Мастер ядов

Глава 14

Габи задумчиво крутила листок бумаги в руке, размышляя как поступить. Она не ожидала, что главы школы не окажется на месте. Куда и зачем отправился Хельм, он не сообщил, но предложил дождаться его на месте. Вот только девушка тоже не могла уместить в коротком послании всю информацию и теперь просчитывала все за и против.

— Что-то случилось? — не выдержав молчания решился на вопрос Артур.

Он старался сдержать свои мысли и эмоции, но и сидеть в ожидании и неизвестности не мог. В его душе разливалось острое чувство тревоги. Габриэла смотря на своих учеников начала объяснения издалека, решив что по мере рассказа выход из создавшейся ситуации найдётся сам. Так всегда бывает, стоит только озвучить проблему, как тут же понимаешь её решение.

— Что вы знаете о печатях сжатия пространства? — на небе ещё царствовали обе луны, но одна уже почти ушла за горизонт, а это означало, что до рассвета осталось не так и много времени.

По-хорошему парням нужно дать время на сон и отдых, травки, которые заварила Габи уже должны были успокоить разгорячённые сердца после первой битвы со сложным для их уровня развития монстром и помочь восстановить потраченные силы. Но…

— Вы говорите о печати перехода? — моргнул от удивления Артур, ища в глазах друга понимания, но видел в них такую же озадаченность: “Причём тут печати, мы спрашивали о другом!”

— Да, о ней, хотя истинное название именно “Сжатие пространства”, — девушка не глядя на учеников начала аккуратно сминать слой за слоем, тот маленький листок бумаги.

Так что в её руке в конечном итоге осталась одна тонкая полоска.

— Я знаю не много, — взялся первым объяснять Артур. — Она считается одной из самых сложных техник, поэтому так редко ей пользуются, — он пожал плечами и посмотрел на друга ища поддержку.

— Я тоже мало что знаю о данной технике, никогда не видел её в действии, — подхватил Натан и заметил, как блеснули глаза друга, а на лице заиграла довольная полуулыбка. — Слышал что она очень энергозатратная, — добавил он, удивляясь везучести друга.

Его взгляд был очень говорящим: “Когда ты успел-то? И кто был тем мастером?”.

— Вы в какой-то степени правы оба, но раз уж зашёл об этом разговор я расскажу более детально, — закончив с подготовкой наглядного пособия тихо произнесла девушка, увидев, как парни бросили взгляд на подругу, поспешила их успокоить. — Атике сами расскажете, учить я вас всё равно не собиралась, да и рано вам пока. — Она чуть помедлила, думая с чего начать…

— Печать не создаёт дырки в пространстве, так называемый переход, это не дверь, что можно открыть куда захочешь. Нет! Печать сминает мили, — она разгладила на колене листок, который недавно готовила и показала ребятам. — Вот вам наглядный пример: первая строка послания, это будет наша стоянка, а подпись отправителя — школа. Между этими объектами два дня пути и чуть больше шестидесяти миль.

Девушка снова начала складывать бумагу, словно веер, в мелкую складку, пока весь текст послания не скрылся в этой гармошке.

— Печать делает примерно вот так же, она сминает мили, сокращая… хм… — Габи вдруг поняла что никогда не задавалась вопросом о соотношении сжатия пространства, — примерно в пару сантиметров, и вот мы преодолеваем эти шестьдесят миль за пару, тройку шагов…

— Но как такое возможно? — удивился Натан смотря на сжатую в тонкую полоску бумагу. — Сколько энергии должен вложить заклинатель, чтобы совершить такое?

Парень понял принцип работы печати, но даже не мог помыслить о той прорве энергии и сил, что она должна в себя вбирать. Артур тоже смотрел на мастера с растущим удивлением, он помнил насколько легко она сформировала печать перехода, а там было расстояние большее, чем до этого городка. В этом он был уверен, хотя и не мог с точностью сориентироваться, где находился тот храм. Но шёл он тогда в другую школу, и тигр от журавля находился на приличном расстоянии, не меньше недели пути.

— Всё зависит от силы заклинателя, его развития и умений, — спокойно продолжила девушка. — Эта техника даётся далеко не всем, да и слабый заклинатель не сможет её освоить. Ты прав, Натан, энергии потребляет такая печать довольно много. Конечно, всё взаимосвязано: чем большее расстояние ты хочешь покрыть, тем больше требуется вложить силы. А ещё можно ошибиться в расчётах и формировании печати, и тогда последствия будут плачевны, — девушка хмыкнула, видя, как горящие глаза парней чуть поостыли от её слов. — Именно из-за сложности и энергозатратности так мало заклинателей пользуются данной техникой, предпочитая конные повозки или сплав по воде.

Мальчишки в который раз переглянулись, молча делясь впечатлениями от услышанного и недоумевая почему именно сейчас зашёл разговор об этой технике.

— Ложитесь спать, до рассвета совсем немного времени осталось, — приняла решение Габриэла.

— Спать? — ошалело переспросил Артур сбитый резким переходом мастера.

— Вам, детки, нужен отдых, — поднялась на ноги Габриэла, обходя лагерь и устанавливая охранный периметр. — Завтра перенесём Атику в храм на вершине холма, а вас ждёт тренировка и, поверьте, жалеть я вас не буду.

— Но что было в записке? — выпалил Артур, чуть дёрнувшись от обращения “детки”, но стараясь не заострять на этом внимания, — И от кого эта серебристая бабочка?

— А вот это, — Габи удивил, но больше развеселил вопрос ученика и его нетерпение в голосе и экспрессивность в движениях, — тебя совсем не касается, малыш.

Мальчишка насупился, становясь похожим на избалованного ребёнка. Не хватало для полного сходства надуть губки и топнуть ножкой. Девушка всегда поражалась насколько сильно меняется его внешность. От невинного, чуть наивного мальчишки, до жёсткого и жестокого самодура готового растоптать любого ради своей цели. Последнего она видела всего дважды, но не могла выкинуть этот образ из головы, слишком ярким он был, слишком жестоким для милого голубоглазого бедствия.

Артур понял, что сглупил, забылся на время, но то с каким весельем в голосе ответила ему мастер, отозвалось теплом и трепетом в груди. “Неужели у холодной мраморной суки есть эмоции и чувства?” — крутилось в его голове, пока он помогал другу с постелью и посматривал, как легко девушка формирует защитные печати, объединяя их между собой и формируя одну большую печать. Лёгкость, с которой у неё это получалось, говорила о большом опыте, а ещё подстёгивала лучше всего другого амбиции мальчишки. Он хотел, жаждал однажды стать сильнее девушки, намного сильнее, правда, сам до конца не понимал причин такого жгучего желания.

***

Остатки ночи пролетели, будто их и не было. Парни уснули сразу как только приняли горизонтальное положение. Травяные отвары никогда не подводили мастера ядов. Да и как такое возможно? Габриэла успела проверить скованные печатями тела мёртвых учеников, облететь весь холм в сознании ворона, который вернулся ближе к утру на привычное место обитания. А сейчас девушка погрузилась в глубокую медитацию.

То, что произошло в храме сильно беспокоило Габи. Одежды были выполнены на заказ, и вся вышивка на них была одной большой сдерживающей печатью. Но так как Габриэла была заклинателем, символы подбирались очень тщательно, по сути, она сдерживала только проклятье, не запирая силы девушки. Но эти одежды создавались как дополнительный предохраняющий контур, но никак не основной.

Да и как все людям, ей было необходимо принимать водные процедуры и меняла одежду. Если каждый раз тьма бесконтрольно вырывалась, вокруг Габи не осталось бы ни одного живого существа. Поэтому она пыталась понять что произошло. Привычная медитация не принесла сюрпризов, причин срыва тоже не было видно. Немного растерянная и дезориентированная девушка окончательно решила остаться на месте и дождаться главу, не покидая горы. Вот только решение перенести стоянку к пустому храму было не из лучших.

***

Артур проснулся от яркого лучика ещё только восходящего солнца. Желая отодвинуться от мешающего света, перевернулся на спину и чуть не застонал. Всё тело болело, нещадно ныли мышцы даже те, о существовании которых он не догадывался. В памяти тут же всплыл вчерашний бой и кошмарный забег по ночному лесу, сердце в испуге сильно ударилось о грудную клетку, словно собираясь вырваться на волю, и не сумев, тут же спряталось в область желудка. В панике широко распахнув глаза, парень резко сел, озираясь по сторонам. Всё было мирно и спокойно. Рядом спал Натан, его рыжие, почти огненные на солнце, волосы разметались, а чуть пухлые губы были призывно открыты, притягивая к ним взгляд. Так и хотелось дотронуться и проверить насколько они мягкие, ведь в тех странных снах он точно знал каковы они на вкус и на сколько нежными и трепетными могут быть. Но это сны? Он ещё не разобрался в их подлинности и реальности.

Оглядываясь дальше, парень увидел подругу. Мимоходом отметил, что Атика выглядела просто мирно спящей, только розовые щёки да уши выдавали что у девушки небольшая температура. Но после отравления и необходимых для лечения порезов на руке, нет ничего удивительного. Сейчас, как и сказала мастер всё зависело от самой девушки и регенерации её тела. Все эти знания пронеслись в голове неосознанно, но успокоили парня. Жива! Оглядевшись по сторонам Артур наконец увидел последнего члена их небольшой команды. Учитель медитировал, вот только поза была странной. Скрещенные ноги, ровная спина и переплетённые в замысловатой печати пальцы рук. Закрытая поза, будто мастер запечатывала свою силу внутри собственного тела.

— Если проснулся, — услышал он тихие слова девушки, что даже не открыла глаза, продолжая медитацию, — то буди друга и собирайтесь, позавтракаем на новом месте.

— Хорошо мастер, — удивлённо ответил мальчишка, оглядываясь по сторонам и ища ворона или иную живность глазами которой она могла увидеть его пробуждение, ведь он не шумел.

Никого так и не увидев, он толкнул Ната в бок, и с удовольствием смотрел как длинные ресницы затрепетали, открывая взору парня расфокусированный взгляд золотистых глаз. В памяти тут же всплыли воспоминания того страстного сна, и он поспешил отвернуться. Слишком похож был образ, слишком ярко вспыхивали в памяти непристойные моменты.

— Артур, — сонно позвал Натаниэль, не понимая отчего друг так быстра отвернулся, и увидел, как тот вздрогнул всем телом и резко, будто его ужалили, подскочил.

— Вставай, мастер сказала пора собираться, — только и выпалил мальчишка, припустив, как заяц, в дальние кусты.

Артур знал, что не имеет строгих предпочтений: ему нравилась и завораживала красота. А был ли это парень или девушка не имело значения. Конечно, он уже вступил в ту пору возраста, когда просыпается иной интерес, но он пока не мог понять изменились ли его предпочтения. Поэтому и допускал мысли, что сон мог быть правдой, вот только в нем было всё очень странно, и Артур не мог с точностью сказать что чувствовал тогда. Больше всего его пугала не сама сцена, он вырос в доме утех и относился спокойно к любого рода отношениям, главное, чтобы желание было обоюдным и без принуждения. Но то, как он вёл себя в том сне… Артура пугал он сам и свое отношение к окружающим его людям. Он не понимал как мог стать таким и безумно хотел разобраться.