недолго думая, он резко притягивает меня к себе. Тяжёлая ладонь ложиться на талию, второй замыкает мою руку и сжимает пальцы.

– По легче! – издаю возмущённый возглас.

– Склоняюсь перед твоей изобретательностью, лгунья, – обнажив белоснежные зубы, говорит Рикард, ожидая, моего ответного выпада.

– Не забывай, что в нас течёт одна кровь и коварство – одинаковое. – Дерзко отвечаю я, вздёргивая надменно голову и выдерживая пристальный, испепеляющий взгляд. Мне на зло, принц прижимается вплотную, и я снова чувствую запах хвойных деревьев с мятой. Пытаюсь отстраниться, но меня держат крепко.

– Ошибаешься, душа моя, – криво усмехается Рикард, но я ощущаю его желание сейчас же сомкнуть пальцы на моей шее. – Ты никогда не будешь дерфи. Пора бы запомнить, – голос полный язвительной насмешки. Братец кружит меня в танце и во мне начинает кипеть злость. Снова оказываемся слишком близко друг к другу, и я со всей дури прохожусь каблуком по его ноге, да так, что сама почувствовала, как захрустели его костяшки. Рикард жмурит глаза, но улыбаться не перестаёт. Может на бис пройтись ещё раз, чтобы наверняка стереть его довольную моську?

– Ты раздражаешь меня, как мигающая лампочка. Как же я тебя ненавижу! – растягиваю губы в самой очаровательной улыбке из всех, на какое только я способна, а внутри всё горит огнём. Все взгляды прикованы на нашу пару. Солгу, если скажу, что принц отвратительно танцует. Он умудряется ещё и меня водить.

– Услада для моих ушей, – сквозь зубы блаженно протягивает Рикард, словно я сделала ему комплимент. – А знала бы ты, как я тебя, людская лгунья, – неприятно склабится принц, и снова оказываемся на непозволительном расстоянии.

Видимо ему не хватает эпитетов для моего дальнейшего описания. Краем глаза вижу как нас, точнее сказать меня, испепеляет Чарита, злобно сверкая изумрудными глазками, да так, что метает искры пламени. Сегодня я схлопотала джек-пот! Бесить напыщенного братца, а заодно и его невесту, что за счастье? Демонстративно провожу рукой по плечу принца, чтобы это видела рыжая бестия. Ноздри её расширяются, и девушка сильнее сжимает свой бокал, аж костяшки на её руках болеют. А тем временем я возвращаюсь к нашему не закончившемуся диалогу. В этот момент музыка переходит в свою самую феерическую часть.

– Ты начал эту войну между нами, драгоценный принц. Не я, так, что пожинай плоды. – Рикард наклоняет меня назад, придерживая за талию. Смотрю на него снизу верх. Он нагибается ко мне, и проходиться лицом от груди, пока не встречается со мной взглядом. В этих глазах, сам чёрт ногу сломит.

– И я готов поднять белый флаг! – гордо заявляет он и резко поднимает меня. Меняюсь в лице, не понимая как отреагировать.

– Что ты сказал? – не верю своим ушам.

– То, что слышала. Ну да ладно… могу повторить, – на полном серьёзе отвечает братец. – Предлагаю зарыть топор войны.

– Вот так, просто и никакой подставы? – сузив глаза, недоверчиво уточняю я.

– Друзьями мы конечно не станем, но и лезть в жизнь друг друга тоже. Ты сама по себе, ну и я. Что скажешь?

Хлопаю ресницами, вместо ответа. Либо слабительное ударило в его голову, либо он разыгрывает меня.

– Хочу доказать тебе свои искренние намерения, – продолжает Рикард, чуть приподняв меня на несколько секунд, крепко держа за талию и мигом опустив на каменный пол. – Твоим обучением займусь лично я. С завтрашнего дня. Приходи в деревню Горап. Буду тебя учить стрельбе из лука, как и хотел наш отец.

Глазам не верю. Да, разрази меня гром! А если это ловушка? Хотя… думаю, он бы не стал, так далеко заходить. Однако принц вполне может выставить меня круглой дурой, перед жителями деревни. Так что нужно быть готовой к этому, но отказываться от предложения не вижу смысла. Убить меня он не посмеет, а со всем остальным я справлюсь.

– Согласна, – киваю я. – Только без фокусов, мистер! – наш танец подходит к концу и, поклонившись, Рикард удаляется. Замечаю гордо топающую ко мне мисс Чариту.

– Мы не успели познакомиться, – величественно начинает огненная девушка, холодно бросая на меня взбешённый взгляд.

– И, правда, – отмечаю я. – Дилан Картер. А ты Чарита, если не ошибаюсь?

– Чарита, – надменно повторяет она. – Невеста Рикарда, – при этом, тонко подчеркнув.

– Ах, значит, будущая… «ваше величество»? – последние слова вызывают во мне с трудом подавляемую усмешку. Из глаз девушки летят искры ярости, алые губки превращаются в тонкую линию. Будь её воля, я бы сейчас валялась без головы на этом холодном полу. Если так посмотреть, кругом одни враги.

– Смею заметить, что ты танцуешь ужасно, – эдак, «между прочим» сварливо кидает будущая жена моего братца.

– Правда? – удивлённо кладу ладонь в область сердца. – Как хорошо, что брат был рядом. Его сильные руки крепко поддерживали меня. – Мои слова, похоже, пуще разозлили рыжую бестию, но западная принцесса появилась вовремя.

– Дилан, верно? Я Вира, – девушка коротко кивает мне. Смотрю в её шоколадные глаза. – К сожалению, нам пора, но я надеюсь это не самая последняя наша встреча. – Она берёт под руку Чариту и девушки исчезают в толпе.