Все люди севера

Глава 2

- Я убью тебя, - взревел Хрут, врываясь в комнату. В помещении была только Ракель, она заканчивала складывать одежду в свой мешок. - Куда ты собралась? – отец схватил её за руки. - Решила опозорить меня? Ты всегда только этого и добиваешься. Твоя мать родила мне тебя, чтобы я познал всё унижение Девяти Миров! - ревел он, сотрясая свою дочь. – Злая шутка Локи! Наказание Одина!

- Не смей меня трогать, - Ракель вырвалась из цепкой хватки и, снеся несколько деревянных стульев, оказалась в другой части комнаты. - Ты старый тупой баран! Ты обрекаешь весь город на гибель, но я не собираюсь на это смотреть.

- Не тебе указывать мне, что делать с моим городом, девчонка. Может ты ещё хочешь указать Одину, что ему делать с Асгардом? – Хрут занес массивный кулак и почти смог опустить его на лицо Ракель, но та стиснула зубы и отпрыгнула в сторону.

- Конунг Скалль может дать нам пищу и ответы! - выдохнула Ракель. - А ты только отбираешь всё у своих людей.

- Только со мной Урнес отряхнётся от снега и проснётся после долгой спячки. Но ты уже этого не увидишь, жалкая девчонка, решившая предать своего отца, - Хрут двинулся вперёд.

- У меня нет отца, - выдохнула Ракель, сжимая кулаки и зубы.

- Давно надо было тебя убить!

Разгневанный до алых пятен на лице ярл Хрут вытащил меч из ножен и наотмашь рубанул им воздух перед лицом Ракель. Она вскрикнула и увернулась, но упала на пол и поползла прочь. Хрут снова занес меч над головой, а затем попытался ударить им Ракель. В последний миг она откатилась в сторону, а меч расщепил доски, мощно опустившись на пол. Да так там и остался. Воспользовавшись моментом, Ракель пнула отца по наклонённой голове, затем ещё раз, и ещё, пока тот держался за свой меч, пытаясь его освободить. Завыв, ярл наклонился вперёд, а Ракель подпрыгнула быстро и ловко, подхватила с пола небольшой металлический ящик и, занеся его над Хрутом, опустила на загривок.

Окончательно потеряв равновесие, ярл тяжело упал на пол. Не теряя времени, Ракель выхватила короткий клинок из-за пояса Хрута и вонзила его в шею отца. Алая кровь заструилась, стремительно окрашивая пол в багровый оттенок. Ракель испуганно вжалась в стену. Хрут какое-то время ещё хрипел, хватаясь то ли за воздух, то ли за шею, а потом обмяк и остался лежать на полу.

- Отец? – прошептала девушка, в ужасе замерев на месте. – Отец?..

Ракель не могла пошевелиться от ужаса. Всё произошло так быстро, что она совсем не поняла как. Она только защищалась. Не хотела умирать. Руки сами собой потянулись за клинком, чтобы остановить своего врага.

Ракель очень хотелось, чтобы всё это было сном. Она не могла убить отца. Это невозможно.

Сделав пару шагов назад, она опустилась на пол. Из-под ярла расплывалась лужа крови, но сам Хрут уже не двигался. Казалось, что-то извне завладело её телом, заставляя решительно поднять оружие на своего отца. Это казалось таким праивльным в тот самый момент. Словно её направляли боги.

Но это, конечно, было не так.

На шум их борьбы наконец-то сбежались. Ракель понимала, что сейчас ворвутся братья и просто убьют её за то, что она натворила. Но, распахнув двери ногой, в комнате появился Фюн. За ним стоял Эта, а в руках они держали по голове. Одна из них была сильно изуродована после встречи с секирой два года назад, а теперь и вовсе выглядела как кусок мяса. Это была голова её брата Рауда. Вторая голова принадлежала её старшему брату Реки.

Все в комнате замерли.

- Теперь вы пришли убить меня и моего отца? - спросила девушка, смотря как кровь капает с кривых срезов на головах [НГ1] Рауда и Реки.

В ответ воины молчаливо переглянулись. Оба они поджали губы и молчали, видимо, быстро обдумывая, как теперь изменится их план.

- Что это? Восстание? Или нападение конунга Скалля? – холодным хриплым голосом продолжила спрашивать Ракель.

- Это просто убийство, - спокойно ответил Фюн и сделал несколько шагов вперёд, а потом пнул тело ярла.

- Ваша идея? Или вам заплатили?

Братья переглянулись, и Фюн снова ответил честно:

- Заплатили.

- За сколько голов? Три или четыре? – сглотнула Ракель. Эта прятал от неё взгляд, а Фюн наклонился к телу ярла и стал сильными ударами короткого топора отделять голову отца от шеи. В воцарившейся тишине эти хлюпающие звуки, с которыми мясники разделывают туши, звучали резко и громко. – За сколько голов вам заплатили, псы вы ничейные?! – рявкнула Ракель, заставляя Фюна остановиться и вздрогнуть.

- За четыре, - произнес он, помедлил, а потом продолжил рубить тело.

В ответ Ракель тихо застонала. Наконец голова ярла отделилась от тела и, когда Фюн встал на ноги, в каждой его руке было по мёртвой голове. Пустовала только вторая рука Эты.

- Заплатил конунг Скалль? – выдохнула девушка.

- Нет. Всё немного иначе, Ракель, - покачал головой наконец-то обретший голос Эта. Он прошёл вперёд и уселся на край небольшой кровати. – Сигтрюгг давно хочет занять место твоего отца, а появление конунга Скалля поторопило все его планы.

- Сиггтрюг? – удивилась Ракель. – Меньше всего подумала бы на него.

- Да. Куда очевиднее было бы, если бы это была ты, - кивнул Эта.

Ракель сглотнула. Это был какой-то кошмар наяву.

- Как ему удалось заставить вас сделать это?

- Он хорошо заплатил за смерть вашей семьи.

- По что вам золото в такие времена? – скривилась Ракель. – Набьёте им свои животы и пойдете ко дну, чтобы не сдохнуть от голода?

- Тёмные эти времена или светлые, но с золотом в кармане мне спокойнее, - пожал плечами Фюн.

Ракель откинула голову назад и звонко ударилась затылком о дерево. Этого она точно не могла ожидать. Неужели Фюн и Эта могли из-за золота прикончить и её? Впрочем, почему нет? Ракель подумала, что всё это время обманывала себя глупыми наивными предположениями, что два воина являются её друзьями. На деле в такие времена все были сами за себя.

- Вижу, мой друг, - скривилась она. – За это спокойствие вы готовы отрезать и мою голову тоже.

- Как я уже сказал, всё иначе, - Фюн посмотрел на брата, и они вдруг заулыбались. А потом покачали отрезанными головами в руках и протянули их в сторону девушки. С них ещё капала горячая кровь. – Это для тебя, а не для Сигтрюгга.

Ракель не шевелилась и смотрела на воинов в ужасе. Кровь – кап-кап-кап, кап-кап-кап – продолжала капать на пол и на подол её платья, вскоре Ракель ощутила кожей лодыжек, как та просочилась сквозь ткань.

- Твоего отца уже давно никто не слушал, - решил пояснить Эта. – А от Реки и Рауда толку не было никогда. Их смерть была только вопросом времени.

- Что ж тогда все рты позакрывали на совете? - фыркнула Ракель. – Вы могли бы возразить им вместе со мной. Если бы отец понял, что люди настроены против него, то, возможно, изменил бы своё решение!

Братья переглянулись. Конечно, они не верили в то, что Хрут мог бы изменить своё решение.

- Думаешь, он не понял, что никто не поддерживает его? – удивился Фюн.

- Мгм, - Ракель поджала губы. – Может, мы могли бы решить всё мирно сегодня на совете… Если бы люди выступили против него. Может, мы могли бы сохранить их жизни?

- Все уже знали, что будет этой ночью. Поверь, лучше так, чем кричать твоему отцу что-то прямо в уши, когда они забиты навозом, - Фюн положил две головы с ужасными застывшими гримасами у ног Ракель, взял третью голову из рук брата и положил к остальным.

- Выходит, я только зря сотрясала воздух на совете?

- Нет, это как раз было совсем не зря. Завтра люди будут тебе рады, - Эта не смог скрыть улыбку.

Он тыльной стороной ладони потер свой лоб, а потом нашел под ногами какую-то тряпку и начал вытирать руки и топор. Эта был очень чистолюбивым в отличие от своего брата.

- Но ведь вы собирались убить и меня. И как могли взять деньги за мою смерть? Я думала, что хоть вы здесь мои друзья, – сглотнула Ракель.

Братья покачали косматыми головами. На самом деле они очень гордились собой, потому что смогли всех перехитрить, заработать побольше золота, избавить город от ярла-тирана, да к тому же завтра их ждёт совершенно новый мир, который им откроет конунг Скалль, когда войдёт в город. Они были очень довольны, поэтому Фюн не мог перестать улыбаться, поясняя:

- Мы взяли деньги Сигтрюгга, потому что только так ты осталась бы жива.

- Что это значит?

- Он бы нанял кого-то другого, если бы мы отказались. И тогда ты тоже была бы мертва, разве не понимаешь, Ракель?

- Лучше убейте меня. Не хочу смотреть, как этот плешивый лис возглавит Урнес, - Ракель тяжело вздохнула.

- Неужели ты считаешь нас настолько пустоголовыми, чтобы мы отдали Урнес Сигтрюггу? – расхохотался Эта. – Бери эти головы и неси их завтра конунгу Скаллю, заставь его рассказать всё, что он знает о богах и долгой зиме, а потом спасай наш город.

Девушка удивлённо распахнула глаза:

- Вот и всё? А как же Сигтрюгг? Что он сделает, когда узнает, что мы с вами украли его план?

- Он переживёт, - отмахнулся Эта, вычищая капли крови с обуха топора.

- А что другие люди Урнеса? Часть из них были преданы отцу, другие же, возможно, были подкуплены Сигтрюггом и тоже будут утром очень разочарованы… - задумчиво произнела Ракель и нахмурилась.

- Поверь нам, людям сейчас плевать на ярлов и конунгов, они хотят идти за тем, у кого будет план.

- У меня нет плана, - пожала пелчами Ракель.

- Нет, есть, - фыркнул Фюн и пнул ногой жуткие головы. – Иди к Скаллю, как и хотела. Скажешь всем, что это ты убила братьев и отца. А мы скажем Сигтрюггу, что нашли только три обезглавленных тела.

- Тогда он вам не заплатит, - задумчиво протянула Ракель.

Расхохотавшись Фюн вытащил небольшой мешочек с деньгами и звонко им потряс.

- Сигтрюгг глуп и щедр, - подмигнул он.

- Неплохие качества для ярла, не находите? – впервые Ракель улыбнулась, а потом помолчала и добавила: - Разве люди поверят, что я убила отца и братьев?

- Да, - хором ответили мужчины.

Ракель поджала губы и ощутила, как дрожь волнения сотрясает её плечи. Пусть она и мечтала о скорых переменах в Урнесе, но совсем не думала, что нести бремя ответственности за город придется ей самой. Но люди нуждались в её решимости, поэтому Ракель не сомневалась.

- В таком случае, - она поднялась на ноги и, собрав длинные волосы своих братьев и отца в кулак, рывком подняла головы рукой. Они были невероятно тяжелыми, поэтому девушка охнула и постаралась покрепче накрутить волосы на кулак, чтобы не выпустить свою ношу. – Вам придется разбираться с Сигтрюггом. Да так, друзья, чтобы я не боялась за свою жизнь с завтрашнего утра и пока Сигтрюгг жив. А мне предстоит разобраться с конунгом Скаллем и его северным полчищем.

- Да так, чтобы мы не боялись за свои жизни? – хитро прищурился Эта и хохотнул.

- С завтрашнего утра и пока я жива, - уверенно пообещала Ракель.

Но на самом деле она была в ужасе.