Заклинательница драконов в Академии Волшебства

Глава 26

Оставшись одна в тускло освещённой комнате, я глянула в кучу артефактов — не завалялась ли там парочка зеркальных шаров для мгновенного перемещения. По треножнику бодро вскарабкался мой геккончик.

— О, привет, малыш! — обрадовалась я и взяла его на руки.

Он квакнул, преданно глядя мне в глаза.

— Ты не знаешь, что-то из этого не помогает перемещаться в пространстве? Так, как Алви, чтобы вжух…

Чёрные глазёнки глупо моргнули.

— Вот и я не знаю, — вздохнула я. — Столько добра, а без толку. Но ты же не думаешь, что я буду спать и всё пропущу? Нет уж, насиделась я согласно распорядку в приюте! Хватит!

Я выпустила геккончика на треножник, дала распоряжение своему стражу без меня никого не впускать. Даже Алви. Ну и что, что я пообещала! Я ещё не настолько ему доверяю. Но, надеюсь, больше лбом стены сшибать не будет. Кто предупреждён, тот вооружён. Провернув кольцо на пальце, я вышла из комнаты и плотно закрыла дверь, щёлкнув волшебным ключом.

Пробежав вниз до пролёта, я тут же отскочила к мусорному ведру: мне навстречу поднимались Лили, Наяда и Агнешка. На последнюю почему-то я разозлилась особенно: надо же, какой вид ангельский, а ведь тоже ведьма!

— Здесь кто-то есть! — воскликнула шёпотом Агнешка. — Стойте!

Они оглянулись. Я затаила дыхание, предвкушая продолжение. И оно не заставило себя ждать.

— Агнес, да нет тут никого. Это остаточные ауры! — сказала Лили. — Пойдёмте уже заберём то, что наше, а то эта деревенщина окончательно обнаглела! Пора её проучить.

Наяда злобно усмехнулась, потирая красивые руки с удлинёнными красными ногтями.

— Мне не терпится! Посмотрим, с каким визгом она полетает от стены к стене…

Я чуть не фыркнула от возмущения, еле сдержалась. Они пошли вверх по лестнице, я скользнула вниз и остановилась в нише следующего пролёта. Не успела выглянуть, как раздался настоящий драконий рык и истошный визг. Обгоняя друг друга, ведьмы бросились вниз по ступеням. Лили перевернулась через Агнешку. Огненное чудовище с раскрытой пастью за ними. Перед пролётом полыхнуло призрачным пламенем в спины убегающих, но дальше не двинулось. Только в следующем пролёте они остановились, осторожно выглядывая из-за угла.

— Что это было?! — тяжело дыша, спросила Агнешка.

— Страж, — скривилась Наяда, потирая сбитый локоть.

— Но он призрачный, может, всё равно пройдём? — сказала Лили, сдувая упавшие на лицо рыжие космы.

— Совсем дура? — выпрямилась Наяда. — Откуда ты знаешь, какую команду ему дала эта шмакодявка?

— Он не материальный… — покраснела Лили, переводя дыхание. — Что он нам сделает?

— Аура твоя тоже нематериальна, — прошипела Наяда. — Дыры латать захотелось? Если эта селёдка тощая вбухала в него заклятия, потом восстанавливаться запаришься.

— Можно год болеть, да… Вообще запрещено такое использовать в общественных учреждениях, надо написать жалобу, — наморщив носик, сказала Агнешка и поправила юбки.

Я чуть не подпрыгнула от негодования.

— Я скажу ректору, — поджав губы, сказала Лили, — он дружен с моим дядей. Послушает меня!

— Ну да, казначей ему дополнительную пенсию своей дружбой обеспечивает, — добавила Наяда и сверкнула глазами: — Но вы подумайте, какая мерзавка, а? Защитилась и думает, что всё с рук сойдёт? Да там один флакон смертного дыхания больше её самой стоит! Она ещё выйдет… Вот посмотрите!

Мне очень захотелось зарядить в неё лучом, но я снова сдержалась. Их трое, и я не знаю уровень их магической силы. Что же до физической, то на равных я была бы, пожалуй, только с Агнешкой. Жаль, что призрачный дракон охраняет лишь до пролёта. Визжали они отлично, я бы ещё послушала!

— И откуда у Треи такие знания? — задумчиво проговорила Агнешка. — Она три дня здесь всего, да и энергии не должно было хватить.

— Заклинательница, мать её, драконов, — фыркнула Лили. — Я говорила, что её сразу надо было к ногтю прижать!

— А лучше сбагрить в пустыню к аджархам, — рыкнула Наяда. — Она нам вообще тут не нужна!

— Ладно, а сейчас что делать будем? — потирая колено, спросила Агнешка.

— Расходимся. До утра чтоб каждая пришла с решением! — распорядилась Лили. — И чтобы результативно, а не как в прошлый раз!

"Это она про штогринов?" — сжала я кулаки. И вдруг из моего кармана квакнул геккончик. Агнешка подскочила.

— Тут кто-то есть! — воскликнула Лили.

— Ловим! — скомандовала Наяда.

А ведь они совсем близко! Расширив глаза, я рванула вниз по ступеням…

Геккон опять квакнул, словно призывая девиц за мной, предатель!

"Молчать!" — мысленно приказала я ему. Но здоровые, как лошади, девицы, уже наступали мне на пятки. И спрятаться некуда! Я неслась, как угорелая.

— Стоять! Стоять, я сказала! — ревела мне в спину Наяда.

— Это призрак, говорю вам! — откуда-то сзади повторяла Агнешка.

— Вот и проверим! Стой! — крикнула Лили почти мне в затылок.

Впереди показался пролёт и коридор на третий этаж. На прямой лестнице они поймают меня в два счёта, а там хоть комнаты! Задрав юбки, я перескочила через перила, чтобы срезать угол, и вторым прыжком метнулась к жилому крылу. Зацепилась рукой за каменную кладку, оцарапав пальцы. Кольцо провернулось, я выскочила аккурат к площадке перед комнатами. На подоконнике высокого окна сидела Хлоя, обхватив руками колени. Вот чёрт!

— Кажется, я юбку видела! — проорала Лили.

Мы с Хлоей смотрели друг на друга расширенными глазами тысячную долю секунды. И провернув кольцо на пальце, я снова стала невидимой. Она же меня выдаст!

Я встала вплотную к стене, на всякий случай выставив ладонь: жахну магией, если нападут, мало не покажется.

Лили, Наяда, и с отставанием Агнешка вывалились с лестничного пролёта на площадку.

— О, Хлоя, ты кого видела? Она явно должна была сюда свернуть.

Сердце моё замерло, ладонь зачесалась от пробуждения луча. Хлоя расширила глаза и пробормотала:

— А вы о чём?

— Кто сюда с лестницы спрыгнул? — тяжело дыша, проговорила Наяда.

— Никто… — совершенно правдоподобно ответила Хлоя. — Только вы.

Покрасневшая Агнешка, склонилась, прижимая руку к боку, и заметила:

— Чего у тебя глаза тогда испуганные такие?

Хлоя пожала плечами и спустила ноги с подоконника.

— А как же не испугаться, я сижу, а тут вы накинулись. Вы за кем-то гонитесь? Что случилось?

Лили фыркнула.

— Да что тебе объяснять! Раз не видела, то и сиди дальше. А вообще первокурсникам уже спать пора. — Она повернулась к своим подругам. — Куда теперь?

— Может, нам показалось? — спросила Наяда. — Мало ли крыс в замке.

— Квакающих? — усмехнулась Лили.

— Судя по бегу, это явно был человек, — ответила Агнешка. — Я посторонние эманации чувствовала. Кажется, и сейчас кого-то рядом ощущаю.

— Меня?.. — робко вставила Хлоя.

Наяда со злостью отмахнулась от неё.

— Толку от тебя! Идёмте! Считаю, что надо разделиться и проверить. Я по крылу первокурсников. Ты, Лили, бери Агнес и вниз по лестнице. — И показала алый переливающийся шарик из кармана. — Если что, жмём и зовём остальных.

Лили высказала недовольство приказами, Агнес согласилась, и скоро старшекурсницы скрылись в своих направлениях. Хлоя сидела, осторожно озираясь, а я так же стояла у стены и не могла поверить: она меня не выдала, а ведь обиделась!

— Спасибо, — еле слышным шёпотом выдохнула я.

Хлоя вздрогнула и всмотрелась в тень.

— Ты тут?

Я провернула на пальце кольцо, заставив Хлою снова отшатнуться.

— Откуда у тебя артефакт невидимости? — одними губами спросила она.

— Подарили. Мистер Носок дал.

— Везёт, — вздохнула Хлоя. — Мне бы тоже хотелось раствориться и исчезнуть, особенно сегодня, но не вышло.

— Это ты… с тортом приходила? — спросила я, чувствуя неловкость.

— Я, — отвела взгляд Хлоя. — Зачем ты так? Стража на людей настраиваешь?

Я кивнула в сторону лестницы, на которой скрылись старшекурсницы.

— Из-за них.

— Угу, — грустно вздохнула Хлоя. — Я так и подумала. Сначала обиделась, а потом подумала…

— Прости, что напугал тебя мой дракон. А торт жалко…

— Да. Скажи, ты правда про Данку говорила, что это они её заколдовали?

— Правда. Сейчас сэр Алви проверяет, а я хотела это увидеть. Иду в больницу.

— Хорошо бы, чтобы Данку расколдовали, она не плохая на самом деле. Лучше Минни. Я, кстати, с ней рассорилась. Даже ночевать в одной комнате не хочу.

— А где же ты будешь жить?

— Переведусь куда-нибудь.

— Ко мне? — спросила я, оттаивая сердцем.

— Зачем тебе соседки, которым ты не доверяешь? — поджала губы Хлоя.

— Всё меняется, — подмигнула я. — Ещё раз спасибо!

На лестнице опять послышались голоса. Лили и Агнешка возвращались! А Наяда всё ещё рыскала по этажу первокурсниц, бесцеремонно раскрывала то одну дверь, то другую, судя по звукам. Хлоя спрыгнула с подоконника и поманила меня за собой. У низкой дверцы под лестницей шепнула в самое ухо:

— Это чулан для метел и прочего. С другой стороны есть выход в крыло преподавателей. Оттуда спустишься в холл. Поторопись!

— Спасибо! — шёпотом воскликнула я. — Ты настоящий друг!

Она так улыбнулась, что мне на душе стало хорошо. Надеюсь, чулан — это не ловушка!

К счастью, проход действительно был. Согнувшись в три погибели, я прошмыгнула мимо вёдер, швабр, тряпок и щёток, и выскользнула в дверцу напротив. Площадка была зеркальной по отношению к той, где я оставила Хлою. Разбираться особо было некогда, потому что голоса Наяды, Хлои и Лили приглушённо слышались с той стороны. Я плотно закрыла дверцу и вместо того, чтобы пойти по ступеням к холлу, с перепугу бросилась в преподавательское крыло. По аналогии, — думала я, — там должна быть ещё одна лестница!

Едва освещённый коридор был совсем не похож на студенческое общежитие. Шаги тонули в мягкой ковровой дорожке, на стенах — дубовые панели, выше гобеленовые обои. И дверей здесь было значительно меньше. На первой золочёной табличке я прочитала:

"Мистер Эдриан Хершес Пимэн,

старший преподаватель.

Факультет боевых искусств"

Хм, с ним я ещё не встречалась!

За спиной послышались ненавистные голоса. Эти ведьмы никак не успокоятся! В запале я увидела не плотно закрытую дверь. Провернув кольцо на пальце, я скользнула внутрь и, прикрыв осторожно створку, приникла к стене.

В комнаты к преподавателям даже с нахальством Лили и настырностью Наяды ведьмы ломиться не станут, да и меня не заподозрят в подобном. Я сама бы себя не заподозрила в такой дерзости!

И вдруг мимо меня кто-то прошёл. Я обернулась и обмерла: по широкому холлу апартаментов в небрежно наброшенном халате на голое тело и приспущенных на бёдрах штанах проследовал мистер Элоис. Я влипла спиной в стену и даже голову склонила, рассматривая в таком неприличном виде декана.

Он меня не заметил! И, подчиняясь совершенно недостойному любопытству, я крадучись вошла за Элоисом в комнату.

Это была роскошная гостиная с массивной тёмной мебелью, камином и ковром на полу. Очень в северном стиле. Даже тяжёлая люстра в виде переплетённых оленьих рогов. Здесь не было ваз и изящных украшений, и висящие две картины в рамах, похоже, прилагались к комнате, поскольку из интерьера выбивались, а мистер Элоис, наверное, на них внимания не обращал.