Учение гордых букашек

Ткач

Рассвет еще только прорастал из земли, а Ткач уже проснулся от стука и хлопков, это озорник ветер влетел в комнату и растревожил гобелены на стенах. Время собираться. Жена — красавица с черными намасленными волосами уже встала. Она давила зеленый тонкокорый цитрус в глиняный кувшин с загодя запасенной водой. Каждое утро повторялся истинный ритуал, залогом которому только любовь, а не всякие боги. Ткач пил свежую кислую воду, одевался. Никогда жена не отпускала его без упрека

— Гильдия не караулит тебя у двери мастерской, побудь дома. Подождут твои станки, разве я не лучше?

И она садилась ему на колени, прижимала его лицо к своей шее. Ткач с наслаждением вдыхал ее кожу, целовал, а потом игриво отталкивал и вставал со словами

— Нужно успеть в срок. Полотно не готово.

Каждый раз у него находилось незаконченное дело, а жена возражала, мол, не доделываешь работы, только бы ускользнуть из дома. В ответ он шептал, что любит ее.

— Тогда обойдешься без своих полотен.

— Нет, зато без тебя обойдусь.

Она смеялась, кружилась с ним до удара об двери. Поцелуй на прощанье, ее фигура у проема, завернутая в плед, стук сапог в туманное утро. Она влюбилась, когда молодой человек без места, постучал в ее дверь. Тогда она не знала, что у него в руках нет и медяка, не знала, что никогда больше не возьмет платы. Ткач любил двоих, ее и свои полотна, свои изобретения. Жена только его, и тот задор в глазах, когда Ткач говорил о петлях, рисунке ткани, нитяных рядах и прочей ерунде в которой никогда не разобраться.

Впереди целый день и Ткач тепло оглядывает свои владения — станки с незаконченными полотнами, много станков. Чужой мог подумать, что здесь трудятся десяток мастеров, но Ткач был единственным хозяином всех механизмов. Хозяин обязан за место гостям, эти гости, с которыми он виделся мельком — его борьба, надежда, что завтра не придется держать изобретения разобранными, боясь лишиться знака. Порой Ткач закрывал потайной люк за гостями, и гладил крышку, почти неразличимую на дощатом полу.

Проверка нитей, натяжение грузов, рамы и переплеты. Стук в дверь, посетители? Нет, это сам худоба-Фатэль, один из главных. Он показал пальцем на далекую башню стражи.

— Теперь твой труд увидят все.

Ткач согласно кивнул и пожал руку мятежнику.

Фатэль прошмыгнул в люк под землю. Вскоре Фатэль вернулся с друзьями. Каждый воин восстания, проходя, кивал ему в благодарность. Когда сотня ног перешагнула порог, вновь наступил покой. Ткач облокотился на дверной косяк и залюбовался на знамя. Скоро, скоро проснется муравейник, выйдет в утро, и разгорится новый бунт, еще один шажок к свободе. А пока ждет полотно, на нем девушка, с младенцем на руках, лицо его жены и на нем чистота. Остались только мелкие штришки, стяжки. Вручную иглой он протыкает ткань. Вот и заказчик, явился сам, не послал слугу, понравится ли ему полотно?

— Уже заканчиваю, садитесь, господин.

— Доброе утро, знаете в городе беспокойства.

— Я беспокоюсь лишь за мою работу.

— За это вас и ценят, покажите, что там?

— Нет! — Ткач закрыл телом полотно от посторонних глаз. — Еще не готово.

— Ладно вам, я только хотел взглянуть. Мне прийти позже?

Ткач отвернул от него полотно, сделал еще несколько стежков и окликнул знатного человека в дверях.

— Готово!

Тот подошел и Ткач в размашистых движениях развернул к нему полотно.

— Как всегда поражает! — сказал заказчик.

— Знаю. — Ткач с улыбкой отвернулся. — Забирайте, деньги вы заплатили, только быстрее, знаете ли, тяжело отдать дитя. Дверь закрылась, Ткач снова один. В городе уже бушевала людская стихия, а он все складывал нити в новое полотно. Нити цеплялись друг за друга. Солнце ползло по полу. Вдруг ровные линии спутались. Ткач обернулся на дверь, тревога забила в висках, он кинулся к станку у люка, навалился, всем телом. Станок поддался и двинулся вбок, закрывая люк. Дверь вылетела под ударом.

— К стене! — приказал страж.

Ткач побежал к столу. Арбалетные стрелы поднялись на него. Ткач с ножом бросился к полотнам, принялся кромсать их. Им они не достанутся. Стражники переглянулись в недоумении. Между ними протиснулся человек, пошел на Ткача, пока тот в безумии резал свои творения.

— Остановитесь, бросьте, — сказал командир.

Ткач наставил на него нож. Рослый воин выбил нож, и схватил Ткача за горло. Свет погас, Ткач ощутил, как глухо падает на пол.