Рыжая чайка

– Ещё бы! Чего можно ожидать от человека решившего уйти в забвение таким способом, – насмешливо отозвался Камиль. – А вот я уже начинаю бояться тебя. Это первый случай в моей жизни, когда я боюсь человека! Ужас! Слишком часто встречаться с тобой – для меня опасно!

– Ну, надо же такому «непобедимому божеству ночи» хоть кого-то бояться! – попыталась я съязвить, отстаивая при нем свою принадлежность к человеческому роду. Но вдруг мне стало любопытно, захотелось узнать, чем же живут эти загадочные существа полулюди – полухимеры. – А разве вольфгары никого не бояться?

Камиль шумно вздохнул и усмехнулся в темноте:

– Хочешь поговорить, чайка? Ладно, давай попытаемся. Мне бы хотелось сказать, что никого, но, к сожалению, …есть в этом мире сущности, которые вызывают у нас страх. К счастью их осталось мало, но, тем не менее, для вольфгаров они по-прежнему составляют угрозу. Это банши. Ведьмы, которые подчиняют себе наши сути. Ты случайно не банши, Тара? А? – он хохотнул, наверное, представив меня каким-то чудовищем.

– На сколько мне известно, нет. Люди считают вольфгаров монстрами в человеческом обличье, как только не называют вас: ночные дьяволы, скользящие призраки. А ты кем себя больше считаешь человеком или монстром в ночи?

Камиль прыснул.

– Тара я вольфгар! Просто вольфгар. Человек – нет! Монстр – нет! Мы особый народ.

– И тебя не терзает то, что ночью вы можете обретать иной облик?

– Терзает? До того как ты спросила, я даже никогда не задумывался над этим! Тебя же не терзает то, что по ночам ты спишь?! Правда, ведь? Людишки забираются в свои постельки и сопят, смотрят сны. А Вольфгары, например не дрыхнут ни ночью, ни днём. Нет, конечно, нам нужен отдых, но это короткий срок передышки, проведенный в полудреме, даже в таком состоянии мы не теряем бдительности. Мы не беззащитны во сне, как вы люди. Этим мы тоже отличаемся от вас.

– А …в том, ином облике, ты …тот же Камиль, или это другая хищная суть? – осторожно спросила я, с замиранием приготовившись услышать ответ.

– Хочешь знать, могу ли я так же мыслить, помнить и чувствовать, как сейчас? Конечно! Ещё бы! Моя глубокая суть неизменна. Просто ночью, когда к нашему миру небеса поворачиваются обратной стороной и его пронизывает другая энергия – мы перекликаемся с этой иной сутью этого мира. Властвующая ночью сила создала нас такими, эта сила во мраке воплощается в вольфгарах. Всё дело в особенности нашей крови. Мне нравиться обретать иной облик. Тогда я ощущаю безграничную силу, все чувства обостряются, всё воспринимается ярче, насыщенней, с восторгом. Ты была далеко, когда я почувствовал твоё приближение, и в ином облике я прекрасно помнил кто ты, наш последний разговор в подземном лабиринте, то, как ты разозлилась, понимал и мыслил я как сейчас. Я удивился, даже не догадываясь, что тебе нужно здесь, ночью и решил подождать. Слышал, что ты бормочешь себе под нос, и не переставал поражаться. Затем решил стать для тебя привычным Камилем и показался.

«Оказывается, Камиль прекрасно понимал, что там, в подземелье он задел меня. Интересно, он сделал это нарочно? Зачем? Ведь он сам недавно сказал, что не причисляет меня к людям, что не хотел бы меня убивать. Я, наверное, никогда не пойму вольфгарскую логику». Но спросила я о другом:

– Скажи, а разве днём, в образе человека, тебе гораздо хуже, чем ночью? Ты же не станешь отрицать, что при солнечном свете мы похожи!

– В чём-то похожи, в чём-то нет. Мы красивее, – Камиль рассмеялся, но без превосходства. – Поворотливее, лучше орудуем мечом и всё такое. Наши способности отличают нас от вас. И ещё привычка питаться по-другому. Днём вольфгары так же могут быть опасны для тех, в чьих жилах бежит теплая кровь. Ну, естественно, я не стану отрицать, что в «человеческом» облике есть свои достоинства: возможность выражать эмоции, болтать, встречаться и заигрывать с подругами. Да масса всего! Меня устраивают преимущества и днём и ночью! Я не расстраиваюсь, оттого что я вольфгар. По крайней мере, я свободен в отличие от тебя!

– А тогда что ты делал здесь, один, в нейтральном лесу? – я чуть-чуть отстранилась от него, чтобы изучить блеск его глаз. Он изменился. Из ярко-оранжевого, стал голубоватым и не таким пышущим.

– Я? Охотился!

– Врешь, из этих лесов дичь давно ушла, а на людей ты сам сказал – вы не нападаете! Так что ты делал в этом лесу? Неужели охотился на дождевых червей? – я подозрительно сощурилась, наблюдая, как снова изменился свет вольфгарских глаз.

– Гм, Тара я, что давал тебе клятву говорить начистоту и только правду? Ты слишком любопытна, а такие, чайка, долго не живут. Мой тебе совет – всегда помни о черте между нами.

– Даже тогда когда тебя прижимает к себе обнаженный вольфгар? – спросила я.

Камиль тихо рассмеялся.

«Интересно о чем он подумал? Боже, что я только что ляпнула!»

– Ох, Тара, я ведь не звал тебя сюда, так что не обессудь. Послушай, я тоже люблю задавать вопросы. Раз уж мы тут с тобой так мило собрались, я хочу кое-что узнать. Ты мне здесь причитала что «не любишь, не выйдешь замуж, уж лучше умереть, чем без любви!» Любовь, что для вас людей это такое? Что это за потребность, толкающая к смерти?

Долго я не знала, что ему ответить. Может, даже потому что сама ещё ясно себе этого не представляла. Я так продолжительно молчала, а Камиль мне не мешал думать, что я даже решила, что вольфгар задремал, но он тут же подтолкнул меня. И я ответила так, как слепо ощущала сердцем:

– Думаю, у каждого живущего в этом мире человека этому чувству есть своё определение. Лично мне кажется, что ради любимого ты готов отдать всё что угодно, ничего не требуя взамен; ты дышишь им как воздухом; его улыбка, его тепло согревают твою жизнь; ты готов идти рядом с ним и в зной и в холод, лишь бы быть рядом; или даже ощущать на расстоянии и радоваться той мысли, что он просто живёт в этом мире; а когда ты вместе с любимым – вокруг время застывает в вечность, в которую хочется уйти лишь с ним. А что значит любовь для вольфгаров?

– О, значит, ты всё-таки предполагаешь, что она у нас есть? Хм, – Камиль пожал плечами, его развлекал этот разговор, было слышно по голосу. – Вольфгары так глубоко себе голову не заморачивают! У нас всё проще – ты с тем, с кем тебе хорошо. Вот и вся любовь! А чтобы кем-то дышать или бредить о ком-то – я этого не могу понять. А знаешь, Тара, мне кажется это ты одна такая среди людей. Нет, однозначно люди не такие, просто ты придумала себе особое чувство. Да, точно, так и есть. Я вообще сейчас не верю, что всё это происходит со мной! Я сижу с человеческой девчонкой под луной, обнимаю её, чтобы она не околела, мирно беседую, и совершенно ничего не понимаю. … Так не должно быть! Даже не знаю, как я буду чувствовать себя после этой безумной ночи!

– А скажи мне честно, Камиль, ты боишься меня тронуть из-за Алишера? Ты ведь здесь не просто так, это он приказал тебе здесь быть! Вы следите за Крилендом? Потому что, …потому что вам тоже нужен проводник? Моя глупая голова? – тихо и с большой долей печали прошептала я, то, что мучило меня, пока я слушала его рассуждения.

– Зачем ты спрашивала, если уже ответила на все свои вопросы? – нехотя ответил он. – Ты очень догадлива, чайка. Но твоя голова не глупая, глупое, скорее всего …твоё сердце. А в том, как выбираться из запутанных лабиринтов – тебе равных нет! – бросил Камиль. Почему мне показалось, что в его словах отражалось какое-то равнодушие?

– Как и моему отцу? Он был талантливейшим проводником, но было одно «но» – он презирал вольфгаров и ни за что бы не стал вести их по безопасным туннелям! – сухо подытожила я, выпрямившись у него на коленях. – И лишь по этому ты не убил меня, на мои хрупкие плечи и всё остальное тебе плевать!

– Ну, если ты считаешь, что так хорошо знаешь меня, что раскусила меня, то так и думай! – уже со злостью, мгновенно вспыхивающей в вольфгарах, ответил Камиль. – То, что ты особенная было заметно с первого раза. Мне стоило лишь раз взглянуть в твоё лицо, чтобы стало понятно – вот существо, которому нравятся вольфгары! Очень редкое абсурдное качество среди людей. Да, мы используем это в тебе, но мы и уважаем тебя за это Тара, единственная, кто заслужил это у вольфгаров, потому что ни один человек не остановился бы, увидев бой вольфгаров с дигонами, и не помог бы! Ни один проводник не стал бы рассуждать здраво, не исключая союза между нашими народами против общего врага. Тебе дано видеть всё с другой стороны. Это плохо, что Алишер приказал присматривать за тобой?

Я потупилась, и обижено выдавила:

– Нет. Но мне противно, что меня все используют. Люди, вольфгары! Почему я никого не интересую, просто как Тара? Мои знания – это моё проклятье!

– Не смеши меня! Ты слишком молода, чтобы судить о роке и делать печальные выводы. Вот вышла бы замуж, может, и пригодилась бы кому-нибудь просто как Тара! – Камиль сменил сердитый настрой, и ему снова стало весело, а меня наоборот начала распылять злость.

– Очень смешно! Просто сейчас начну ухахатываться! Ты сам не намного-то и старше меня, умник! Если ты свободен, как ты утверждаешь, почему ты покорно исполняешь приказ Алишера? Ты что его дрессированный страж, друг или личный оруженосец? У вас странные отношения!

– Снова ты мыслишь запутано и по человечески, всё меряешь своими устоями! Даже если бы мы не были друзьями, по закону я обязан ему подчиняться – он старше меня и он вожак. А телохранитель Алишеру вообще не нужен, что за бред! У нас нет свиты и придворных дам, как где-то в вашей части мира. Просто он мой брат! Это ведь просто? Алишер мой старший брат. – Раздраженный Камиль, заметив, как я снова начала дрожать, властно притянул меня к себе. Мне даже перед собой стало стыдно, что я с благодарность восприняла тепло его обнаженной груди. Но мне ведь не терпелось узнать о подробностях!

– Брат? Но вы ведь с ним абсолютно не похожи!

– У нас один отец, но разные матери. Повелитель вольфгаров имеет много жен. – Очень просто пояснил Камиль, как само собой разумеющееся.

– Вольфгары многоженцы?!! – воскликнула я, ещё больше удивившись. – Какой кошмар! Так вот почему вы «не заморачиваетесь»! – передразнила я его небрежное высказывание. – А оказывается всё так распущено и не постоянно. Захотел – живешь с одной, надоела – пошел к другой, или к третьей. К чему напрягать себя каким-то чувством, главное чтобы было хорошо.

– Ты вот сейчас насмехаешься над вольфгарами? Ты несносная и упрямая сероглазая птица собралась судить о наших устоях? – его тон был ещё насмешливым, но уже в него закрадывались нотки угрозы.

– А почему бы мне и не осудить это? Я не знаю, как можно так жить и не поубивать друг друга! Я не смогла бы делить своего мужчину с другими женами. В голове не укладывается. Это противно!

– А как же насчет того «любить, отдавая всё, ничего не требуя взамен. Радоваться мысли, что он живет в этом мире»? Твои собственные определения любви как-то не совпадают с твоими рассуждениями! – Камиль вызывающе хмыкнул. – Ты собственница, Тара.

– Хорошо, я добавлю к своему определению, что я буду любить лишь верного мне мужчину! – выпалила я громко, чтобы заглушить его смех. – И вообще давай сменим тему. Расскажи мне лучше о своей семье, Камиль. Может, тогда я лучше начну разбираться в ваших устоях.