Даруя Смерть

23. Последствия

— Кто хочет иметь шанс выжить, — произнес Рэйден, — уйдите с моего пути.

Он подался вперед. Воины Земного Мира продолжили стоять на своем месте.

— Не вынуждайте меня, — сказал Рэйден, замахнувшись амулетом.

— Иди к черту, Рэйден! — выпалил Джакс.

Рэйден приготовился выстрелить лучом из амулета, но Джакс среагировал быстрее: он запустил из рук энергетическую волну, которая сбила Рэйдена с ног. Джакс бросился в его сторону, как вдруг Рэйден исчез. Спустя мгновение датчики Джакса засекли всплеск энергии за его спиной. Он обернулся и увидел, что Рэйден переместился к вратам и атаковал земных воинов из амулета.

Как единственные, кто мог противостоять магии амулета, Джонни и Кэсси защищали остальных. Джеки сыпала в Рэйдена зарядами плазмы, пытаясь выбить амулет из его руки. Тем временем Саб-Зиро возводил ледяную преграду вокруг врат.

«Мы совсем ничем не можем им помочь?» — с досадой спросил Такеда, наблюдая за битвой.

«Нет, к сожалению, — отозвался Кенши. — Могу сказать одно. Похоже, Рэйден не собирается их убивать».

Подобравшись со спины к Рэйдену, Джакс замахнулся кулаком, чтобы оглушить его. Неожиданно Рэйден переместился вбок и молниеносным взмахом меча отсек ему руку. В образовавшуюся брешь Рэйден вонзил меч и пустил по клинку ток. От такого электрического удара Джакс без сознания рухнул на землю.

— Сукин сын! — крикнула Джеки.

Забыв про опасность, она кинулась навстречу Рэйдену. Когда Джеки была от него в двух шагах, Рэйден вдруг переместился за спину и оглушил ее рукоятью меча. Разъяренный Такеда ударил по силовому полю импульсным клинком — яркая вспышка заставила его отпрянуть назад, при этом он едва не задел поле.

На Рэйдена накинулись Джонни и Кэсси. Удары один за другим сотрясали его голову и тело, однако он не выпускал оружие из рук. Джонни попытался выхватить амулет, но тут же отдернул обожженные пальцы. Пользуясь моментом, Рэйден оглушил его электрическим ударом. Кэсси обхватила шею Рэйдена и с силой сдавила, как вдруг тот выпустил молнии из своего тела, заставив упасть без чувств и ее.

Последним соперником Рэйдена остался Саб-Зиро. Он успел возвести гигантскую ледяную баррикаду в несколько ярдов высотой.

— Меня это не остановит, Куай Лиэнг, — произнес приближающийся Рэйден.

— Бравада тебе не к лицу, — отозвался Саб-Зиро, готовящийся атаковать ледяным снарядом.

Просунув меч за пояс, Рэйден оттолкнулся от земли и понесся в сторону врат. Облетев выпущенный навстречу снаряд, он схватил Саб-Зиро за грудки и на всей скорости впечатал его в ледяную стену. Оставив в ней огромную выбоину, Саб-Зиро рухнул на четвереньки. Рэйден схватил его за шиворот и принялся бить головой об стену. Казалось, Саб-Зиро уже лишился чувств, как вдруг он выпустил множество ледяных шипов из своего тела…

Израненный Рэйден отпрянул назад. Один из шипов выколол ему глаз.

«Теперь он его точно убьет» — произнес вдруг Кенши.

Сам Такеда ощутил, как Рэйдена распирает от гнева. Он замахнулся амулетом, чтобы сразить Саб-Зиро. Тот поднял на него взгляд и протянул:

— Спасибо… что спас меня тогда, Рэйден.

Рэйден промолчал. Амулет в его руке заискрился алыми вспышками.

«Он здесь…»

«Кто?»

— Постой, Рэйден, — громко прозвучал голос Кенши.

Вспышки прекратились. Рэйден повернул голову в сторону Такеды. Из его опустевшей глазницы вытекала темная кровь.

— Твое видение. Скорпион убил тебя в Небесном Храме? — спросил Кенши.

— Да, — ответил Рэйден. — К чему этот вопрос?

— Похоже, своими действиями ты лишь перенес место битвы…

Не успел Рэйден отреагировать на это, как перед ним из-под земли вырвался гигантский столб огня. Рэйдена отбросило на несколько ярдов назад, его одеяние загорелось.

Когда Рэйден поднялся с земли и стряхнул с себя огонь, он увидел перед собой человека. Точнее, это лишь выглядело как человек. Черное облегающее одеяние с золотистыми вкраплениями. Бледно-серая кожа рук, туго обмотанных цепями. Торчащие из-за спины рукояти мечей, походившие на огромные жала. Рэйден прекрасно знал, кто перед ним.

— Скорпион.

Что Такеда, что отошедший от удара Саб-Зиро застыли в ожидании, что будет дальше.

— Бог грома, — шипящим голосом произнес Скорпион. — Покинул свой священный пост. Оставил Земной Мир без защиты. Это даже забавно.

В его руке блеснул кунай.

— У тебя за спиной Саб-Зиро, — сказал Рэйден. — Ты ведь ищешь мести.

— Твой блеф смешон, — сверкнул глазами Скорпион. — Многие желали моей смерти, это не ново. Но ты… решил избавиться от меня чужими руками. За это, псина, ты заплатишь сполна.

После этих слов Скорпион внезапно вспыхнул огнем и появился перед Рэйденом. Тот принялся атаковать его мечом и амулетом, но Скорпион постоянно перемещался с места на место, словно издеваясь. В какой-то момент он накинул цепь на шею Рэйдена и принялся его душить.

Тем временем остальные пришли в себя. Они с недоумением смотрели на происходящее и не могли решить, стоит ли вмешиваться.

— Слышал, я убил тебя в твоем видении, — произнес Скорпион. — Быть может, ты ошибся, и это необходимая жертва для спасения Земного Мира? Впрочем, мне плевать.

Из последних сил Рэйден схватился за цепь, впившуюся в его горло, и пустил по ней разряд. Скорпион какое-то время силился душить его дальше, пока наконец не выпустил цепь из рук. Он схватился за рукояти за спиной и обнажил мечи. Между Рэйденом и Скорпионом завязалась ожесточенная битва — они беспрестанно перемещались друг за другом, разнося вокруг искры от ударов клинков друг об друга.

Спустя недолгое время Рэйден обрубил один из мечей Скорпиона, и тогда тот принялся метать в него кунаем. В ответ Рэйден разил лучами из амулета — случайные попадания в землю оставляли после себя глубокие ямы. Один из лучей угодил Скорпиону в лицо, во все стороны разлетелись осколки его маски. Он рухнул на спину и бездвижно распластался по земле. Рэйден приблизился к нему и вознес над ним меч, чтобы добить. Как вдруг Скорпион исчез.

Рэйден внимательно осматривался вокруг, держа оружие наготове. Земные воины также рыскали глазами в поисках Скорпиона.

«Он еще здесь?» — спросил Такеда.

«Не могу обнаружить его, — ответил Кенши. — Но Скорпион не мог уйти просто так…»

Спустя несколько секунд, когда Рэйден уже хотел снова направиться к вратам, рядом с ним вспыхнул огонь. Возникший Скорпион молниеносным взмахом отсек Рэйдену кисть руки, державшей амулет. Оттолкнув Рэйдена в сторону, Скорпион встал на амулет ногой.

— Это не твое, — сказал Скорпион. Вместо лица у него просматривался голый череп с двумя огненными сгустками в глазницах.

Рэйден без единого стона убрал поврежденную руку за спину. Он накинулся с мечом на Скорпиона — тот отбивался, продолжая стоять на одном месте. К ним приблизились земные воины.

— Ханзо! Брось нам амулет! — крикнул Джонни Кейдж.

— Ваш Ханзо мертв, ничтожества, — презрительно отозвался Скорпион. — Я вам не союзник.

— Ханзо был им, — отозвался Саб-Зиро. — Не отрицай, что он не повлиял на тебя. Ведь ты борешься за добро.

Усмехнувшись, Скорпион на короткое мгновение кинул взгляд в его сторону. Но Рэйдену хватило и этого. Ловким взмахом он отрубил Скорпиону обе ноги по колено и отбросил его пинком в грудь. Выбросив меч и подобрав амулет, Рэйден с яростным воплем запустил в Скорпиона мощным лучом.

Скорпион забился в агонии — все его тело полыхало яркими вспышками. Земные воины попытались вмешаться, как вдруг Рэйден выпустил сотни искр из своего тела, не давая возможности прикоснуться к нему. Издавая чудовищные вопли, Скорпион разил во все стороны огнем, но Рэйден продолжал атаковать.

Собрав воедино весь свой гнев и всю боль, Скорпион нашел силы для последнего рывка. Вспыхнув пламенем, он исчез из виду. Рэйден на мгновение решил, что тот погиб, как вдруг Скорпион обрушился на него сверху. Одной рукой он обхватил шею Рэйдена, а другой вцепился в амулет, из которого тот продолжал палить.

Рэйден вскричал от пронзающей его боли — разрушающая энергия амулета начала распространяться по его телу. Они рухнули на землю, но продолжали мертвой хваткой держаться за амулет, сжигая им друг друга. Скорпион с силой прижался к лицу Рэйдена и выпустил пламя изо рта и глазниц. Рэйден в ответ бил его молниями, однако Скорпион не отступал в своем стремлении убить его раньше. Их одеяния сгорели дотла, раскалившиеся кости все сильнее просматривались сквозь гибнувшую плоть. Вскоре Скорпиона и Рэйдена невозможно было различить — в этом фатальном для обоих противостоянии они слились в один гигантский сгусток энергии, который стремительно разрастался. Земные воины поспешили отойти как можно дальше.

Наконец сгусток затрясся, разрываясь изнутри. Издав ослепительную вспышку, которая, должно быть, разнеслась по всем мирам, он взорвался. В грохоте взрыва слышался гром молний, перемежающийся пронзительным демоническим криком…

Спустя несколько секунд все закончилось. Земные воины открыли глаза. На том месте, где Рэйден и Скорпион только что испепелили друг друга, не было ничего, кроме целого и невредимого амулета.

* * *

Дэйгон очнулся от грохота взрыва. Первым делом он увидел лежавший неподалеку меч и, забыв про окружавшее его силовое поле, бросился к нему. Когда он нагнулся за мечом, то увидел в футе от себя чьи-то ноги. Дэйгон выпрямился и увидел перед собой Такеду.

Без лишних слов он подался вперед, чтобы атаковать. Неожиданно перед ним вспыхнул силуэт Кенши — сделав один низкий взмах мечом, он тут же скрылся из виду. Дэйгон отпрянул назад от испуга и, взвыв от чудовищной боли, упал на спину. Он поднял голову и увидел свои отрубленные стопы.

Такеда, начал медленной поступью приближаться к нему. Дэйгон торопливо отползал спиной вперед, оставляя за собой дорожки крови на земле.

— Стой, глупец! — крикнул Дэйгон. — Разве ты не слышал? На вершине пирамиды находится источник божественной силы!

— Я уже вдоволь наслушался об этом, — бросил Такеда.

— Ты не понимаешь. Помоги мне заполучить ее, и я воскрешу твоих родителей. Поверь, с этой силой я смогу все!

— Мои отец не одобрит это. Да и куда тебе лезть по ступеням на своих обрубках? Нет, Дэйгон, эта сила не достанется никому.

С этими словами Такеда занес Сенто над головой.

— Будь ты проклят! — прошипел Дэйгон. — Глупый ничтожный…

Его речь прервал клинок, прошедший насквозь через голову. Глаза Дэйгона закатились так, что зрачки ушли из виду. Он упал, ударившись об землю головой, отчего ее отсеченная часть отвалилась, и наружу показались мозги. После непродолжительных судорог тело в чешуйчатых доспехах окончательно замерло… Спустя тысячи лет, Дэйгону, а вместе с ним и Красному Дракону настал конец.

Облегченно вздохнув, Такеда заставил Сенто исчезнуть. Он взглянул на пирамиду — вопреки смерти Дэйгона, с ней ничего не происходило, и на вершине продолжал пылать огонь. Такеда оглянулся и тут же встретился взглядом с Джеки. Она пристально смотрела на него глазами, полными слез. Едва Такеда сделал несколько шагов в ее сторону, Джеки сама кинулась ему навстречу и заключила в объятия.