Камеристка

Камеристка шла за ней и подбирала вещи, которые с себя скидывала Нер-Рорг: халат, рубашку.

— Отобедать нужно в обществе Наставника Тимея и Его Величества. После состоится репетиция завтрашнего венчания. До ужина военачальники желают обсудить с Его Величеством королем Элиотом и Нер-Рорг Тувэ стратегию, план и возможные непредвиденные обстоятельства грядущего переворота. Отужинать Его Величество желает с вами в ваших покоях. Трапеза не продлится долго. После у него ещё есть планы.

Тувэ фыркнула. Знала она эти планы. Имя им Фелиция. Иначе как он умудрялся сдерживаться? Иначе почему так и не взял её? Возможностей было предостаточно. Завтраки, встречи, да он просто мог прийти в её покои, она бы пустила его.

Тувэ задержала дыхание и опустилась под воду.

Отчего она как одержимая? Всё между ними в любом случае произойдет… А вдруг… Вдруг будет совсем не так, как она ожидает? Вдруг он окажется приторно нежным? И потребует нежности от неё? А Тувэ казалось — она на неё просто не способна.

Только Нер-Рорг вынырнула, как Камеристка тут же продолжила.

— Предпочтительно, чтобы на обеде вы присутствовали в платье. Несколько для вас пошиты. Но вы так ни разу их не надевали.

— Какие дела у Его Величества после ужина? — поспешила сменить тему. Вот уж о платьях говорить было совсем неохота.

— Не могу сказать.

— Фелиция? — Тувэ откинулась на бортик корыта. Одним только глазом поглядывала на Каю. Другой прикрыла.

— Не могу сказать, — повторила она.

— Тогда уходи! — Тувэ нервно взмахнула рукой, расплескав воду. Камеристка сделала книксен и в самом деле вышла.

Тувэ лежала в воде до тех пор, пока она не остыла, а когда всё-таки вылезла из корыта и, завернувшись в простынь, вышла в спальню, там её уже ждал завтрак. Камеристка стояла у двери, сложив руки перед собой в замок.

— Ты вчера видела колдуна? — Тувэ прошла к столику и взяла шпажку с нанизанной на неё оливкой, сыром и кусочком мяса.

— Видела.

— Как он?

— В порядке, насколько это возможно в его случае.

— Ты говорила с ним?

— Недолго. Он ушел, как только начались танцы. Я оставалась там до рассвета.

— Понятно…

— Помочь вам подготовиться к обеду?

— Я сама. Выйди, — Тувэ кивнула ей на дверь. Камеристка поклонилась и вышла.

Тувэ оделась в чистую рубаху, заправила её в темные брюки, собрала волосы в косу и вышла из спальни, так и не позавтракав. Она хотела найти Ира. Поговорить. И если он решит уехать — отпустить его. Если понадобится, даже освободит от клятвы.

В привычных местах колдуна не было. Тувэ нашла его в библиотеке, которую сама посещала каждый день. Однако Ира она тут застала впервые.

Тувэ пододвинула стул к его столу и села напротив. Ир не отрывал головы от книги.

— Мне очень жаль, — Тувэ решила перейти сразу к делу.

— Мне тоже жаль, что Роргу, которому я служу, не хватило сил спасти одну-единственную девушку, — Ир всё смотрел на страницы. Не поднимал головы. Не улыбался как всегда беспечно, весело. Это кололо её гораздо больнее всяких слов.

— Если ты хочешь, можешь вернуться домой. Я отпущу тебя, — она протянула к нему руку. Хотела накрыть его ладонь своей. Ир отодвинулся. Не позволил прикоснуться. Выпрямился и едко усмехнулся.

— О нет, теперь я никуда не поеду, — он прищурился, чуть наклонился к Тувэ и зло зашептал. В его глазах плескались серые всполохи. Отголоски тумана. — Пока не умою руку в крови Тимея, не уеду из Лейхгара. Я распотрошу эту церковь и только после этого поеду домой. В Северные глубины.

Тувэ сглотнула. Сердце болезненно сжалось. Домой. Но не в Ледяные Озера. Он хотел уехать далеко на север.

— Хорошо, — с трудом выдавила она. Сказала ведь, что отпустит его. Значит, отпустит. — Я освобожу тебя от клятвы, когда ты сделаешь то, что сказал. Принеси голову Наставника и можешь быть свободен.

Ир снова склонился к книге.

Тувэ перегнулась через стол, глянула на страницы.

— История церкви?

— Подробная.

— Для чего тебе?

— Ты не чувствовала? Там, в молельне?

— Что именно? Тяжелый воздух. Давит. И всё. Проветрить бы, — она пожала плечами. В тот день Тувэ и правда совсем ничего не ощущала. Только всё время хотелось выйти и подышать свежим воздухом.

— Магия. Думаю, из-за того, что церковь очень долго истребляла колдовство, люди перестали чувствовать даже отголоски. Но мы другие. Мы учимся чувствовать любые изменения вокруг. И ты почувствовала. Они пользуются совсем не солнечным колдовством. Хочу понять, когда это началось. Хочу знать.

Глаза Ира снова сверкнули. Он сделал глубокий вдох и опять склонился над книгой.

— Сообщи, если что-нибудь узнаешь, — Тувэ поднялась из-за стола. Вернула стул на место.

— Я сообщу Ньялу, — он не посмотрел на неё. Так и говорил всем своим видом не мешать.

— О, — она замерла. Вот значит как. — Хорошо.

Ир промолчал, и Тувэ просто оставила его одного. В груди неприятно заныло. Колдун отвернулся от неё, отдалился. И она… Она почувствовала растерянность, вину… Извинений ведь будет недостаточно. А больше ей было сказать нечего.

Ир отгородился от неё. Сказал, что оставит её, уйдет, больше не будет её колдуном. Тувэ растерялась.

Она брела по замку к своим покоям и пыталась понять, что чувствует по этому поводу. Но ничего. Ничего не было. Пустота. Он её оставит. Вот так просто их пути разойдутся. Колдун не умрет, он просто перестанет быть частью её жизни… По её же вине. Потому что она, наверное, ошиблась? А ошиблась ли?

Тувэ попыталась ожесточиться. Как Рорг. Как королева… Королева Лейхгара пожертвовала одной безродной девушкой, чтобы… Чтобы что? Так ли это было важно? Может быть, если бы Ир спас её, увез на север и вернулся, всё сложилось бы иначе? Даже лучше? Может быть, их планы не пошли бы крахом? А что, если бы он не захотел возвращаться? Справились бы они без него?

Она мучала себя мыслями о том, что уже нельзя было изменить. Тувэ уговаривала себя быть жестче, что эта одна жизнь против её роргмерата? Против королевства? Всего одна жизнь… Но за ней последуют и другие. Когда жертв будет достаточно? Когда они достигнут своих целей? Скольких людей им будет стоить их соглашение?

На обеде Тувэ сидела тихо. В разговоры не встревала. Не хотела. Тимей посматривал на неё с той жуткой сладкой улыбкой. Пытался задавать провокационные вопросы, но Элиот мастерски уводил разговор в другое русло. Защищал её. Было непривычно. В последний раз, когда её провоцировали, король только наблюдал, а теперь…

Тувэ попыталась отвлечься на мысли о Его Величестве. Ему шел расшитый золотом камзол. Шла перевязь. Ему шла власть, которой он обладал. И в разговоре с Тимеем он не терялся, не выглядел заискивающим, нет. Он точно давал понять, кто тут король. Вежливо, тонко, но всё равно… Наставнику никак не удавалось принизить его достоинство.

Обед прошел напряженно, нервно. Тувэ почти ничего не ела. Поэтому на репетиции была вялой и рассеянной. Постояла рядом с королем в молельне, послушала, как всё будет происходить, прошла по коридорчику.

— Венчание пройдет в центральном храме на главной площади Тигары, — пояснил старичок, Духовный наставник замковой молельни.

Значит, покинут замок и поедут в город. Когда северяне только приехали в Лейхгар, то старались объезжать крупные города. Включая столицу Тигару. До замка ехали через лес. Опасались, что за ними увяжется сопровождение, даже несмотря на королевскую грамоту, в которой точно значилось, что, если её людей будет меньше сорока, они вправе передвигаться по Лехйгару самостоятельно.

В этот раз, стало быть, Тувэ сможет посмотреть на улицы лейхгарского города. Насколько сильно они будут отличаться от Ледяных Озер? Насколько сильно будут отличаться люди?

— Вам нездоровится, Нер-Рорг? — тихо спросил Элиот, когда они покинули молельню.

Ответила Тувэ не сразу. Слишком была рассеянна. Слишком много событий для одной недели. Для пары месяцев. Ещё не выпал первый снег, а она уже вот-вот станет женой короля. Ещё не выпал первый снег, а её колдун вот-вот покинет её…

— Нет. Всё хорошо, — она мотнула головой, словно пытаясь выкинуть мрачные мысли из головы. Про разговор с Иром решила не упоминать.

— Завтра, после венчания, в замке будет пышный праздник. В самом разгаре торжества мы поднимемся в покои. За нами войдут несколько церковников. Им нужно освидетельствовать, что брак… полностью законен. Постарайтесь не нервничать, — он вежливо улыбнулся.

— Да мне как-то… — Тувэ поморщилась.

Как ей? Не то чтобы неловко. Просто… Что они там хотят увидеть? Ничем колдовским этот процесс не закончится. Так как понять, что всё законно? Как факт утоления желаний тела может сделать брак законным?

— А в чем смысл? То есть, как они поймут?

— О, на простынях должна остаться кровь, — Элиот смотрел прямо перед собой. Говорил ровно, не нервничал совсем. Его эта тема ни капельки не смущала. А её? Её смущала?

Тувэ призадумалась. Да нет… Она лет с десяти знала, как это бывает, что это приятно и что этим занимаются люди, потому что… Ну, потому что приятно. А когда она впервые поцеловала мальчишку, то поняла, что именно приятно.

То, что Элиот не делал из этого никакого таинства и относился весьма просто, почти как северянин, делало их хоть немного ближе.

— Но её не будет.

— Будет, конечно.

Тувэ резко остановилась. Пара королевских стражников чуть не толкнули её в спину, так всё неожиданно произошло.

Она с Его Величеством об одном и том же действе сейчас? Какая кровь? Ничего не будет. И в её первый раз — тоже не было. Никогда. Ир был бережен, осторожен, всё объяснил. В итоге оба получили свою порцию удовольствия.

Элиот чуть повернулся, склонил набок голову, приподняв вопросительно брови.

— Испугались, Нер-Рорг? — усмехнулся. Так, что в животе всё перевернулось, наполнилось желанием, которое она так усиленно полночи пыталась потушить своими силами.

— Нет.

— Вот и славно.

— Но как?..

— Камеристка позаботится об этом.

Тувэ кивнула. Опять она легко доверилась этим двоим. Элиот сказал, что Кая решит эту проблему, и она просто согласилась. Ведь им всем нужно, чтобы всё прошло гладко? Ведь так?

— Как? — всё-таки спросила Тувэ с сомнением.

Элиот остановился. Кивнул своей страже, и те отошли на несколько шагов. Он тихо заговорил, склонившись к ней.

— Она оставит на вашем бедре маленький надрез. Небольшого пятна крови на сорочке будет достаточно.

— Как она это сделает?

— Нож будет спрятан в простынях на постели. Кая…

— Применит колдовство? — Тувэ прищурилась.

Его Величество кивнул. Она подступила ближе. Так близко, что кончики их носов почти соприкоснулись.

— Что она такое, Ваше Величество? — зашептала, не сводя глаз с его тонких губ.

— Этого вам знать не положено, Нер-Рорг, — он щелкнул её пальцем по носу и сделал шаг назад. — Поспешим. Нас ждет ещё один долгий разговор.

Он пошел дальше. Не оборачиваясь. Тувэ сделала несколько широких шагов и нагнала его. Король не ждал её, не предлагал руки, как делал это с Фелицией. Тувэ поморщилась. Теперь она больше разбиралась в этикете, в целой куче правил, и такое пренебрежение укололо её гордость. Но она всё равно пошла за ним, как заколдованная собачка.