Безбожный паладин

Глава 34. Долгожданное свидание

Мы сидим, завернувшись в одеяла вокруг огромного кострища, на растопку которого пошли разломанные клетки. Куноичи, засидевшиеся на базе, киборг, лиса, наемницы и прочие присоединившиеся к нам до сих жужжат где-то на периферии, помогая бывшим рабам прийти в чувство. Я только что закончил с самыми тяжелыми из них, исцелив примерно половину из общего количества. Даже несмотря на бесконечный запас маны вымотался так, что буквально не могу удержать кружку с чаем. Руки и ноги дрожат от перенапряжения, а больных, увечных и нуждающихся в поддержке — еще море.

Возле меня слева сидит Мирасабель, самая необыкновенная орчиха, которую я когда-либо видел. Под толстым черепом скрывается недюжинный развитый мозг, благодаря которому она сегодня не раз завоевала мое уважение. Даже сейчас она умудряется руководить восстанием, принимая донесения и доклады от патрульных, следящих за периметром. Хумансы так и не напали, скорее всего, не получив на это прямого приказа. Мы легко может покинуть город через западные врата, благо вынести их прямой атакой будет проще простого. Стражники давно покинули свои посты, понимая, что противостоять нам не смогут. Тем не менее, орки, люди-рабы и эльфы до сих пор добровольно стоят на охране по периметру бывшего рынка, готовые в любой момент поднять тревогу.

Я даже не сомневаюсь, что призову заклинание мирового уровня на весь город, если нападение все же произойдет. Меня трясет не только от усталости. Кроме клеток с рабами, стоящих под открытых небом, мы нашли подвалы, полные измученных существ... Масяна, забежавшая первой, выскочила с зеленым лицом, на ходу выблевывая содержимое желудка. А она — довольно крепкая девушка!.. В общем, в этих подвалах находились те, кому не посчастливилось стать жертвами удовлетворения самых низменных похотей и пороков человечества. Большинство заключенных, выведенных оттуда до сих пор сидят отдельно от всех, смотря в никуда, несмотря на полное исцеление. Я же стараюсь поскорее забыть то, что увидел, ибо зрелище то не для нормальных людей...

— Надо п-поскорее вернуться к архимагу, — заикаясь, говорю Масяне. — Он обязан научить меня магии разума. Т-только тогда я смогу излечить этих несчастных. Или хотя бы стереть им п-память. Н-нельзя, чтобы они это помнили...

Куноичи, сидящая справа, согласно кивает. Ее тоже немного потрясывает от гнева и возбуждения. Стоило ей прийти в себя после увиденного, как она в приступе ярости хотела мчаться во Дворец, чтобы самолично уничтожить каждого причастного. Мне с трудом удалось ее отговорить. Может, Император и виновен в происходящем, но без него в стране наступит хаос. Пострадает гораздо больше разумных.

Напротив меня сидят три эльфийки, с которых все и началось. Они оказываются жрицами-паломницами, совершающими очередной переход «во имя Элуны». Подробности их религии мне неинтересны, но старшая из них с непроизносимым именем Ливсиморинисаэль (сокращенно Ливси), убеждена в том, что встретила меня согласно пророчеству Оракула. Вот и сейчас, дождавшись, когда я обращу на нее внимание, девушка вытащила откуда-то мешочек. Развязав его, она вопросительно смотрит на меня, словно ждет разрешения.

— Что это? — киваю на гальку.

— Вы не знаете, Избранный? — удивляется она и тут же поясняет:

— Это переносной артефакт дальней связи. У нас раньше было много таких до нападения...

Тут эльфийка ненадолго замолкает. Она обнимает подруг, одна из которых совсем молоденькая по сравнению с напарницами, почти девочка. Но кто знает, сколько ей лет на самом деле?

— Прошу прощения, Ричард, — возвращается к рассказу Ливси. — Многие из нас потеряли семью в том хаосе. Но вернемся к артефакту. Взгляните сюда.

Она выкладывает камешки полукругом и садится перед ними на колени. Ее товарки подтягиваются ближе. Пламя костра хорошо освещает их сосредоточенные лица.

— Мы покинули наш город почти сразу после нападения, — продолжает Ливси. — Наше паломничество должно было идти далеко от границ с хумансами, но в одну ночь к нам явилась наша потерянная богиня. О, как давно мы не слышали ее голоса!

Эльфийки улыбаются, должно быть, вспоминая этот момент.

— Согласно ее приказу, мы немедленно повернули в сторону столицы хумансов. Немного погодя нас захватили в плен работорговцы, но благодаря защите Элуны не тронули до самого рынка. Только здесь при виде вашего лица я немного потеряла самообладание.

— Подлечить? — спрашиваю, глядя как Ливси замолкает, потирая плечо, по которому недавно прошелся кнут работорговца.

— Н-нет, — смущается она, — Х-хотя, если несложно...

Дотрагиваюсь до ее протянутой руки, активируя лечебное заклинание. Легкое сияние обволакивает фигуру девушки, почти сразу же пропадая. Эльфийка с наслаждением расправляет плечи.

— Ух, — улыбается она. — Вот, что значит — магия жизни! Девочки, помогите!

Они садятся плотнее, явно собираясь провести некий ритуал.

— Погоди! — не выдерживаю я. — Что вы делаете вообще? К чему это все было нужно? Что приказала Элуна?!

— Ах, да, простите! — стукает себя по лбу ладошкой главная эльфийка. — Богиня рассказала, что ей удалось пробить вам канал связи с тем, кого вы повстречали первыми. Так она и сказала, — торопливо добавляет Ливси, глядя на мой недоверчивый мордальник. — Цитирую: «Бросайте свое ебаное паломничество к фальшивым костям и пиздуйте в столицу хумансов налаживать дальний контакт с материком зверолюдей!»

— Да-а, — медленно тяну я. — Это в духе Элуны...

— О, так вы ее видели! — оживляется Ливси. — Жрицы не врали! Элуна являлась и вам!

— А как же! — пафосно поводя плечами говорю в ответ. — Являлась. К-хм, и не только являлась, — добавляю уже потише. — Было дело.... Да-а-а, кувыркались мы с ней...

Хорошо, что мои последние слова заглушает грохот очередной разламываемой клетки, которую разбирают на дрова орки, иначе мне пришлось бы объясняться перед эльфийками за Элуну. Очень уж они повернуты насчет своих божеств и, особенно, пророчеств, выдаваемых ими. А то, что я стал частью одного из них — не имеет никаких сомнений в глазах этих трех лопоухих безмозглых созданий. Да и зачем им мозги? Вон, сиськи какие! Как им вообще удается скакать по деревьям и скрываться в лесу, имея такие дирижабли вместо нормальных причиндалов?!

Остроухих завернули в одеяла, но их формы все равно прекрасно видно. Особенно, у этой Ливси, которая без устали щебечет о том, как прекрасно было встретиться со мной во имя исполнения пророчества. Правда, при этом она не забывает раскладывать ритуальные камешки. Наконец, она вздыхает и созывает подруг, бросая на меня странный взгляд.

— Сейчас мы обратимся к Богине, — говорит она немного усталым голосом. — На ритуал потребуется довольно много маны, поэтому мы бы не отказались от поддержки...

Эльфийка вертит головой, осматривая всех, кто собрался рядом, и останавливается на Хатико, точнее, на ее серебристых волосах.

— Прошу прощения, — спрашивает она ее задумчиво. — Ваши волосы, леди? Являются ли они подтверждением того, что вы родились с магическим даром?

Хатико смущенно отмалчивается, так как магесса из нее — как из меня балерина. Конечно, она владеет парочкой заклинаний, но тут эльфка дала маху — внешность ниндзя никоим образом не связана с ее маной. Тут скорее замешаны ее родители, один из которых точно эльфийского происхождения.

— Какие-то проблемы? — влезаю в разговор. — Какого рода поддержка вам нужна?

— Мана, — пришел быстрый ответ. — На вызов требуется много маны. За поддержание связи отвечает сама Элуна, но, чтобы разбудить ее, требуется немало маны. К сожалению, наши накопители забрали...

— Не беда, — говорю я, подсаживаясь ближе. — Я готов поделиться с вами своим запасом, благо у меня его более чем достаточно.

Остроухие слегка смущаются, хотя в глазах их старшей вижу странный отблеск. Ни слов не говоря, она подсаживается ближе... Ох, слишком близко! Расплющивая свою огромную сиськогрудь о мой локоть, берет ладонь правой и прижимает к животу, в упор смотря на меня миндалевидными васильковыми глазами.

— Прошу вас, Избранный! Поделитесь с нами своим...

«Семенем!» — чуть не заорал я мысленно, ибо ТАК девушки смотрят, когда хотят одного...

— Запасом маны, — слегка замявшись. Договаривает эльфийка, слабо улыбнувшись. Ее товарки рассаживаются рядом, не так близко, но все же касаются моих рук, замыкая ритуальный круг. Старшая запевает, остальные вторят ей. Это песня без слов: «А-а-а», исполняемая на разных тональностях. Чувствую, как из меня начинают вытягивать ману. Сначала медленно, но, постепенно ускоряясь, поток стремительно набирает обороты, а потом резко останавливается. Пространство меж разложенных камней озаряется лунным светом и перед нами распахивается огромное окно портала. Оно около трех метров в высоту и также в ширину. Поверхность окна серебристо-зеркального цвета: мы видим смутное отображение нас самих, как в начищенном металле. Вдруг экран идет рябью и дергается. Доносится звук:

— ... ва настройка! Кто так диоды ставит! Сказано — сначала энергометрика, потом катализатор!

Узнаю этот голос. Божественный программист, один из тех, кто собирал мое тело и прокачивал таланты. А вот имя уже не помню... Но, прежде чем успеваю напрячь память, экран портала мигает последний раз, и перед нами во весь рост предстает Элуна, богиня ночи в своем обычном боевом прикиде. Бронелифчик, куча побрякушек на голое тело, все дела. Она — божественно прекрасна, а взгляд устремлен прямо на меня.

— Наконец-то! — улыбается богиня. — Хей, Ричард! Как ты там?

Встаю, подхожу ближе.

— Элуна?

— Богиня Элуна! — слегка хмурится та, но тут же снова улыбается. — Вижу, мои подданные добрались-таки до тебя! Отлично. Так, слушай сюда. Вижу, у тебя все более-менее в порядке? Наблюдатели докладывали, что у тебя были кое-какие проблемы, но ты справляешься. Это радует. Мне удалось выбить тебе канал связи с кошками, но постарайся покороче. Даже у меня поддерживать дальнобой долго не выйдет. Сейчас свяжусь с Луной...

Она смотрит в сторону, машет рукой и что-го говорит, но мы ничего не слышим. Потом поворачивается.

— Готово! У тебя около десяти минут Ричард! Действу...

Портал озаряется белой вспышкой, слепя всех присутствующих. Проморгавшись, отчаянно тру глаза. Экран бледнеет, пока не становится совсем прозрачным... По ту сторону на меня также оцепенело смотрят мордочки любимых кошек...

Не веря своим глазам, встаю, делаю шаг, протягивая руки, пока не упираюсь в холодный бликующий портал. Катарина, Джанна, Томоки, Йоруичи, Луна, Седжуани, Асаги, и прочие девушки молча смотрят на меня, также тщетно пытаясь дотронуться до меня, пока не ...

Бом-м-м-м-м!

Этот звон даже я услышал. Катарина все же не вытерпела, попытавшись протаранить лбом экран.

— Ай-ч-ч-ч-чш-ш! — шипит зайка, но тут же забывает обо всем. — Рич-Рич-Рич— Ры-ы-ы-ы-ы-ыча-а-ард!

Следующие пару минут взрываются писком, визгом, слезами и соплями, пока Луна кое-как не наводит порядок, угрожая прервать передачу. Чувствую, как из моих глаз непроизвольно текут слезы. Девушки наперебой рассказывают, как у них все хорошо, поднимают повыше детей, которые недоуменно смотрят на меня, не узнавая папу, расспрашивают меня обо всем, и снова плачут от счастья. В свою очередь, я кое-как выстреливаю историю своих приключений, и замолкаю, смотря на своих дорогих и любимых, и улыбаясь.