Пир для избранных

Глава 28. Мастер на все руки и достоверность декораций

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локации: Скалы-близнецы; Скелетон Кост

— О, Тарк идёт, и не один, — осклабился Порнозаяц. — Здорово, бро! Как личная жизнь, как твои хорошие дела? Что это за дед с тобой?

— И тебе привет, — ответил лидер, больше ничего не добавив.

В лагере уже всё живое знало, что подкармливать болтуна не следует.

Тарк указал на мужчину солидного по местным меркам возраста. Здесь ведь большинство от восемнадцати до двадцати семи. Младше, вроде как, в единичных случаях встречаются, а тех кто старше процентов двадцать. И из них мало кому за тридцать пять.

Этому явно за все пятьдесят, а выглядит так, что некоторые и за шестьдесят дадут. Грешник уверен, что до шестого десятка минимум лет пять не добрал, однако кто знает, сколько там на самом деле.

Указав на этого «старейшину», Тарк заявил:

— Вот вам обещанный мастер. Знакомьтесь, объясняйте, что да как. Ну да не мне тебя учить, Грех. Пойду я, дел невпроворот.

Грешнику почему-то показалось, что скомканное приветствие Тарка вызвано нежеланием полноценно представлять мастера. Но что здесь может быть не так?

Непонятный момент, а потому лучше помалкивать. Благо, под рукой есть Порнозаяц, а у него язык, что турбинная лопасть.

Без остановок молотит.

И товарищ не подвёл:

— Привет. Я Порнозаяц, смотри не перепутай. Вон Ледибой, его можно просто Леди называть, он не обидится. Вон тот мрачный тип, это наш бугор, Грешник. Ну его ты наверное и так знаешь. Сам-то кто? Как звать?

Мужчина посмотрел на Порнозайца благодушным взглядом любимого и доброго дядюшки, после чего представился:

— Зови меня Мой Хозяин.

— Чё? Не понял?.. — опешил Порнозаяц.

— Юноша, моё прозвище Мой Хозяин. Что тебе в нём непонятно?

— Э! Дед! Да ну нахрен! Я тебя так звать не буду!

— Ну, если для тебя это так сложно, можешь сократить, я не возражаю, — благожелательно ответил мастер, лучезарно улыбаясь.

— Ага, зови его просто Хозяином, — задвинул идею радостно осклабившийся Ледибой.

— Дерьма поешь, бро! Не буду я его Хозяином звать! Это что вообще за погремуха? Ты чё, кастовый, да? Поиздеваться решил, когда выбирал?

Мастер покачал головой:

— Юноша, знай, прозвище, это серьёзно. Оно или отражает суть человека, или возбуждает интерес у окружающих. Иногда нездоровый интерес. Посмотри на своего друга, — Хозяин указал на Ледибоя. — Идеальная гармония образа и прозвища. Очень похоже на отражение сути. Не сомневаюсь, что у этого юноши касты нет, и потому поражён тем, насколько ему повезло. У бескастовых выбор, увы, невелик, берут то, что дают.

Ледибой покачал головой:

— Ошибаешься. Я сам себе прозвище записал.

— Бро, это как? — удивился Порнозаяц. — Мне на выбор несколько вариантов дали. И это ещё повезло. Я видел чувака, которого звали Противный, и видел сестрёнку с прозвищем Ручка от горшка. Грех, ты слышал о других вариантах? Леди, ты почему такой особенный? За что тебе дали написать имя самому?

— Разве непонятно? Я же красивый.

— Э, прекращай! Я серьёзно спросил. Колись давай.

— Ребята, а вы что, вот так просто взяли то, что вам сразу предложили? — спросил Ледибой.

— А чё, как-то по-другому можно было? Мне сказали выбрать со стены, я и выбрал.

Ледибой покачал головой:

— Друг мой, вечно в том кубе никого не держат, но не против вышвырнуть побыстрее. Не надо торопиться делать выбор, глядишь, поблажками начнут стимулировать. Я вот подождал, и выбор стал богаче.

— Да что за хрень! Я же не знал! А ты как понял?

— Я это не понял. Я проверял. Я всякие варианты проверяю. Любая сложная система уязвима. Это неизбежность. Честно скажу, что серьёзных уязвимостей в этой пока что не замечал, но по мелочам частенько бывает.

— То есть у тебя был богатый выбор, но ты записал себя Ледибоем? — задал мастер риторический вопрос. — Да уж, парень, ты спокойную жизнь не любишь. Я-то человек толерантный, но сам знаешь, у нас то ещё Вавилонское столпотворение, и здесь такие не все.

— Раз уж мы познакомились, вкратце расскажу, чем нам придётся заниматься в ближайшие дни, — вклинился Грешник. — Для начала я перетащу вас в одно далёкое место. Это на южном побережье. Там на мели лежит разбитый парусник. Наша задача, подготовить его пушки к бою, и вместе с порохом и ядрами перетащить в пещеру. Дальше по пещере надо будет перенести их в ущелье, на площадку, с которой можно обстреливать обе стены. Как установим там батарею, так и начнётся штурм. Ты, мастер… гм… Хоз, отвечаешь за переделку орудий. Надо сделать так, чтобы они могли опускать ствол как можно ниже. Высота площадки метров двадцать, и мёртвая зона под ней должна быть сведена к минимуму.

— Хорошо бы глянуть на эту площадку, прежде чем начинать, — попросил Хоз, не возразивший против такого сокращения вызывающего прозвища. — Может тогда пойму, почему пушки полагается выгружать в пещере, а не сразу на площадке портал открывать.

— Добро, — кивнул Грешник. — Я сам тебя туда свожу, сам всё покажу. И могу объяснить по выгрузке. Арка портала высокая и заметная, культисты могут её увидеть, если открыть на площадке. Не надо раньше времени показываться. А в пещере не так много мест с высокими потолками, чтобы поместилась. Нежелательно ставить так, чтобы упиралась в преграды, это в описании камней сказано. Так что только так, а не у самого выхода. Значит, мы с тобой по-быстрому в пещеру, а вы сидите тут и ждите Рыську. Как появится, помогите ей собрать еду, воду и барахло.

— Так она с нами? — обрадовался Порно. — Эй, бро, а ты почему вечно морозишься, когда я про неё спрашиваю? Так что там насчёт чувства собственника и всё такое? Не игнорируй меня!

* * *

Не так уж много времени миновало с того дня, когда Грешник впрягся в волокушу и сделал первый шаг по дороге на север. Но по внутренним ощущениям целая эпоха миновала.

Очень уж много всякого с той поры приключилось. Ярких событий столько, что даже прирождённому любителю экстрима на годы хватит.

С запасом.

Опасения Грешника не оправдались, с кораблём ничего не случилось. Может где-то на корме доски пошире разошлись под нескончаемыми ударами прибоя, но на глаз нет ни малейшей разницы с картиной давно минувших дней.

— Нихрена себя! Галеон! — восхитился Порнозаяц. — Грех, а пиастры золотые там есть? Или ром?

— Там много чего есть, и это много нам придётся долго и упорно таскать. Хоз, что скажешь?

Мастер, оценивающим взглядом водя по корпусу, кивнул:

— Серьёзная вещь. И артиллерия серьёзная. Впятером такие дуры сложно волочить.

— Больших бронзовых пушек здесь только четыре, и я не уверен, что их вообще в пещеру надо перемещать. Очень уж здоровенные. А вон тех, которые чуть полегче, восемь. Вот этих девять штук, и ещё две я вон туда, к скалам сам дотащил. Долго провозился, но такой оравой мы быстро стравимся.

Хоз неожиданно сорвался с места, и прытко забравшись на палубу, скрылся из виду. Грешник, проследив за ним удивлённым взглядом, направился следом, приказав остальным заняться перетаскиванием припасов наверх.

Да, в трюме еда ещё оставалась, и также никуда не делась кустарная опреснительная установка. Но Грешник помнил, как тут мучился, и потому позаботился и о нормальной пище, и о родниковой воде.

Мастер обнаружился на нижней палубе. Хозяйски откатив от порта одну из пушек, он зачем-то оглаживал ладонями её ствол, заглядывая при этом в дуло.

— Ну как тут? Всё нормально? — спросил Грешник.

— Юноша, тут всё ненормально. Скажу прямо: тут какой-то бред. Покажи я фото этого корабля широким массам, меня бы жестоко казнили в тот же день.

— Что не так? — напрягся Грешник, опасаясь за свой план.

— Я ведь говорю, здесь всё не так. Здесь невообразимое смешение всего и вся. Похоже на неудачную реконструкцию. Взгляни вон туда. Видишь этот нелепый бронзовый бочонок с широченным дулом? Это бомбарда, причём станок не корабельный, стрелять из неё отсюда, с нижней палубы, не получится. Да и сомневаюсь, что это возможно с ядром. Вон, возле неё в корзине вингарды лежат. Видишь?

— Прости, что лежит? — переспросил Грешник.

— Эх молодёжь, вам что вингард, что винград, одинаково лес виноградный. Хотя, откровенно говоря, далеко не факт, что я не путаюсь в терминах. Память подводит, да и где ты сейчас найдёшь специалиста по такой древности? Я просто лучший из тех, кто у вас есть.

— Ты что, у Порнозайца заразился? Своими словами объясни, покороче.

— Если совсем коротко: это пакеты с пулями под калибр этого недоразумения.

— В смысле картечь? — начал понимать Грешник.

— Как удобно, так и называй. Говорю же, я и сам не уверен в правильности терминологии. Но, понимаешь, столь сложные картечные заряды появились, когда такие убожества уже нигде не использовались. Это боеприпасы другой эпохи. Как и эта гранатная картечь, — Хоз указал на один из ящиков. — А вон, погляди, пушчонка с дулом овальным. Даже не знаю, как назвать, это какая-то дикая пародия на секретную гаубицу Шувалова. Те, вроде как, на море не применялись никогда и никем, да и на суше их было всего ничего. А вон стоит печь, ядра калить. Но почему она без дымохода? Для красоты, получается, поставили, использовать в таком виде невозможно. Вон бомбы, а вон гранаты. Рядом с примитивными бомбардами такие вещи лежать не могут. А видел, что за ужас наверху творится?

— Ты про небольшие пушки? Видел. С ними-то что не так? На вид они здесь самые современные. Жаль, калибр слабоват.

— Всё нормально у них с калибром. Потому что они не ядрами бьют, и даже не картечью. Это гарпунные пушки. Примитивные, но именно гарпунные. Здесь, вон, в ящиках, гарпуны к ним. Тоже примитивные, но для дела сгодятся. И дело у них одно — гарпунить китов. Только корабль совсем на китобоя не похож. Это купец пузатый, ни разу не скоростной. Да и пушки такие появились, если не ошибаюсь, только во второй половине девятнадцатого века, — Хоз провёл рукой перед собой. — Это как в одном батальоне держать роты автоматчиков и пращников. Такие вещи могут существовать одновременно только при условии, когда одно работает, а с другого пыль в музее вытирают. Здесь полный набор нелепиц. Эй, вы! — крикнул Хоз, задрав голову. — Увольте своего консультанта по исторической достоверности! Без выходного пособия увольте! Он ноль убогий, он дно, он тупое ничтожество!

— То есть то, что здесь динозавры вперемешку с антилопами да слонами бегают и летают, тебя не волнует, а пушки разных эпох, это, значит, преступление? — усмехнулся Грешник.

— Да я за меньшее зубами убивать готов, — хлопнул себя по груди Хоз. — И, самое главное, не уверен, что это всё сработает. С таким отношением к делу можно ожидать, что угодно.

— Я стрелял по неприятной твари пару раз, и всё прекрасно сработало, — сказал Грешник.

— Не знаю, как ты стрелял, а мы сейчас станем стрелять так, как надо. И пока всё не проверим, я не успокоюсь. Чёртовы дилетанты, смешали всё в одну кучу, таким доверять ни в чём нельзя…

* * *

Размотав провод, Хоз протянул миниатюрную пластиковую коробочку с примотанным к ней аккумулятором:

— Держи, Порнозаяц. Вон кнопка, жми на неё.