Заклинательница драконов в Академии Волшебства

Глава 13

Двери столовой действительно были закрыты, несмотря на волшебную скоростную дорожку, которую подключил жезлом Джестер. Я достала из сумки тщательно завернутую в салфетки провизию.

— Поедим?

— Спасибо, — Джестер взял лепёшку с куском сыра и сел на лавку под раскидистой ивой. — А вы запасливы!

— Однажды поголодаешь, всегда будешь запасаться, — ответила я. — Кстати, мы вроде перешли на "ты".

— Да, — буркнул Джестер. — А когда ты голодала?

Я вспомнила о конфиденциальности и прикусила язык.

— Да были сложные времена… Но всё в прошлом.

Села рядом и развернула салфетку со второй лепёшкой. Жадно откусила. Джестер вдруг сдержанно улыбнулся.

— Извини за Алви! Почему ты так забавно с ним разговариваешь?

— Просто, — пожала плечами я и призналась: — Никогда бы не подумала, что вы братья!

— Матери у нас разные. Отец забрал меня к себе, когда моя мама умерла, — сказал Джестер.

— Моей тоже больше нет, — грустно вздохнула я. — Наверное, не просто было тебе с сэром Алви.

В ответ Джестер посмотрел на меня внимательно и даже можно сказать по-дружески, но ничего не сказал. Он явно не из тех, кто жалуется.

— Кстати, мне нужно приручить виверну, — сообщила я.

Джестер присвистнул, и по его виду я поняла, что никакой он не Вёлвинд. Можно отлично скрывать внешность, голос и, наверное, запах, но так искренне тот бы не удивлялся. Мой спаситель знал, что одной боевой виверне я уже дала приказ с ходу, и та послушалась. Но я почувствовала облегчение: можно в Джестера не влюбляться!

— Поможешь? — не дождавшись ответа, спросила я. — Дракон дал задание.

К Джестеру вернулось его привычное высокомерие.

— Кстати… — передразнил меня он. — Это так сразу не делается, надо потренироваться на ящерах поменьше. Но завтра у тебя лекции и мелкие практики. А я буду занят, со мной хочет поговорить консул из Азантарна.

— Азантарна?!

— Что тебя удивляет? Да, консул, да, из Северного Азантарна — того самого, что граничит с королевством Данрадо, — чуть ли не по слогам выговорил Джестер.

Я почувствовала волнение при упоминании о родной стране, которой я, увы, пришлась не ко двору.

— Просто удивительно, что студента вызывают на встречу к консулу… — проговорила я.

— Не студента, а выпускника, — поправил меня Джестер, глядя сверху вниз. — И странного в этом нет ничего, учитывая, что в их государстве не осталось ни одного живого заклинателя драконов, а это, знаешь ли, проблема при их северных морях и стихиях. Магия всем нужна управляемая.

— Ты собираешься в Азантарн, когда закончишь Академию?

— Если предложение мне понравится, — с королевским видом ответил Джестер.

"И всё-таки с братом у них много общего, хоть один красавец, а другой… тоже высокий, — подумала я. — Как минимум, одинаково надменно оттопыривается нижняя губа. Хоть прищепку дари…"

* * *

Вручив мне папку с классификацией драконов, Джестер отправился по своим "очень важным делам". А у меня оставалось ещё время, чтобы привести себя в порядок. Взмокшей и измятой появляться перед мистером Алви не стоило.

В моей башенке было тихо и уютно. Мерно тикали часы, за их окошком дремал тиктаклин. И хотелось тоже растянуться на кровати, подвинув спящего геккончика.

Но я взбодрилась прохладной водой в душе, благодаря Вселенную за такую роскошь. Распустила волосы, затем заплела их, потом снова распустила. И рассердилась на себя: вздумала понравиться блондинистому нахалу? Вздор! Всё равно не понравлюсь!

Приоткрывший глаз геккончик, кажется, со мной согласился. Повозился на подушке и влез под неё. Я покрутила в руках порошок из списка под названием "Встряхни и порядок" с нарисованным тазом и бельём, и решила не рисковать. Надела выходное платье, ведь занятие внеурочное, и за полчаса выпорхнула, тщательно провернув ключ в замке.

Честно говоря, я порадовалась, что мне не встретилась ни Лили, ни её сокурсницы. Да и вообще лучше бы их не встречать, будто мне проблем не хватает. Отправлю "женский клуб" к Джестеру с его занудным официозом, путь разбираются.

Я прошла мимо смеющихся в беседке студентов, немного им позавидовав, вернулась в пустой сейчас холл Академии и направилась к лестнице. Перед каменной змеиной мордой притормозила, вспомнив об утренних приключениях.

"О, нет, больше меня не проведёшь!" — подумала я и, протянув ладонь, заявила почти гордо, что иду на четвёртый этаж к мистеру Алви.

Всё прошло, как по маслу. Лёгкое тепло в ладони, как пропуск. Я шагнула на ступени и взялась за поручень. На всякий случай. Несколько шагов вверх. Где-то за раскрытым окном вскрикнула ворона. Я повернула голову на крик всего лишь на секунду, а когда вновь взглянула на лестницу перед собой, та будто покрылась мелкой рябью. Что за чёрт?!

Я припустила наверх. Рябь исчезла, лестница была как лестница, широкие ступени, просторный пролёт впереди. Показалось…

Я занесла ногу, чтобы шагнуть на площадку. От стены прокатилась волна, словно кто-то кинул камень в воду. Чёрно-белая плитка пролёта пошла кругами, в стене прорезалась зеркальная дверь, в ней ещё одна поменьше, и ещё… Меня потянуло туда, как в воронку.

Я испуганно отпрянула обратно на лестницу и… покатилась вниз, как с крутой горки. Лестница встряхнула меня и сбросила, как перо со штанины, в сплошную черноту.

Больно стукнувшись, я тут же вскочила на ноги. Лестницы как не бывало. Почему темно, как в карцере?! Глаза, привычные к долгим часам во мраке, быстро различили тёмные полоски на ладонях, коснувшихся пола. Платье казалось белым пятном в густом чёрном кофе…

Боже, меня снова занесло в какой-то минус этаж? Где я?!

Я нащупала каменную стену, не понимая, куда идти и что делать. И вдруг в кромешной темноте услышала тяжёлое, частое дыхание. В трёх мерах от меня загорелись два зелёных фосфоресцирующих глаза. Ещё два! И раздался угрожающий рык…

О нет!

Инстинктивно отпрянув, я влипла спиной в стену. Рык раздался повторно.

"Это снова проверка! Дурацкая проверка каких-нибудь идиотов-старшекурсников…" — быстро проговорила себе я. Левая ладонь с печатью зачесалась. Я вспомнила о своей магии и расставила пальцы. Осветила всё жёлтым лучом из ладони и покрылась холодным потом.

Увы, не драконы… Два сгустка темноты, похожие на вздыбившихся собак. Зелёные глаза не мигая уставились на меня. Одна раздражённо рычала, присогнув лапы, будто собиралась прыгнуть.

— Хорошие собачки, — пробормотала я, отступая вдоль стены.

Свет магии тварям не понравился. Или мой голос. Они с яростным воем бросились из света в тень, а затем на меня. В луче из ладони на мгновение блеснуло в потолке железо люка. Зелёные глаза-плошки справа! Я с силой ударила лучом магии по собаке. Клочки дыма взмыли к потолку. Ударились и начали собираться вновь. Я шарахнула магией по другой твари, крадущейся ко мне.

— Пошла вон!

Ошмётки мрака всплыли вверх. Сплетаясь в массу, полетели к полу. Первая тварь уже обрела изначальный вид и кинулась на меня. Я разбила её лучом на клочки. Вторая вскочила на лапы и бросилась в атаку. И опять, и опять, и опять. Словно в заколдованном круге. Ни секунды на передышку.

Я не успевала даже обернуться, чтобы увидеть, что за спиной — коридор или тупик. Ноги стали ватными. Левая рука начала гореть от плеча. Ладонь саднило.

Я выставила вторую руку, — вдруг тоже магия оживёт… Собака из мрака кинулась на меня. Энергия выплеснулась из правой руки, словно пробивая барьер, установленный внутри. Гнев и страх, два противоположные чувства, холодом и жаром полыхнули по обеим рукам. Белый и жёлтый свет из ладоней изогнутыми дугами. Твари взвизгнули и рассеялись. Искры отлетели от каменных стен. Вновь стало темно. Тихо.

Секунда, вторая, третья…

Неужели победа?!

Я громко выдохнула и, не удержавшись на будто чужих ногах, упала на пол. Ударилась обо что-то острое, в бедре вспыхнула боль. Я вскрикнула. Захотелось плакать, но я стиснула зубы и глянула на люк, проклёпанный по краям. Надо как-то выбираться!

И вдруг разглядела, что под потолком опять начинает сгущаться дымка. Появились комки мрака. Две хищные твари сверкнули зелёными глазами и опустились на пол. Издавая хриплый рык, псы пошли на меня из угла комнаты.

А у меня больше не было сил! Я тряхнула руками, расставила онемевшие пальцы. Магии не было! Меня раздавило ужасом. Твари увеличились в размерах. И я закричала. Истошно. Понимая, это конец!

Лязг железа. Скользнула фигура сверху вниз. Прыжок. Смрадный сумрак разрезали молнии, раскромсав на части нависших надо мной тварей. С потолка хлынул ливень, разбивая крупными каплями комки тьмы. Молнии вихрями-воронками начали летать по комнате, не позволяя сгусткам собираться. Надо мной нависло чьё-то лицо, плохо различимое в темноте.

— Жива! — звучным басом воскликнул мужчина. — Хватайся за шею. Быстро!

Я послушалась, сцепив руки на мощной шее. Он обернулся на мгновение, мотнув собранными в хвост волосами. Подхватил меня на одну руку, усадив, как маленькую. Я втянула сквозь зубы воздух от боли в бедре. Мужчина без слов достал свободной рукой жезл и расчертил воздух искрящимися линиями. В закрытом люке разверзлась дыра, и нас втянуло вверх.

* * *

Мы вывалились в освещенный коридор Академии. Могу поклясться, что возле минус четыреста четвёртой аудитории. Я узнала лицо декана, мистера Элоиса. Чёрные пряди падали на красивое, сосредоточенное лицо.

"Господи, декан! А я к нему прижимаюсь!" — вдруг подумала я.

А он пнул следующую дверь. Внёс меня в переполненный книгами и папками кабинет и острожно усадил на широкий диван. Я не могла унять дрожь и пробормотала:

— Они… они…

— Не бойтесь, штогрины сюда не вылезут. Вы в моём кабинете. Вам ничего не угрожает.

— Они… — пересохшими губами повторила я, растеряв все нормальные слова.

— Уже всё хорошо, мисс, — сказал он.

А я расплакалась.

Вокруг нас пахло дождём…

* * *

"Дождём? Вёлвинд?!" — мелькнуло в моей голове сквозь солёные потоки вырвавшегося наружу страха и жалости к себе. Сглотнув слёзы, я ошарашенно вскинула ресницы. Уткнулась взглядом в серые, умные глаза в чёрных ресницах.

— Как вы там оказались, мисс? Как себя чувствуете? — спросил он.

— Хршо, — выдохнула я.

— Что вы сказали? — он наклонился ниже.

"Вёлвинд… — глядя на него во все глаза, думала я. — Он! Точно он! Я клянусь! И он — недопустимо красивый декан, вот чёрт!"

Внезапно прямой нос, корсарские брови и тёмная брутальная щетина, граничащая с бородой, поплыли куда-то вправо, в туман, а вместе с ними и всё, что вокруг, тоже. Я встряхнула головой и моргнула, пытаясь вернуть чёткость. Он опять надевает магическую маску? Только почему меня тошнит и хочется рухнуть?

В муторном тумане мистер Элоис проговорил:

— Вам плохо? Танатрея!

Улыбнувшись, чтобы не выглядеть жалко перед самим Вёлвиндом, я пробормотала заплетающимся языком:

— Я… нет… Д-дёрните за ухо…

И оплыла, как свеча, в его руках, уткнувшись макушкой в широченную грудь. Откуда-то сверху, словно в колодец, донеслось:

— Танатрея! Смотрите на меня!

"Если бы я могла на что-то смотреть… Какой позор…" — пронеслось в моей ватной голове.