Перо цвета ночи

Перо восемнадцатое

Алисия никогда особо соней не была, но свой первый учебный день в Академии едва не проспала.

— Алекс, вставай! — Маркус тряс её за плечо. — На завтрак опоздаешь.

— Было бы на что опаздывать! — ворчал Джек. — Безвкусная каша и варёное яйцо. Этим даже маленький ребёнок не наестся.

— Тебе лишь бы пузо набить!

— Зато ты у нас только об одном и думаешь!

— Тебе бы тоже подумать об этом не помешало! — Маркус отпустил плечо Алисии, удостоверившись, что она проснулась.

— А это уже не твоё дело!

Слушая беззлобную перепалку товарищей, Алисия заглянула под одеяло, убедилась, что одежда на месте и никакие округлости не выпирают, и встала. Отхожее место было рассчитано на одного человека, поэтому и здесь девушке повезло. Что-то в последнее время ей и правда сопутствовала удача.

Набор в Академию проводился один раз в пять лет. Не успел? Что ж, значит, не судьба. И если происхождение и пол не имели никакой важности, то возраст обязательно учитывался. Считалось, что магия проще всего даётся с девятнадцати до двадцати двух, поэтому и обучать студентов начинали именно в этом промежутке. Алисии не так давно исполнилось двадцать, а занятия шли всего две недели. Набор ещё должен был длиться около месяца, а потом ворота Академии закроются до следующего раза.

— Завидую я тебе, Алекс, — поглаживая свой подбородок, вздохнул Маркус, когда Алисия вернулась в комнату.

— Почему? — удивилась девушка, приглаживая волосы.

— Я иногда два раза на день бреюсь, и всё равно щетина торчит. А у тебя вон какие щёки гладкие!

Алисия сглотнула. Неужели он догадался?

— Завидуй молча! — буркнул Джек. — Идёмте уже завтракать, а то всё съедят без нас.

— Ты же сказал, что там невкусно! — поддел его Маркус.

— Замолкни.

Столовая, как и боялся Джек, была переполнена. Навскидку здесь было не меньше двухсот человек. За длинными столами не стихали голоса, и каждый студент пытался перекричать другого, рассказывая о вчерашних приключениях. Истории мало чем отличались, но следующего выходного ждать ещё две недели, поэтому хотелось как можно дольше продлить приятный день хотя бы в памяти.

— Алекс, ищи места! — скомандовал Джек. — Мы пойдём еду добывать.

Друзья скрылись в толпе таких же голодных молодых людей, а Алисия принялась озираться по сторонам в поисках хоть чего-нибудь свободного. Взгляд её выхватил призывно машущую рукой рыжеволосую девушку.

«Только не это!» — простонала Алисия, но её уже заметили.

— Сюда! — кричала Сильвия, счастливо улыбаясь. — Алекс, сюда! Здесь свободно.

Лишь из вежливости она подошла к неразлучной троице.

— Доброе утро…

— О! — спохватилась рыжая красотка. — Точно! Ты же не знаешь моих подруг. Это Элис, а это Хлоя.

— Очень приятно, — кивнула Алисия, улыбнувшись каждой из девушек. Руки целовать она поостереглась. Как-то никто за подобным здесь замечен не был. Но и простой улыбки хватило для того, чтобы щёки Хлои и Элис порозовели. — Прошу прощения, но я здесь с друзьями. Боюсь. мы втроём не поместимся.

Не дав Сильвии опомниться, Алисия ещё раз кивнула и как можно скорее пошла в противоположную сторону. Всяко лучше, чем снова устраивать показушный поединок с Маркусом.

— Отойди! — услышала она над собой бодрый басовитый голос и кто-то одной рукой обхватил её за талию, поднял в воздух и переставил в сторонку.

Этот кто-то оказался огромной детиной раза в три шире самой Алисии и выше на две головы.

— Простите… — пробормотала девушка, но великан уже совершенно о ней забыл — он пробирался к раздаче, убирая с пути всех, кто не успел отойти.

— Это Вулфрик, — пояснил Джек, невесть откуда взявшийся возле Алисии, в руках у него были две большие миски с кашей. Варёные яйца достать не удалось. — Ты его не бойся, он добрый.

— Место нашёл? — спросил Маркус, став по другую руку от девушки. Помимо каши, он ещё умудрился раздобыть краюху хлеба с маслом.

— Нет, — покачала головой Алисия.

— А мне думается, ты нашёл! — заулыбался главный герой-любовник Академии, глядя на стайку юных прелестниц, пытающихся встретиться глазами с племянником самой Камиллы Гринстоун.

На вчерашних танцах было много свидетелей стычки между Маркусом и Алексом, и у последнего появилось множество поклонниц. Алисия же подумала, что сделала что-то не так. Неужели не получится просто тихо учиться?