Цветочная долина

Ула.

В первые дни в Академии Огня на меня разом обрушилось столько впечатлений, что я перестала всему удивляться. Новые лица, новые преподаватели и новые дисциплины. И если в начале недели, еще волновалась, то потом перестала даже задумываться о том, в каком месте и с кем я учусь. К тому же, ни один из изучаемых предметов не вызвал трудностей. Немного создавало проблемы изучение Опасных Тварей. Сам по себе предмет был несложным, но я не имела никаких изначальных знаний. Все потому, что не воюют маги-Бытовики с Тварями. Теперь же мне пришлось изучать всех этих зверюшек в ускоренном темпе.

По ходу дела выяснилось, что в Огненной Академии учатся не пять, а шесть лет. Деканесса отправила меня, как студентку выпускного курса, на последний курс местной Академии. И теперь мне, естественно, приходилось охватывать огромный объем материала.

Я бы может, не торопилась изучать Тварей, но на Острове, куда мы должны были отправиться через несколько дней, могут встретиться многие из них. Все свободное время я посвятила конспектированию книг по предмету.

Больше всего меня возмущало, что книг было три. И все нужные. В справочнике было краткое описание, среда обитания и картинка. Твари располагались в алфавитном порядке, страницы были пронумерованы. Вторая книга представляла собой какие-то записки, не то охотника, не то путешественника. Это был очень толстый фолиант, весом не менее пяти лун. Выискивать название, описание привычек, способы размножения и питания, было довольно проблематично.

И, наконец, третья книга была тоненькой и тоже без оглавления. Тем не менее, именно в ней рассказывалось о том, как убить каждую из тварюшек. Почему никто не суммировал все эти данные в одну книгу, для меня было загадкой. Наверное, этого не делали специально, чтобы усложнить жизнь студентам.

Конспектировать книги про Тварей мне удавалось только вечером, после всех занятий. Уже на третий вечер я озверела от такой мешанины понятий и описаний. Разложив учебники на столе, понаделала в каждом из них закладок, но времени все изучить досконально, не хватало. Еще поняла, что если встречу такую Тварь в естественной среде обитания, то смогу противопоставить только мой щит.

Щит у меня шикарный. Я когда его ставлю — могу специально не контролировать. Как правило, маги теряют контроль над щитами во время сна. У меня же получалось удерживать щит без затрат энергии днями и ночами. Вот в таком щите и смогу пересидеть атаку любой зверюги. Я понимала, что убить не смогу. Нет у меня ни сил, ни умений.

Естественно, что кроме Опасных Тварей, были и другие домашние задания.

Периодически тир Ромас задавал писать доклады. Причем, он предпочитал работы объемом не менее шести листов. А поскольку, многие южные травы были для меня в новинку, приходилось выискивать информацию в справочниках и учебниках по травологии. Что тоже отнимало время.

Библиотеку я стала посещать столь часто, что вызывала недоуменные взгляды у библиотекаря. Поначалу он смотрел на меня с недоверием, а потом стал даже подсказывать, какой справочник лучше.

Но в целом учеба в Академии не была для меня сложной.

На физподготовке студенты только бегали. Травы и зелья я знала. Алхимию любила. И все остальные теоретические предметы сложностей не вызывали.

С преподавателем по Огневой магии мы вообще подружились. Я приходила вместе с группой, затем быстро записывала задание, выплетала заклинание и показывала его Огневику. Наполнение силой и активацию он от меня не требовал, отпускал с занятий, продолжая тренировку с драконами. Студенты все так же продолжали на меня зло коситься, но специально никто не задирал, хотя никто и сблизиться не стремился. Такой расклад меня вполне устраивал.

Еще я узнала, что драконы не любят эльфов. Какая-то древняя вражда. Так что мой образ «эльфенка» был довольно рискованным. Драконы действительно могли причинить вред только потому, что им не нравятся эльфы. Не знаю, поверили ли мои одногруппники, что я человек, или сработало предупреждение со стороны администрации Академии, но меня никто не трогал.

Три недели в Академии пролетели незаметно. В конце третьей, пришел тир Ритнар и зачитал информацию по Острову:

— Хочу сообщить, что в этом году практика продлится всего десять дней, — сообщил он.

— У..о! — раздалось в классе.

Услышав такие возгласы, со стороны драконов, я не поняла — это они обрадовались или огорчились?

— Далее, — продолжил секретарь, — идут шесть групп, по два человека. Состав такой же, как в прошлом году, за исключением Алиласа и Энотэна. К вам добавляется студент Сани.

За столом старосты раздалось негромкое шипение. Я даже ему немного посочувствовала. Учитывая то, что я Бытовик, путешествие для Алиласа не будет легким.

— Тир, я не могу гарантировать, что студент Сани вернется живым, — ледяным голосом сообщил староста.

— Я вас понимаю, Северное Посольство уже информировано.

Почему-то мне показалось, что этот диалог секретаря и старосты больше напоминал обсуждение моих похорон. Отправляться на Остров мне хотелось все меньше и меньше. Если бы не мое Предсказание, я уже начала бы паниковать. А так помнила, что случится со мной и Алиласом в начале зимы. Следовательно, с Острова я точно вернусь.

— Список, разрешенных вещей для Острова, получите у старосты курса, — закончил свое выступление тир Ритнар.

Ну что, почитала я тот список. И даже смогла предположить, почему у магов-Боевиков на выпускном курсе всего двенадцать драконов. Остальные, как я предполагаю, не выжили на предыдущих островах.

Не считая одежды и посуды, разрешено взять один нож и веревку. Веревку, наверное, для того, чтобы было на чем повеситься, когда не сможешь выбраться с Острова.

На подготовку выделялось два дня. Утром первого дня недели нас должны забросить туда, где живут те самые Опасные Твари, конспект по которым я еще не закончила писать.

Следующие два дня я действительно готовилась. Готовилась выжить. Список разрешенных вещей у меня был. Но я не собиралась «играть по правилам». В конце концов я Бытовик, а не Боевой маг! Поэтому решила, что Пузырь с необходимыми мне вещами, вполне могу пронести в кармане штанов.

Далее сварила зелья. Кровоостанавливающее, обезболивающее и противопростудное. Слила в три флакона, засунула в Пузырь. Кинула туда же белье и предметы личной гигиены. Совершила набег на столовую. Утащила десятка полтора сладких булочек. Кстати, продукты можно было брать на Остров, но общим весом не более двух лун. Остальная еда должна добываться на месте, путем охоты. Ага! Охотник из меня такой же, как и эльф.

Немного поразмышляла о том, что из продуктов брать с собой. И решила, что крупа будет оптимальным вариантом. Недорого и сытно. Наварю каши, не умру с голоду. В рюкзак я положу небольшой мешочек с крупой, а еще пять лун заброшу в Пузырь. Воодушевленная этими мыслями, отправилась в город.

За время пребывания в Академии, в город я еще не ходила. Не было нужды. Как оказалось, выход был через портал. Академия, таким образом, ограждала себя от случайных посетителей. Свободно проходить через портал помогала та самая эмблемка на рукаве.

Несмотря на мои опасения, из Академии я успешно выбралась, а вот где искать рынок не знала. Попробовала спросить дорогу у прохожих и быстро поняла, что эльфов здесь не любят. Самое мягкое ко мне обращение было — «Эльф вонючий». Возникла мысль снять линзы, но потом решила идти дальше, не спрашивая прохожих, ориентируясь на видневшиеся вдалеке крыши высоких строений. Обычно такие приметные дома стоят рядом с центральной площадью. Вероятно, где-то там и рынок.

Рынок я нашла, но линзы мне все же пришлось снять, когда поняла, что продавцы нагло завышают цены. Теперь же меня провожали удивленные взгляды и слова, что мол, Боевые маги мельчают.

Крупу купила быстро и пошла искать веревку. Согласно списку, веревка должна быть «не менее пятнадцати шагов». Невольно возник вопрос: «Сколько это?». У нас, на землях людей, длину меряют локтями. А тут в шагах. Подумала, что шаг это скорее всего, два локтя. Получалось, что мне нужно купить примерно тридцать локтей веревки. Я начала прицениваться. Кстати, стоимость этого товара мне совсем не понравились. Я не собиралась тратить целую серебрушку, на то, что возможно мне не понадобится.

Бродила долго, пока не дошла до рядов, где торговали рыболовными принадлежностями. Вот там меня и осенило! Охотится я не умею, но рыбу возможно поймаю, если будут снасти. А снасти, в виде рыболовной сети, я легко сплету. У меня где-то в тетрадке было записано такое плетение. Недолго думая, купила шпагат. Покупка мне обошлась всего в четыре медные монетки. Перемерять ни в шагах, ни в локтях я не стала, но и так было видно, что там достаточная длина.

Уже на выходе с рынка вспомнила про соль. Пришлось возвращаться.

Не знаю, по какой причине, соль не являлась разрешенным предметом для Острова. Наверное, чтобы добавить еще больше пикантности этому, и без того сложному, путешествию. Мне на это было наплевать, у меня был «свой список».

Соли решила не экономить, купила целый лун, потратив сорок медных монет. Соль здесь была дорогая. Пробовала сторговаться дешевле — ничего не вышло. Правда, продавец, оглядев меня сочувствующим взглядом, подарил две спички. Спички были специальные, такие даже в воде загорятся. Спичкам я обрадовалась, в жизни все может пригодиться. У меня такой низкий потенциал магической силы, что может запросто возникнуть ситуация, когда я не смогу зажечь костер.

Во Второй выходной день я упаковывала вещи, писала конспект по Тварям и обрабатывала шпагат. Мне нужна была очень прочная веревка, способная выдержать вес, как минимум, дракона. Покопалась у себя в травках, сварила специальный состав для веревок. Он делал их прочными и эластичными. Потом сушила шпагат, намотав вокруг спинки кровати. Пока веревка сохла, учила плетение для рыболовной сети. Первый раз потратила почти три часа, но уже на пятый раз сделала этот узорчик в считаные мгновения.

Продолжила собирать вещи в рюкзак. По списку разрешалось иметь сменные штаны и рубашку, а также одну пару белья. Над трусами я немного посмеялась, но брать все равно пришлось. Рюкзаки у нас проверять будут, а мне не нужны лишние вопросы.

Под вечер окончательно вымоталась. Не ожидала, что сборы будут такими продолжительными и утомительными. Поэтому уснула быстро и спала без сновидений.

Глава 3