Пропавшая сестра

• • •

Желтая шести этажка торчит рядом со стадионом в пригороде Сен-Дени. Вдоль стены выстроились мусорные баки, до краев набитые пластиковыми пакетами и картонными коробками. Из открытого окна доносится запах чего-то жарящегося во фритюре, и у меня во рту скапливается слюна. В канаве лежит грязный, наполовину сдутый футбольный мяч. Я заглядываю в ежедневник Анжелы.

Нур. Апартамент23. РюдеМиньон, Сен-Дени.

В открытом дверном проеме видна белая плитка на стенах. Дверная ручка болтается на одном винте. Я оглядываюсь на пустую парковку и, убедившись, что никто не следит, захожу внутрь.

Обломки штукатурки, щебень и куски засохшего цемента усеивают лестницу, откуда-то доносится французский рэп. Поднимаюсь по грязным, покрытым вытертым ковром ступеням на пятый этаж. На лестнице так темно, что я уже думаю, не повернуть ли назад, но потом все-таки продолжаю подъем.

— Кто там? — кричит женщина по-французски из-за толстой металлической двери без глазка.

— Это Шейна. Сестра Анжелы.

Приближаются шаги. Скользит дверной засов. В проеме появляются вьющиеся черные локоны с окрашенными в розовый цвет кончиками, обрамляющие круглое лицо. Косые солнечные лучи просачиваются сквозь прозрачную занавеску на окне позади хозяйки квартиры, ослепляя после темноты коридора.

— Нур?

Мое зрение наконец приспосабливается к освещению, и молодая женщина передо мной ахает.

— Angele?

Она бросается ко мне и обнимает меня за плечи.

— Черт побери, ты жива!

Ее острый подбородок утыкается мне в ключицу.

— Боже, я так переживала за тебя.

— Нет, я не… — бормочу я. — Я… не Анжела, я Шейна, близнец Анжелы.

Женщина ослабляет объятия, отстраняется, чтобы внимательней рассмотреть меня. И когда до нее доходит смысл сказанного мной, она произносит одно-единственное слово, которое понятно даже мне:

— Merde[23].

Из кухни, насвистывая, выходит мужчина. Это Нур? В квартире полумрак. На экране — поставленный на паузу фильм. Женщина и мужчина очень похожи: волнистые черные волосы, темные глаза и худощавое телосложение. На щеке у мужчины большая родинка, а когда он улыбается, становится виден сколотый, возможно, в драке, передний зуб. Он что-то говорит по-французски, и женщина бросает на него возмущенный взгляд. Пожалуйста, пусть один из них будет Нуром.

Женщина говорит по-английски с сильным акцентом, но я чувствую, что языкового барьера между нами не будет. Это радует.

Краска цвета фуксии контрастирует с блеском изумрудного гвоздика в левой ноздре. Майка из спандекса едва прикрывает грудь, а из сползших джинсов на бока вываливаются складки кожи. Ярко-красные губы женщины складываются в кривую гримасу:

— Вы есть сестра Анжелы? А почему вы в ее одежде?

Я улыбаюсь. Эта женщина настолько близко знает Анжелу, что даже ориентируется в ее гардеробе. Отлично, я не зря пришла.

— Извините, что не позвонила. Просто у меня был только адрес.

Мы неловко стоим в прихожей, не понимая, что делать дальше.

— Pas de ргоblemе, cherie[24]. Наконец мужчина делает шаг навстречу мне. — Я Хьюго, друг Нур.

Он поднимает руку в приветствии. Его голова наклоняется вбок, угольно-черные глаза оценивающе осматривают меня с головы до ног.

Нур так и стоит на месте. Она скрещивает руки на груди, но голос смягчается.

— Я так понимаю, вы пытаетесь разыскать ее? Я могу чем-нибудь помочь?

В памяти всплывает лицо инспектора Валентина: «В СМИ просочились слухи о том, что во время нападения на университет пропала американка».

Значит, не одна я питаю надежду, что Анжела жива.

— Я хочу побольше узнать о ее жизни в Париже. Вы можете мне в этом помочь?

Нур пристально смотрит на меня, нахмурив брови.

— Извините, я не запомнила, как вас зовут.

— Шейна.

— Я постараюсь помочь. Хотите чего-нибудь выпить?

— Воды, пожалуйста. В Париже оказалось жарче, чем я ожидала.

В Сен-Дени не так тесно, как в центре города, и однокомнатная квартира Нур довольно просторна, хотя и завалена желтыми сумками и одеждой. Она раза в два больше, чем у Анжелы, из трех огромных окон хорошо просматривается весь район. Внизу пара мальчишек перекидывается мячом для регби.

— Извините за беспорядок. Я никого не ждала сегодня… ну, кроме Хьюго.

Нур достает из холодильника маленькую бутылочку воды, открывает и подает мне. Нур прислоняется к стене и внимательно изучает меня, пока я пью.

— Полиция выяснила что-нибудь об Анжеле? Она пропала в конце июня.

— Не очень много. О ней говорили в новостях?

— В прессе пишут, что она единственная, кого так и не нашли после того расстрела. Мы все просто ждем чуда и молимся.

Нур обхватывает себя руками. Хьюго обнимает ее за плечи.

— А вы тоже знали Анжелу? — обращаюсь я к нему.

— Нет, никогда с ней не встречался. — Он печально улыбается.

Я делаю глоток воды.

— Я нашла ваше имя в ежедневнике Анжелы. Может, расскажете о ее жизни в последние несколько лет? Вы проводили много времени вместе?

Она долго колеблется, прежде чем ответить. Пристально смотрит на меня.

— Это так странно… Единственное отличие вас от Анжелы — только то, что она уже попыталась бы пофлиртовать с Хьюго.

Хьюго морщится. Нур улыбается.

— Мы с Анжелой учились на высших курсах мировой литературы, я — на третьем, а она — на последнем. Делали несколько групповых проектов вместе, я ей немного помогала с французским. А она мне — с английским. Благодаря ее терпению я теперь могу с вами общаться.

Нур замолкает. Видно, что она хочет сказать что-то еще, но не может подобрать слова.

— Мы с Анжелой не были близки в последнее время. Так бывает в жизни. Люди сходятся и расходятся… Что-то другое кажется важнее, и теряешь по-настоящему дорогих людей, — шепчет она. — Вы действительно так похожи…

Она опускает голову. Дрожат кончики чернорозовых кудрей…

Я не знаю, что сказать ей. Что бы сказать?

— Да… мы однояйцевые. — Отлично, Шейна. Я щелкаю мизинцем. — Похоже, вы были очень близки с Анжелой. Я почти совсем ничего не знаю о ее жизни в Париже.

— Это было просто безумие какое-то. Сначала стрельба, потом Анжела пропала… Вы знаете, что погибли двое студентов?

В памяти моего внутреннего компьютера открывается папка.

— Кажется, я читала об этом. Вы их знали?

Она поднимает голову, на ее лице слезы.

— Какое это имеет значение? Здесь это большая редкость. Не как в Штатах, где каждый месяц в какой-нибудь школе стреляют. Во Франции почти невозможно достать оружие, если ты не военный. Разве что на черном рынке.

Я открываю рот, чтобы оправдаться за свою страну, но искренняя боль в ее голосе останавливает меня. Да, я вспомнила, что читала об убитых студентах, но выбросила эту информацию из головы, когда поняла, что это не связано с пропажей Анжелы. Газетные заголовки об убийствах больше не трогают меня. Видимо, мозг отфильтровывает подобную информацию. Наверное, это черствость. Мне становится стыдно за себя, и я смотрю на календарь на стене, лишь бы не встретиться с взглядом Нур. Страницы покрывают разноцветные надписи, стрелки и обведенные кружками даты. Совсем как в ежедневнике Анжелы.

— Конечно, вы правы, — шепчу я.

— Она скучала по вам. Все время говорила о вас. Называла пропавшей сестрой. Сестрой, пропавшей из ее жизни. Жалела об этом. Постоянно представляла, что вы сказали бы о том-то или о том-то… Говорила о местах, которые хотела бы показать вам в Париже. И вот теперь я говорю с ее близнецом о ней… Putain, c’est bizarre[25].

Нур отходит от стены и облокачивается на диван рядом с сидящим на нем Хьюго.

Интересно, Анжела говорила ей, что бросила меня после смерти родителей?

Что еще она рассказывала ей? Что я ни разу не навестила ее?

Мне так не хватало Анжелы, а она тем временем ела сыр, пила французские вина и тусовалась с Нур. Меня вновь охватывает чувство ревности.

— Чем она занималась в последние несколько месяцев? — Я делаю еще одну попытку наладить беседу. — Наверное, была вся в учебе?

Нур вытирает ресницы пальцами с оранжевыми ногтями.

— Анжела — хорошая подруга, но она… как бы это сказать? Слишком амбициозна. Она всегда знала, чего хочет. Я же говорю, что мы не так часто виделись. В последний раз мы тусовались с ней в мой гребаный день рождения в августе прошлого года. Да и о ее исчезновении я узнала только от общих друзей.

Я чувствую гордость за Анжелу. Моя взбалмошная сестра, оказывается, была амбициозна.

— Как вы думаете, Себ знает кого-нибудь из них? У вас есть их телефоны? Я бы с удовольствием с ними поговорила.

Нур удивленно смотрит на меня.

— Кто такой Себ?

— Бойфренд Анжелы. Они встречались около года до того расстрела. Анжела ничего не рассказывала?

Она отрицательно качает головой.

— Нет, не думаю. Говорите, год? Мой день рождения был почти год назад, и после этого мы с ней не встречались. Даже в университете. Я учусь на другом факультете. Изучаю дизайн одежды.

— Ну а как насчет тех общих друзей? Как вы думаете, могу я задать им несколько вопросов?

— Это вряд ли, дорогуша. Большинство сейчас на летних каникулах. Кто-то уехал домой, а кто-то путешествует по Европе.

Замечательно. Неудивительно, что полиция почти не продвинулась в раскрытии дела Анжелы.

— У вас есть какие-нибудь предположения о том, кто мог бы желать зла Анжеле?

Лицо Нур застывает, но отвечает она молниеносно:

— Ману. Я не знаю, способна ли она похитить Анжелу или организовать против нее что-то серьезное, но уверена, что ваша сестра ей не нравилась. Сначала они были подругами, потом у них произошел какой-то конфликт. А пол года назад Ману даже украла у Анжелы велосипед.

— А Анжела сообщала об этом в полицию?

Нур качает головой.

— Насколько мне известно, нет. Ману ее постоянно доставала по-всякому. Например, однажды Анжела отлучилась в туалет, и Ману вытащила у нее из сумочки проездной, а потом предложила отвезти ее домой на своей машине.

— Откуда вы все это знаете, если не видели Анжелу целый год?

Нур пожимает плечами.

— Да об этом все знали. Я как-то раз столкнулась с Анжелой в университетском магазине, и вид у нее был измученный. Я спросила, что случилось, и она кивнула в сторону. А там за столиком сидела Ману и смотрела на нас.

Я киваю, представляя себе эту сцену. Как же трудно было Анжеле справляться с подобными ситуациями одной в чужом городе. Наверняка она искала у кого-нибудь помощи.

Хьюго начинает играть с волосами Нур, но она никак на это не реагирует. Она наклоняется вперед, как будто хочет поделиться секретом.

— Ходят слухи, что Ману связана с несколькими… как бы это сказать… бандами? А ведь она… как это? Рома.

Хьюго возмущенно вскидывает руки и долго и очень быстро говорит что-то по-французски. Нур орет на него, заставляя замолчать, потом поворачивается ко мне.

— А что такое «рома»? Итальянка? — предполагаю я.

— Цыганка. — Нур искоса смотрит на Хьюго вопросительно, и тот с раздражением поднимает руки. — Они часто переезжают.

— И где же она сейчас?

— После этой стрельбы ее никто не видел.

— То есть она тоже пропала? А кто-нибудь еще может рассказать мне о ней поподробнее? Кто-нибудь, кто знал их обеих, и Анжелу, и Ману. И кто сейчас не на каникулах.