Башня Зеленого Ангела. Том 2

* * *

Лестница наконец привела Саймона в просторную комнату без окон, в которую свет попадал через открытый люк в потолке. Когда он вышел из-за деревянной перегородки, скрывавшей лестницу, он понял, что находится в одной из кладовых под трапезной. Он уже бывал в этом месте в тот памятный ужасный день, когда обнаружил принца Джошуа в темнице Прайрата… но тогда кладовая была забита до потолка запасами еды и самыми разными полезными вещами. На этот раз бочки оказались пустыми, а многие из них были разбиты. Пыльная мантия паутины покрывала все остальное, на полу лежали кучки рассыпанной муки со следами мышей. У Саймона сложилось впечатление, что никто уже некоторое время туда не входил.

Он знал, что наверху находилась трапезная, и сотни других строений, теснившихся на Внутреннем дворе. А над ними возвышался пик из слоновой кости Башни Зеленого Ангела.

Пока он размышлял, зов Сияющего Когтя стал более настойчивым.

…иди туда… – Шепот на самой границе сознания.

Саймон нашел и подставил к люку лестницу, валявшуюся на полу. Она зловеще скрипела, но выдержала его вес. Шипевшие голоса, которые доносились из туннелей, следовали за ним в темноте.

Трапезную озарял лишь проникавший сквозь высокие окна слабый серый свет, который равномерно пульсировал. Столы и скамьи были опрокинуты, какие-то превратились в щепки, но большая часть просто исчезла, возможно, их использовали для растопки. Повсюду лежал толстый слой пыли, даже на разбитых вещах, словно их сломали столетие назад. Пара крыс пробежала по разломанным столам, не обращая на Саймона ни малейшего внимания.

Шепот здесь стал громче. Снаружи стонал ветер, но до Саймона доносились голоса, плакавшие от боли, гнева и страха. Саймон поднял голову и увидел крошечные снежинки, летевшие внутрь мимо разбитых ставен. Ему показалось, что он почувствовал, как зашевелился Сияющий Коготь, точно хищник, вышедший на охоту и почуявший запах крови.

Саймон еще раз оглядел трапезную – несколько рассеянно отметив произошедшие здесь перемены, – а потом, изо всех сил стараясь не шуметь, направился к восточной галерее. Подойдя к двери, Саймон увидел, что петли сломаны и она едва держится, и подумал, что не сумеет бесшумно ее открыть, но стоило ему подойти ближе, как он услышал шум и грохот снаружи и понял, что никто ничего не заметит, даже если дверь рухнет на пол. Угрожающая песня ветра усилилась, но громкие крики и шум не прекращались, и у него возникло ощущение, что за дверями трапезной идет великое сражение.

Он присел на корточки и заглянул в дверную щель, но в первый момент не смог понять, что увидел.

Во дворе шло сражение, во всяком случае, бегали группы вооруженных людей. Хаос усиливался обильным снегопадом, земля стала липкой от грязи, воздух был полон дыма, все окутал сумрак, по небу быстро неслись черные тучи.

Полыхнула молния, и на мгновение все вокруг залил яркий свет, а как только она исчезла, возникло ощущение, что стало совсем темно. То, что там происходило, напоминало сражение у Врат ада: обезумевшие лица, открытые в крике рты, объятые ужасом лошади, – казалось, во Внутреннем дворе замка, заваленном снегом, бесновалось штормовое море. Пытаться пройти через двор было равносильно самоубийству.

А в дальнем конце двора, безнадежно далеко от Саймона, возвышалась Башня Зеленого Ангела, и ее пик из слоновой кости окружали грозовые тучи. Вновь небо прочертила молния – зазубренная пылающая цепь, которая, казалось, окружила башню со всех сторон. От оглушительного грома у Саймона заболели кости. Глядя вверх на дикое пиршество света, Саймон увидел бледное лицо, выглядывавшее из окна звонницы.