Ультима

В этот момент под ноги бросилось что-то маленькое и пушистое. Риз был вынужден затормозить. Мимо пробежал парень, явно преследовавший сбежавшее существо. Когда Риз поднял голову, он увидел, что Айлин как раз выходила в следующий зал пещеры.

Он устремился следом.

— Айлин! — окликнул её Риз.

Он был уже достаточно близко, чтобы она услышала.

Айлин замедлилась и начала оборачиваться. Тут её закрыл проходивший мимо мужчина в квадратных очках. Риз сделал ещё несколько шагов вперёд. Однако, когда мужчина прошёл, Айлин уже не было. Она просто растворилась в воздухе. Исчезла.

Риз вылетел в просторный каменный зал следующей пещеры, наверху которой было небольшое световое окошко. Он резко остановился и огляделся, не веря, что такое возможно.

Вокруг сновали люди. Но никого в бежевом пальто Риз не увидел.

«Этого не может быть, — думал он, растерянно шаря глазами. — Люди не умеют так исчезать. Живые люди…»

Риз поморщился от пришедшей в голову мистической ассоциации с призраками. В подобное он не верил. Скорее с его глазами что-то не так.

На углу торговых рядов Риз заметил попрошайку. Немолодая женщина с бордовым платком на голове неотрывно глядела на него. Этот взгляд ему совсем не понравился. Он был холодным и жёстким. Так смотрят на того, от кого не ждут ничего хорошего.

Риз понял, что попрошайка видела и то, как он бежал, и, наверное, как Айлин исчезла. Он уже собирался подойти к ней, чтобы узнать подробности, но женщина опередила его, скрюченным пальцем указав куда-то в противоположный конец каменного зала.

Риз посмотрел туда и увидел лавку возле фонарного столба. Под лавкой валялось что-то белое. Он подошёл и, наклонившись, достал предмет. Это оказалась маска, покрытая глянцевой краской. Из-за веса она казалась керамической, но Риз не сомневался, что маска крепче, чем кажется. Судя по всему, её бросили на каменный пол, и она при этом нисколько не пострадала.

— Свет, такая же маска была на похитителе Айлин? — сухо спросил он у помощника.

Получив стопроцентное совпадение, Риз кивнул самому себе. Ещё раз оглядевшись и больше ничего не увидев, он направился к лифтам.