Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире

Гепатит C

Нулевой пациент: неизвестен

Возбудитель: вирус гепатита С.

Где: повсюду.

Симптомы: воспаление печени, которое может привести к развитию рака и печеночной недостаточности.

Способ передачи: через кровь.

Малоизвестный факт: это заболевание называют «ласковым убийцей», потому что оно прогрессирует медленно, а его симптомы не проявляются годами.

Раскрашенная электронная микрофотография вируса гепатита С.

В декабре 2017 года мужчина шестидесяти с небольшим лет обратился в отделение неотложной помощи в Вашингтоне с жалобами на боль в животе. Чтобы ему полегчало, две дежурные медсестры ввели ему опиоидный анальгетик. Через месяц, в январе 2018 года, он вернулся в больницу с болью в животе. Только в этот раз лабораторные анализы показали нечто необычное: повышенный уровень ферментов печени, свидетельствующий о воспалении. В рамках медосмотра был назначен стандартный тест на вирусы гепатита.

У мужчины обнаружили гепатит С – инфекционное заболевание, которого у него никогда прежде не было. Он это точно знал, потому что уже сдавал соответствующие анализы в 2016 году: медработники часто назначали их, оказывая первичную медицинскую помощь людям, рожденным с 1945 по 1965 год.

Гепатит С передается через кровь, поэтому им часто болеют люди, которые употребляют вводимые с помощью шприца наркотики, такие как героин, и повторно используют чужие иглы. Медработники также подвержены опасности, так как могут нечаянно уколоться иглой при лечении пациентов с гепатитом С. Еще один фактор риска – тюремное заключение, а также переливания крови, сделанные до 1982 года, когда донорскую кровь стали регулярно проверять на наличие вируса.

Пациент из Вашингтона не входил ни в одну из групп риска, поэтому было довольно странно, что он будто бы ни с того ни с сего заразился гепатитом С. Департамент здравоохранения Вашингтона был немедленно поставлен в известность.

В марте 2018 года гепатитом С заразился еще один пациент из Вашингтона, также не входивший в группы риска. На этот раз заболела женщина пятидесяти с небольшим лет, в декабре обратившаяся в отделение неотложной помощи с жалобами на боль в шее. Чтобы облегчить неприятные ощущения, ей тоже ввели опиоидный анальгетик.

В ходе расследования выяснилось, что генотип вируса гепатита С, которым заразились оба пациента, совпадал на 96 %, а это означало, что, скорее всего, они подхватили его из одного и того же источника. Отвечая на вопросы, оба упомянули, что в декабре им вводили обезболивающее в отделении неотложной помощи.

Не понадобилось много времени, чтобы разыскать медсестру, которая делала уколы обоим пациентам. Теперь врачи и медсестры не могут просто достать из ящика нужное лекарство, отметив на бумаге, какой препарат они взяли и для кого. Благодаря современной электронной отчетности, в наше время любые действия легко отследить. Оказалось, что та медсестра, которая вводила опиоидные препараты обоим пациентам, получала их из автоматизированной системы выдачи медикаментов куда чаще других сотрудников больницы.

Она тут же призналась, что, ухаживая за пациентами в отделении неотложной помощи, использовала эти препараты, чтобы справиться с собственной наркотической зависимостью. Как ей это удавалось? Она не уточнила, как именно присваивала лекарства, однако нетрудно вообразить несколько возможных способов. Человек – в данном случае, медсестра – желающий использовать наркотик в собственных целях (организовать так называемую «утечку») может набрать инъекционный опиоид в чистый шприц, а затем частично ввести себе. Для «полноты картины», чтобы скрыть недостаток препарата, в шприц можно набрать солевой раствор. Еще один вариант – сразу ввести лекарство пациенту, но не всю дозу. Медсестра, страдающая наркотической зависимостью, могла воспользоваться тем же шприцем и ввести себе остатки препарата.

В первом случае присваивавшая наркотические вещества медсестра могла заразить пациента собственными инфекционными заболеваниями через иглу, которую уже использовала для себя. А во втором она сама рисковала подхватить от пациента такие болезни как ВИЧ-инфекция, гепатит С или B.

Тесты показали, что у той медсестры действительно был гепатит С, хотя результаты анализов, которые она сдавала в 2013 году в рамках проверки для сдачи донорской крови, были отрицательными. И все же можно было предположить, что тех двух пациентов заразила именно она. Исследователи обзвонили почти три тысячи человек, которым делали уколы во время ее дежурства. У нескольких обнаружили гепатит С, причем все, за кем ухаживала та медсестра, заразились вирусом с одинаковым генотипом.

Некорректное использование игл и шприцев может привести к заражению гепатитом С.

Почти всем гепатит С диагностировали впервые, но один из пациентов заразился им уже давно, и за ним вышеупомянутая медсестра ухаживала дважды: в августе и в ноябре 2017 года. Скорее всего, она подхватила инфекцию именно от него, а потом передала ее другим пациентам, вводя себе больничные препараты.

Поскольку по всему миру резко взлетела заболеваемость множеством новых инфекций, мы все больше привыкаем видеть такие заголовки:

Эбола наносит новый удар.

Эпидемия коронавируса официально признана пандемией.

Плотоядные бактерии поедают конечности жертвы.

Поедающие мозг амебы убили подростка после купания в теплом озере.

Гепатит С далеко не так эффектен, но последствия этого заболевания могут стать роковыми.

Одна из причин, по которым гепатит С не мелькает в сенсационных заголовках столь часто, как другие, более известные болезни, заключается в том, что обычно проходят годы или даже десятилетия, прежде чем его симптомы проявятся сполна. Именно поэтому он и получил жуткое прозвище «ласкового» или «нежного убийцы». В отличие от других инфекций, которые быстро провоцируют симптомы болезни, гепатит С зачастую остается незамеченным, пока пациент не узнает о нем от врача или из результатов анализов. Иногда наблюдаются признаки желтухи: кожа приобретает желтоватый оттенок, а белки глаз становятся лимонными. Без лечения 50–85 % заболевших гепатитом С не могут побороть вирус – другими словами, он остается в их организме надолго. У 5–30 % (в некоторых исследованиях верхняя отметка достигает 55 %) больных хроническим гепатитом С развиваются заболевания печени, цирроз (рубцевание тканей на поздней стадии и нарушение работы печени) и в некоторых случаях – рак печени.

Но вопрос о том, каким образом болезнь влияет на организм, уходит на второй план, когда гепатитом С внезапно заболевает много людей, не входящих в группы риска. Когда случается подобное, можно вести речь о начале эпидемии. И самым насущным становится вопрос о том, каким образом это произошло.