Улыбка пастушки

* * *

Дверь Алёниной квартиры открыла Люба, и по тому, как она смущённо остановилась в дверях, не желая пускать Влада за порог, тот понял, что она не одна.

— Любаша, Алёна не приезжала? — спросил Влад.

— Так вот десять минут назад была, — растерянно ответила девушка. — Взяла свою сумку и сервиз — и поехала.

— Какой сервиз? — не понял Влад. — Куда она поехала, Люба?

— Не знаю, — растерянно ответила девушка. — Алёна у Наташи в общежитии ночевала, наверное, к ней… А сервиз я не смотрела, она предупредила, чтобы я осторожной с пакетом была, мол, стекло там…

— Адрес общежития ты знаешь? — спросил Влад, борясь с желанием встряхнуть меланхоличную Алёнину соседку.

— Адрес не знаю, — совсем растерялась Любаша. — Только остановку…

— Давай остановку, — терпеливо ответил Влад и даже отвернулся, чтобы не осуществить своё намерение. Эта влюблённая дурочка была совсем не виновата в том, что не хотела видеть дальше собственного носа.

Узнав остановку, он сразу поехал к Наташе. На улицах было свободно — город ещё отдыхал после новогодних праздников, и доехал Влад быстро. Труднее было пройти мимо стоявшей насмерть вахтёрши, но и здесь он, наконец, прорвался, сунув бабуле сторублёвую купюру.

У дверей в Наташину комнату Влад перевёл дыхание. Сейчас он увидит Алёну, и всё выяснится. Никуда он больше её от себя не отпустит. Хватит мыкаться по съёмным квартирам и общежитиям. Он постучал и прислушался. За дверью было тихо, потом чьи-то босые ноги прошлёпали к двери, и сонный голос спросил:

— Кто там?

— Это… — на мгновение он замялся. — Я к Алёне.

Дверь растворилась и вчерашняя рыжая подруга уставилась на Влада.

— Как это к Алёне? — спросила она, узнавая. — Вы же вместе уехали? Где она?

Владу показалось, что сейчас эта решительная особа ухватит его за отвороты куртки, готовая вытрясти из него правду, но девушка распорядилась:

— Входите.

Влад вошёл и смущённо затоптался у порога. Комната была маленькая, и половину её занимала расправленная кровать.

— Рассказывайте, — приказала девушка. — Куда вы её дели?

Мужчина пожал плечами. Ситуация была наиглупейшая.

— Послушайте, — сказал он. — С Алёной всё нормально, она жива и здорова…

— Так почему тогда вы не знаете, где она? — резонно осведомилась подруга Алёны. — Она что, от вас сбежала?

— Вот что, — рассердился Влад. — Это не совсем ваше дело, вам не кажется? — он уже жалел, что ввязался в этот разговор.

— Значит, дела моей подруги меня не касаются? — вкрадчиво спросила Наташа. — Зачем же вы пришли, если вам не требуется моя помощь?

— Я пришёл не к вам! — в запале произнёс Влад и тут же осёкся. Она была права. Кто, как ни подруга, мог знать, куда бежала Алёна.

Девица, заметив, как изменилось его лицо, ехидно усмехнулась.

— Вы знаете, где ещё она может остановиться? — спросил Влад смиренно.

Мгновение девушка испытующе глядела на него, потом улыбнулась, и Влад вдруг понял, что она очень хорошенькая.

— Ладно уж, — сказала она. — Выйдите, я оденусь. Вы на машине?

— Да, — кивнул мужчина, торопливо покидая комнату.

— Меня зовут Ната, — деловито представилась девушка, появлясь перед ним в ярком пуховичке.

— Влад, — серьёзно ответил он.

Теперь они были партнёрами, а это что-нибудь да значило.