Заклинательница драконов в Академии Волшебства

Глава 35

Утро блестело свежестью, словно ничего и не произошло ночью. Однако со стен холла и столовой смотрели на меня расклеенные листовки с портретом Вёлвинда и надписью "Особо опасен".

С туго затянутой косой, в выглаженной до хруста форме, я шла по коридорам академии, стараясь не думать о нём и не смотреть. Вот только не получалось. И сердце дурацкое замирало. Особенно потому, что я знала — в третьем ящике шкафа среди ночных рубашек и блузок теперь лежит его сюртук. А в кармане — комок живой тьмы. Захватить его с собой я не решилась, вдруг королевский дознаватель потребует меня на допрос или Алви, или гоблину вздумается меня обыскать…

Хлоя обрадовалась новости, что я перееду к ним. Джестер участливо спросил на ухо, всё ли в порядке. Без лишних взглядов я сунула ему в руку ключ в виде замшелого паука.

— Может, понадобится ещё? — шепнул Джестер.

— Не понадобится, — мотнула я головой. — Нужно только одно, Джес: заниматься, забить моё расписание под завязку учёбой, тренировками, полётами…

— Что-то случилось? — обеспокоился Джестер.

— Не больше того, что ты знаешь, — вздохнула я. — Просто мою голову надо забить так, чтобы в ней не гулял ветер.

"И ураган…" — додумала я.

Джестер понимающе кивнул, какой-то совсем другой, словно с наносной спесью с него слетела и непривлекательность, а черты лица смягчились. Мы вышли из столовой, обошли гоблинов и седого дознавателя, который давал им распоряжения. У кустов перед академическим зданием Джестер остановился и сказал:

— Мне всё-таки одно не даёт покоя.

— Что?

— Несправедливость.

Я оживилась.

— Какая именно?

— Про Элоиса. Я всю ночь думал: что-то не сходится. Если и Ладон сказал, что он не опасен… А ведь и правда, ему ничего не стоило вчера уничтожить всех, просто уронив крышу столовой, а он этого не сделал. Подумай только: все стражи-гоблины находились здесь! И дознаватель, и мой братец… В общем, все. Сейчас бы его просто некому было искать.

Я содрогнулась, вспомнив вчерашний рассказ Вёлвинда. Джестер поджал губы.

— Я всегда чувствую, когда что-то неправильно, несправедливо. Это как будто муравей ползает у тебя за пазухой. Не усидишь просто так.

— Хм. Наверное, потому Алви тебя и не выносит…

— Он никого не выносит, кроме себя любимого, — ответил Джестер. — И поговорить с ним по-человечески невозможно. Я ночью снова попытался. Куда там! Слушать доводы — ниже его достоинства, если уж он что-то решил! Всех собак навесил на Элоиса и готово, просто превосходно всё.

— Однако порталы или что-то такое в закрытом бункере кроме Элоиса разве мог кто-то другой сделать…

— Доступ был у ректора и у профессора Деримора, который не вылезает из Северного Азантарна. Но я сомневаюсь, что Алви стал разбираться: один с внезапным слабоумием, второй — за тридевять земель. Говорит, и так всё понятно и пропустил мои слова мимо ушей. Что, мол, ещё надо доказывать? Виноват в одном, значит, виноват и в другом… — Джестер громко выдохнул.

— Зачем Алви прислушиваться к кому-то, если он считает себя великим? — ухмыльнулась я.

— В том-то и дело, что он ошибается, и боюсь, упадёт очень больно…

— Неужели ты волнуешься за него?

— Какой бы он ни был, всё-таки брат. И то, как он стал ректором… точнее, ещё не стал, приказа пока нет. Я чувствую, всё это плохо кончится.

— Жаль, ему не поговорить с драконом, а стоило бы…

— С драконом — нет, — кивнул Джестер. — Послушай, Трея ты ведь права! Меня он не послушает, но есть единственный человек, кого он уважает. Я должен с ней поговорить, а она с ним! Ты умница, Трея! Спасибо!

— О ком ты?

— О леди Элбери, конечно! Она была наставником Алви.

Как я могла о ней забыть? Мне тоже надо поговорить с ней: она единственная, кто знает о Вёлвинде! И мне наплевать на него, он чудовище! Но я должна поговорить…

* * *

Не было ученицы прилежней во время трёх уроков подряд. Я слушала и записывала, поднимала руку и спрашивала всё, чего не понимала. Вопросов было так много, что к концу третьего занятия однокурсники начали коситься на меня, иногда раздавались смешки, но мне было всё равно.

— Стоули, ты не одна тут учишься! — наконец, не выдержала Минни на уроке по управлению эфирным телом.

— Кто мешает вам спрашивать, мисс Купер? — возразила стройная преподавательница в сером костюме, мадам Ахили. — Если вам всё понятно, мисс, заставьте нас всех выйти из аудитории.

Минни покраснела и, поджав губы, сосредоточилась. Ничего не происходило. Преподаватель усмехнулась через пару минут и сказала:

— А ведь скоро зачёт. Итак, господа, повторяю. Даже если вы ни капли не менталисты, вы можете занять собой столько места, сколько требуется, и вытеснить всех, кто вам не угоден, из пространства. Особенно этот навык полезен в толпе, когда начинается давка и паника. Расширяя своё эфирное тело, вы пускаете в него энергию, можете сделать плотным и пшууу… — Она сделала взмах руками. — Всем, кто рядом с вами, покажется, что сюда бежать нельзя, место занято. Так вы спасёте жизнь себе и тем, кто рядом. Итак, чувствуем!

Симпатичная мадам Ахили рассеянно улыбнулась и посмотрела куда-то в сторону, будто бы сквозь первые ряды. Стало душно и отчего-то неловко. Я обернулась, ловя себя на желании выйти. Сказать, что мне надо в туалет? Или на допрос вызвали? Может пересесть туда, где свободнее? Хотя тут все места заняты…

Студенты вокруг тоже заволновались. Минни попятилась словно в тумане, села рядом и, теряя равновесие, зацепилась за мой амулет. Я прижала цепочку к груди, Минни вздрогнула и очнулась, пробормотав извинения и то, что она чуть не обожглась. Преподаватель снова улыбнулась, и наваждение прошло. Ух ты!

— А можно таким образом заставить кого-то пойти в нужную мне сторону? — встала я с места. — Повернуть за угол, перегородив, к примеру, своим эфирным телом прямую дорогу?

— Можно, — улыбнулась мадам Ахили. — Но если перед вами будет маг, он наверняка поймёт ваш манёвр, а вот обычного человека направлять можно.

— А гоблина? — спросила я.

— Стоули, да уймись уже! — рыкнули с заднего ряда парни.

— Гоблинов, демонов и троллей этим не прошибёшь. Существа грубые. Как и некоторые люди… — сказала Хлоя.

— Которые в прошлой жизни были гоблинами, — расхохотался Ревон с задней парты.

* * *

Едва был объявлен перерыв, я бросилась к дому леди Элбери. На пороге меня встретила миссис Хогс.

— Трея? Леди Элбери не будет обедать дома. Приходи позже.

В столовой и деканате леди в багряной мантии, увы, тоже не было. Джестер перехватил? Ну, ничего, я найду её, я упрямая. Я обошла унылых Лили, Наяду и Агнешку, как три пустых места, и направилась к себе: собирать вещи для переезда. Проходя через толпу старшекурсников, глазеющих на портрет Вёлвинда, я услышала:

— Да толку повторно прочёсывать окрестности? Если он создавал порталы, его давно уже нет поблизости. Декан кто угодно, но не дурак…

На моём сердце стало легче на целый пуд, я выдохнула, мысленно соглашаясь с парнями, и снова на себя рассердилась.

"Тебе. Всё. Равно! Его. Жизнь. Тебя. Не. Касается!" — мысленно процедила я так, что скулы свело. Только дурное сердце билось, словно не слышало: "Он далеко. Он в безопасности". Это так хорошо! И это ужасно!

Чтобы меня не разорвало, как мыльный пузырь на клочки, я бросилась бегом и практически взлетела в свою башню. Закрыла дверь на ключ.

Крадучись подошла к шкафу. Память сразу подсказала, чей это подарок. Я мотнула головой и выдвинула ящик. Коснулась сюртука и, пытаясь подавить дрожь, достала из кармана холодную, колкую, шершавую тьму.

И услышала за спиной шелест юбок. Я едва не подскочила от неожиданности. Сжала кулак. Краем глаза успела заметить, как разумная тьма перетекает с рукава в карман.

— Ты искала меня, Трея? — послышался томный голос леди Элбери.

Я обернулась. Она была как всегда безупречна: в красном костюме, с идеально уложенными золотыми волосами и алыми губами на красивом, не очень молодом лице. Хотя на сколько она старше Вёлвинда? Лет на десять?..

— Да, — кивнула я. — Но как вы вошли?

— Пустяки! — махнула рукой в перчатке леди Элбери и изогнув бровь, посмотрела на меня: — Так что ты хотела, девочка?

— Вёлвинд раскрыл себя…

— Раскрыл. Ты довольна?

— Почему я должна быть довольна? — опешила я и даже отступила на шаг.

— Ты же так хотела узнать, — ледяным тоном произнесла леди Элбери. — Рыла во все стороны своим маленьким, милым, пронырливым, упрямым носом. Теперь узнала. Я говорила, что ты приведёшь его к провалу. Впрочем, ты знаешь, ты же подслушивала…

— Простите… — пробормотала я, почувствовав укол стыда. — Но при чём тут я?

На её алых губах расцвела удовлетворенная усмешка, которая перешла в гримасу отвращения.

И меня вдруг как молнией прошибло, струйка холодного пота протекла меж лопаток. В моей голове завертелись, складываясь, части головоломки: леди Элбери знала о Вёлвинде; леди Элбери — сильнейший менталист; леди Элбери почему-то была против меня, — я слышала, как она говорила об этом Вёлвинду. Леди Элбери знала до минуты, куда я пойду за платьем и что я сэкономлю, превратив себя в наживку. Именно леди Элбери велела мистеру Носку разместить меня в той комнатке в башне, мигом настроив против меня тайное сообщество ведьмочек. Леди Элбери умеет стирать память, и она взяла с меня клятву! И ещё ей доверяет Алви. А доступ к подземному бункеру, в котором Вёлвинд проводил эксперименты, и в котором заперты в капсуле штогрины, есть у ректора. То есть был у Гроусона, а теперь, по идее, у Алви.

— Это вы! — выпалила я. — Вы хотели убить меня! Но использовали студенток! Сделали Данку ментальным посредником и стёрли ей память! И вы подставили Вёлвинда!

— Всё-таки догадалась, — процедила леди Элбери. — Что ж, поздравляю!

— Но зачем?!

В окно влетел ворон. Вцепился в мою цепочку. Содрал её с шеи, оцарапав мне кожу. Вспыхнул факелом. Упал на пол замертво. Уголёк дракона покатился к красной туфле. Я бросилась к нему, но еле удержалась на ногах — комната поплыла перед глазами, словно её перевернули, как стакан. Леди Элбери развернула меня к распахнутой двери шкафа и втолкнула в зеркало во весь рост.

— Прощай!

Несясь с огромной скоростью вниз, словно в мутное серебро, я успела подумать: "Она подловила меня на крючок стыда…"

* * *

Больно ударившись об пол, я упала в абсолютный мрак. Поодаль, в темноте, словно в дурном сне, ожило чьё-то тяжёлое, частое дыхание. Четыре глаза на расстоянии нескольких метров от меня включились, как яркие зелёные лампы. Воздух сотряс ужасающий рык.

Штогрины!

Сердце пропустило удар. Я попятилась. Глаза, быстро привыкающие к темноте, разглядели сгустки мрака — двух громадных ощерившихся псов.

"Он далеко, — пронеслось в голове. — Он не поможет…"

Тело задрожало, псы увеличились в размерах, готовясь к прыжку. Это конец?

И вдруг память подсказала мне голосом Вёлвинда: "Штогрины — только иллюзия!"

Я сглотнула.

Глаза-плошки с полыхающим зелёным пламенем внутри сверкнули злобой. В мой желудок упал холодный ком.

"Назвать их милыми собачками? Погладить? Сделать вид, что не боюсь?"