Перо цвета ночи

Перо тридцатое

Чем дальше Рэйвен уходил от Алисии, тем быстрее портилось у него настроение. На счастье студентов и преподавателей, никто из них не попался на пути у демона, в чёрных глазах которого полыхал огонь.

Меньше месяца, осталось меньше месяца. Да к младшим демонам всё!

Ворвавшись в свой кабинет, ректор распахнул окно, впуская ураган, который не шёл ни в какое сравнение с тем, что творилось внутри Рэйвена. Но и этого ему показалось мало. На пол полетело всё, что попадало под руку. Наверняка в Академии многие слышали, что происходило за самой страшной дверью, но никто в здравом уме не решился бы проверить. Хватит уже того, что профессор Миллиган была заперта в своей комнате на две недели, а может, и дольше.

Когда сметать больше было нечего, Рэйвен остановился, и прямо перед его взором издёвкой возник контракт. Он завис в воздухе, освещая тёмный кабинет золотистым сиянием. Печать на свитке с хрустом надломилась, и он развернулся, осыпав пол золотой пылью. На пустом пергаменте буква за буквой чёрным кружевом начали проступать слова, сплетаясь между собой. Рэйвену не было нужды вчитываться, ведь он знал контракт наизусть. И подпись за множество веков не истлела, а кровь, послужившая чернилами, до сих пор пахла так, словно её пролили не больше минуты назад.

Вместо ярости демона накрыло бессилие. Настолько тяжёлое, что он даже не стал пытаться сжечь свиток — всё равно бесполезно. До конца контракта осталось совсем чуть-чуть… Слишком мало, чтобы впервые за долгие столетия насладиться жизнью. Слишком мало, чтобы… Лучше об этом вообще не думать.

Кабинет после вспышки гнева своего хозяина выглядел не самым лучшим образом. И хотелось бы сказать, что бывало и хуже, но нет. И пусть эта разруха отлично отражала то, что лежало на сердце демона, прибраться всё же стоило. Рэйвен рукой обвёл комнату, и всё вернулось на свои места. Вот только легче от этого не стало.

По крайней мере, у него осталось ещё немного времени. Так мало времени…

Не только демону было непросто. Алисия никак не могла понять собственные чувства. В своей любви к Рэйвену она нисколько не сомневалась, сколько и в том, что будет любить только его до конца своих дней. И совсем неважно, что с их встречи прошло так мало. Разве это имело значение? Вот мать и отец, например, всю жизнь вместе прожили, но что-либо, кроме презрения друг к другу, между ними так и не возникло. В своей же любви беглянка была уверена.

И вроде бы у Алисии всё сейчас было хорошо: она училась в Академии, о которой раньше смела только мечтать, у неё впервые за двадцать лет появились друзья — если не считать Камиллу, разумеется, — она открыла своё сердце для любви, и его не растоптали. Однако на душе отчего-то было тяжело, грудь сдавило тревогой, словно вот-вот должно было произойти что-то такое, что… И об этом девушка предпочитала не задумываться. Не сейчас, когда она полна воспоминаниями о поцелуях и ласках Рэйвена.

Чтобы немного успокоиться, Алисия уже привычно положила ладонь на перо. Перо цвета ночи. Его тепло помогло прийти в себя.

И правда, что это она?

— Алекс! — к ней тут же подскочил Маркус, стоило ей только переступить порог их общей комнаты. — Дружище! А мы тут с Джеком думаем, куда это ты подевался!

— На улице гулял, — ответила Алисия, уклонившись от объятий чрезмерно прыткого товарища.

— Так ты же совсем сухой! Видел, какой там ливень?! — Он всё не унимался и следовал за новоявленным героем Академии по пятам. Как он при этом не умудрялся за что-нибудь зацепиться, оставалось загадкой, потому что под ноги он не смотрел.

— А я спрятался! — Алисия в очередной раз увернулась от объятий и укрылась за Джеком как за щитом. Толстяк нисколько не возражал — он был занят тем, что дожёвывал булочку, которую принесла Алексу одна из поклонниц.

— И где это ты прятался так долго? — Маркус, оставшийся без добычи, стал посреди комнаты, широко расставив ноги, сложил руки на груди и прищурился. — Уж не девицу ли ты какую в тёмном углу зажимал?

— Не твоё дело! — незлобно огрызнулась Алисия.

— Как это не моё?! А если это моя девушка!

— Ты уж мне поверь, точно не твоя.

— Ага! — торжествующе оскалился Маркус. — Значит, я прав! Ты действительно с кем-то обжимался! То-то я гляжу, губы у тебя распухли! А на шее у нас там что?..

— Отцепись! Говорю, не твоё дело!

Джек же препирательства друзей не слушал — его ещё ждала целая корзинка вкусностей. Ах, они для Алекса? Ну, так с него не убудет!