Берегись, Кощей! Ведьма в отпуске!

***

Колба с розовой туманностью разлетелась вдребезги еще до того, как я успела осознать, что мы угодили в ловушку. Мигом оттолкнув Виктора в сторону, я успела развернуться, правильно выставить перед собой руки и чисто на автомате начать шептать совершенно не нужное для меня заклинание призыва.

Поток ветра не был сильным – в таких условиях создать бурю невозможно, сырья почти нет, но его хватило, чтобы не позволить яду добраться до Кощея.

Химичи мгновенно прыгнул на врага, но тот подстраховался…

Барьер, усиленный энергетическим потоком, с треском отбросил полуоборотня в стену. Химичи с силой ударился головой при падении, не мог найти равновесие, поэтому замер на месте и рычал, дергая хвостом.

- Тварь, - удивленно шепнул Себастьян, внимательно рассматривая Кота, - мы думали, что из него суп сварили, а он тут главный повар, что ли?

Кот ничего не ответил, только поправил свое новое пенсне, с удивлением рассматривая выпавшие из моей руки осколки от старого стекла.

- Так вот что вы придумали, - спокойно заметил Кот, поправляя свой белый воротничок, - надо отдать должное, я ждал вас в другом месте. Мне не сказали, что с вами первый советник.

Присутствие Себастьяна в планы Кота не входило, но тот спокойно смерил эльфа своим фирменным взглядом, что-то решил для себя и выдал:

- Я направил своих людей к вашим покоям, - обижено прошептал тот, - готовил вашу смерть годами, а вы мне слегка подпортили карты. Ничего страшного, так даже проще – само зло уничтожим вместе с Кощеем, положим в братскую могилу к остальным отребьям и тихонько прикопаем сверху земелькой…

Я молчала. Смотрела только, как в лапах Кота разгорается самое настоящее пламя. Как зрачки его становятся уже, да и само тело немного увеличивается в размерах. Видимо этого вообще никто не ожидал, особенно того, что Мила проснется именно в этот момент.

- Кот, – прошептала ведьма, смотря на своего “друга”, - ты что наделал?

Ведьме было плохо, она с трудом произносила слова, сплюнула сгустки крови на пол и зашлась сильным кашлем. Ее начало трясти, по щекам потекли слезы. Она посмотрела в мою сторону и мигом отвернулась…

Стоп… Почему она так отреагировала?

- Я наделал? – усмехнулся Кот, смотря на ведьму пренебрежительным взглядом, - мне рассказать или сама признаешься?

В этот момент Кот достал из сумки несколько закупоренных колб с розовой туманностью. Я видела глаза Кощея – в первый раз он избежал отравления лишь благодаря мне, отошел в самый дальний угол и внимательно следил за реакцией врага, но все прекрасно понимали. Что находились в закрытом помещении без вентиляции или хотя бы какого-то намека на нее. Если не выберемся – нас убьет Виктор, потерявший рассудок…А если попытаемся выбраться – Кот со своим стратегическим запасом.

Все это время Себастьян молчал и не вмешивался. Если Химичи рычал на своего двоюродного брата, посылая того на Кудыкину гору к праотцам, то эльф внимательно следил за каждым из нас, отошел на полшага от Милы, не принимая ее в команду и полностью вычеркивая из союзников.

Мила сгорала от стыда. И нет, это был не тот стыд, когда ты просто совершил что-то мелкое, это был тот самый стыд, который ты ощущаешь после предательства, но при этом у тебя все еще есть совесть, которая начинает душить тебя изнутри, не зависимо от обстоятельств.

- Кот, может все же объяснишь, какого черта ты делаешь?

- А зачем? – тот молча развернулся, встал полубоком, что-то шепнул в свою лапу, открывая у всех на глазах…

- Портал, - глаза Себастьяна из мендалевидных стали размером с картошку, - высшего уровня… Портал… Портал! Ты с ума сошел? Ты как вообще это сделать смог? Эта сила подвластна лишь единицам… да из тебя маг, как из меня царевна лягушка в ее лучшие годы!

- Здорово, когда все тебя считают недостойным, - тихо и почти без эмоций ответил Кот, наблюдая за тем, как из портальной зоны выходит… Герасим… - все готово?

- Да давно уже! – гаркнул псевдодракон, с интересом наблюдая за всем происходящим, - оппа, а я к советнику наших направил. Все сидим, ждем, стрелы травим, а он тут! Как выгодно! Давайте я тогда их к покоям правителя переброшу? Все равно он скоро явится либо в замок, либо в свою башню – иных мест просто не дано! Ох, как же нам фартануло-то! Слушай, Себастьян, а может, ты заодно наследство подтвердишь, а?

С этими словами Герасим противненько засмеялся, но что-то пошло не то – он зашелся кашлем, больше похожим на хрюканье козы в период спаривания, тут же поперхнулся и пустил скупую крокодилью слезу. Надо же, на сей раз настоящая, а до этого чем пользовался?

- Может и подтвержу, - спокойно заметил Себастьян, - сразу, как время придет, Герасим.

- Так оно уже! – хмыкнул дракон, поправляя бабочку. Он явно пытался улыбнуться, но строение морды позволяло лишь скалиться и зловеще ухмыляться.

Я молчала. Просто не понимала, что говорить и что вообще можно сделать. Если Герасим мне изначально не нравился, то Кот… Кот же всегда был рядом с Милой, он всегда был вхож в дом Кощея. Более того, даже беренику знал лично и мог войти в ее дом, а значит, защита его пропускала! Стоп… Защита… Мила…

- Так это ты подлил в котел Забвение, - догадалась я, - ты всегда ходишь с Милой, следуешь за ней как хвостик, но в тот вечер тебя не было рядом. Я ошиблась, ты прошел в мой дом, верно?

- Не вижу смысла это отрицать, - Кот передал Герасиму колбы с ядом, так же отдал какие-то бумаги и вновь повернулся ко мне, смотря ледяным, ненавистным взглядом, - я хотел, чтобы ты умерла. Превысил дозу в десять раз, но вместо этого ты почему-то просто потеряла память и сменила место жительства. Что же, род Яг всегда отличался стойкостью к зельям, к тому же я не видел, сколько ты выпила того зелья… Надо было остаться… но знаешь, я радовался, что ты выжила, хотя теперь снова пожалел о решении вернуть из внешнего мира такую ведьму, как ты. Знаешь, Серафима, ты мне нравилась и в принципе не сделала ничего плохого, но мне на это плевать. Думаю, Мила успеет рассказать вам все, что она сделала, да? Или мне тебе помочь, ведьма? Домик в центре Лысегорья дорого тебе обошелся, а ты задумывалась, откуда взялись эти деньги? Ты все сразу поняла… Рада была, что ведьмы не стало? Кощей был свободен, но опять отказал… Всегда лишь Виктор…

Последнюю фразу кот прошептал очень тихо, она больше походила на мысли вслух, нежели откровенность. Всегда лишь Виктор? Только не говорите мне, что…

- Да тут прям мексиканский сериал, - скривился Дракулович, сложив перед собой руки, - как будто мы не понимали, что ты был влюблен в ведьму чуть не с детства! Но ее отказ не повод уничтожать все Лысегорье, мразь!

- Что ты, - удивился Кот, перешагивая созданный портал, - Мила такого шага не достойна, а вот род Серафимы мне почти удалось прервать.

И, махнув напоследок черным хвостом, Кот растворился в свете портальных искр, оставив Герасима доделывать какую-то особо кровавую работу.

- Вы не обращайте на меня внимания, - хмыкнул дракон, расставляя по периметру защитного барьера небольшие колбочки с зеленой жижей. Так наш Кот еще и первоклассный алхимик? Час от часу не легче.

- А ты нам не шибко мешаешь, - Себастьян махнул рукой, призывая всех к нему подойти и сесть рядом с ним при этом на землю, - ну что, Милу бросаем, сами Герасима скручиваем и идем кишечки Коту пускать?

- Вариант не плохой, - заметил Кощей, прижимая меня к себе, - но Милу забираем с собой. Я хочу с ней поговорить.

- Я тоже, - шепнула я, делая голос еще тише.

- И как барьер ломать будем? – совсем тихо-тихо шепнул Дракулович. Отталкивая от себя Химичи.

- Мы не будем, - Себастьян гаденько рассмеялся. Окончательно вводя в заблуждение дракона.

Дело в том, что Герасим наш разговор не слушал – уши грел, которых не видно, но понять ничего не мог. Во-первых эльф свой барьер возвел, во-вторых всех в круг собрал, и явно стал придумывать план по захвату мира, что сильно смутило врага. Тот злился, его тонкие ручонки тряслись, я же мысленно молила о спасении, если этот гад выронит хоть одну из своих колб!

- У меня сто вопросов к вашей Миле, - Себастьян скрипнул зубами, а это значит, что задавать он их будет не так чтобы на дружеской встрече.

- Я не дам ее в обиду, - Химичи вступился за сестру, хоть и боялся эльфа.

- Сестра сестрой, но Лысегорье от нее пострадало. Я пока не понимаю ее роль во всем этом. Но обязательно пойму, мой мохнатый друг и поверь. От ваших совместных действий зависит ее целостность и возможно свобода. Кто знает, может у нашего Котика искаженное восприятие реальности и ваша ведьма не так чтобы сильно напортачила? Да, Мила?

Ведьма молчала, дернулась при этом, что ввело меня в состояние отчаяния.

Что она сделала? Я не понимаю… Что она натворила? Она знала о планах Кота?

- Я ничего не знала, - по щекам ведьмы потекли слезы. Как оказалось, ее правый глаз был подбит, весь белок стал алым, синяк наливался чернотой. Что Кот сделал с ней? Это месть или борьба за свободу? Не понимаю, - Серафима, я не знала! Я и так вам все расскажу, но я правда ничего не знала!

- Жизнь научила меня одной простой истине, - Себастьян смотрел мне прямо в глаза и был совершенно спокоен, - в руках друзей лезвие становится намного острее. Ну чего, чешуйчатое исчадье ведьминского эксперимента? Готово нас убивать или мы еще тут часок другой посидим, поболтаем? Что, Береника тебе жизнь спасла, но про мозги забыла?

- Береника сделала меня чудовищем! – взревел Герасим и со злости замахнулся последней колбой с зеленоватой жижей внутри.

Я видела сигнал Себастьяна, поняла все с первого раза, еще когда Кощей приблизился ко мне чересчур плотно. Виктор тут же обхватил меня за талию, не мешая колдовать и мы оба наблюдали за тем, как воздушный барьер закручивает в воздухе тот яд, что выпустил Герасим. Ни одной капли не долетело до нас, что вывело дракона из себя еще сильнее.

- Да сдохните вы уже или нет?

- Не сегодня, - лениво заметил Себастьян, забрасывая барьер магическими пульсарами. Та защита, что была создана Котом, оказалась неимоверно прочной, но тот совершил ошибку – он оставил нас на Герасима. Дракон не мог подлатать брешь, но и сам Кот не мог так просчитаться. Что, решил нашими руками от ненужного звена избавиться? Для злодея самое то!

Как только Герасим разбил колбы с розовой туманностью, как только ее пары проникли в помещение с Милой, где мы все и сидели, я мигом оторвала нас с Кощеем от земли, унося высоко под потолок, на что Герасим явно не рассчитывал.

- Какого… лешего. Ты не должна так уметь! – возмутился дракон, делая неуверенный шаг назад, - Кот сказал, что ты больше не можешь так колдовать! У тебя нет столько сил!

- Ошибся, видимо, - шепнул Кощей, наблюдая за тем, как розовый яд стелется по полу, но не заполняет пространство полностью. Он тяжелее воздуха, а значит, мы временно недосягаемы. Временно, потому что силы у меня не безграничные, да и у Герасима могла остаться лишняя колба – в нас кинет, можем не успеть увернуться, - не дергайся, мне нужно твое плечо…

Виктор крепко схватил меня руками, я стала ощущать. Как меняется его прикосновение, как с телом мага происходили изменения, и была за это благодарна. В облике черного ворона он был намного легче, но я помнила, что долго в таком виде он не мог оставаться. Все равно теперь у него есть шанс вылететь от сюда через брешь в барьере. Уберем Кощея из игры, сможем дать полноценный отпор не опасаясь его сумасшествия.