На дальних рубежах 2

Джессика выполнила его указания, и Джейс отвернулся к окну, стараясь успокоиться и сбить чисто физиологическую реакцию организма на подлую провокацию. Только взбалмошных девок с бешенством матки ему для полного счастья не хватало! Снова где-то в глубине зазвучал голос, полный отчаяния, говоривший, что так будет всегда, что от этого не уйти и он замаран по уши так, что уже не отмоется.

Видимо, порок так глубоко въелся в него, что стал каким-то невидимым клеймом, привлекающим таких вот тварей. И он еще мечтал о месте рядом с такой женщиной, как Кора?! Зачем портить ей жизнь? Не лучше ли для всех будет, если он навсегда исчезнет из ее жизни? Да, он никогда не найдет подобную ей, будет сравнивать всех с ней одной, кочуя из постели в постель, но у нее хотя бы будет шанс найти нормального мужика, а не...

Джейс медленно выдохнул, беря себя в руки. Он понимал, что его заносит от неожиданной и бурной сцены, понимал и то, что в нем еще говорит его позорное прошлое, которое он как раз хотел изжить. Он принялся раскладывать все по полочкам, немилосердно давя все мысли, мешающие рассмотреть, с чем он имеет дело прямо здесь и сейчас. Израненную, отчаявшуюся и напуганную часть себя он заткнул и подавил в первую очередь. С ней каши не сваришь, а так и будешь скулить и пытаться свернуться в позу эмбриона. Это Джейса не устраивало, он не мог позволить себе такой роскоши. Мысли о Коре - такие сладостные и причиняющие дикую боль - бережно упрятал подальше, оставив на потом.

В остатке получилась схема с расстановкой сил противника и задачей обойти все засады, не угодив на расправу к папаше-полковнику или в загребущие ручонки его драгоценного "ангелочка". Повезло, что вся возня с "принцессой" не отняла много времени, и когда перегородка опустилась, и соглядатай полковника бросил в его сторону подозрительный взгляд, Джейс мог притвориться, что ничего не произошло. Мало ли почему хозяйке вдруг понадобилось на минутку отгородиться от челяди?

В кои-то веки удача ему улыбнулась. Никто к нему не придрался после этого выхода. А заговорщик из Джессики был никакой. Нервная и эмоциональная, она никак не могла найти способ вытащить своего потенциального любовника так, чтобы никто не заметил. Она не могла не признавать, что он был прав, и нельзя было постоянно выдергивать его на осмотры, но других альтернатив найти не могла. Джейса это устраивало. Несмотря на долгую "голодовку" вступать с ней в связь он не рвался. Он плохо представлял, как будет выкручиваться, если Джессика-таки придумает что-то. Выяснить это не пришлось.

Всего через несколько дней ему сказали, что вскоре за ним приедут. За день до отъезда ему выдали дорожную одежду, отличавшуюся от формы, которую рабы носили в стенах "отстойника" лишь цветом и отсутствием любых нашивок. При транспортировке полагалось носить легкие тактические ботинки, темно-серые брюки-карго, черную майку и серую рубашку с широким низким воротом, открывающим вид на ошейник. Полевую форму выдавали на месте, а до тех пор раб не должен был бросаться в глаза гражданским лицам, но и статус его тоже должен был быть ясен.

Джейсу было наплевать на одежду, лишь бы его выпустили, наконец, за пределы "остойника". Земля под ногами горела адским пламенем, так нетерпелось ему вырваться из этой чертовой дыры. Он только надеялся, что удастся попрощаться со Стивеном, все-таки мальчишка стал ему другом и как-то облегчил тоскливое существование за решеткой. Забирать его пришли ночью. Охранник шарахнул дубинкой по двери камеры, рявкнув, что у Джейса три минуты на сборы.

— Запомни, пацан, тебя в твоем отряде будут проверять, - говорил он, торопливо приводя себя в порядок. - Скажут пить змеиную кровь или сырого зайца жрать, пей, жри, не раздумывая. Помни, до тебя это сделали тысячи других. Справились они, справишься и ты. И еще. Когда будет совсем тяжело и ты будешь падать от усталости, когда подумаешь, что ты сделал все, что мог, знай, это все халтура. Это твой мозг и тело пытаются тормознуть тебя. А в тебе еще больше половины от возможного осталось. Так что борись, не сдавайся. И не позволяй другим рабам себя задвигать. Задиры обычно трусы и неудачники. Они силу боятся. Понял?

Стивен сидел мрачный и расстроенный и только кивал в ответ на торопливые последние поучения.

— Эй, Стив, - окликнул его Джейс, уже готовый к выходу. - Не вешай нос. Прорвемся!

Джейс наскоро крепко обнял мальчишку.

— Спасибо тебе за все, Джейс, - голос парнишки дрогнул.

Глаза вдруг стали горячими, а в горле появился ком. Джейс вздохнул, прогоняя накатившую тоску и быстро настраиваясь на нужный лад.

— Четыре-пять-четыре, на выход! - рявкнул конвоир, отпирая дверь.

Когда дверь открылась, он уже нацепил на себя маску бесчувственного киборга. Механически принял стандартный дорожный комплект личных вещей и папку с документами, чеканя шаг пошел за конвойным. А через несколько минут уже едва не улыбался от радости. В зале, куда его привели для передачи сопровождающему, Джейса ждал его собственный командир Кайл Мур.