Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире

Медицинское шарлатанство

От ртути и кровопускания до гидроксихлорохина

Значение: ложная надежда, зачастую – бессмысленная боль и страдания, а в ряде случаев, когда шарлатанские методы использовались вместо признанных способов лечения, – ускоренная кончина.

Когда: с тех пор, как существуют болезни и «целители», готовые предложить лечение даром или за плату.

Кто: лекари, врачи, политики и дельцы всех мастей.

Что было дальше: если повезет – ничего. Если не повезет – боль и страдания, а иногда и смерть.

Малоизвестный факт: хинин – химический аналог гидроксихлорохина – безрезультатно использовался для лечения желтой лихорадки и полиомиелита. Именно он светится под ультрафиолетом в вашем стакане с джин-тоником.

Двойной онкоудар: канцерогенный дым и радиоактивный радий.

На протяжении всей истории человечества на нас один за другим обрушивались разные недуги, и мы всегда реагировали в целом одинаково: в отчаянии прибегали к помощи широкого разнообразия необычных, бесполезных, а то и попросту опасных средств, надеясь, что наука (или протонаука и житейские наблюдения) однажды отыщет способ лечения. Это вполне можно понять. Еще даже не успев выяснить, что они собой представляют, мы жаждали научиться хоть как-то бороться с загадочными микробами, которые то и дело становились угрозой нашему здоровью. Даже сейчас, несмотря на поразительные достижения медицины XXI века, мы все еще проявляем «изобретательность», если не сказать «рвение», в выборе лекарств, которые, как мы надеемся, могут избавить от страданий и излечить болезни. Медицинское шарлатанство имело место всегда и, скорее всего, никуда не исчезнет. До тех пор, пока существуют заболевания, всегда найдется мошенник, готовый навязать нам свое змеиное масло. Ниже приведены примеры наиболее необычных «лекарств», которыми когда-то предлагалось бороться с упомянутыми в этой книге болезнями.