Рыжая чайка

Глава 5

В ледяной воде пальцы сводило судорогой. Как смогла, я смыла с себя следы вчерашней выходки, но вид нижнего платья я уже исправить не могла. Пригладив свою рыжую косу, и перебросив её через плечо, замерзнув до полумертвого состояния, подпрыгивая, я поспешила обратно. Я ещё не знала, как проживу наступивший день, но в одном была уверена – в Криленд я больше не вернусь. Лучше уж буду жить в лесу.

Они меня не заметили и не учуяли из-за поменявшего направление ветра, а вот я их да. Притаившись, я вслушивалась в каждое слово.

К Камилю приближался Алишер, а с ним ещё пятеро, как положено одетых и вооруженных вольфгаров.

– Слава силе, ты жив! Ты пропал и не отзывался, я уже начал думать, что дигоны добрались и до тебя, брат! – воскликнул Алишер, подходя ближе, но вдруг замер, дернувшись, словно от удара. Он поднес руку к носу, потом схватился за голову и взглянул на Камиля таким жутким взглядом на искаженном лице, что моя собственная мелкая дрожь, перешла в крупную.

– Ты …разишь запахом девушки! …На тебе следы крови! Камиль ты что, …ты охотился на …Тару? Ты что убил её, Камиль?!! – гневно взревел Алишер, сжимая кулаки, при этом его глаза всполохнули алыми искрами.

– Ты не поверишь, брат, я её даже пальцем не тронул. – Как ни в чем не бывало, не замечая ярости брата, медленно ответил Камиль.

– Лжешь!!! Откуда кровь?! Ты нарушил мой запрет и убил?! – заревел, наступая на него Алишер.

– Да не убивал я её!!! – гневно воскликнул Камиль, сердито встряхнув длинными кудрями. – Ты долго будешь там отсиживаться?! Или может быть, уже выйдешь?!

Это было уже мне. А выходить, ох не хотелось! Хотелось провалиться сквозь землю, я даже перестала мерзнуть. Набрав пару раз побольше воздуха, я вышла из-за дерева.

– Всем желаю здравствовать! – попыталась я улыбнуться, но получилось, наверное, глупо. Боже, как же у Алишера от недоумения отвисла челюсть! Я произвела сногсшибательный эффект, у вольфгаров отнялся дар речи! Кроме Камиля конечно. Который, прилагал усилия, чтобы не зайтись смехом.

– Я же говорил, брат, ты не поверишь! Мы здесь сидели, миловались звёздами, болтали, а потом сероглазая птица уснула у меня на руках и я боялся подать сигнал. Ты же велел оберегать чайку, я сделал, как ты просил. Она жива, почти цела и почти не замерзла. Тара просто проходила мимо и мы не заметили, как быстро пролетело время. Правда, Тара? – черные глаза с пляшущими искрами метнулись на меня. Он кусал губы, чтобы окончательно не расхохотаться, потому что Алишер приходил в себя очень медленно. Интересно, во что он больше не мог поверить, что я оказалась здесь или то, что Камиль меня не убил?

– А вид? – указал он на меня пальцем.

– А что ты имеешь в виду, следы крови или полураздетость? – тут же спохватился с кривой усмешкой Камиль. – То, что Тара забыла надеть платье – это она сильно спешила, а кровь – исцарапалась пока бежала. Правда, Тара?

– Да, Камиль. Всё было именно так. – Буркнула я, не удержалась и снова вздохнула.

Наконец, Алишер сменил прибитое выражение лица, кивнул головой, подошел ко мне, схватил за локоть и потащил подальше ото всех в сторону.

– Как ты здесь оказалась, Тара? – прямо спросил он, внимательно наблюдая за моим лицом.

– Я убежала из Криленда. Пришла сюда ночью, в надежде, что она будет последней в моей жизни, и завтра никогда не наступит. Завтра, когда меня должны приговорить замуж. Но оно наступило, как я Камиля не уговаривала. Мерзавец отказался мне помочь.

– Шутишь – это хорошо. Я уже понял, что ты способна на безумства, Тара, но что нам делать дальше? – строго сузив глаза, произнес молодой вольфгарский вожак.

– Придется признать моё поражение в схватке с судьбой, мою безысходность и обреченно плестись сдаваться, если по дороге меня всё-таки не настигнет смерть. Что для меня абсолютно равносильно. – Я смотрела мимо него, поджав губы. – Прости, я не хочу создавать тебе трудности. Ты не должен вникать в мои человеческие проблемы. Я пойду. – Медленно двинулась я с места.

– Но я вник. И у меня есть идея. Тебе ведь на самом деле хочется, чтобы я помог тебе?

Остановившись, я согласно потрясла головой, и обернулась. Алишер снисходительно улыбался. Вот за что он мне так нравился! Если не считать вольфгарской красоты – за проникновенное благородство!

– Пошли, я покажу тебе, где я живу, – произнес он.

– Мы берем её в наше селение?! Я говорил тебе, Тара – тебе нельзя общаться с вольфгарами! Теперь и Алишер спятил! – воскликнул Камиль. – Ты представляешь, как там на неё отреагируют?!

– Ничего, им придется смириться, и держать свой пыл в крепко сжатых кулаках! Я предупрежу их. Вечером мы отправимся в Криленд! У меня есть план, а для этого я должен попытаться поговорить с их старейшинами. Переговоры.

– Ты так проникся свадьбой Тары? – с издевкой бросил Алишеру Камиль.

– Нет, это насчет дигонов. Мне нужно перемирие и союз с людьми. Отправляемся в селение! – выкрикнув последнее слово, Алишер метнулся ко мне, и закинул меня за спину, стремительно помчался в лес. Когда я опомнилась, из-за быстро мелькающих деревьев, мне показалось, что я лечу.

Вольфгары жили в шатрах. Их селения кочевали из одного места в другое, поэтому к условиям жизни они были не притязательны. Никаких укреплений и роскошеств. Одежду они шили из кожи, предметы обихода тоже были примитивны. Главным их сокровищем было оружие и выделанные шкуры редких животных. И, несмотря на это, поговаривали, что у вольфгаров водились драгоценные камни, и они знали секрет особого сплава металлов, отчего их оружие по крепости, так отличалось от нашего.

Когда меня принесли и поставили на землю, я так замерзла, что меня уже не волновало, как меня оглядывали жители этого селения. Возмущенно. С ненавистью! Презрительные лица женщин. Фыркающие дети. Поджатые губы хмурых воинов. А меня трясло, и я мечтала лишь укутаться во что-нибудь мягкое.

Единственное улыбающееся лицо вольфгара шагнуло ко мне:

– Привет, Тара!

– Зддддравствуй, ….Михас! – добродушно затряслась я.

– Лала! – громко позвал кого-то Алишер. Это была молодая вольфгарская девушка, вынырнувшая из шатра. – Дай ей что-нибудь из одежды!

– Ничего я этому давать не буду, – еле выдавила Лала, с негодованием глядя на Алишера, рассыпая искры из глаз во все стороны. Она даже побледнела от злости.

– Лала, эта девушка проводник. Она помогла нам, и она нужна мне живой! Её зовут Тара. И ты принесёшь ей одежду! – твёрдым, изменившимся тоном процедил Алишер, наградив девушку уничтожающим взглядом. Та, чуть ли не содрогаясь от презрения ко мне, унеслась прочь. Но быстро вернулась. Лала бросила мне что-то под ноги и гордо удалилась.

– Михас, побудь с Тарой. – Алишер кивнул мне и тоже скрылся.

Одевшись, ко мне вернулась способность мыслить и желание жить дальше. Я присела в стороне, наблюдая за жизнью селения. Михас пристроился возле меня. Я была благодарна ему за его простоту и непосредственность, за его спокойствие и снисходительность ко мне. Он больше напоминал мне Алишера, чем Камиля, чьим родным братом являлся.

– Кто эта девушка Лала? – спросила я у тринадцатилетнего вольфгара.

– Сестра Алишера по матери. Ты всё равно дрожишь, Тара. Теперь от страха что ли? – живые глаза мальчишки изучали меня с интересом. Может, ему и хотелось, чтобы я боялась неустрашимых вольфгаров, но меня трясло теперь совсем по другой причине – это пережитые тревоги искали выход из глупой головы. И вдруг, неподалёку, из ближайшего шатра – выскочил Камиль с охапкой каких-то вещей в руках. А следом за ним выскочила гневно кричащая девушка, потрясающая кулаками. Не обращая ни на кого внимания, они орали друг на друга, не скупясь в выражениях. Таким Камиля я точно ещё не видела! Эта сцена меня так поразила, что я просто-таки ощутила, как у меня отвисает челюсть.

– О, по глазам вижу, что ты хочешь спросить, что это такое! – рассмеялся Михас. – Это Камиль поссорился со своей подругой! Из-за того, что он всю ночь где-то пропадал, и пропитался запахом другой женщины. Но на самом деле, Камиль так развлекается. Ему ничего не стоит поднять бучу и найти себе другую. С ним часто такое бывает. Алишер говорит, что из-за его нрава, этого мерзавца девушки скоро порвут на части. Вот видишь, Гиза его прогнала, но готов поспорить, ему всё равно! Добился, чего хотел. Обычно, он первый их бросает. – Михас потешался над этой бурной сценой скандала. Остальные и вовсе не обращали на это никакого внимания. Им гораздо интереснее была я! То и дело мимо меня кто-то проходил, бросая укоризненные взгляды.

– Вольфгары терпеть не могут людей, – тихо заметил Михас, с любопытством наблюдая за моей реакцией.

– Не утруждайся объяснять. Я знаю, что я не желанный гость в твоём селении. И я их понимаю.

– Будет лучше, если я спрячу тебя в нашем шатре. Поднимайся! – деловито скомандовал юный вольфгар, серьёзно хмуря брови, в точности как Алишер.

– Мы живём здесь вместе с Камилем. Но с тех пор, как его начали интересовать девушки, бывает он здесь редко, – продолжал спокойно пояснять мне мальчик.

В шатре действительно можно было вздохнуть спокойнее. Никто тебе не колол спину ядовитыми взглядами и мысленно не проклинал. Стены шатра были увешаны шкурами, и я могла поклясться, что среди них были животные, не обитающие в наших краях.

– Это шкуры парнатских кошек, – произнес, внимательный Михас, – Вот это горные львы, а здесь на ложе выделанные шкуры длинношерстных лам.

Я опустилась на ложе и тут же поморщилась: – Фу! Они же воняют!

– Ничего, к этому можно привыкнуть. Зато под ними нельзя замерзнуть даже в самую лютую зиму. Но я их люблю, потому что они мягкие.

Тут нашу беседу, своим появлением, прервал Камиль.

– О, стоит мне оставить тебя одного, как ты уже водишь сюда подружек! – усмехнулся он, Михасу.

– Ну, не всегда же только тебе! – парировал младший брат. – Мы наблюдали за твоим позорным изгнанием из шатра Гизы!

– А! И во всем этом виновата – ты, Тара! Теперь я убит горем! – продолжая дерзко улыбаться, бросил Камиль, перебирая оружие на специальной стойке.

– Лжец! Мне уже рассказали, что ты разбиваешь сердца девушкам! – усмехнулась я. – Когда-нибудь, возмездие настигнет тебя, Камиль. И все страдания девушек соберутся воедино и обрушатся на твоё непокоренное сердце, заставляя его мучиться.

– Ах, так?! Решила занять место пророчицы? – обернулся он в мою сторону всего лишь на секунду, – Оно уже занято много лет одной старой вольфгарской вещуньей, появляющейся из ниоткуда и исчезающей в никуда. Но если ты, чайка, накаркаешь мне такую участь – я отомщу тебе тем же, пожелав того же.

Кто из нас был пророком в тот момент? Если бы знать тогда, что сказанное нами обоими сбудется. Зная, что выпадет на долю этого вольфгара – я бы ни за что не пожелала бы ему такого. Потому что …

– Вот вы где! Правильно, Михас, ты отвечаешь за Тару. Может быть, сегодня вечером для всех нас всё измениться. Ты знаешь, что делать, Камиль, в случае если переговоры провалятся? – проговорил появившийся Алишер, ставя мне на колени глубокую чашу с мутной, наваристой жидкостью.