Берегись, Кощей! Ведьма в отпуске!

- Меня хотели отравить! – первым начал жаловаться вампир, - в еду подсыпали какую-то гадость, но мне с соседом по коридору повезло. На одном этаже жили! Он жрал как не в себя все, что видел. Думал, что и меня съест, да я в него своей едой кинул. Представьте мое удивление, когда заболевший от несварения орк внезапно издох… Потом, когда некто особо опасный осознал, что я все еще жив и пытаюсь сбежать из лазарета поздней ночью, меня пытались убить самым ужасным способом!

- Его пытались накачать его же клубрикой, - пояснил Себастьян, меняя свой голос. Поразительная магия – я словно слышала старика, но при этом знала, что это обман, - все помнят и знают, что от передозировки этими ягодами наши милые кровососы сходят с ума и как те же самые орки с несварением жрут все, что движется. Я нашел Дракуловича как раз в момент полета из окна. Его не смогли заставить полакомиться ягодками, хотели кол в сердце вогнать, но тот ухитрился выпасть.

- А я мимо шел, - печально заявил Химичи, - просто шел мимо, понимаешь? Никого не трогал, думал о своем друге, грустил, откровенно рыдал, а тут внезапно на тебе! Вампир на задницу вместе с правителем приземлился! Я от инфаркта чуть всю шерсть не растерял! Орал знатно, весь лазарет точно перебудил.

- Они твой ор явно за призыв демона приняли. Спорим, все сбежались рогатых изгонять? – хохотал Себастьян, поглядывая на нашу компанию, - я там для красоты картины пентаграмму успел выжечь на земле, пусть ломают голову над ней, пока не осознают, что все это наглая ложь и провокация.

- А Мила с Котом где? – мне стало страшно за этих двоих, неужели они остались в лазарете?

- Они домой ушли почти сразу, как вы с Кощеем покинули лазарет. Миле стало плохо, она перестаралась с левитацией, а Кот всегда ей помогает во всем, так что я остался один с Ренаром. Они принесли мне несколько флаконов с лекарством для него, а потом ушли. Оба были сильно уставшие, даже странно.

Химичи держал голову руками, пытался бороться со сном, но было видно, что от переизбытка эмоций ему стало плохо. Полуоборотень сильно переживал из-за всего происходящего, не мог найти ответов в своей голове и единственное, что оставалось, это просто наблюдать, ждать той самой ниточки, которая поможет распутать клубок.

- Ночь на дворе, - тихо заметил кот и поджал под себя ноги.

- Да уж, - печально вздохнул правитель лысегорья, окинул нас всех убийственным взглядом, махнул рукой и сделал нечто странное, - у меня важных дел просто море. Я тут городом правлю, сумасшедших магов на путь истины направляю. Так что давайте вы пока без меня справитесь, мои дорогие. Я вам помощника пришлю!

И, не дав никому ничего ответить, правитель просто щелкнул пальцами, растворяясь в белом тумане.

Я тут же закашляла, Химичи начал чихать, а Кощей, на мгновение открыв глаза, перевернулся на другой бок, продолжая спать словно младенец. Я тоже так хочу.

- И какого это он нам помощника пришлет? – грозно шептал взъерошенный вампир, смотря на всех своим загробным взглядом. В такой атмосфере, да с зажженными свечами по всему залу выглядел Дракулович своеобразно, - мы тут страдаем, вообще-то, а у него там дела государственные?

- Дела государственные и очень важные, - в принципе я примерно представляла, что задумал правитель и оказалась права. Спустя минуту дверь в зал открылась и порог перешагнул никто иной как Себастьян, но в своем реальном облике. Значит не хочет, чтобы Химичи и Дракулович знали о его особенности, ладно, я не против поиграть, главное не забыть об этом, - я уже в курсе многих деталей, так что начнем с поиска информации в книгах Яг…

Себастьян озвучил все то, что я и так знала, вошел в свои владения твердой уверенной походкой, выглядел немного фривольно, но вот всеобщая реакция меня слегка удивила.

- В чем дело? – изумился эльф-маг, наблюдая за бледнеющими лицами Химичи и вампира, - вас что-то не устраивает? Ты, рыжий, сильно устал. И в поиске в таком состоянии никому полезным не будешь. Твоя койка сверху под крышей – иди и отсыпайся. Дракулович, тебя это тоже касается, но если силы есть, помогай искать решение проблемы. Еще вопросы?

- Да, господин Первый Советник… - и, мгновенно подскочив на ноги, все мигом рассредоточились по своим делам.

Как же хочется спросить, в чем дело… Ну почему вокруг одни тайны?

Вампир явно боялся Себастьяна, он выполнял любое его поручение, даже самое банальное – принести всем поесть. Что бы Владислав и не язвил при этом, а выполнял работу молча… Поразительное явление.

Химичи мигом взобрался под потолок, который находился о-очень высоко и имел дополнительную нишу. Настолько высоко, что я поняла – мы сидели все в башне, заполненной книгами, склянками, реактивами и приборами от самого пола до потолка. Тут было несколько кресел, огромный письменный стол, а так же отдельная поверхность для опытов. В воздухе с наступлением темноты зависли канделябры и свечи, а так же еле заметно пульсировали маленькие пульсары, которые не мешали Кощею спать и набираться сил.

Все молчали, каждый был занят делом. Мои глаза невольно слипались, но я не могла найти ничего, что могло бы хоть как-то помочь нам с поиском врага.

- Серафима! – когда эльф куда-то ушел, обещая вернуться через полчаса, Владислав мигом зашептал мне у самого уха, - осторожней с ним. Он очень опасен! Этого эльфа боится все Лысегорье, он же машина для убийств – жестокий, коварный, и очень сильный. Его среди народа прозвали Остролистом – он однажды орка завалил при помощи осоки – разрезал ему какую-то артерию, и тот издох, представляешь? Он всегда в первых рядах в момент войны, вечно на передовой, в отличие от нашего правителя, который отсиживается в своем замке. Вот вроде оба Себастьяны, а такие разные…

Я слушала Дракуловича с замиранием сердца. Правитель уже как несколько минут стоял над ним и внимательно слушал все, что тот шептал, а я, пытаясь подсказать несчастному, чтобы он заткнулся, разве что уже в ухо не орала “обернись”, но разве вампир меня слушал?

- Я забыл спросить, - после внезапно наступившего осознания скорой смерти, Дракулович застыл, словно статуя. Себастьян при этом лишь удивленно поднял бровь, поджал губы и, судя по всему, эта его реакция ой как не хороша-а, - но вы меня настолько своими речами смутили, что я даже не знаю, с чего начать. Точнее я напрочь забыл, что хотел и зачем вернулся…

- Простите, - пискнул Дракулович, кожа которого приобрела цвет его волос – мертвенно бледный.

- Да ты не переживай, - хмыкнул эльф, нервно дергая ушами, - у меня есть один знакомый менеджер по связи с реальностью… Психотерапевт называется… Он тебе быстро поможет оправиться от полученной травмы…

- Какой тр-травмы? – судя по всему Дракулович собрался уже свои зубы все растерять от ужаса. Вампир боялся эльфа словно смерти! Невероятное что-то.

- Узнаешь, когда придумаю… А, за книгой вернулся… А хотя… Пожалуй я останусь, а то ты тут еще чего-нибудь ей обо мне путного расскажешь, а мне потом расхлебывай.

Владислав ничего не ответил, только рядом со мной за стол сел, голову опустил и вроде как даже молился.

Пока вампир не видел, Себастьян лихо подмигнул мне в знак того, что его игра безупречна, а вот мне казалось, что вне стен этой башни его игры становятся очень даже настоящими и никакой менеджер по связи с реальностью тут не поможет.

На столе стоял подсвечник. На три свечи, прямо как в книгах о магии. Не знаю почему, но именно этот подсвечник ассоциировался у меня с волшебством, Мерлином и прочими магами из книжек. На огромной поверхности стола были разложены множество книг. Обязанности разделили – Дракулович искал противоядие для Кощея на тот случай, если эта отрава появится вновь, а она обязательно появится. Себастьян что-то варил у себя в углу, изредка посматривая в рецептурные свитки, я же искала хотя бы намек на заклинание выявление возможного врага, но все в пустую.

В голове стоял самый настоящий хаос, который сменялся затишьем, не приносящим никакого облегчения. В конечном итоге я не выдержала и так же, как и вампир, легла на стол, пытаясь не уснуть. Владислав уже, наверное, третий сон видел, а вот я не могла оторваться от Виктора. Изредка маг просыпался, но благодаря находчивости Химичи возвращался в мир снов.

Со слов Себастьяна Кощея скоро отпустит и он вновь станет собой.

- Устала? – шептал эльф, сидя на стуле рядом со мной. Странно, но я не ощущала рядом с ним страха или ужаса.

- Есть немного, - честно призналась я, перелистывая очередную кожаную страницу, - что вы варите?

- Одну убойную смесь для наших зловредных крыс, - оскалился эльф и тут мне стало не хорошо. В глазах его словно пламя вспыхнуло… об этом говорил Дракулович? Себастьяна словно подменили, но потом он взял себя в руки и уже спокойно продолжил разговор, - ты ведь так ничего толком не вспомнила, да?

- Нет, все обрывки, что есть, словно не со мной происходили. Я и помню, и не помню себя одновременно.Особенно семью. В основном память связана с Береникой и Виктором, а вот мама… не говоря уже о папе…

- Самое ужасное ты, видимо, не вспомнила, - печально вздохнул эльф, отложил в сторону пергамент, закрыл стеклянной крышкой небольшую емкость, в которой варилось зелье темно-зеленого цвета, похожее на болотную жижу и устало свалился в кресло рядом со мной, - знаешь, Кощей зря тебя бережет. Я думаю, что наш враг знатно накачал тебя зельем. Странно, что ты выжила, не думаю, что этот гад хотел именно таким образом убрать тебя с шахматной доски. Но вот беда – ты напрочь лишилась памяти, каким-то чудом оказалась во внешнем мире, да еще и жила там с поддельными воспоминаниями. Значит зелье наше чудовище сварило правильно…

- Я мало что поняла, поясните, - голова вообще не варила. Точнее котелок уже совсем заржавел и шестеренки в механизме моего мозга банально встали.

- Зелье забвения очень сложное, - рассуждал Себастьян, потягиваясь в кресле. Тем временем на столе догорала свеча, сообщая о себе характерным треском. Эльф привычно взмахнул рукой и ящик стола немного выдвинулся. Еще взмах и перед нами в воздухе зависла белая свечка, которая с легкостью зажглась от своей предшественницы и заняла ее место в подсвечнике. – Его варить надо заранее, примерно за месяц, а лучше за два, понимаешь? При чем оно индивидуальное, а значит от тебя изначально хотели избавиться. Либо от того, что ты узнала. Кощей по этой причине и хотел, чтобы ты сама внутренние оковы разорвала – так лучше, но я вижу, что у тебя ничего не выйдет. Ты просто не знаешь, в какую дверь нужно стучаться. Будешь?

Встав с кресла, эльф медленно и лениво подошел к огромному сундуку, стоящему у стены возле стопки книг по зельям. Сняв с его крышки толстый слой пыли, правитель открыл его и достал бутылку вина и три бокала.

- А третий кому? – шепнула я, боясь разбудить друзей.

- Кощею. Он когда проснется, будет страдать от дикой головной боли, а настойка корня ячменного глаза хорошо ее снимает, особенно смешанная с вином прошлого столетия. Ну так как?

- Не обижайтесь, пожалуйста, но я от вина тут же засыпаю, толку будет ноль.