Алая Корона

СУМЕРЕЧНАЯ СУЩНОСТЬ

Ханна

Я выскочила из пещер, словно ребёнок, который налопался именинного торта и теперь собирался покататься на пони. Ловия, как всегда, ждала меня снаружи, сидя на своём коне и держа Холодного месяца за узду. Иногда я задавалась вопросом — что она делала тут, пока ждала меня? Ведь у неё даже не было чего-нибудь вроде айфона, чтобы скоротать время. Хотя её, похоже, вполне устраивало просто смотреть вдаль, потерявшись в своих мыслях. Всё-таки по сравнению с людьми боги лучше людей умели жить.

Она посмотрела на меня и приподняла бровь идеальной формы. Сегодня её светлые волосы были заплетены в идеальные высокие косы.

— Я так понимаю, сегодня всё прошло хорошо? — спросила она.

— Это точно, — сказала я, с лёгкостью оседлав Холодного месяца и взяв в руки поводья.

Мой меч остался в пещере, а маску я забрала с собой, и теперь она висела у меня за спиной. Мой чудесный нож из селенита был надёжно спрятан в чехол.

Ловия оглядела меня, поджав губы.

— Ты как будто изменилась.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Я только что узнала одну очень важную вещь, которая является частью головоломки.

— Не знаю, о какой головоломке ты говоришь, но давай рассказывай, — сказала она, и её взгляд заплясал вокруг, когда мы двинулись в сторону замка лёгкой рысью.

— Я богиня, — сказала я с триумфом в голосе, мои волосы развевались у меня за спиной.

Направляясь в сторону величественного силуэта своей крепости, я как никогда ощущала себя Богиней.

— Ты это только поняла? — спросила Ловия.

Я засмеялась.

— Да. Потому что я не просто наречённая Богиня. Я такая же Богиня, как и ты.

Я взглянула на её растерянное лицо.

— Моя мать мне не родная. Моя мать — Богиня.

Ловия потянула за поводья, заставив своего коня пойти шагом, и я сделала то же самое.

— О чём ты говоришь?

— Випунен только что мне рассказал. Моя мать — Богиня. Даже твой отец понял, что я не совсем смертная, только он не мог это доказать, но Випунен только что это сделал.

Она нахмурилась ещё больше и снова оглядела меня.

— Мы… сёстры?

Я покачала головой.

— Нет, хвала небесам.

Она приподняла подбородок, и выражение её лица стало каменным.

— Прости, — продолжила я. — Иногда я забываю, что ты дочь Лоухи. И нет, она не моя мать. Правда, это всё, что я знаю. Мы не знаем, кто моя мать.

Ловия размышляла над моим комментарием по поводу Лоухи дольше, чем я предполагала. Так долго, что лёгкий морозец коснулся воздуха вокруг нас, а у меня изо рта начал вырываться пар. Хм-м-м. Я уже начинала думать, что Ловия могла унаследовать некоторые качества от своего отца.

— Мне сложно поверить в то, что Випунен не знает, — сказала она, наконец.

Её тело слегка расслабилось, а морозный воздух рассеялся.

— Он знает всё.

— Я в курсе. Он заявил, что мне важно узнать об этом самостоятельно. Сказал, что это спасет мне жизнь.

Она закатила глаза и одарила меня полуулыбкой.

— Ну, конечно, он так сказал. У тебя есть какие-нибудь подозрения насчёт того, кто она? А у моего отца?

Я покачала головой.

— Я ему ещё не говорила. Он даже не знает, что я наполовину Богиня, он только знает, что моя мать мне не родная.

— И что ты по этому поводу чувствуешь?

Я удивилась тому, насколько личными были её вопросы. Я поёжилась в седле.

— Я пока не уверена. Отчасти я чувствую облегчение, потому что всегда это подозревала. То есть, я рада, что у меня теперь есть ответы на мои вопросы.

Я вздохнула, почувствовав знакомое давление в груди, которое было там с тех пор, как Мор сообщил мне об этом.

— Но в то же время, у меня появилось ещё больше вопросов. Кто моя биологическая мать? Почему она меня оставила? Почему Торбен растил меня в Верхнем мире?

— Надеюсь, ты скоро найдёшь ответы, — сказала она сочувственно и кивнула.

Мы ехали некоторое время, и Ловия рассказывала мне обо всех тех городах Европы, которые она хотела бы посетить после того, как ей удастся выбраться из Туонелы. Я пообещала ей, что поговорю с Мором про её длительный отпуск — она думала, что у меня было больше шансов убедить его. А я сообщила ей, что мне было в принципе нелегко убедить его в чём бы то ни было.

Если только я не пыталась убедить его доставить мне оргазм. Но я не собиралась делиться с ней этой информацией.

Мы почти уже доехали до замка, когда я поделилась с ней ещё одной пикантной новостью.

— О, я забыла тебе сказать, — проговорила я, закусив губу. — Випунен заставил меня снять маску.

Она резко остановила коня.

— Он что?

Я кивнула.

— Мне пришлось снять маску и посмотреть на него.

Её глаза превратились в два голубых блюдца.

— Ханна! Какого чёрта? Ты не… нет, никому никогда не удавалось его увидеть без того, чтобы не умереть.

— Я в курсе, — сказала я так, чтобы ей не показалось, что я хвастаюсь. — Но я его увидела и не умерла.

Она быстро заморгала и покачала головой.

— Я не могу в это поверить. Ты… не кто-нибудь, а ты? Чёрт, теперь мне определенно интересно, кто твоя мать.

Я не стала обижаться на её слова. Я была точно так же удивлена, как и она.

— Значит, нас теперь таких двое, — призналась я.

— И как он выглядит? Или я умру, если ты мне расскажешь?

Я засмеялась.

— Он выглядит как свет. Как огромная масса света шириной и высотой в несколько сот метров. Вот и всё. Просто свет.

По её лицу я увидела, что она попыталась представить это, и её лоб комично нахмурился.

— Свет? Это не то, чего я ожидала. Я знала, что от него исходит свет, я видела его по краям маски, но я не думала, что это будет просто свет.

— Он определенно может менять форму, может быть, сжимается или становится плотным, когда он сражается с нами, но да… Гигантская лампочка.

Она рассмеялась, но удивление в её глазах сохранилось, когда мы въехали в замок. Словно она всё ещё не могла в это поверить. Как и я.

Я умирала, как сильно хотела рассказать об этом Мору. Я не могла дождаться, чтобы увидеть его реакцию.

— Не знаешь, где твой отец? — спросила я Ловию, спрыгнув с Холодка в конюшне, после чего нежно его потрепала и поцеловала в бархатистую морду.

— Он провёл весь день в библиотеке, — сказала она и одарила меня предостерегающим взглядом. — И он сказал, что никто не должен ему мешать.

Ага-ага. Он говорил мне это всю неделю. А я тренировалась целыми днями до самого вечера, поэтому почти не бывала в замке. Я даже не видела его за ужином. Обычно я ела одна в своей комнате, или с Ловией и Калмой в обеденном зале.

Кстати, о комнатах. Я переехала в его комнату. Неофициально. Но за мной всё ещё числилась моя комната, потому что, оказалось, что когда дело доходило до ссоры, мне нравилось, что у меня есть своё пространство, где я могла подумать и не чувствовать себя так, словно мешаю ему. На Сумеречной окраине было мало личного пространства, но хотя бы эта комната была моей, поэтому я решила довольствоваться тем, что имею. Плюс, я видела шкаф Мора. Он был огромным, но недостаточно большим, чтобы вместить все мои платья, которые успели у меня появиться, когда мне был предоставлен доступ к швее.

Но я была в его постели каждую ночь. Мы болтали, немного, потому что его мысли были заняты тем, что он делал в библиотеке, а мои были сосредоточены на тренировках. Но там, где наши слова нас подводили, наши тела всегда прекрасно справлялись. Мы кончали одновременно каждую ночь, охваченные огнём и желанием, среди животных криков, рук в перчатках на нежной коже и конечностей, скользящих вдоль шёлковых простыней. Он заставлял меня кончать снова и снова, пока не наступало утро, но, несмотря на то что я так мало спала, я просыпалась как никогда бодрой и свежей. Я знала, что со временем наше физическое влечение может перерасти во что-то большее, но пока мы с ним соединялись только на этом уровне. Нам это было почти… необходимо, чтобы мы могли эволюционировать как пара. Я чувствовала, что чем чаще он находился внутри меня, тем ближе он мне становился, и тем больше я его понимала. И я могла только надеяться, что он чувствовал то же самое. Если нам было суждено править вместе как король и королева, мы должны были быть едины. И не было более мощного единения, чем единение наших тел в постели.

Я направилась в замок и стала бродить по коридорам в надежде, что рано или поздно встречусь там со своим мужем. И хотя моя сегодняшняя тренировка закончилась сегодня раньше, было уже довольно поздно, и я была голодна, несмотря на воодушевление после всего случившегося.

Я пошла на кухню и начала донимать Пири, чтобы та побыстрее приготовила ужин, затем взяла свою тарелку с ржаными лепёшками (по сути, это был плоский хлеб с пряными томатами и кусочками плавленого или оленьего сыра), а также чашку с лавандовым элем и отправилась к себе в комнату.

Когда я закончила, Райла приготовила мне ванную, и я уже подумывала о том, чтобы рассказать ей то, что узнала у Випунена. Но по какой-то причине не стала этого делать. Наверное, потому что я уже рассказала Ловии, и мне казалось неправильным, что Мор ещё не узнал об этом.

А, может быть, это было зерно сомнения в том, что я могла ей полностью доверять?

— Где Туони? — спросила я Райлу после того, как вытерлась, а она надела на меня мягкий пеньюар с длинными рукавами. — Он ещё в библиотеке?

«Да. И ему нельзя мешать», — сказала она.

Божечки. Сколько ещё раз они собирались напоминать мне о том, что мне нельзя заходить туда и доставать его?

Естественно, чем чаще мне говорили о том, что мне нельзя было что-то делать, тем сильнее мне хотелось это сделать.

Я пошла в его комнату и стала ждать его в кровати.

В итоге я погрузилась в глубокий сон, так как изнеможение после проведённого дня разом накрыло меня.

Когда я проснулась, было ещё темно. Моё лицо впечаталось в шёлковую подушку, а изо рта текли слюнки. Я не знала, сколько сейчас было времени, но месяц уже поменял своё положение на небе. В некоторые ночи луна двигалась быстрее, поэтому по ней нельзя было определить время, но в любом случае было уже поздно, а Мор так и не вернулся.

Неужели я должна была сидеть тут со всей этой информацией? Я была, чёрт побери, Богиней!

Я встала с кровати и решила нанести Мору визит. Я не сомневалась в том, что Библиотека туманов откажет мне в доступе, так как она была под магической защитой, но попытка не пытка. Может быть, я смогла бы покричать снаружи, а он услышал бы меня, и тогда я смогла бы рассказать ему о новостях?

Я вышла из комнаты и пошла по коридорам. Свечи мерцали в подсвечниках на стенах, кругом стояла гробовая тишина. А я и забыла, как жутко было бродить по Сумеречной окраине ночью. Последний раз я делала это, когда освобождала Динь. Тогда меня поймал Сурма, которого Мор убил у меня на глазах. Всё это, казалось, произошло со мной в прошлой жизни, и вот теперь я была в пеньюаре и бесшумно шла по ужасному замку, что не предвещало ничего хорошего. Но хотя бы теперь я была королевой, и это был мой замок. Я была здесь на своём месте, в отличие от Ханны из прошлого.

Я поднялась по лестнице до уровня, где находилась библиотека. Я тут же почувствовала странную энергию, исходящую от этого помещения. Теперь, когда рядом со мной не было Мора, массивные железные двери казались особенно зловещими.